Том не был чрезмерно набожным, он давно уже понял, что Иисус и отец его - всего лишь выдумка глупцов или торговцев верой, пустые слова о боге, не значимые для тех, кто называет себя верующими. Хиддлстон отринул бога уже очень давно, ибо он позволил творить с ним ужасные вещи, а языческое божество, которым он увлекся, еще будучи ребенком, защитило его в те ужасные годы. Обман раскрылся, и виновник его страданий поплатился за свои злодеяния. С тех пор актёр редко возносил молитвы богам, предпочитая не беспокоить их по пустякам, но никогда о них не забывал. И вот сегодня в его душе снова всколыхнулось чувство непреодолимой тревоги и страха. Актёр боялся Тора Одинсона, — вот же удивительно, он даже назывался сыном Одина.

***

Джеймса в некотором смысле удовлетворило то, что Том в хорошем расположении духа, но всё равно беспокоили эти нотки в тоне его голоса — мучительная неопределённость. Они договорились до того, что в случае необходимости Том немедленно позвонит ему, и это немного обнадёживало Ханта. Через несколько дней Хиддлстон покинул Лондон, а сам Джеймс столкнулся с проблемами, которые одним махом выбили его из колеи. Алекс сообщил, что они больше не могут продолжать участвовать в королевских гонках, у него не хватало бюджетных средств, а спонсора для следующего сезона лорд Хескет не нашёл. Хант готов был рвать на себе волосы, названивал брату, уж он-то должен был что-то придумать, но Питер ничем его не порадовал. Хант напился, накурился и вырубился на диване.

Светало. Джеймс ощутил сухость во рту, головную боль и онемение кончиков пальцев. Шум на кухне заставил его крупно вздрогнуть и замахать руками, словно он падал в яму и пытался уцепиться за что-то или кого-то невидимого. Сами собой в голову полезли мысли о грабителе, который… варил кофе?

Кофейный аромат, нотки корицы и ванили пропитали весь дом. Джеймс поморщился, не без труда сел. Брат приехал? Сестра? Оба сразу? Нет, Питер пил зелёный чай, а Салли - чёрный с молоком. Кто же тогда хозяйничает на его кухне?

«Так, постойте, — задумался Джемс. — Корица и ваниль? Ну конечно!»

— Локи? — позвал Хант, получилось тише, чем хотелось.

— Доброе утро! — Лафейсон высунул голову из кухни, улыбнулся и помахал рукой, а затем снова исчез. Его голос звучал несколько приглушенно. — Топай в душ!

— Локи! — Джеймс потёр руками лицо, на что ему тут же ответили более настойчиво:

— Я всё знаю! Как узнал, пробил кое-что по своим каналам. Топай в душ, говорю тебе! У тебя в восемь встреча, и выглядеть ты должен презентабельно!

Хант одним рывком вскинулся на ноги, пошатнулся, но превозмог себя и потопал в сторону кухни.

— С кем? Какая встреча? — гонщик преодолел коридор и, принимая помощь косяка, который его придержал, уставился в спину приятеля, тот разливал кофе по чашкам и вообще чувствовал себя как дома на кухне британца. Локи обернулся, пригубил из чашечки ароматный чёрный напиток и с тонкой улыбкой на губах заявил:

— Лови свой шанс, кое-что есть в «McLaren».

— Что? — не верил своим ушам Джеймс, он сглотнул и прошёл на кухню, можно сказать, подплыл к Локи и мягко стянул из его рук чашку с кофе, сделал один большой глоток. Лафейсон ухмыльнулся.

— Эмерсон ушел, подставил их, — объяснил Локи. — У «McLaren» нет пилота. А мой знакомый «невзначай» записал тебя на восемь часов. Сходи, поговори с ними, может, выйдет толк. Это всё, что я мог.

— Локи? — Хант поражённо уставился на друга. — Ты просто чёрт всемогущий! Сколько времени?

— Тебе хватит, чтобы привести себя в порядок, — маг искренне улыбался.

Джеймс засуетился, поспешил принять контрастный душ. Локи наспех приготовил яйца с беконом и втолкнул скромный завтрак в своего приятеля, затем Хант осушил чашечку ароматного кофе и принялся одеваться.

На встречу гонщик явился вовремя и, разумеется, был настолько убедителен, что Тед Майер принял решение, невзирая на репутацию пилота, взять британца в команду. Вскоре начались предсезонные тесты. Стоит ли говорить, что Хант был готов заложить душу, только бы участвовать в гонках. Как воздух ему нужна победа, и он вырвет её из рук Лайды. На этот раз Джеймс абсолютно уверен в себе, он собран и жаждет обставить немца.

