- Александрия, - ответил пожилой бессмертный. - Как продвигаются твои поиски Сферы Крови?

- Не очень хорошо. Мы с Логаном направились в локацию, сведения о которой украли с компьютеров Конвикционитов. Там оказались несколько сотен вампирских пиратов, скрывавшихся в одной из подземных рек Лондона. Они модифицировали туннели, чтобы удерживать пленников: людей и сверхъестественных, которых они намеревались продать другим вампирам в качестве еды.

- Это удручает, - как обычно, голос Гаэлина звучал гладко и монотонно. Алекс никогда не слышала, чтобы он расстраивался.

- Мы освободили некоторых из них - группу гибридов фейри-магов - но там осталось ещё много узников.

- Я слышал о вашей дерзкой спасательной операции.

- О? - это казалось невозможным. Они сбежали из туннелей меньше часа назад.

- Ты создала магическое цунами, Александрия. Это не осталось незамеченным. Сила твоей магии выплеснула некоторую воду на поверхность земли. Некоторые улицы, расположившиеся над старой рекой Флит, пережили внезапное и необъяснимое наводнение.

Упс.

- Магическая Триада разобралась с ситуацией.

- Это хорошо, - сказала Алекс. - Но вампирские пираты - куда более серьёзная угроза, чем несколько луж. Вампирскому Завету нужно разобраться с этими пиратами, пока все не стало ещё хуже.

- Там есть люди? - спросил Гаэлин.

- Да.

На несколько секунд Гаэлин умолк, затем заговорил вновь.

- Если Конвикциониты узнают об этом, они раскрутят это дело, чтобы настроить ещё больше людей против нас. Это уже происходит. Массы оборачиваются против нас.

- Я видела это.

- Я поговорю с Вампирским Заветом о рейде на туннели, - он помедлил. - Ещё что-нибудь? - что-то в его тоне говорило Алекс, что он даже не сомневался в этом. Невозможно скрыть что-нибудь от того, кто считает свои дни рождения тысячелетиями.

- Сегодня вечером меня пытался убить ассасин, - сказала она.

- В туннелях?

- Нет, когда все уже закончилось. Он бросал ножи с отравленными магией лезвиями.

- Ты в порядке?

- Я в норме. Логан подставился под ножи. Вместо меня попали в него.

- Он в порядке?

- Я полила его спреем целительной магии, а его улучшенные способности помогли ему исцелиться до конца.

Алекс сделала несколько шагов вперёд. Она выглянула через приоткрытую дверь в тренировочную зону. Логан только что вышел из ванной, одетый лишь в полотенце на талии. Её взгляд скользнул по его груди, по жёстким изгибам жилистых, подвижных мышц. Её глаза опустились к тугим кубикам пресса. Он так упорно работал, чтобы сделать своё тело таким. Было бы преступлением не пялиться на него - скрытно, разумеется. И с минимальным слюнопусканием.

- Александрия.

Голос Гаэлина в её ухе прозвучал достаточно резко, чтобы шлепком вернуть к реальности. Она повернулась спиной к Логану, как раз когда он снял полотенце.

- Да? - спросила она Гаэлина.

- Этот новый ассасин меня беспокоит.

- Мы его найдём, - Алекс украдкой взглянула на Логана. Теперь он оделся, но всего лишь в пару свободных штанов. Без рубашки. Этот мужчина явно умел устроить хорошее шоу. Он подпрыгнул, хватаясь за выступавший из стены турник. Он начал делать подтягивания.

- Ох, да ладно. Теперь ты нарочно это делаешь, - тихо пробормотала она.

- Что это было? - спросил Гаэлин.

Ладно, недостаточно тихо.

- Мы с Логаном достанем ассасина. И Сферу Крови. И спасём гибридов. И сделаем всю сотню дел, запланированных в нашем списке.

- Гибридов?

- Да, моя подруга Наоми здесь. Очевидно, по всему миру похищаются гибриды, включая её кузину здесь, в Лондоне. Есть свидетельства, что на некоторых местах похищения были Конвикциониты.

- Весьма удручающе.

- Весьма, - согласилась Алекс, наблюдая за подтягиваниями Логана. Он уже сделал тридцатку, и пока не демонстрировал ни малейшего признака усталости. - В любом случае, Гаэлин, я собираюсь побаловать себя душем. Поверь мне, когда я скажу, что все вокруг меня за это поблагодарят. Кровь, грязь, пот и вода сомнительного происхождения образуют не лучший аромат.

