– Как я уже сказала, твой рацион будет состоять из полезных продуктов. Как-нибудь найду время, научу готовить самые простые блюда. Ну, так ты будешь есть, или нет?

И Степан послушно принимается за еду, отмечая, что несмотря на непрезентабельный вид, блюдо оказалось достаточно съедобным. Видимо из солидарности с ним, за ложку взялся и Слабый. Закончили трапезу чашкой какого-то отвара с медом.

– Готов к ванне?

– Всегда готов.

– Тогда поехали – покажу.

И Ксения повела их в сторону реки.

– Наиболее эффективные ванны – природные. Есть тут у нас местное чудо. Для реабилитации таких травм, как у тебя – настоящий клад, – рассказывает по ходу движения.

В воздухе повеяло специфическим сероводородным запахом.

– Ну, вот и пришли, – указывает на неприметный навес, под которым прямо в разломе камня находится небольшой водоем. – Здесь можете снять вещи и по этому поручню спуститься вниз. Там типа скамеечки в воде. Можно присесть. И держаться. А ты, Игорь, страхуй. Минут через двадцать можно выходить.

– А ты куда? – удивляется он.

– А у меня, кроме вас, дел по горло. Вы мне и так все карты спутали!

– Ну, знаешь… Ты не особо протестовала.

Ксения пожимает плечами и интересуется отстраненно:

– Вы назад дорогу найдете?

– Найдем, – заверяет Степан.

– Вот и хорошо. Утренние упражнения повторить вечером. Ты в котором часу с работы вернешься? – взгляд на Игоря.

– Учитывая, что я туда попаду только часам к одиннадцати, не раньше восьми.

– Значит, начинайте сразу, как приедет Игорь. А я по приходу завершу процедуры массажем. Твой обед на нижней полке в холодильнике, в контейнере с зеленой крышкой.

День мужчин прошел согласно ведьминому плану. Они повалялась в природной ванне, после чего благополучно вернулись домой. Игорь вскорости отправился в офис, а Степан прилег отдохнуть. Благо, теперь он мог это делать самостоятельно.

После пообедал, действительно обнаружив контейнер с едой на указанном месте. И с нетерпением стал дожидаться Игоря. Друг вернулся только около девяти вечера. И сразу же озадачил Степана работой, которую, прислушавшись к словам Ксении, решил все-таки переложить на него. После помог Степану с гимнастикой, и тот с большим усердием выполнял все упражнения, пыхтя и обливаясь потом на тренажере.

Уже было около одиннадцати, когда вернулась Ксения. С ней было что-то не так. Это мужчины заметили сразу. Зыркнув на них из-под нахмуренных бровей, ведьма кивнула на дверь кабинета:

– Пойдем.

– Может, ты поешь сначала? – заикнулся, было, Игорь, но Ксения так на него глянула, что он вынужден был заткнуться.

– Пойдем! – раздраженно.

Пока Степан укладывался на массажные кресло, ведьма обработала руки.

– Выметайся, – в сторону Игоря.

– Прости?!

– Ты сейчас лишний. Не спорь! – как-то устало.

И, возможно, из-за этой ее обреченной усталости он и вышел без пререканий.

А Ксения начала методично прорабатывать спину, поясницу, ягодицы, бедра.

– Да расслабься ты! Чего я тут не видела! – рявкает.

Степан сердито сопит, но все же расслабляется под сильными руками. А Ксения переходит от массажа к наиболее тяжелой и изматывающей части реабилитации. Руки нагнетают энергию и посылают импульсы прямо в поврежденный участок спинного мозга. Пот струится по лицу, спине и стекает ручейками между грудей. Энергетический поток становится все сильнее, а силы самой Ксении на исходе. Степан стонет сначала от тепла, а потом уже от все усиливающейся боли, образовавшейся в месте воздействия. Ксения отрывает руки.

– На сегодня – все, – шелест, а не голос.

Степан с удивлением наблюдает, как ведьма, пошатываясь, еле передвигая ногами, бредет к выходу.

Игорь даже не сразу понял, что произошло. Эта сгорбленная истощенная старуха… Это кто вообще? Только сарафан в пол да черные косы выдавали в этом существе Ксению. Что вообще с ней случилось? Он испугался за нее до усрачки!

– Что с тобой? Как…

– Иди… – ей даже слова даются с трудом, – помоги другу. Я в норме.

– Но…

– Иди! – из последних сил.

И Игорь мчится в кабинет, одним махом помогает забраться Степану в коляску.

– Что тут происходило? – возмущенный рык.

Зима неуверенно пожимает плечами:

– Ты это тоже увидел, да? Я думал, может, глюки…

– Она же почти мертвая вышла!

