Мой отец, к слову, запирается. Опять. Он выходит из комнаты по ночам, но я не пытаюсь с ним пересечься. Он слаб. Он даже не пытается быть сильным для меня. Его волнуют сугубо его личные переживания, но я больше не стану тратить на него больше своих сил, чем требует ситуация. Да, у моего отца вновь депрессия. И всё, что я делаю — готовлю ему еду, напоминая о приеме лекарств. Всё. На этом становится точка. Никаких эмоциональных отдач. С этим покончено.

— Господи… — Агнесс долгие минуты изучает такси у моего участка, на котором они заехали ко мне, чтобы попрощаться. — Не верю, — переводит на меня взгляд, поворачиваясь всем телом.

— Прекрати, — прошу. Мне даже удается слабо растянуть губы в подобие улыбки, но только для них я так мучаю свое лицо.

— Нет, я… — девушка ещё проявляет попытки сопротивления, но понимает хорошо, что я не позволю им остаться, а себе сбежать с ними. — Так нельзя.

— Агнесс, — протягиваю её имя, качнув головой, пока стою на пороге своего дома, опираясь плечом на дверной косяк. — Не начинай.

— Я позвоню тебе, — подруга хватает меня за руки, заставляя улыбаться шире, хоть и сдержанно. — Буду звонить каждый день, — уверяет. — Только посмей не отвечать.

— Сначала решите там все свои проблемы, обустройтесь, только потом вспоминайте обо мне, — напоминаю о первоначальных их задачах, обратив внимание на парня, который поворачивается к нам всем телом.

— А ты — только посмей её обижать, — предупреждаю, зная не совсем простой характер Нейтана. — Я тебя даже не обниму.

Престон пускает смешок, подхватывая нотку сарказма в моем голосе:

— Не помню, чтобы мы вообще обнимались.

Я поднимаю брови, хмыкнув задумчиво:

— И то верно, — и мы оба улыбаемся друг другу, а Розалин хватает меня, сжимая в крепких объятиях. Я тепло улыбаюсь, обнимая подругу в ответ, и мы начинаем переступать с ноги на ногу, покачиваясь из стороны в сторону.

— Крепись, ладно? — девушка шепчет мне на ухо, касаясь носом моей щеки, и выпрямляется, слегка отпрянув, но всё ещё сжимая пальцами мои локти. — Я серьезно. Я буду звонить тебе каждый день, — наконец она улыбается, поймав мой наигранный обреченный вздох. — Причем не один раз.

— Не сомневаюсь, — спешно облизываю губы, старательно растягивая их в улыбку. Они должны уехать без тяжести в груди, а для этого я должна поддерживать свой образ.

Всё. В порядке. Ребят.

— Агнесс, — Престон поторапливает, показав ей экран своего телефона. — Нам пора.

Девушка моргает, оглянувшись на него, и старательно сохраняет положительные эмоции на лице, когда вновь смотрит на меня, продолжая держать меня за руки:

— Что ж…

— Не создавай драму, — я смеюсь с выражения её лица, пытаясь развеселить всех и поднять их настрой. — Ты ведь мне уже вечером наберешь.

— Всё равно я останусь при своем мнении, — девушка вздыхает, серьезно заявляя. — Я не считаю лучшей идеей оставлять тебя здесь.

— Но это единственное решение на данный момент, — подтверждаю. — Но это лишь на данный момент, понимаешь?

Понимает. Я хочу намекнуть на то, что через какое-то время всё может поменяться. Но всё равно, я не покину этот город, этот дом, пока не дождусь.

Розалин плюет на нервный характер Престона, который повторяет, что они опаздывают на рейс. Девушка обнимает меня. Крепче, чем до этого, и чмокает в щеку, заставив меня хихикнуть. Агнесс улыбается, быстрым движением пальцев смахнув появившуюся на её глазах пелену соленой жидкости. Это ведь неправильно. Мы должны поддерживать свое положительное расположение духа. Нейтан поднимает ладонь, таким образом прощаясь, и мне нравится, что это в нем не меняется. Я поднимаю ладонь в ответ, правда, вдруг осознаю, что не могу улыбнуться как следует. Парень набрасывает капюшон куртки на голову, так же поступает и девушка, которую он берет за руку, и они оба спешат к машине. Розалин успевает пару раз обернуться, помахав мне, но перед тем, как сесть в салон, она ещё раз поднимает ладонь, и я ей отвечаю таким же жестом, всё же выдавив улыбку.

