Ее работа поражала. В стационаре находилось двенадцать человек. Три палаты, по четыре человека в каждой. Чистые покрашенные стены и дешевый линолеум. Добротные койки, жалюзи на окнах. И пациенты… Разные люди, каждый со своей судьбой. И для каждого из них Ксения – последний шанс. Молодые парни без ног, обучающиеся жить с протезом, спинальники, контуженные. И каждый ее боготворит, буквально в рот заглядывает. Она не только врач, но и тонкий психолог, возвращающий к жизни мужиков, покалеченных войной. За ней идут люди. Так, в помощниках у нее регулярно находятся пять-шесть человек волонтеров. Ну и положенные по штату фельдшер, лаборант, медсестра, санитарка и повар. Но эти люди как раз сосредоточены на основной функции лечебного учреждения – оказании помощи местному населению. К слову сказать, местные ничего против невольного перепрофилирования их амбулатории в реабилитационный центр не имеют. Напротив, каждый, чем может, поддерживает героев войны. Кто яиц принесет, кто сальца со свеженины, кто лука да моркови с огорода. Ну и волонтеры регулярно помогают. Начиная от воды и туалетной бумаги, и заканчивая дорогостоящими медицинскими препаратами.

Так что, неофициально амбулатория уже давно не амбулатория, а вот получение официального статуса реабилитационного центра отнимает у Ксении практически столько же времени, сколько и врачебная практика.

В действительность Игоря возвращает стон друга. Он вбегает и видит лежащего на полу Степана.

– Степка… – падает на колени рядом с ним. – Степка!

Еще один приглушенный стон.

– Нормально все, Слабый… Нормально.

– Я вижу, как нормально, случилось-то что?

– Неудачно взялся за поручень, а спину как прострелило! Вот и удержаться не смог, – хрипит Степан, превозмогая боль.

– Господи, Зима… Я чуть с ума не сошел.

Мужчины смотрят друг на друга… Пот градом катится по лицу Степана, морщины резкими линиями разрезают лоб и носогубные складки. Губы белые от боли. Его брат…

– Как тебе помочь?

– Никак… – сипит, – само пройдет, через некоторое время.

– Давно тебе так хреново?

– Так – первый раз. Но сильная боль появилась уже около недели назад.

– Почему ты молчал? – возмущается Игорь.

– Я ж не нытик. К тому же боль – это хорошо. Это очень-очень хорошо. Значит, проводимость мозга возвращается, – медленно, сквозь стиснутые зубы, объясняет Степан.

Игорь проводит рукой по коротко стриженной макушке друга, улыбаясь до ушей:

– Это хорошо, брат… Это очень-очень хорошо.

– Вы чего тут разлеглись? – раздается в дверях спустя некоторое время.

– У Степана сильная боль, уже около недели. Без твоих ручек стало хуже, – сдает друга Игорь, – так что он не удержался за поручень и загремел.

– Ты почему молчал?! – Ксения возмущенно смотрит в сторону Степана, – ну-ка, давай, помоги мне, Игорь! На кушетку его.

Общими усилиями укладывают Степана, стягивают с него футболку, и руками, скорее к нему! Концентрируется изо всех сил, собирая по крохам энергию, которую все-таки удалось получить.

– Нет, Ксения, нет! Не делай этого! Тебе опять станет плохо. Не смей! Игорь, скажи ей! – рычит Степан.

Игорь испытующе смотрит на Ксению.

– Мы придумали новый способ восполнения энергии, забыл, что ли? Так что расслабься, и не мешай, – приказывает Ксения.

– А если это не сработает? – уточняет Игорь.

Ксения зыркает на него из-под нахмуренных бровей и бросает небрежно:

– Вот тогда и будем думать. А сейчас заткнитесь оба, пожалуйста!

Она проводит манипуляции практически до полного истощения. Ее останавливает Игорь.

– Хватит, Ксения! Ты уже едва стоишь!

По всей видимости, боль вымотала Степана даже больше, чем он предполагал, так как он отрубился практически сразу же, как только Ксения приступила к сеансу. И не проснулся даже, когда все завершилось, и он остался один.

Ксения и Игорь решили не будить Степана. В конце концов, массажное кресло настолько комфортабельно, что вполне подходит и для сна.

