— Так что же вы тогда так с ним носитесь?

— Иса! Чтоб тебя. Иди уже к баллу готовься. Нет бы, как все нормальные девушки красоту наводить, а она со знающим магом спорит.

— Нет бы, как все нормальные девушки красоту наводить, а я черт знает зачем, вам помогаю! И не магом, а адептом.

— Не придирайся к словам. А на счёт этого, — ухмыльнувшись, он приподнял мешочек, — я в долгу не останусь.

— Да я не об этом. Пойду я и вправду к балу подготовлюсь.

— Ещё и бескорыстная. Вы что там, все на Земле такие?

Вернувшись и достав из шкафа платье, я разложила его на кровати. Интересно, а что с волосами то делать? Не зная всех причуд здешней моды, решила наведаться к Эльке. Не хотелось быть на бале белой вороной.

Но мне пришлось немного изменить свои планы из-за сильного стука в дверь и громогласного.

— Иса, можно?

— Марен? — На этот раз узнав гостя по голосу, без лишних вопросов пропустила его в комнату и прикрыв дверь, выжидающе посмотрела на парня.

— Ты в эльфе ничего странного не заметила?

— Нет, — сказала я, не задумываясь. Даже если в нём и было что-то необычное, я не придала этому никакого значения. Мне уже встречались его сородичи, в основном в академии, но друзьями мы не были, а предмет под названием "Особенности анатомии и физиологии видов" у нас только со следующего семестра. — Нет, — снова повторила я. — Особо не приглядывалась, да и он в плаще был, а большую часть лица закрывал капюшон.

— Ясно… — Задумчиво протянул Марен.

— А что случилось то?

— Сам понять не могу… Не работает камень, а на подделку не похож.

— Я точно ничего дельного не скажу. Может Грант, что нибудь знает?

— Навряд ли. Он сейчас с отцом в городе, через пару часов будет здесь. Я спрошу у него конечно, но не думаю, что он чем то поможет.

— Может, ты что-то неправильно сделал? — Предположила я.

— Да я с прошлого года готовлюсь! Нет, дело не в этом. — Задумчиво нахмурившись, ответили мне. — А у тебя нет никаких знакомых артефакторов?

— Стоп. С прошлого года готовишься? Грант говорил, что это подарок девушке. Сильно же вы недоговариваете…

— Ис, тебе же лучше что ты об этом ничего не знаешь. Поверь мне. Так что на счёт артефактора?

— Марен, но откуда у меня такие знакомые? У Эльки спроси, может есть.

— Возможно. Но мне нужно чтобы об этом знало как меньше народу.

Я тяжело вздохнула. Вот зачем я пошла на площадь?! Да и как они достали уже! Носятся, носятся, с этим камнем, как курица с яйцом, а толком объяснить не могут, зачем он им сдался. Вещица однозначно ценная, а раз артефакт, ещё же опасная.

Марен задумчиво посмотрел на меня, затем на часы, потом снова на меня.

— Исонька, а можно я у тебя ненадолго кулон оставлю. Мне в город срочно нужно. До бала ведь ещё целых три часа.

— Ты же под домашним арестом?

— Всегда есть обходные пути. — Марен обвёл взглядом комнату и продолжил, смотря в пол. — Но можно камень у тебя оставить?

Я хмуро посмотрела на явно что-то задумавшего парня. Он, похоже, расценил моё молчание как согласие и протянул колье со словами.

— Только ты его обязательно надень, целее будет.

Первое что бросилось в глаза это цвет дымки, из серого, она превращалась в синий. И если раньше она спокойно клубилась, то теперь как сумасшедшая билась о стенки камня, норовя выбраться наружу. В испуге я отшатнулась назад, больно ударившись бедром о стол.

— Почему артефакт изменился?! Ты его что, на меня активировал? Но как?!

— Вот и мне интересно как? Сразу как ты ушла, сердце пропало, а камень стал фонить, с каждой минутой всё увеличивая поле. Я помчался к тебе и что мы видим?

— Я вижу только то, что его активировали!

— А я вижу, что мне лгут. Землянка попадает на бесплатное обучение в одно из самый элитных ВУЗов после окончания набора, но при этом не может применить даже самые простейшие заклинания, никак не реагирует демона. — Увидев мой удивленно‒встревоженный взгляд, парень пояснил: — Да, слухи в этой академии разлетаются слишком быстро. И так, продолжим. После твоего поступления директор постоянно в разъездах с чего бы это, не догадываешься?

