― Дрин, тебе нужно попробовать что-то попроще, ― вокруг Локи и Дрина уже собиралась толпа. Ученики разных возрастов внимательно следили за жестами учителя. Некоторые попытались повторить его движения, и Стивен заметил, что вода подчинилась девочке у стены. Это было любопытно. Прежде Стрэндж не слышал, чтобы Локи использовал силы стихии, а оказалось, что маг мастерски управляется с водой и огнем. И в ловле стрел определенно не обошлось без воздушной стихии.

«Надо будет узнать, умеет ли Локи летать».

― Локи? А причем тут принц? ― Гуда дернула Стрэнджа за плащ и непонимающе посмотрела ему в глаза.

― Ты и мысли читаешь?

― Ты просто громко думаешь, дядя, ― Гуда потянула Стивена к толпе. ― Мне плохо видно.

А посмотреть было на что. Дрин стоял напротив Локи и недовольно сжимал кулаки.

― Ты еще не готов, ― повторил Балар.

― Учитель, прошу, дайте мне еще один шанс, ― Локи лишь усмехнулся. Вот только горько или довольно осталось тайной для всех, кроме Гуды.

― Почему ты оспариваешь мое мнение, Дрин? Неужели не боишься наказания?

― Я не боюсь, учитель, ― асгардец почтительно поклонился. Голос его слегка дрожал. ― Я просто уверен, что сделал все правильно. Не вы ли учили нас добиваться своего, во что бы то ни стало, а проиграв все равно пробовать снова?

Повисла тишина. Кто-то замолчал от неоправданной дерзости, кто-то ― сгорал от любопытства, ведь подобное происходило крайне редко. Все взгляды были прикованы к учителю Балару.

― Хорошо, повтори заклинание при всех и можешь начинать.

Дрин начал во всеуслышание повторять формулу, но сколько бы Стивен ни вслушивался, не смог разобрать ни слова.

― На каком это языке? ― тихо спросил он у притихшей Гуды.

― На древнеэльфийском, ― видно было, что девочка удивилась его невежеству. ― Он похож на ванский и чуть-чуть на чистый асгардский. Сейчас все на общем говорят. Остальные я пока плохо знаю.

― Тихо вы, ― шикнул кто-то рядом. ― Дайте посмотреть, как Дрин выкрутится.

А Дрин тем временем уже приступил к ворожбе. Асгардец нервничал, но уверенно продолжал совершать пассы руками. Огонь постепенно собирался в шар, бурлил, пылал, но не выглядел таким опасным как прежде. Все шло хорошо.

А потом огонь сжался до размера шара для боулинга и приобрел сине-зеленый оттенок. По тренировочной площадке пронеслись аплодисменты и возгласы одобрения. Дрин одержал победу над стихией. Но овации стихли, когда учитель Балар заговорил.

― Ты молодец, Дрин, ― Локи хлопнул в ладоши. ― Ты проявил характер и добился желаемого. Никогда не сдавайся, ― Локи положил руку на плечо Дрина и, нагнувшись к самому его уху, прошептал несколько слов. Дрин изменился в лице, но мало кто это заметил. Зато все увидели, как ученик склонился перед учителем в очень низком поклоне.

Уже позже, когда Стивен был представлен остальным подопечным и отбился от расспросов, Локи подозвал его к себе.

― Как тебе представление? ― спросил Локи. Они стояли около письменного стола, а все остальные воспитанники занимались в другой части зала. Упражнение, заданное наставником, состояло в перебрасывании мяча, вот только в качестве снаряда использовался мешочек, наполненный песком. Задача была проста: не дать мешочку упасть на пол. Ни в коем случае нельзя было прикасаться к нему своим телом, а в остальном ― полная свобода. И ученики с радостью выполняли это упражнение, не стесняясь использовать весь свой потенциал. Кто-то выбивал мячик из своей зоны стихийной магией, кто-то использовал заговоренное летающее оружие, но ясно было одно ― ученики, не зависимо от возраста и статуса, сплочались на глазах и просто были рады возможности поиграть.

― Дрин не подчинился приказу и выделился из толпы. Неужели ты хочешь воспитать в учениках своеволие, ― говоря это, Стрэндж прикрыл свое лицо первой попавшейся книгой, взятой со стола. Взгляд сам собой скользнул по тексту, а изо рта вырвался вздох. Стивен не понял ни одного слова из написанного. Даже не разобрал, где начинается одно, а где заканчивается другое слово. И Локи это заметил.

