– Мне больно, Хейл…
Она поворачивается, и я снова ничего не понимаю. Почему ты плачешь? Что я могу сделать?
– Где болит? Почему ты не можешь рассказать мне?
Наоми смеётся и закрывает на секунду глаза, сжимая в руках руль. Из неё выходит тихий всхлип, но она тут же останавливает себя, быстро вытирая с лица слёзы.
– Я не могу…
Время всегда проносится быстро, когда случается что-то ужасное, или оно наоборот движется слишком медленно. В моём случае, всё произошло молниеносно.
Я увидела маленького ребёнка, который стоял прямо посередине дороги. Как сейчас, я помню на нём синий дождевик.
Быстро.
Слишком быстро.
Машину заносит в сторону и я слышу ужасный крик Наоми.
И пустота. Вечная пустота.
Я очнулась, чувствуя на теле капли дождя. Дышать было настолько тяжело, что поначалу я старалась убрать прозрачную маску, которую надели на моё лицо. Первое, о чём я подумала – Наоми.
Я едва могу повернуть голову, пытаясь найти сестру. Но вокруг только осколки, вымазанные в крови, перевёрнутая машина и был… он.
Его крики. И маленькое тело, которое Картер не выпускал из рук.
А я не понимала. Ничего не понимала.
Наоми, уже увезли?
Наоми ещё в машине?
– Наоми мертва, Хейл…
Открытые глаза и белый потолок. Слёзы матери.
Закрытые глаза. Взгляд Наоми и её голос.
– Как… этого… не могло произойти.
Пустота.
Я, словно умираю. Ничего внутри нет, кроме пустоты.
– Мне так жаль, Хейл… так жаль.
– Ей было больно, Мам.
Наоми было больно. В последние секунды жизни, она не была счастлива.
Она умерла, ощущая боль.
Только через месяц родители сказали мне, что при вскрытии на теле Наоми были обнаружены следы насилия.
Я быстро открываю дверь и выхожу в коридор, направляясь в комнату сестры. С первого этажа слышатся разговоры родителей, но я не обращаю на это внимание. Самое главное сейчас увидеть её.
– Мне приснилось, что ты умерла.
Голос хрипит и Наоми смеётся, заворачиваясь в одеяло. Я ложусь напротив неё, вглядываясь в каждую черту лица.
– У тебя всегда странные сны.
– Но всё будто реально, ты же сейчас рядом?
Она протягивает руку, поглаживая мою щеку. Яркая улыбка и тихий голос.
– Конечно.
Я лежу в комнате Наоми, разглядывая пустую часть кровати.
Я рядом, Хейл.
Всегда буду рядом.
* * *
– Можно эти лилии?
Женщина оборачивается назад, немного пугаясь моего внезапного появления.
– Да, конечно. Вам упаковать?
– Не нужно…
Я попрощалась с продавцом и вышла из цветочного магазина, который находился недалеко от кладбища. На улице пошёл мелкий дождь и я нахмурилась, натягивая капюшон куртки на голову.
После того, как Картер кинул в памятник Наоми бутылку, я больше не посещала кладбище.
Впервые мне было так сильно стыдно за свой страх. Я боялась Картера, и перестала навещать Наоми.
Но сейчас, снова всё меняется. Не важно будет ли там Картер. Ударит он меня, отрежет волосы. Пусть делает что хочет, но я не смогу перестать приезжать сюда.
Кладбище наше с ним разрушенное место. Тут спит его брат, а немного дальше лежит Наоми.
Я останавливаюсь рядом с машиной Картера и медленно выдыхаю, сжимая в руке букет цветов.
Ты не заберёшь у меня последнее в жизни спокойное место.
Было настолько всё равно. Я не стала идти по другой дороге, избегая Картера, чтобы попасть к сестре. А пошла на прямую, уже издалека замечая, что он стоит спиной ко мне, всматриваясь в небо. Под ногами шуршали сухие листья, Картер слышал шаги, я уверена в этом. Но я даже не старалась спрятаться, пусть заметит моё присутствие. Не важно, сегодня я приму любой удар, лишь бы попасть к Наоми.
Снова кошмары?
– Да.
Я присаживаюсь рядом с могилой, вглядываясь в табличку с её именем.
