О чем-то подобном явно думала теперь Тамара.

– Мы разыскиваем его по всему саду, осматриваем ветки в каких-то вонючих кустах, а он катается на заднем сиденье… – со злостью проговорила она.

– Интересно, а как Марьяна отнеслась к покупке своего папы?.. Мне кажется, глупо отдавать такие ценности государству. Он бы мог создать частный музей. Устраивать дни открытых дверей. Допустим, раз в неделю каждый желающий, не платя за вход, мог бы осмотреть картины этого… Как там его… Я забыла…

– Слушай, замолчи! – взорвалась Тамара. – Ты не понимаешь?! Все устали!.. Рустам поступил как свинья!.. Я уезжаю! Ноги моей больше здесь не будет…

Азино в этот момент галантными жестами – их утонченность была заметна издалека – приглашал двух участниц «клуба принцесс» в свой дом.

– Может быть, они к нам присоединятся? Я имею в виду игру, – проговорил Тоша Шаварский. В его голосе звучали издевательские нотки.

Торопливым движением Борис отодвинул манжет дизайнерской, ручной работы рубашки, посмотрел на стрелки швейцарского хронографа – приобретен в Москве у одного дельца. Тот возил часы мелкими партиями из-за границы в ручной клади. Продавал их желающим на несколько тысяч долларов дешевле, чем стоили в фирменных часовых бутиках.

Моллаев говорил: в последнее время «объект» появляется в Москве крайне редко, вызвонить и вытащить его на встречу сложно. А Бобби опоздал!..

Выпрыгнув как ошпаренный из-за руля, даже не включив сигнализацию, – охранник вовсю таращился на незнакомого ему «ви-ай-пи», – Боря поспешил в клуб…

Увидев хозяина особняка, который появился на пороге вслед за двумя прекрасными девушками, Слепян очнулся от тягостного оцепенения.

– Рустам!.. – воскликнул он. Интонация была резкой.

Азино словно ничего не расслышал. Вадик – до этого он сидел в кресле – подскочил к Рустаму, вцепился ему в рукав, развернул к себе лицом.

Участницы «клуба принцесс» испугались. Азино смотрел с изумлением.

Отчетливо выговаривая слова, Слепян заявил:

– Нам надо поговорить. Я не хочу скандалить, но ты ответишь за все… Я убью тебя!

Алиса вскрикнула, зажала рот рукой.

Более хладнокровная и осторожная Марьяна тут же отошла на несколько шагов в сторону.

Сквозь широко раскрытую двухстворчатую дверь залы видна толпа гостей. Они поднимались по мраморным ступенькам ко входу. Первыми шли Катя и Антон Шаварский. За ними точно так же – парой, не хватало только взяться за руки – Тамара и Раизин.

В душе Слепяна, некоторое время назад вышедшего за порог спальни, царила паника. От воспоминаний кровь бросалась в голову. Даже близкому другу постеснялся бы рассказать, как все произошло. Непостижимым образом Василиса внедрилась в очень интимный участок его подсознания. Его собственное рассудочное «я» там никогда не бывало – так Вадим полагал в эту минуту. Физические подробности… И здесь Вася была оригинальна!

С момента, когда модель заговорила на лестнице, настроение его круто переменилось: забыл про игру, страхи, про то, что находится в гостях у Азино… Девушка словно разыгрывала пьесу, где были начало, интрига, шокирующая развязка…

Потом модель исчезла в ванной комнате. Вадик остался на кровати один. Вернулись прежние фобии. К тому же… После услышанного от Василисы Слепян находился в смятении.

Вадик сунул руку в карман за сигаретами, вспомнил: дал себе обещание не курить. У него слабое сердце, надо поберечься.

Бросил взгляд на сумочку Василисы – валялась раскрытой на столике у кровати. Где-нибудь сверху должны торчать сигареты. Их не оказалось.

Руки тряслись: был не в силах совладать с нервозностью. Посмотрел на плотно задернутые шторы: за ними – балкон… Глубоко вдохнуть свежего воздуха! Успокоиться!..

