— Добрый день, мистер Лафейсон, — начал Стивен. — Я всё же надеялся, что вы свяжетесь со мной, когда подумаете над предложением.
Гость заговорил лишь тогда, когда они остались наедине. Локи бросил на Роджерса небрежный взгляд и глазами поискал сумку, в которой должна быть его сменная одежда. Сумка нашлась быстро.
— А я, помнится, ясно дал вам понять, что не нацелен на сотрудничество, — отозвался Локи, он подошёл к стеллажу, где стояла его сумка и начал демонстративно вытаскивать оттуда одежду.
— Я полагал, вам просто нужно время, чтобы осмыслить, кто и что вам предлагает.
Локи начал стаскивать с себя спортивный комбинезон. Однако слова американца заставили его рассмеяться. Какие же самонадеянные эти американцы. Впрочем, власть имущие всегда полагали, что они выше и сильнее кого бы то ни было.
— Ты одинок, Стив, — просто отозвался Лафейсон. — Поэтому носишь эту форму, работаешь на правительство и полагаешь при этом, что творишь добро. Мне жаль тебя огорчать, но однажды ты очнешься от этого сна и поймешь, как сильно ошибался. Я же не намерен вступать в ряды таких же как ты слепцов. Асов с меня хватило, сыт по горло.
— Послушайте, — мягко сказал Роджерс, наблюдая, как гонщик избавляется от комбинезона, натягивает тёмно-синие джинсы, чёрную рубашку, при этом застёгивает только до половины, надевает носки и чёрные лакированные туфли с узкими носами, его вовсе не смущает присутствие постороннего. — Ваши способности выходят за грань возможностей нашей реальности, и вы просто так растрачиваете их, гоняя по кругу. Когда можете…
— Могу что? — Локи резко поднял голову, и глаза его вспыхнули изумрудами, Роджерс удивлённо воззрился в эти невероятной красоты колдовские очи. — Могу убивать людей для правительства США? Чтобы кто-то делал свои дела моими руками, как и вашими, например? Нет уж, давайте-ка сами поднапрягитесь. И больше не тратьте время на пустые визиты. Мой ответ будет — нет.
— Я думал, мы сможем договориться, — Роджерс напряженно вздохнул. — Мне жаль, что вы именно так видите наше сотрудничество.
— Вы нарушили мой покой уже второй раз, Роджерс, однако кто же вас направил? — Локи натянул тёмно-зелёный свитер сверху, пятернёй зачесал волосы назад и подошел ближе.
— Я не имею права разглашать подобную информацию, — отрапортовал Стивен, подобравшись. — Простите, мистер Лафейсон.
— О, — пропел Локи с довольной улыбкой. — Я прощаю.
Тонкие пальцы гонщика словно чертили какие-то узоры в воздухе на уровне бедра. Роджерс, имея привычку обращать внимание на всё странное, это заметил, но было уже поздно. Локи тонко улыбнулся и снова задал вопрос, изумрудным взглядом прокаливая послушного американского солдатика.
— Кто сказал обо мне?
— Его зовут Тор Одинсон, — так же четко, как и минуту назад, доложил Стивен и тут же едва не схватился за голову, он не мог назвать вслух имя осведомителя, но сделал это, как послушный пёс выполнил команду.
Локи нахмурился. Только Тора ему тут не хватало. С какой стати он вообще заявился в Мидгард? Давно уже асы не посещали мир смертных, его сюда вообще отправили под предлогом ссылки. Что же, этот недалёкий мальчишка хочет усложнить ему, Локи, жизнь?
«Не дорос ещё мне палки в колёса вставлять» — мстительно подумал сын Лафея.
— Прощайте, Роджерс, и оставьте попытки меня завербовать, вам это не под силу, — снисходительно закончил Лофт, и взгляд его ясно дал понять - «не зная брода, не лезь в воду». Стив настороженно проводил его взглядом. Некоторые агенты ЩИТА обожали гонки и даже иногда делились, кто за кого болеет. Стив припомнил, что Тони точно обожал Ханта, Клинт предпочитал Лауду, а Брюс Беннер неровно дышал к Лафейсону, он даже огорчился, что не его отправили на встречу с мутантом, как называли Локи другие, и с высокоинтеллектуальным существом, как называл его сам доктор. Роджерс, в свою очередь, увлечение гонками не разделял. А этот пилот ему не то, что не нравится, он просто был проблемой. Стивен не имел возможности знать, что Локи давно уже перерос стремление к миру во всем мире, если оно у него когда-то и было, и помогать мидгардцам в их мелких войнах он не собирался.
