- На этот вопрос у меня нет ответа, - произнесла девушка-тень. К сожалению. Проходи в дом, там ты узнаешь большую часть правды.

Пару секунд я колебался, но затем сделал несколько шагов в направлении центральной двери. Внезапно я остановился и посмотрел на девушку.

- Что там?! - подобная мысль пронеслась в голове и не давала покоя. Я успокаивал себя, убеждал, что все хорошо, и совсем скоро весь этот кошмар закончится.

- Там ты сможешь узнать немного обо мне, - отчетливо произнесла Нилма.

Сделав глубокий вдох, я повернул ручку входной двери и вошёл внутрь.

В прихожей горел свет. Я сделал шаг вперёд, и нога коснулась коврика под дверью.

- Мамин любимый, - подумал я.

Странно, но в этом месте всё было воспроизведено до мельчайших подробностей, как много лет назад, когда мы жили здесь. Я прошел вглубь дома до кухни и одновременно пытался найти причину моего появления здесь, почему именно этот промежуток моей жизни? Но как всегда одни вопросы, тяжёлые и бесконечные, тянущиеся за мной огромным шлейфом.

Я прошёл на кухню, когда увидел те же обои на стенах, стол у окна, щемящее чувство тоски и потери сковало мое сердце. Я любил этот дом, в нем мы были счастливы.

Неожиданно за столом я увидел отчима и свою маму оживленно о чем-то беседующих.

- Привет, мама! - произнёс я.

Но родители продолжали свою беседу, не обращая на меня внимания. Я поздоровался еще раз. Но безрезультатно. Возможно, они не видели меня, поскольку остались в прошлом.

- Они не слышат тебя, - раздался голос Нилмы. Они в другом кольце, в одном из миллиардов прожитых ими мгновений.

- О чем ты хотела мне рассказать? - нервно спросил я. Этот период моей жизни мне отлично известен, зачем мне снова это вспоминать? Я знаю, что родители продолжат спорить дальше и дело дойдет до скандала. Но я не хочу переживать это снова.

- Смотри внимательно, - проговорила настойчиво девушка. Научись видеть не только глазами.

Нервозность сменилась раздражением, которое нарастало с каждой секундой. Я вновь стал наблюдать за разговором родителей, которые уже ссорились, разговаривая на повышенных тонах, прекрасно знал, что последует за этим моментом.

Мне хотелось сбежать, далеко от этих переживаний, но я не посмел, потому что не знал, куда бежать, если повсюду здесь одни воспоминания, словно кладбище захороненных жизней.

- Да ты что смеешься надо мной?! - вспылил я. Я не пойду у тебя на поводу!

В следующее мгновение я развернулся и направился к выходу.

- Остановись, Сандэр! - воскликнула Нилма, тебе необходимо это увидеть! Это очень важно!

- Для кого?!

- Для тебя и твоей мамы! Узнав правду, ты сможешь помочь ей!

- О чем ты?! - спросил я.

- Пожалуйста, выслушай меня, - умоляла девушка. Наблюдай за тем, что произойдет сейчас.

С минуту я наблюдал за ссорой, хотя был охвачен желанием покинуть дом, несмотря на запреты Нилмы. Я всегда болезненно реагировал на скандалы отчима и моей мамы. Что-то во мне сразу переключалось, я замыкался, и меня одолевало уныние и давящее чувство опустошенности.

В следующее мгновение я заметил, что родители перешли в гостиную, где продолжили ссориться. Но я уже не прислушивался к тому, о чём они беседовали, меня не интересовала их ссора, внимание привлекло другое.

На спине отчима мне удалось рассмотреть огромных размеров прозрачный пузырь, словно мешок наполненный водой. Отвратительный пузырь надувался, словно дышал, по краям находились черные отверстия, возможно предназначенные для дыхания. Неизвестно, насколько были верны мои предположения. От странного мешкообразного постороннего вниз спускался толстый и длинный хвост, проходящий вдоль спины отчима, и насквозь проходил через его поясницу. Кожа отчима вместо привычного бледного оттенка имела сероватый цвет, на хвосте в два ряда располагались огромные острые зубы, которые впились в грудную клетку мужчины. Отчим, казалось, не замечал присутствия постороннего на собственном теле, который был довольно внушительных размеров.