…За время, что наслаждался необычной любовью, сильный свежий ветер нагнал в округу прохладного воздуха. Макушки елей шевелились. Он видел забор, то и дело над ним возникало сияние – по шоссе в обе стороны сновали автомашины.

Несколько минут стоял вцепившись руками в круг-лый металлический поручень, который шел в десяти сантиметрах над каменным ограждением большого балкона. Металл приятно холодил ладони.

Он «попал»! Очень страшно и непонятно. Ужас заключался в неизвестности. Пока что-нибудь не прояснится, не сможет нормально жить: есть, спать, вести бизнес…

Слепян еще не знал – паника и напряжение, в которых пребывал в эту минуту, – ничто по сравнению с тем, что предстоит испытать несколько мгновений спустя…

Девушка, которая вышла из двери темной полуразвалившейся «избушки», хорошо сложена. Лица ее таксист разглядеть не мог. Единственный свет, доходивший сюда, – от дальних фонарей под горкой. У «Фольксвагена» горели одни габариты.

…Она была возле машины. Во всей округе кроме них – ни души. Дверца отворилась; ни говоря ни слова, клиентка забралась на заднее сиденье.

В зеркало таксист видел ее лицо. Жесткое: словно одетое в броню превосходства.

«Живешь в такой хибаре и строишь из себя принцессу!.. Видать, насмотрелась настоящих принцесс по соседству», – подумал он, тронул машину.

– Это вы должны отвезти меня в клуб? – неожиданно спросила пассажирка.

– Когда вернулся с балкона в комнату… – Голос Слепяна дрожал.

Рустам не слушал его.

– Где Виктор Махмут? – Азино повернулся к стюарду. Тот собирал со стола пустые стаканы и бутылки.

– Он в туалете для прислуги. Умывается. Я шел мимо, видел через приоткрытую дверь.

– Какого черта ему надо в туалете для прислуги?! – Азино прибавил нецензурное ругательство.

– Рустам… Ты знаешь, я не люблю… – запротестовала Алиса, которая отличалась редкой «старомодностью» взглядов.

Азино повернулся к Слепяну, тихо проговорил:

– Ты принял правила игры, разве не так?!. Почему же теперь винишь меня? Пойми, такие правила… Не говори об этом при этих двух. Они не должны ничего знать. Я не скажу тебе, больна ли Василиса смертельной болезнью. Не потому, что не знаю ответ на этот вопрос. Я его знаю. Но…

– Я тоже знаю ответ, – чуть слышно прошептал Вадик. – Ты не даешь мне рассказать…

Слепян толкнул от себя балконную дверь. Сквозняк выгнул в сторону улицы тяжелую портьеру. Вадик запутался в ней. Размахивая руками, оказался в спальне…

Огромный напольный торшер с основанием из розового мрамора наполнял комнату рассеянным, приглушенным светом. Шума воды из ванной больше не доносилось.

«Стоит перед зеркалом и, рассматривая себя, вытирается полотенцем…» – живо представил Вадик.

Пройдя по комнате несколько шагов, заметил: дверь в ванную комнату слегка приоткрыта. Свет там не горел. Выходит, она ушла?

Вадик удивился: был уверен – после того, что произошло, девушка-модель захочет как можно дольше побыть с ним наедине.

Щель между дверью и косяком в ванной комнате зияла какой-то особенно мрачной темнотой. Хотел заглянуть туда, но не решился. Тихо-тихо миновал узкий предбанничек, вышел в коридор.

В первое мгновение зажмурился – после полутемной комнаты освещение было слишком ярким. Мелькнула мысль: к Азино приехали телевизионщики, сегодняшний вечер – часть дурацкой программы о высшем обществе, в особняке установили яркие софиты, работают камеры, сейчас его попросят сказать пару слов.

В коридоре никого не было. Свет исходил словно бы из глубины стен, потолка, пола. Волосы Слепяна встали дыбом: неожиданно появившись из-за угла, к нему приближался человек в белом саване. Колпак скрывал лицо. Вот он у двери спальни.

– А-а, будущий покойничек! Ну как девочка? – Голос человека звучал хрипло. – Хоть удовольствие-то получил?.. Не вздумай выступать… – В руке у него оказался пистолет. Помахал им и вдруг прыгнул…