***
Приятели-гонщики не сразу определились, какая у них программа на сегодняшний вечер. Локи предлагал завалиться в бар и с шиком отметить поражение Ханта, в словах его слышалась издевка, но Джеймс отреагировал нормально, колкости немца вовсе его не задевали. Однако своё поражение он не хотел отмечать с шиком. Они уселись в такси на заднее сидение, при этом водитель ещё озадачил их тем, что потребовал автографы пилотов Формулы, и они провозились ещё какое-то время. Таксист улыбался, не помня себя от счастья. Наконец, они тронулись с места, назвали адрес отеля, где остановились оба гонщика, только на разных этажах.
— Оставим пышное празднество до моей победы, — Джеймс уютно чувствовал себя рядом с Локи, однако они ещё толком не определились, как будут развеивать скуку этим вечером.
— Так, а что там насчёт компании? — полюбопытствовал Локи.
— К чёрту всех, — отрывисто бросил гонщик. — Устроим мальчишник, только ты и я.
— Ну ладно тебе! Ты скис из-за Лауды? Я вот уверен, что следующая победа будет твоя. Нет, ты не подумай, я вовсе не против мальчишника. Ты меня только не пугай таким упадническим настроением.
— Этот козёл меня бесит, весь такой из себя знаток. Я гоняю лучше него, — Джеймс вдруг опомнился, в машине они были не одни, а такие разговоры обычно не проходят без следа, коль скоро кем-то услышаны. А, с другой стороны, к чёрту всё. — Мне просто нужно собраться, в следующем сезоне я его обойду.
— Как скажешь, Джейми, — Лафейсон улыбнулся.
Добравшись до отеля, Хант первым делом заказал две бутылки виски, а Локи вслед за ним - мясо, засахаренные фрукты и сыр. Приятели поднялись на десятый этаж и направились к номеру Ханта, на чём настоял гонщик. Уютные гостиничные номера выглядели по-домашнему, но практически все одинаково: небольшая гостиная зона, спальня и санузел. В гостиной стоял довольно удобный диван, кресла тёмно-бордового цвета, стеклянный журнальный столик, шторы прикрывали окно, возле дивана расстелен ковёр. В чужом номере Локи чувствовал себя по-хозяйски, как и всюду где бывал: отправился в ванную комнату, намыл руки, сполоснул лицо, промокнул полотенцем и вернулся в гостиную. Как раз в этот момент постучали в дверь — доставка заказа. Джеймс тут же развеселился, забрал тележку с заказом, сунул прислуге чаевые и немедленно запер дверь. Ему не терпелось расслабиться. Лофт уселся на диван, при этом уточнив:
— Поухаживаешь за мной? Всё-таки мы в твоём номере, а не в моём.
Хант улыбнулся своей мальчишеской улыбкой бунтаря.
— Разумеется, — отозвался гонщик. — Располагайся поудобнее.
Хант тем временем принялся готовить бокалы, лёд и спиртное к употреблению. Аромат жареной баранины щекотал нос, даже желудок сжался от восторга. Джеймс подкатил тележку к столику, поставил блюда на стеклянную поверхность, наблюдая, как оживившийся Локи принялся открывать куполообразные крышки. Хант даже успел пожалеть, что не заказал себе мясо, ограничившись диким желанием выпить обе бутылки.
— А вкусно пахнет, — мечтательно проронил Хант, наблюдая, как ловко его друг орудует вилкой и ножом, нарезая мелкие кусочки. Лофт похлопал по дивану рядом, приглашая Ханта присесть, что тот сделал незамедлительно. Лафейсон съел пару кусочков мяса и передал вилку другу, тот расплылся в довольной улыбке. — Я думал, это мне надлежит за тобой ухаживать?
— А я думаю, что не хочу, чтобы ты спился из-за Лауды, — подколол Локи с хитрой улыбкой на губах. — Так что ешь.
Джеймс жевал напряжённо, но говорить с набитым ртом не стал, сперва проглотил вкуснейшее мясо.
— Думаешь, я слишком бурно реагирую на него? — поморщился Хант, его такая формулировка напрягала.
Локи неопределённо пожал плечами. Откупорил крышку и плеснул в бокалы пряный напиток на два пальца.
— А сам-то как считаешь? — Лофт взял бокал, блюдо с нарезанными и залитыми сиропом фруктами, опустил себе на колени, подцепил кусочек груши тонкими пальцами и отправил в рот, облокотился на спинку дивана и пригубил из бокала.