Далее я увидел, как от жуткого постороннего исходят тонкие кольчатые нити голубого цвета и тянутся в сторону моей матери, затем обнаружил иных существ на ней, которые словно бородавки облепили ее тело. Посторонние закрепились на лопатках, проходя сквозь тело, спускались к животу, прилипая к нему. И подобных нитей было очень много.

Я стоял, наблюдая отвратительную картину, до конца не понимая, как такое может происходить.

- Ты тоже видишь их?! - спросил я Нилму.

- Да, - прозвучал короткий ответ.

- Но как?! - снова спросил я. Как мне это удается?!

- Благодаря своему внутреннему зрению, - объяснила Нилма и редкому дару, что у тебя есть.

- Почему он так выглядит? - показывая рукой на отчима, спросил я.

Я пребывал в растерянности.

- Он - посторонний! - услышал я короткий ответ.

Ее слова прозвучали как гром среди ясного неба, и эхом отдавались в моем подсознании.

- Не может быть! - воскликнул я. Но как?!

- Порой все, что мы видим, на самом деле не то, чем кажется, - спокойно произнесла девушка. У всего есть обратная сторона, о которой мы очень часто забываем.

- Мысли путались, я пытался собрать их в кучу, но они разбегались в разные стороны!

- Расскажи мне о нем!- потребовал я.

Мне хотелось знать об отчиме все, но одновременно мне было страшно услышать правду.

- Он не человек, - произнесла девушка. Он родился в низшем мире, но ему удалось бежать. Редко у кого это получается, некоторые погибают, другим же везёт больше. Он приспособился к жизни на земле, найдя отличный источник питания. Как думаешь, о ком я говорю?

Нилма вопросительно посмотрела на меня.

- Это моя мама!? - шёпотом произнёс я.

Я чувствовал, что земля уходит у меня из-под ног.

- Правильно, - подтвердила девушка, - и частично ты.

- Но как?!

- Твоя мама часто болеет, поэтому питания он получает меньше, не в таком объёме, как раньше, как следствие он перекидывается и на тебя.

Я не верил словам девушки и не хотел принимать то, что она говорила.

- Он питается вашей энергией, - снова произнесла Нилма, всё это время смотревшая на меня. Но опасно не то, что посторонний живёт с вами в доме, а то, что рано или поздно источник питания иссякнет.

Воцарилась тишина, которую я, за всё время пребывания здесь, уже успел возненавидеть.

- Рассказывай дальше! - попросил я. Продолжай со мной говорить, я больше не в силах выносить эту давящую тишину.

- Когда источник питания оказывается опустошённым, - продолжила рассказывать девушка, - для постороннего - это сигнал искать новую жертву, а для человека означает смерть. Сначала он медленно убьёт твою мать, а потом тебя.

Меня словно током ударило, мозг работал с напряжением, сердце, казалось, захлебнулось собственным ритмом.

- В силу возраста ты способен противостоять его разрушительной силе, поэтому он временно нашёл жертву слабее тебя и спокойно лакомится ей. Но вопрос времени, когда наступит момент гибели физического тела, потому что распад уже начался.

- Зачем ты мне это рассказываешь? - быстро выпалил я.

- Ты всё равно узнал бы об этом, - спокойно ответила девушка, - я решила ускорить процесс. Понимаешь, не просто так Нилс Холп познакомился с твоей матерью. Это было спланировано...

- Кем?! - недоверчиво спросил я.

- Посторонними, - быстро дала ответ на мой вопрос Нилма. Они хотят добраться до тебя, чтобы переманить на свою сторону. У тебя редкий дар, Сандэр. И о нем знаешь не только ты, но и посторонние. Им нужны такие люди, как ты, им нужен твой импульс, чистый и светлый.

- Я не верю!

- Но тебе придется! - закричала Нилма. Они повсюду, на каждом человеке. Кроме тебя и ясновидящей Дэйны их никто не видит.

- Ты знаешь Дэйну?! - удивленно спросил я.

- Не важно, что я знаю! - произнесла девушка. О вас знают посторонние. Они придут за вами. Нилсу Холпу удалось подойти слишком близко. Он опасен для тебя и твоей мамы.