А если пройдёт много времени, ты так же собираешься приходить после очередного плохого сна?
– Наверное. Когда я с тобой, страх куда-то уходит…
Вопросы сами появлялись в моей голове, хотя конечно я понимала, что это игра разума. Но у разума был голос Наоми.
Я слышу шаги за своей спиной и закрываю глаза, даже не собираясь оборачиваться.
Страха не было, был только звук ломающихся веток под тяжёлой подошвой и голос Наоми.
Картер стоит за твоей спиной.
– Я знаю.
Глава 13. К.
Хейли встала на ноги и даже не посмотрела на меня, а просто направилась по тропинке. Она шла туда, где не было выхода.
А я следовал за ней.
В этот раз я даже не стал искать причин, чтобы оправдать себя. Так было нужно и всё. Хейз шла медленно, будто прокладывала своими шагами наш путь.
А что дальше?
Не знаю.
Она остановилась в самом конце кладбища. Больше ничего не было, только глухой лес и небольшой обрыв. Хейли стояла не двигаясь.
– Ты ведь сейчас стоишь рядом? Лучше не отвечай… Я думаю ты следовал за мной… Я хочу сказать, что ты можешь дальше мстить мне, но я никогда не стану бояться тебя на кладбище.
Хейл, словно, специально встала так близко к обрыву. Я мог в одно движение руки скинуть её в колючие кусты. Может быть за этим она пришла именно сюда?
Такой расплаты она не получит, я не хочу калечить её тело. Эти бледные хрупкие руки и выпирающие косточки на затылке. Уж слишком долго я желал этого в прошлом. Мне была нужна Хейли, её прикосновения и звонкий смех. Наверное, прошлые чувства построили во мне большую стену, которая являлась защитой для Хейз.
– У меня твоя вещица.
Не делай мне, больно.
Картер, не делай мне больно.
Уже сделал.
Хейли поворачивается и смотрит, ничего не понимая. Такая игра нравилась мне, я был восхищен и искренне рад тому, что судьба давала такие большие рычаги давления на неё.
– Твой дневник, твои рисунки и записи…
Я ухмыльнулся и сделал шаг назад. Мне не было весело, когда я прочитал несколько страниц. После первых трёх, я закрыл дневник и убрал под кровать, боясь читать дальше.
– Верни… верни его.
Глаза Хейли разбегаются. Её выражение лица было таким, словно она уже лежит в этом обрыве, моля о помощи. Я в последний раз смотрю на неё и разворачиваюсь, быстро отдаляясь от пронзительного взгляда голубых глаз.
– Картер…
За спиной слышится голос Хейз, и я прибавляю шаг. Почему-то мне становится жаль, что я сказал ей про утерянный дневник. Конечно эффект от этого признания был хорошим, но слова, которые были написаны в нём заставляли меня что-то чувствовать без причины. Я просто чувствовал боль, словно острую иглу, которую полностью вводят в мою кожу.
– Постой.
Я залез в карман, пытаясь вытащить ключи от машины. Мне захотелось засмеяться, впервые я убегал от Хейли, а она преследовала меня.
– Картер.
Моя рука начинает гореть, а тело словно немеет. Я быстро поворачиваюсь к Хейли и перевожу взгляд на её пальцы, которые обхватили моё запястье. Она стояла так близко, настолько близко, что я просто отказывался в это верить.
Хейли сейчас трогает меня?
Меня?
Наконец я прихожу в себя и сразу же отдёргиваю руку, толкая Хейз в сторону.
– Верни мне дневник, пожалуйста, Картер…
Пошла ты!
Ты ничего не получишь.
Я сел в машину, стараясь не слушать её криков, а Хейли подбежала к окну и начала колотить по нему.
– Картер… пожалуйста.
Люди не получают желаемое с одним только словом "пожалуйста". Не получают его с мольбой или слезами.
Угрозы, применение силы. Я верю только в плохую сторону, другой нет.
Хейли мчалась за машиной, снова выкрикивая "пожалуйста", и кажется плакала. А ещё упала, когда выбежала на дорогу. Сзади ехали машины, а она не вставала, продолжая кричать.
Я, кстати уехал.