― Нет, Дрин будет слушать меня беспрекословно. Я спас его от позора, ― Локи вырвал из рук мага книгу и, перевернув ее вверх ногами, отдал Стивену. ― У него не получилось оба раза. Не хватило концентрации: то на девушек засмотрится, то переусердствует с подачей энергии. Я объяснил ему его ошибку, а все остальные видели иллюзию.

― Как великодушно… ― Стивен внимательно следил взглядом за Локи. Вот и пойми теперь, безумец он или прекрасный учитель.

Стивен решил пока отложить этот вопрос на потом. Слишком мало было данных.

***

― Твой брат хороший учитель, ― подвел итог Стрэндж. ― За час занятия он объяснил мне эльфийскую грамоту, и я смог создавать простейшие заклинания.

― Рад, что вы поладили, ― Тор сделал глоток вина. Порция, принесенная служанкой, давно закончилась, и Тор искренне наслаждался колдовством Стрэнджа. Тот наполнил кубки волшебным вином уже в четвертый раз. Хотя Тор предпочел бы выпить пива. ― В прежние времена он не брал учеников, и тем более не заводил друзей.

― Дружба в данной ситуации ― слишком громкое слово, ― усмехнулся Стивен. В своем рассказе он опустил подробности встречи с Локи и информацию об Аморе.

― Это очень странно, ― заговорила Наташа. ― У нас считается, что если у человека нет друзей, то с ним что-то не так.

― У нас была компания, но пару лет назад Локи ясно дал понять, что это только мои друзья. А так, появлялись какие-то маги. Я в это дело не лез. Мне это колдовство раньше фокусами казалось.

― Тогда, это многое объясняет… ― ненадолго над столом повисло молчание. ― Но все-таки, что насчет Аморы. Она ему друг или враг?

― Скорее союзница. Или соперница, ― Тор прикрыл глаз, вспоминая далекое прошлое. ― Они много практиковались вместе. Даже не знаю… Под конец разругались. Но это пройденный этап. Амора ведь сама со мной связалась, и очень обрадовалась, что Локи жив. Разные слухи о нем ходили…

― Мне она показалась довольно приятной. А я редко говорю такое про магов, ― сказала Валькирия, когда стало ясно, что Тор больше ничего интересного не скажет. ― И солдаты ее знатные. Не чета нашим новобранцам. На арене теперь не скучно.

― Не понимаю, откуда у всех такая тяга к играм на арене. Неужели все хотят чужой смерти? ― Беннер откинулся на спинку стула и потер рукой глаза. Благодаря методике Локи и медитации он смог вспомнить некоторые эпизоды из жизни Халка. Жестокость, с которой тот сражался на арене, поразила Брюса до глубины души. Но еще сильнее удивила наивность, с которой Халк все это выполнял.

Брюс как раз подумал, что может поделиться своими переживаниями с остальными, но не успел. В коридоре раздался шум ― кто-то говорил на повышенных тонах ― потом какой-то хлопок.

Большие двери обеденного зала распахнулись, впуская в помещение новую гостью.

========== Глава 10. Женская тень III. Танец со смыслом ==========

Комментарий к Глава 10. Женская тень III. Танец со смыслом

Исправление ошибок приветствуется, ибо я их просто не вижу. Приятного чтения (очень хотелось бы услышать отношение к данным событиям)

Стивен не сразу смог отвести взгляд от вошедшей. И дело было не в коротком платье, соблазнительной фигуре и невероятно притягательном голосе. Глаза. Все дело было в них. Зеленые, яркие, они переливались желто-голубыми бликами и манили к себе. Как-то само собой в голову пришло сравнение с сиреной. В тот момент Стивен был уверен, что если его позовут, он пойдет вслед за этими чарующими глазами и не заметит на своем пути ни огня, ни пули, ни бездонной пропасти.

И именно в тот момент, когда Стрэндж уже хотел встать на этот путь, амулет Локи обжег грудь. Это было мимолетно и так неожиданно, что Стивен с трудом смог сдержать стон. Пелена, что застилала глаза, спала, и больше магу не хотелось бежать вслед за этой женщиной. Даже когда она заговорила, наваждение не вернулось.