Ребята садятся в машину. Я моргаю, отвлекаясь на гром, который раздается где-то в стороне леса, и медленно опускаю руку, вновь взглянув на окна автомобиля, который трогается с места. Сжато улыбаюсь, опуская глаза, и делаю шаг назад, успевая закрыть дверь до того, как машина полностью пропадает из поля моего зрения.

Замок щелкает. И погружаюсь в тишину своего дома. Стою на месте, слушая молчание стен. В голове никаких мыслей. Я не пропускаю их, не дозволяю себе надломить поверхность льда в груди, которой касаюсь пальцами, дернув кулон-звезду. Смотрю чуть ниже, выдохнув, и оборачиваюсь, окинув взглядом поникшую в серости прихожую дома. Почему-то на моем лице появляется эта полная жалости улыбка. Ведь это так необычно — оказываться здесь. Будто возвращаюсь в самое начало. Начало — несколько лет назад, когда мой отец страдал от депрессии, и когда…

Моргаю, опуская руки от усталости.

Когда мы с Диланом ещё не были знакомы.

Уголки губ опускаются. Медленным шагом направляюсь на кухню, поникшую в полумраке, ведь за окном сгущаются темные облака. Думаю, будет дождь. Идут первые дни лета, а погода…

Вдруг замираю у кухонной тумбы, не понимая, что в очередной раз вызывает такую теплую улыбку на моем лице.

Лето. Всё началось прошлым летом. Год назад.

Беру упаковку своих таблеток, прописанных Харисфордом. Бросаю одну в рот, наливая из фильтра воды в кружку, которую беру в руки, сжав обеими ладонями. Шаркаю по паркету к окну, запивая лекарство, и встаю напротив подоконника, прослеживая за изменением погоды. За её значительным ухудшением. Шум дождя, ветер усиливается, начав гонять покошенную траву по тротуару. Подношу кружку к губам, вдруг остановив глотки. Опускаю лицо, взглянув на предмет посуды в своих руках.

Кролик. «Задница кролика, — поворачиваю кружку другой стороной. — Самая милая».

С губ слетает тихий смех, и я пальцами накрываю их, скрывая улыбку. Поднимаю голову, касаясь краем кружки своего подбородка. Прикрываю веки, вдохнув ароматы дождя, что проникают на кухню через открытую форточку.

Всё началось прошлым летом. И теперь я буду ждать следующего нашего шанса начать все сначала.

Одна, вторая, третья.

Дилан, отныне мы будем считать звезды вместе.

========== Эпилог ==========

Мое, твое, наше ожидание

Рывок — шторы распахнуты. Яркий солнечный свет проникает в чистую и убранную комнату, зеленые стены которой приносят глазам отраду. Длинные и цепкие растения в горшках покоятся на светлом паркете, множество небольших горшочков стоят на подоконнике и столе, на котором аккуратно расставлены вещи. Клавиши пианино не покрыты пылью, совсем недавно была проведена влажная уборка. Цветы оживают, просыпаются под давлением солнечных лучей. Лето жаркое, поэтому в комнате стоит вентилятор, но сейчас он выключен, ведь торопливое утро не дает возможности насладиться чаем перед аппаратом, дарующим свежесть. Мягкий вязаный кролик сидит на подушке заправленной кровати. Там же лежат ключи, телефон, паспорт и небольшая сумка с ремнем через плечо. Все полки, вся доска над столом обклеена разноцветными стикерами — напоминания и заметки. То, о чем я боюсь забыть.

Ношусь по комнате, понимая, что не успеваю собраться:

— Боже… — забыла поставить будильник с вечера. — С памятью совсем беда.

— Главное, что ты нас не забываешь, — голос Агнесс со стороны ноутбука веселит меня, и я закатываю глаза:

— Вас забудешь, — снимаю с ног пижамные штаны с морковками и открываю дверцы шкафа, начав перебирать вещи на вешалках. Выбираю белую блузку и не совсем зауженные брюки темно-синего оттенка. Сегодня на работе просили выглядеть презентабельнее, поэтому придется собрать волосы. Каждый раз одно и тоже, стоит главному редактору заявить о возвращении.

— Когда у вас отпуск? — спрашиваю, переодеваясь в выглаженную с вечера одежду.

— Я беру через неделю. Нейтан… — девушка наверняка кусает ручку, к сожалению, не могу её видеть, у нас работает простой голосовой звонок в скайпе. — Не знаю, кажется, через две, но мы ещё обсудим это. Куда сгоняем?