- Воистину, - согласился он. - Держи меня в курсе, Александрия. Особенно в отношении ассасина. Ты можешь защитить мир только тогда, когда защитишь себя.

- Логан сказал то же самое.

- Он умный парень. Одной из моих лучших идей было нанять его.

- Вообще-то, это была его идея.

- О. Воистину.

Она сумела сдержать смешок.

- Пока, Гаэлин.

Положив телефон на столик, Алекс сделала ещё один шаг по направлению к тренировочной комнате - затем остановилась. Она задержалась на пороге, не входя. В той стороне притаилось искушение. Если она увидит, как Логан делает ещё хоть одно подтягивание... Ну, она не может нести ответственность за последствия. Логана только что ранили. Ему не нужны её приставания. Ему нужно исцелиться. Он определённо не в состоянии заниматься чем-то... активным.

Логан спрыгнул с турника, его голые ноги приземлились с тихим звуком.

- Ты с таким же успехом можешь войти, Алекс. Я слышу твоё дыхание у двери.

Сказав это, он повернулся, чтобы приняться за боксёрскую грушу. Он бил по ней так сильно, что Алекс удивилась, как только он не пробил её насквозь. Возможно, он все-таки пригоден для активности. Алекс прислонилась к стене, изображая расслабленную позу. Хорошо, что его суперсилы не включали в себя чтение мыслей. Её мысли сейчас выдавали её с потрохами.

Логан остановился и повернулся к ней, раздувая ноздри. Его глаза опаляли её точно изумрудное пламя. Он заговорил, низко и тихо, его дыхание вибрировало на губах.

- Теперь ты просто напрашиваешься, любовь моя.

Значит, он уловил запах её возбуждения даже сквозь кровь и грязь. От этого знания её мысли сделались ещё грязнее. Алекс послала ему воздушный поцелуй. Она, черт подери, явно не из тех девушек, которым хватило бы совести покраснеть. Но нет времени веселиться. Надо работать. К сожалению.

- Сосредоточься, - сказала она в равной мере себе и Логану.

- Я сосредоточен, - его глаза скользнули вверх по её телу, упиваясь каждым изгибом. Боже, порочность так шла этому мужчине.

- Сфера Крови, - Алекс прочистила горло, когда эти слова прозвучали хрипом. - Мы должны сосредоточиться на её возвращении. Гаэлин попросит Вампирский Завет заняться пиратами. Нам надо проверить следующую вампирскую горячую точку на карте.

Логан схватил полотенце, промокая им лицо и шею.

- Ты нарочно это делаешь, - сказала она ему.

- Делаю что? - он отбросил полотенце в сторону и зашагал к ней.

- Отвлекаешь.

Он остановился прямо перед ней, так близко, что его дыхание таяло на её лбу.

- Может, ты хочешь, чтобы тебя отвлекли, - он потянулся к ней рукой.

Алекс её поймала.

- Ну, да. Конечно, хочу, - она сделала шаг назад. - Но нам нужно разобраться со Сферой Крови.

- Вообще-то, я собираюсь выследить ассасина, который пытался тебя убить.

- Как?

- Я использую свои связи, чтобы выяснить, кто заключил контракт на твою жизнь, - его голос обжигал как сухой лёд. - А потом я найду этого человека.

- И убьёшь его?

Тёмная улыбка скользнула по его губам.

- О нет, смерть - это слишком легко. Я сделаю это медленно, растягивая его мучения. Я заставлю его возненавидеть день, когда он родился на свет. Прежде чем я с ним закончу, он будет умолять меня убить его, но я не буду этого делать. Пока что нет. Только когда его воля к жизни совершенно разлетится на куски - когда он заслужит поцелуй сладкого блаженства забвения - тогда я наконец дарую ему смерть.

Алекс уставилась на него, разинув рот и лишившись дара речи. Она знала, что он тёмный - ассасины не самый весёлый народ - но не настолько же тёмный.

- Этот свин-дегенерат попытался забрать тебя у меня, - Логан привлёк её ближе, смыкая руки на её спине в защищающем объятии, и поцеловал в макушку. - Я заставлю его прочувствовать все муки, которые ощутил бы я, если бы ты сегодня умерла.