— Дела у него. Я же домой вернуться хочу, вот он и пообещал помочь в данном деле. — Не понимая, к чему клонит Марен, ответила я.

— Надо же, а вот мне кажется, здесь нечто иное. — Сделав небольшой шаг ко мне, Марен пронзительно посмотрел на меня и уверенным, не предполагающим возражения тоном спросил:

— Из какого ты рода?

— Я же с Земли. Там такого нет! Не выдумывай всякую ерунду. Проблемы с отдачей и до меня случались. — Стараясь вести себя как можно спокойнее, ответила я.

— Ты единственная из адептов с данной проблемой — раз. Здесь не обучается ни одного простолюдина — два. Загибая пальцы, Марен подошёл вплотную и прошептал: — Не убедительно, Иса.

Развернувшись, парень поспешил к двери, но та не открылась, как было всегда, чем сильно меня удивила, Марен лишь хмыкнул и произнёс:

— Значит я всё же прав. Вон как тебя из колеи выбило, даже сбой в связке с комнатой произошёл. Давай ты откроешь? Ах, забыл, ты же у нас магией не обладаешь, хотя и зовёшься адепткой. Иронично.

Я из всех сил старалась держать эмоции под контролем, но чувствовала что ещё пару минут, и всё моё хладнокровие сойдёт на нет. Кровожадностью я никогда не обладала, но глядя на Марена подумала о том, что хорошо бы дверь открывалась вовнутрь, а не наружу, как обычно и как бы дала ему по его самодовольной физиономии. В это же мгновенье, передо мной возникла картина, совсем как в моей голове:

Дверь открывается с огромной скоростью, Марен поворачивается на звук, но не успевает ничего сделать, раздаётся глухой удар, парень, тихо ругаясь, выходит из моей комнаты зажав рукой нос и прихрамывая на одну ногу.

Представила, как дверь закрывается — и она в ту же секунду захлопнулась. На лице тут же расцвела победная улыбка, вытесняя все мысли о Марене. У меня получилось! У меня хоть что-то получилось! Я снова открыла и закрыла дверь, потом ещё раза два.

— Адептка, с вами всё в порядке? — Обеспокоенно спросила магистр Фаллара, проходящая мимо.

— Да, магистр, просто проверяла, не скрипит ли. — Ответила, кивнув на дверь, с улыбкой до ушей.

Преподаватель посмотрела на меня ещё более удивлённым взглядом, но ничего не сказав прошла мимо.

Мой взгляд скользнул по комнате и остановился на небольшой, простенькой, прозрачной вазе, стоявшей на письменном столе. Я представила, как она немного отодвигается в сторону, но ничего не получилось. Вообразила, как я вытягиваю руку и сдвигаю её. Рука не произвольно дёрнулась, и появилось не знакомое мне до нынешнего дня ощущение. Будто множество маленьких щупалец, хотя точнее будет сказать нитей, тянуться от меня к выбранному предмету, сначала ваза покачнулась, а после, спустя секунду слетела со стола, разбившись вдребезги, известив об этом громким звоном. Но это были такие мелочи! Теперь я могу колдовать, нужно обязательно Эльке похвалиться! — С улыбкой до ушей, собрала осколки вазы в корзинку для мусора и помчалась хвастаться новообретённой силой, да и на счёт причёски уточнить нужно.

К комнате кентавриды я подошла с уже более-менее приличным выражением лица и постучавшись, услышала привычное:

— Кто там?

— Иса, — ответила я и дверь тут же открылась.

— Привет. А дверь сама открывается или это ты? — Решив внести ясность в некоторые вопросы, спросила я.

— Привет. Сейчас сама открылась, иногда я открываю. А что?

— Да просто я не знала, что её самой можно открыть.

— Так ты и не сможешь. У тебя же с магией проблемы.

Моя улыбка снова растянулась как у чеширского кота.

— А вот и нет! — Торжествующе выдала я. — У тебя есть, что нибудь не нужное? — Обведя комнату маниакальным взглядом, спросил я, — и лёгкое. — Добавила, увидев кучу подков брошенных в углу.

— Эммм, — Элька смерила меня скептическим взглядом.

Но я продолжала осматривать комнату на наличие подходящего предмета.