— Ну… Ничего. Главное, проходной балл, верно? — Агнесс хихикает, вернув к своему лицу телефон, ведь ей не терпится узнать:

— Так-с… Я… — листает вниз. Я наблюдаю за тем, как она прикусывает губу, с волнением всматриваясь в список учеников, пока не взвизгивает, заставив парней сморщиться. Больно звонкий у неё голос.

— Смотри, смотри, — показывает мне. — Прошла. Набрала «71»! — от счастья подпрыгивает, сидя на диване, но сдерживает себя, выдохнув и собравшись, после чего протягивает телефон мне. — Давай, смотри!

Беру его, садясь на колени, и листаю вниз, пытаясь унять знакомую дрожь в пальцах. Вижу, как Дилан отвлекается от фильма, обращая на меня короткое, но частое внимание. Агнесс вовсе не отводит взгляда, держа ладони сцепленными у рта от волнения. Я нахожу свое имя, проскользнув взглядом по результатам основных предметов, которые играют важную роль в формирования баллов. Смотрю. Моргаю, медленно убирая локон волос за ухо. Не хмурюсь, не открываю рот, не даю никакой реакции, которая помогла бы Розалин понять, как у меня обстоят дела, поэтому девушка сжимает ладони в кулаки, с опасением шепнув:

— Эй… Не пугай меня.

Поднимаю взгляд на Дилана, который впивается в меня вниманием в ответ, щурясь, и с особым давлением говорит:

— Ты не могла не набрать.

— Да нет… — растерянно отвечаю, почесав висок пальцами. — У меня «78», — оглядываюсь на Агнесс, которая прикладывает ладонь к груди, рухнув на спину возле Нейтана. Даже тот отвлекся от фильма на мою заторможенность.

О’Брайен сжимает веки, процедив:

— Тогда, какого хера ты делаешь такое лицо? — выдыхает, но тихо, и сует ладони в карманы кофты, пустив смешок куда-то в сторону. — Черт… — опять смотрит на меня, заметив, что я продолжаю пялиться на него, стуча пальцами по экрану, что вызывает у него больше раздражения. — Что?

Моргаю. Тут и Агнесс внезапно занимает обратное положение, приседая, и поднимает ладони к своему лицу, начав о чем-то серьезно размышлять, загибая пальцы. Престон поднимает брови, наблюдая за происходящим подобно О’Брайену:

— Черт… Они всё-таки рехнулись. Звони в дурку.

Опускаю руки, когда Агнесс шепчет пораженно:

— Ого, на 10 баллов.

И мы обе смотрим на Дилана, как и Нейтан, который всё отшучивается:

— Я понятия не имею, что происходит, но они безумнее и у них есть грудь, так что… — пожимает плечами. — Извини, чувак, — намекает на то, что принимает нашу с Агнесс сторону, и тоже принимается пристально смотреть на бедного парня.

О’Брайен корчит лицо ему в ответ, после чего смотрит на меня:

— Что?

— Ты набрал больше баллов, чем я, — бегло облизываю губы, прикусив нижнюю. Дилан хмурит брови, заморгав, а Престон хлопает его по коленке:

— Ты как посмел? — улыбается, наконец, понимая, что повергает нас в шок. Причем, приятный шок. О’Брайен растерян, но хмурости не изменяет, пока скачет взглядом то на стену, то на меня, в итоге глотнув воды во рту, и признавшись:

— Если честно, я в ступоре. Не знаю, извиниться мне за это или…

Улыбаюсь, отложив телефон, и, кажется, всех присутствующих загоняю в тупик, когда наклоняюсь к лицу парня, начав целовать его, причем, хорошо ощутив, как ребята позади резко отворачиваются.

— Там фильм для взрослых, я хочу посмотреть, — слышу, как Престон шутит, получив подзатыльник от Розалин.

Дилан отвечает, но не сразу, ведь, уверена, он совершенно не ожидает, что я сделаю это сейчас, пока мы не одни. Я и сама толком не продумываю этот нюанс, просто внутри меня появляется необъяснимое рвение, с которым не совладаю.

Чувствую, как парень сжимает ладонями мои плечи, будто намереваясь оттолкнуть, но продолжает просто удерживать меня, пока я углубляю поцелуй, наконец, находя в своей голове частичку здравого смысла, чтобы прекратить. Отрываюсь, взглянув на О’Брайена. Парень пристально смотрит на меня, не скрывая своего недоумения, но мне правда всё равно, что он там думает. Я улыбаюсь, ладонями касаясь низа его живота:

— Молодец.