После своего визита Локи снова куда-то делся, на звонки не отвечал, а ведь Хант даже толком не успел его отблагодарить. Однако явился на квалификационный заезд, где двадцать три гонщика Формулы стали свидетелями их встречи. Джеймс накинулся на немца с объятиями, чем, в общем-то, мало кого удивил. Пилоты давно привыкли к замашкам Ханта. Уоллис разве что не расцеловал своего спасителя, который подсобил ему с решением такой глобальной проблемы как отсутствие машины.

— Куда ты пропал-то, я даже поблагодарить тебя не успел? — разорялся Хант, затянутый в красный гоночный комбинезон, расшитый эмблемами спонсоров.

— Дела были, — оправдывался Локи с лёгкой улыбкой на губах. — Я знал, что ты очаруешь Тэда Майера.

Локи окликнул его механик, и пилот вынужден был отойти. Хант провожал друга тёплым взглядом, он светился как новогодняя ёлка, и не было ничего более прекрасного, чем этот день. Повеяло терпким запахом грядущей победы. Сегодня он покажет себя на гоночном треке, он придёт первый.

— Слухи, оказывается, правдивы, — раздался насмешливый голос позади, Хант обернулся. Перед ним стоял не кто иной, как Эмерсон — бывший гонщик «McLaren». Он подставил свою команду в самый неподходящий момент в преддверии нового сезона, что сыграло на руку Ханту.

— О том, что я в «McLaren» — да, — ответил британец, пожимая плечами, в этом он сам как раз не видел ничего удивительного. Если не он занял бы это место, значит, занял бы кто-то другой.

— Нет, — усмехнулся Фиттипальди. — Слухи о том, что ты и Лафейсон - «сладкая парочка». Я слышал, ты по девицам спец, а оказывается - не только.

Эмерсон только и успел договорить, как внешне совершенно спокойный Хант подобрался, точный удар в нос не заставил себя ждать, сила удара сбила гонщика с ног, он рухнул на траву, опешив от такой реакции, да, он определённо успел пожалеть о своих словах.

— Придурок! — заорал бразилец, Хант нагнулся и врезал второй раз, и только тогда Эмерсон выставил руку вперёд. — Хватит, отвали!

Гонщик прижимал ладонь к кровоточащему носу. К этому моменту подоспели Джон Уотсон и Том Прайс, они уже хотели разнимать драчунов, но в этом не было необходимости.

— Ещё что-то хочешь сказать? — резко бросил Хант, взгляд его говорил сам за себя: «Только рот открой — убью!»

— Нет, отвали от меня, — отмахнулся пилот, утирая нос.

— Двадцать минут до заезда! — послышалось со стороны.

Джеймс огляделся. Ребята, ничего не говоря, принялись помогать Эмерсону встать, повели его в бокс, пилоту ещё успеют оказать помощь. Как из-под земли появились Лауда и Регаццони, впрочем, они не лезли в чужие дела. Локи подошёл через пару минут, как ни в чём не бывало, Хант понадеялся, что приятель не видел этой сцены. Гонщики ещё успели перекинуться парой слов до заезда. Решительность Ханта порадовала Тедди Майера, ведь британец занял первое место в квалификации. Алистер похлопал гонщика по плечу и, подмигнув ему, прошептал: «Классный удар, я прямо удовольствие получил». Британец только ухмыльнулся, Колдуэла дезертирство Фиттипальди задело даже больше чем Тедди. Так что наблюдать сцену расправы ему было ох как приятно!

Однако куда приятней британцу было услышать похвалу от Локи. Немец переоделся после заезда и заглянул к нему в бокс.

— Ты первый в квалификации, хорошее начало, — Лафейсон улыбался. Чёрная рубашка и брюки клёш смотрелись на нём великолепно, сверху тёмно-серый свитер. На туфлях изящные пряжки.

— Я полон решимости победить, — заявил Хант, он тоже переоделся, натянул синие джинсы, водолазку и кроссовки.

— Это видно, — покивал Лофт.

Долго уговаривать Локи устроить мальчишник не пришлось. Он с удовольствием проводил свободное время с британцем, комфортно чувствовал себя у него дома. Поэтому после квалификационного заезда они отправились к Ханту.