– Здравствуйте, попрошу вас обратить своё внимание на картину, которая называется "Безнаказанное убийство"…
Этот художник нарисовал хоть одну картину, которая не была жестокой? С ним что в детстве плохо обращались?
Я выдохнул, закрывая глаза. Вся эта поездка казалась действительно бесполезной. Искусство никогда меня не интересовало. И я до сих пор не понимал, почему посещение этой выставки было обязательным.
– Эй, Хейл… впечатлена картиной?
Я резко открываю глаза и смотрю на Кэтрин, которая подошла к Хейз с двумя подругами. На лице появилась улыбка и я сделал шаг вперёд.
– Смотришь на дружка убийцу? Тебе не кажется совпадением название картины с твоей жизнью…
Две девушки засмеялись и Хейли попыталась пройти мимо, но её сразу же остановила Кэтрин.
– Я не договорила. Кстати чудная новая стрижка. Решила отрезать волосы? Знаешь а я только сейчас заметила…
Кэтрин подошла ближе и схватила прядь волос, поднимая её двумя пальцами.
– У Наоми волосы были такой же длины. Ты постригла их в честь своей мёртвой сестри…
Она не успевает договорить, и Хейли даёт ей звонкую пощёчину. От такого внезапного удара я даже удивился.
Хейз ударила кого-то? Дала отпор?
– Ах, ты…
Крик Кэтрин разносится по всёму залу и она хватает Хейли за волосы со всей силы толкая её в стенку. Люди вокруг перестают говорить и наблюдают за ними с недоуменными лицами. Кажется удар был не слабым, потому что Кэтрин забирает своих подружек и спешит по коридору. Я наблюдал за этим, не двигаясь с места. Хейли встаёт на ноги и бежит в другую сторону, игнорируя слова двух женщин, которые предлагали ей свою помощь.
Я продолжал стоять, совершенно не понимая, что мне сейчас делать. Внутренний голос подталкивал бежать вслед за ней в ожидании какого-то продолжения, но здравый смысл говорил мне уходить в другую сторону, напоминая о привычке, от которой я должен по скорее избавиться.
Болезнь "Хейз" брала верх. Мне не удавалось с ней бороться. И, наверное, поэтому сейчас я иду по коридору, рассматривая маленькие пятна крови на полу.
Вокруг исчезало всё, спроси у меня, где я сейчас нахожусь, уверен, что я не смог бы ответить. В голове было только выражение лица Хейли, и этот звук, когда Кэтрин ударила её об стенку.
Далеко ли я зайду?
Куда меня заведёт затуманенный разум?
Хейз выбивала из привычной жизни, заставляла вычеркнуть всё и бежать вслед её шагам.
Но зачем?
Что я получу?
Зачем преследую?
Зачем?!
Молчание. Глухое молчание внутри. Голоса притихли, не давая мне хотя бы одного объяснения. Я настолько сейчас ненавидел себя, что мне помогло бы даже выдуманное оправдание.
Но даже его не было. Кажется разум своим молчанием пытался сказать, что пора остановиться. Отойти от двери в туалет и просто забыть.
Разве я мог?
Я делаю шаг вперёд и касаюсь металлической ручки.
Возле раковины стояла Хейли, она наклонила голову и смывала с лица кровь. Я подходил ближе, и во мне начинало что-то кипеть, с каждой секундой всё больше. Вода была розовой, перемешанной с кровью Хейз.
Шаг. Шаг.
Она выругалась вслух и потянулась рукой к бумажным полотенцам.
Шаг. И ещё один.
Я рядом. Я настолько сейчас близко, что думаю не смогу остановить себя. Всё словно во сне. Бледные руки и свитер который открывал её тонкую шею.
Шаг. Остановился.
Косточка, выпирающая на позвоночнике и смятое бумажное полотенце, вымазанное в крови.
– Как тебе на вкус, Хейл?
Слова сами вырываются изо рта и она замирает на месте, медленно поднимая голову. Голос хрипит и я прокашливаюсь, наблюдая за её выражением лица.
– Железо? Ведь так.
Я подхожу впритык и хватаю её подбородок, поднимая голову наверх. Из губы сочилась кровь, маленькой дорожкой скатываясь к моему пальцу.
– Ка… Картер…
– Не боишься вида крови?
Хейли заглядывает в мои глаза, образуя какую-то невидимую связь между нами. Кажется она пробирается в мои мысли или это я сейчас нахожусь в её голове.