– Где расположимся? Как всегда, на улице? – несколько нервный вопрос Игоря.

– Нет. Давай исключим воздействие самого места, чтобы понять, как я буду реагировать именно на тебя, – усталый отрешённый голос.

– Хороший план, так, где тогда?

– Этот диван вполне подходит. Дальше я просто не дойду.

– Сейчас застрелю чистое белье.

– Оставь… и ложись уже! – в своей обычной манере приказывает ведьма, скидывая балахонистое трикотажное платье.

– Блин, ты вообще никогда лифчик не носишь?! – стонет Игорь.

– Не пойму, зачем он мне. К тому же, нам нужно соприкасаться телами. Наверное… – и забирается на диван.

Игорь быстро стаскивает свою борцовку, шорты и тоже ложится. Протягивает несмело руку, приближая ведьму к себе. Обвивает рукой ее талию, и лежат они, как пионеры – неудобно страшно. Вторую руку Игорю некуда деть, и та начинает затекать, ногам в выпрямленном положении тоже некомфортно, к тому же, ему приходится постоянно себя контролировать, чтобы не коснуться пахом ее попки. Как уснуть в таком положении – загадка.

– Да ляг ты уже, как тебе будет удобно! – рявкает ведьма, – у меня в голове звенит от твоих мыслей!

– А нечего лезть ко мне в голову, – парирует Игорь, переворачиваясь на спину.

– Я и не лезу. Надо больно! Просто твои мысли буквально кричат! И я слышу их поневоле.

– Ладно, спи уже… – вздыхает мужчина, привлекая девушку к себе на грудь, и обнимая двумя руками.

Ксения утыкается носом в местечко чуть выше сердца и, совсем наглея, закидывает на Игоря ногу. Так они и засыпают.

А утром девушка просыпается рано, смотрит на спящего Игоря и впервые, наверное, не может разобраться в себе. Ей тепло и спокойно, как никогда до этого. И так это правильно, так уместно… И его темно-рыжая макушка рядом, и сильные руки на ней, и даже набухший член, прижимающийся к попке… Так почему на душе неспокойно? Если вот он… Ее мужчина. И почему тогда перед глазами стоит лицо совсем другого человека? Бритый практически под ноль темный ежик, припорошенный сединой. Ярко выделяющиеся на смуглом лице стальные глаза. Глубокие морщины на лбу и менее заметные – вокруг глаз. Ну, вот как это понимать, а?

Встает тихонько, крадучись.

– Не таись. Я все равно не сплю.

– Так спи – рано еще.

– А у тебя желания нет поспать подольше?

– Как тут спать, когда дел полно? Бурана да Верного кормить надо.

Игорь понимает, что разубеждать ее – дело гиблое. Натягивает джинсы, забирает из ведьминых рук платье:

– Спи! Сам покормлю животину твою. А ты хоть в воскресенье, пожалуйста, выспись по-человечески.

И Ксения действительно послушно укладывается, внимательно наблюдая за его сборами. Мужчина оборачивается к ней и задает мучающий его вопрос:

– Как наш эксперимент, удался?

– По-моему, вполне.

– Спи тогда.

И уходит, а она действительно засыпает крепким сном без сновидений. Игорь насыпал овса Бурану, покормил Верного, который к нему ни капельки не подобрел, налил себе кружку травяного чая, к которому успел привыкнуть, вытянул ноги на веранде и в блаженстве прикрыл глаза. Он чертовски устал. Радует, что у Степана хорошая динамика. И если паранормальные способности ведьмы не дадут больше сбоя, то его выздоровление – лишь дело времени. Ведьма… Околдовала она его, что ли? Все время перед глазами стоит. И мысли все о ней. Как дурман. Как наваждение. И как теперь держать себя в руках, когда она каждую ночь теперь с ним будет? Прижиматься, вот как сегодня… Обнимать. Выдержит ли он? Должен. Ради Зимы. Ради брата. А ты? – шепчет ему тоненький противный голосок. – Как же ты? Отгоняет взмахом головы дурные мысли, одним глотком допивает остывший чай и возвращается в дом. Проверяет Степана. Тот все еще спит. Возвращается в гостиную. Ксения тихо сопит, уткнувшись носом в его подушку. Плюнув на все, скидывает джинсы и забирается к ней. Имеют они право хоть в воскресенье поспать?!