Сразу – и прежде всего – хочу сказать спасибо всем, кто помогал и помогает мне с проектом «Мифы о России».

Историку Андрею Буровскому, взявшему на себя труд подобрать фактуру для книг и стать научным редактором всей серии. Журналисту Николаю Петрову, с которым мы начинали телепроект «Мифы о России».

Да, эти книги начинались как сценарии небольших телефильмов. Моим соавтором тогда выступил глубокий знаток отечественной истории и оригинальный философ Владимир Аристархов. Ныне он – вы не поверите – зам. министра культуры России, но по-прежнему находит время, чтобы давать полезные замечания по каждой книге.

Ценные советы я получил также от Владимира Жириновского, который не просто прочитал «Мифы» с карандашом, но и указал на некоторые неточности, поправленные в этом издании.

Отдельное спасибо за добрые слова в адрес книги и поддержку – Александру Проханову, Владиславу Суркову и Владимиру Сунгоркину.

Хотел бы выразить благодарность всем журналистам, писавшим про «Мифы», и сотням пользователей Интернета, которые поддержали идею «Мифов о России» в своих блогах. К сожалению, я знаю их, как правило, только по никам. Но иногда происходила развиртуализация – так я познакомился со знатоком Анатолием Вассерманом и писателем Львом Вершининым.

Спасибо вам, коллеги!

Флаг – самый главный символ государства. Он даже важнее герба и гимна. Флаг поднимают над поверженной крепостью испокон веков, только тогда это – Победа.

На Рейхстаг не приколачивали герб – над ним подняли Красное знамя.

Вспомним, сколько копий было сломано вокруг этого Знамени Победы. Красного, со звездой, серпом и молотом. Копий сломали много, а Знамя Победы так и осталось одним из символов нашего государства – в своем первоначальном виде.

Флаг поднимают перед воинским строем. Флагу отдают честь. Флаг выносят из окружения, обернув под гимнастеркой вокруг тела.

Мы считаем нашим национальным флагом бело-сине-красный триколор. Так записано в Конституции, и мы начинаем привыкать, что вот он – истинно российский Флаг. Но homo sapiens – весьма гнусное создание. В том плане, что он всегда и во всем пытается сомневаться. Вот и меня периодически одолевают сомнения, когда смотрю я на наш бело-сине-красный «бесикр», реющий над Кремлем: а правильно ли мы сделали тогда, в августе 1991 года, подняв именно его над ельцинским Белым домом, именно его выбрав в противовес старому, коммунистическому, советскому Красному флагу?

Давайте порассуждаем.

Россия – уникальная страна. Особая страна. Удивительная. Многие даже думают: отдельная евразийская цивилизация. Но почему-то ее главный символ – Государственный флаг – никакой не особый. Увы, у него вообще нет «своего лица». Точно такие же поля и в точно таком же порядке у Словении и Словакии (у той и другой страны, правда, там еще есть гербики).

Сербия, Хорватия, Голландия, Люксембург и почему-то Парагвай – с такими цветами, как у нас сейчас, но в другом порядке. С лёту и не отличишь. Помню, как-то за границей я вышел из такси и попытался войти в посольство Люксембурга. Оно находилось на одной улице с нашим, номер дома я не знал, вывески было не видно, а сникший на безветрии флаг я принял за российский. Пришлось извиниться перед охранником и пару кварталов еще топать пешком.

Флаг Франции – точно такой же, только не с горизонтальными, а с вертикальными полями. Правда, при любви французов к своим национальным цветам их расположение при праздничном украшении улиц легко становится горизонтальным, а на розетках вообще не разобрать – французский это флаг или русский. Кстати, вряд ли французы помнят, что красный и синий – это цвета Парижа, которыми в 1789-м бравировал революционный народ. А белый – цвет монархии, который добавили на флаг в знак уважения к поступившемуся властью, но пока не казненному королю. Несколько моих друзей-французов искренне удивлялись при виде наших офицеров – Героев России со звездами на кителе: «О, у них какие-то новые французские медали! Мы таких еще не видели». Напомню, Золотая Звезда Героя России висит на трехцветной колодочке, почему-то с вертикальными, а-ля франсе, бело-сине-красными полосками.

Еще есть Коста-Рика и Таиланд, где цвета такие же, как у нас, и расположение тоже горизонтальное, но полей больше…

Бело-красно-синее полотнище было одним из флагов польских повстанцев (против Российской империи!) в 1863 году. Мои предки, по легенде, именно после поражения этого восстания были переселены на Украину. Оно же было официальным флагом протектората Богемия и Моравия, учрежденного Гитлером на месте Чехии.

«Перевернутый» русский флаг используют в Республике Сербской на территории Боснии и Герцеговины.

«КГБ» – так запоминают порядок расположения полос школьники: Красный-Голубой-Белый. Снизу вверх. Действительно, не запутаться сложно.

У сегодняшнего ГОСУДАРСТВЕННОГО флага Российской Федерации, увы, нет индивидуальности. А ведь известно: как корабль назовешь, так он и поплывет.

Конечно, есть и другие забавные примеры национальных символов и подборки национальных цветов. Жена одного моего знакомого – дама бесконечно далекая от футбола, но не чуждая гламуру – во время Евро-2008 неожиданно с каким-то нечеловеческим вниманием начала смотреть матч с участием португальской сборной. Продолжалось это минут двадцать, пока она, оторвав взгляд от телеэкрана, наконец не открыла рот: «Какое безвкусие! Зеленые трусы и красные футболки! Совершенно не сочетается!»

Смех смехом, но российский триколор настолько квазиевропеизирован, универсален и безлик, что не вызовет ни у кого даже таких эмоций.

А ведь предки испокон веков придавали знамени-символу особое значение. Вспомните «Слово о полку Игореве»:

«Падоша стязи Игоревы» – значит, все пропало.

Так же и падение знамени великого князя Дмитрия во время Куликовской битвы стало ее самым острым моментом.

В итоге мы победили. Но прочтите летопись – и ужас летописца от падения черного княжеского знамени донесется до вас сквозь века…

Предки понимали, чувствовали, что такое флаг.

Почему-то считается, что триколор стал флагом России начиная чуть ли не с Алексея Михайловича Романова, повелевшего поднять его на «первом русском корабле» «Орел». Это не так.

Когда при Алексее Михайловиче спускали на воду т. н. первый корабль европейского типа под гордым названием «Орел», его строитель, голландец Бутлер, запросил Боярскую думу: «Испросить у Его Царского Величества повеление: какой, как тому есть обычай у других государств, поднять на корабле флаг». Ответ и прозвучал как анекдот: «Царь приказал спросить его, Бутлера, какой есть на то обычай в его стране». Оранжевый цвет к тому времени (1668 год) уже исчез с голландского флага, а потому для первенца русского флота по просьбе кораблестроителя Бутлера была закуплена красная, белая и синяя материя для пошивки не русского – а ГОЛЛАНДСКОГО флага.