Он не успевает ничего молвить в ответ. Ещё раз чмокаю его в губы, без промедления усевшись рядом, под бок, вытянув ноги, чтобы продолжить смотреть фильм. Рукой обнимаю его живот, томно выдохнув в ткань кофты. Дилан всё ещё… Надеюсь, в приятном шоке.

— Они вроде закончили, — Нейтан нарочно громко шепчет якобы Агнесс на ушко.

— Думаешь? — девушка тихо спрашивает, и они вместе оглядываются на нас, заставив О’Брайена поерзать на месте. Боже, это так забавно, но он правда смущается проворачивать подобное в их присутствии? Это точно мой засранец О’Брайен?

Вдруг Агнесс приседает на колени, осознав кое-что важное для себя:

— Мы… — смотрит на Престона, который не сводит с неё глаз, когда девушка пребывает в таком высоко эмоциональном состоянии. — Мы можем свалить! — она оборачивается к нам, вряд ли заметив, как уголки моих губ опускаются. — Наконец! — слабо хлопает себя по щекам, рухнув на спину. — Господи! Свалим?! — как ребенок ворочается, ложась на живот, чтобы подползти к Нейтану, который смеется, впервые так открыто смеется при мне, ведь поведение девушки правда смешит. — Куда свалим?! — она начинает верещать от счастья и осознания, что вот оно — начало. Для неё.

Я так отдаюсь её радости, но сама не испытываю такого, ведь, в отличии от Агнесс, я не способна просто сбросить весь груз, оставив его здесь. И мне не под силу вовремя заметить — нахожусь под наблюдением Дилана, который наклоняется лицом к моему, шепнув хмуро:

— Ты ведь хотела учиться в другом городе, — факт. Думаю, я понимаю его растерянность при виде моего «тлена». Я не свожу взгляда с ребят, живо обсуждающих тему переезда, и вздыхаю, открывая причину своего волнения шепотом:

— Да, но… Мне бы не хотелось уезжать, оставив здесь всё так, — поднимаю на парня глаза. — Моего отца с Лиллиан. Сначала стоит решить проблемы здесь, чтобы ехать куда-то… — мнусь. — Ну, чтобы двигаться дальше. Мне кажется, это логично.

О’Брайен внимательно слушает, под конец кивнув головой, задумчивым взглядом окинув Нейтана и Агнесс:

— Хорошо, тогда мы… Я думаю, мы сможем сгонять домой. Заодно все вещи необходимые забрать. Всё равно эти двое ещё не скоро определятся, куда хотят перебраться, а потом и с нами будут ругаться, доказывая, что в каком-то паршивом Нью-Йорке лучше, чем… — замолкает, обратив внимание на меня, а я щурю веки, улыбаясь, и вздыхаю:

— Я больше не стремлюсь в Нью-Йорк.

Парень сдержанно улыбается, совсем уж слабо, когда пожимает плечами:

— Я рад.

========== Глава 60 ==========

«Ложь во благо»

Стоит заметить, Нейтан Престон не из тех, кто долго задерживается на одном месте. Парень привык с охотой перебегать от одного «убежища» в другое, не в его характере проявлять стабильность в каких-либо аспектах жизни. Друзья, компании, девушки, месторасположения — ему хочется находиться в постоянном движении, и да, очевидно, ему тяжело дается найти точку остановки. Первый поворотный факт, который пришлось принять, — чувства. Агнесс. Смирился? Да, не стал противиться себе, находя сражение со своим внутренним настоящим саморазрушением, приводящим к гнетущей деградации личности, выражающейся в постоянном распитии алкоголя и принятии разных наркотических средств. Может, Нейтан и не тянет на «правильного» человека с правильными поступками, но одна установка в его сознании имеется — не быть похожим на родителей, не становится, не уподобляться им. Наверное, именно этот страх, преследующий его с детских лет, не дает парню лишний раз сорваться на бессмысленное распитие алкоголя даже в самые тяжелые временные периоды.

И, что странно, сейчас его вполне устраивает его «стабильность». Она проявляется в месте жительства, в кругу людей, которые его окружают, в общении, в девушке. Скорее всего, его повсеместное желание к переменам — это лишь переходный возраст, который у каждого проходит по-разному, но обязательно заканчивается в определенный момент. Забавно то, что ему даже не хочется покидать новую зону комфорта. Его устраивает жизнь в четырех стенах и дворик, на котором можно посидеть, развести небольшой костер, покурить или выпить, поболтать или даже вынудить Агнесс вручить ему гитару для дальнейшего мучения инструмента. Способностей к музыке парень, как ни пробуй, не имеет.