– Ну, она делала массаж, а потом опять проделала эту штуку с руками… После которой я начинаю чувствовать. Видимо, этот фокус отнимает у нее много сил, – вносит предположение Степан.

– Черте что! – нервничает Игорь, – ты давай, укладывайся уже, а я пойду, погляжу, что там, да как. Не нравится мне все это.

– Может, мне с тобой пойти?

– Не дури, тебе после массажа лежать надо в тепле.

Игорь выходит в ночь, направляется прямиком к реке, и даже предупреждающий рык Верного не становится для него препятствием. Находит ее не сразу. Она совершенно голая, раскинув руки, лежит прямо на траве в полной отключке. Игорь трясущимися руками прикасается к пульсу на шее. Пульс есть. Пытается поднять Ксению с еще прохладной земли.

– Не отрывай меня от земли, – хрипло произносит Ксения, – земля питает.

– Холодно же, Ксень…

– Переживу… Иди в дом… – прерывисто.

– Ну, уж нет! Чем тебе помочь?

– Зачем? – удивленные колдовские глаза смотрят на него.

За все года ее помощи людям никто и никогда не интересовался, чем помочь ей самой.

– Тебе плохо! Я хочу тебе помочь, – говорит мужчина, глядя во все еще не верящие ведьмины глаза.

– Ты можешь принести спальник, – неуверенно.

– Тебе обязательно нужно спать здесь? – уточняет.

Ведьма кивает. Игорь испытующе смотрит на нее. Сдается:

– Ладно! Сейчас принесу.

Мужчина прикрывает девушку ее же сарафаном и бежит в сторону дома. Мысли хаотично перемещаются в голове. Что с ней? Что вообще может настолько вымотать молодого здорового человека? Вбегает в дом, по лестнице, на мансарду – за спальником. Быстрее! Врывается в ее комнату. Он первый раз здесь. Вот это да! Первым делом бросается в глаза кровать просто королевских размеров. Явно изготовленная на заказ, деревянная, с массивным изголовьем. На ней вышитые подушечки и покрывало невероятной красоты. Так… Сосредоточься, Игорь! Шкаф… Сейчас ему нужен шкаф. Бросает взгляд на раздвижные двери, открывает их. Вот он – спальник. Сбегает вниз.

– Слабый, ну что там? – кричит из своей комнаты Степа.

Игорь забегает к нему.

– Херово ей! Спасть будет на улице, – тычет спальником под нос другу.

– Какого хрена? Там еще холодно по ночам!

– Не спрашивай. Это какие-то ведьмовские штучки. Энергия ей нужна от земли, или что… Сам ничего не понял, – кричит, уже выбегая из дома.

Потом возвращается, матерясь. Хватает остатки, привезенной из города пиццы, банку молока, и уже со всем этим добром бежит к реке.

Она лежит так же, как он ее и оставил. Хотя теперь ее немного потряхивает. Замерзла, что ли? Он вот бегает, как угорелый, холода не чувствует совсем. Вспотел даже. Расстёгивает широкий спальник, перекладывает ее. Немного подумав, ныряет в него сам – так согреются быстрее.

– Что ты вытворяешь? – хриплый шепот.

– Собираюсь тебя согреть. Спи!

Видимо, сил спорить у ведьмы совсем не осталось. Она отрубилась в следующее же мгновение.

То, что его решение спать с Ксенией было несколько необдуманным, он понял практически сразу же. Как ни крути, но обнаженная женщина, пусть даже и ведьма, после практически полугода вынужденного воздержания, то еще испытание для мужчины. Особенно, когда она так близко, что он своей грудью сквозь тонкий трикотаж футболки ощущает ее грудь. Не то, чтобы там было что-то выдающееся, но… Эти маленькие острые грудки со светло-коричневыми сосками так и стояли у него перед глазами. Она вообще была очень красивой. Теперь Игорь мог это с уверенностью утверждать. Не только совершенным лицом с огромными глазами, лепными скулами и маленьким, четко очерченным ртом. Но и фигурой. Да, несколько угловатой, и очень худой. Но совершенной в своих пропорциях. А ноги? Это же вообще караул! Длинные, идеально ровные, с искусно вылепленными икрами и точеными щиколотками. Да, она была очень красивая! И поэтому уснуть рядом с ней было практически не реально. А у него завтра важный тендер и еще целая куча других дел. Ксения заерзала, укладываясь поудобнее. Отставила попку, упершись ему в пах, где и без этого уже все каменно-твердое. Поджала ноги. В тесноте спальника Игорю пришлось повторить ее позу, а девушка все продолжала вертеться. Тогда он закинул на нее ногу и руку, прижимая к себе и обездвиживая. И только после этого ведьма, наконец, затихла, провалившись в глубокий сон.