Рядом с ней я ничего не помнил.
Я просто ненавидел её. Ненавидел так, что готов был убить.
Её кровь пачкала мой палец, а я наблюдал за этим, не в силах оторвать взгляда.
Хейли подходила кровь, её красота выражалась бы именно так.
Я отпустил её подбородок и отошёл, поднимая руку и рассматривая свой палец, вымазанный в крови.
– Красная… Твоя кровь красная…
Удивление.
Хейз тяжело дышит и просто наблюдает за моим передвижением, наверное даже не понимая, что я говорю.
– Я думал если тебя порезать, из раны начнёт сочиться грязь. Разве люди, подобные тебе не наполнены ею?
Пустой вопрос. Оглушительный. Хейли отводит взгляд.
Я посмотрел на неё в последний раз и развернулся, направляясь к двери.
– Кто она?
Ричард оглянулся назад, и усмехнулся, закидывая на мои плечи руку.
– Это Хейли Хейз, она не особо разговорчивая, если ты пришёл сюда провести…
Я не слышал что он говорил дальше. Музыка прекращает играть, а люди вокруг исчезают.
Хейли смотрела на меня, не отрывая взгляда, и я не мог отвернуться. Тогда мне казалось, что это конец. Я не смогу забыть эту девушку.
И сейчас когда я вышел в коридор, перед глазами было только её выражение лица. Прошло много времени, но взгляд так и не изменился. Даже когда я покинул выставку и направился к автобусам. Хейли словно продолжала смотреть на меня, повторяя одно и тоже.
Не делай больно, Картер.
Не причиняй мне боль.
Я боюсь тебя, Картер.
Мне страшно.
И мне, Хейл. Я боюсь себя, когда ты находишься рядом.
Глава 12. Хейли.
– Милая, я знаю… ты сейчас не ответишь мне, но скажи пожалуйста когда ты начнёшь ходить в школу?
Прости меня.
Прости мама, я очень сожалею.
Больше всего сейчас мне не хватает Наоми. Если бы я рассказала ей о своих страхах, она бы посмеялась и крепко обняла меня.
В её объятьях спокойно. Даже очень.
– Мне звонил мистер Сидвей, ты пропустила экзамен по физике. Я всё понимаю…
Не понимаешь.
Иногда у меня заканчивался воздух в школе. Я больше не могла находиться там. Не могла терпеть. Мама даже не видела, что мне разбили губу, я тщательно скрывала это, надеясь, что она быстро заживёт.
Я часто думала, почему люди становятся эгоистами. Конечно, некоторые просто рождаются такими, других меняет общество. И есть наверное третьи лица. И часто среди них, мы можем увидеть себя.
Когда у человека происходит что-то по настоящему ужасное, он закрывается в себе и начинает задумываться о самоубийстве. Обдумывает самые лёгкие способы, совершено забывая о родных людях, которые сойдут с ума, если узнают об этом.
Так вот, я пополняю ряды эгоистов. Потому что второй день подряд думаю о своей смерти.
Каждый раз когда я получала удар или слышала оскорбление, в голове всплывала мысль.
Терпи, Хейли, совсем скоро тебя ждёт спокойствие рядом с Наоми.
Почему-то я была уверена, что через некоторое время я увижу её и мы снова будет вместе.
Такие мысли придавали сил.
– Тебе не стоило сегодня пить и тем более садиться за руль.
Я верчу в руках телефон, игнорируя звонки отца. Этот вечер был ужасен. Наоми пропала куда-то, оставляя меня одну в чужом доме. Хотя сегодня она обещала, наконец, представить мне её парня. Их роман длится недолго, я даже не видела, как выглядел этот разбиватель женских сердец. Знаю только одно, он учится в другой школе и кажется… больше я ничего о нём и не знаю.
– А что ты предлагаешь? Остановить сейчас машину и ночевать на обочине?
Я тяжело вздохнула и снова попросила её пристегнуть ремень безопасности. Наоми пугала. После того, как она спустилась на первый этаж и позвала меня, быстро направляясь к выходу. Я напряглась, замечая на её лице слёзы.
На вопросы "что произошло?", "почему ты плачешь?", она даже не отвечала. Наоми словно не могла стоять на ногах. Единственное, что я услышала – это её тихий голос, который попросил меня сесть в машину и побыстрее уехать из этого места. И я согласилась, обещая себе, что начну допрашивать сестру, когда мы вернёмся домой.
