— Локи, ну, ты успокоил, — покачал головой Хант и развёл руками, мол, разве можно такое говорить?

Маг отмахнулся и продолжил разговор с Томом.

— В общем, настоятельно рекомендую нанести им визит, всё-таки памятное событие - свадьба внука, а без тебя Тор точно не пойдёт.

— Ну, вообще я в принципе не против, если у нас будет поддержка, — нервно отозвался Хиддлстон. — Идёмте с нами.

Вот тут Локи заметно переменился в лице, скривил губы.

— Это не самая лучшая идея, — он нервно поправил жилет.

— Нормальная идея, — вдруг поддержал Тор. — Я тоже об этом подумал. В этом случае нам не придётся принимать весь удар на себя. Тебя там столетия не слышали, прикроете нас, да и как только ты рот откроешь, тебя уже не остановишь… в общем, это было бы не лишним.

— Спасибо, но нет. В прошлый раз, когда я там открыл рот, меня пленили, и ты в этом участвовал. Не будем наступать на эти грабли снова.

— Всё изменилось, — отозвался Одинсон спокойно и, наконец, тоже немного отпустив волнение, прошёл мимо и уселся на диван рядом с актёром. — В этот раз тебя никто не тронет, даю слово.

Маг видел, что Тор и сам разрывается от желания погостить в золотом дворце, встретиться с сыном, повидать старых друзей. Локи растерянно обернулся к Ханту, он не будет решать за двоих.

— Что скажешь? — поинтересовался Лафейсон.

— Почему бы и нет, — пожал плечами бывший гонщик, почесав затылок. — Если друзьям это поможет избежать неловкости, почему бы и нет, а, Локи?

— Ну, не можем же мы позволить тебе прогулять свадьбу внука, — Лофт коротко улыбнулся и глянул на племянника. — Хорошо, я тоже согласен.

— Единогласно! — сообщил Хант всем присутствующим и театрально потёр руки. — Когда состоится мероприятие?

— Завтра вечером, — отозвался Том.

— Форма одежды? — продолжал интересоваться чемпион Формулы-1.

Хиддлстон перевёл взгляд на Тора, Одинсон прищурился, взглянув на мага.

— Кого там будет интересовать наша одежда? — высказался Локи риторически. — Они будут обсуждать нас и нашу личную жизнь. Тор от взора Хеймдалля не скрывался, так что все пикантные подробности они уже знают.

Тор прищурился, но тут же расслабился.

— Пускай завидуют, — просто отмахнулся громовержец, однако с беспокойством скосил взгляд на любовника, но и тому, кажется, не было до этого дела.

— А я - актёр, на меня каждый день целая съёмочная группа пялится, — пожал плечами Том.

— Спешу сообщить, что сейчас они вас не видят, я скрываюсь, разумеется, — Локи мстительно захихикал. — В общем, решено. Позабавим высший асгардский свет.

— Так, а сейчас все дружно идём пить кофе, — Хант отправился в дом, прежде чем исчезнуть за стеклянной перегородкой, он предупредительно бросил, — без возражений!

Как только проблему с походом в Асгард уладили, вечер сразу же приобрёл приятный оттенок, стал уютным и дружественным. Занимаясь каждый своими делами, друзья виделись реже, поэтому неожиданная встреча отвлекла их от каждодневной суеты: проговорили допоздна, сошлись на том, что вполне подойдёт полуофициальная одежда, на этом порешили и расстались до завтрашнего вечера.

***

На радужном мосту квартет из Мидгарда встретил Хеймдалль, он до последнего скрывал от асов, прибудет на празднество Тор или нет, заставляя одних мучаться от нетерпения, иных огорчиться. Страж Бифрёста открыл портал для гостей и в полном воинском облачении выступил вперед, завидев Одинсона. Локи окинул взглядом бескрайние просторы, золотые чертоги, в прежние времена принадлежащие Одину, в строительстве которых Локи участвовал лично. Том неудержимо оглядывался по сторонам, с губ не сходила восторженная улыбка. Хант, вопреки своей извечной простоте, по сторонам не озирался, мир асов казался ему просто сказочным сном, но ни в коей мере этот сон не сравнится с их царством в Мидгарде, пусть не большим, не золотым, а каменным, но куда более реальным.

— Рад приветствовать в полном сборе, — белокурый высокий асгардский страж широко улыбнулся, раскрывая руки и призывая Тора в объятия. Тот хмуро окинул его взглядом, но все же сменил гнев на милость и на объятия ответил, похлопал старого друга по плечу. — Так, твой красавец-спутник — Томас и, конечно же, Локи и Джеймс. Рад, что всё-таки все вместе пришли. Погуляем как в старые добрые времена.

— Старые времена добрыми не были, — язвительно прошипел Лафейсон.

— И твой язык тому виной, — не остался в долгу страж.

— Локи трогать не смей! — грубо осёк Одинсон. — Как пришли, так и уйдём. Не рад видеть моего дядю, - значит, и мне не рад.

Том и Джеймс переглянулись, Локи скосил странный взгляд на племянника. Однажды Один сказал: «Не сяду за стол, коли тебе, Локи, не нальют мёда!» Тор нынче произнёс иначе, но смысл отдалённо угадывался. Сын своего отца, как никак, хотя и странно было, что громовержец заступился за Локи, в былые времена и сам бы его злокознённым назвал. Как видно, стрелки на циферблате вечности описали полный круг, всё возвращается снова. Только нынче неуёмный громовержец молвит за него слово.

— Не серчай, Тор, — примирительно отозвался Хеймдалль. — Не стану больше злословить.

— Сделай милость, — бросил громовержец предупредительно, оскорблять Локи он не позволит, достаточно тот был в изгнании, к тому же Тор сам потащил друзей на это мероприятие. — И впредь запомни, что я и ответить тебе могу, будешь свой язык распускать да грязью его поливать - никого не постесняюсь.

Страж радужного моста быстро понял, как следует себя вести, агрессия Тора никому ещё не выходила на руку, особенно если он злился вполне целенаправленно. В данный момент он стоял на защите Локи, и задевать мага не стоило.

Обменялись любезностями как-то сухо. Хеймдалль не смел больше раскрыть рот, и до золотых врат шли молча. Каждый держал свои мысли и чувства при себе. Хиддлстон улыбался Тору, пытаясь смягчить его настрой своей близостью, и в его взгляде Одинсон рассмотрел настоящую гордость и восторг, причиной тому был вовсе не Асгард, потрясающий своим размахом, светом, просторами; пронизанное магией царство асов меркло в сравнении с величием Тора, с его покровительственным тоном, направленным на защиту Локи. Вот чему восторгался Хиддлстон больше, чем самой удивительной вселенной вокруг. Душу смертного грело удивительное по своей непостижимости родство с Локи. Его золотые кудри переливались мягким светом в лучах заходящего солнца, а улыбка едва ли не заставляла сердце бога сжиматься от трепетной нежности, какую Тор испытывал к своему избраннику.

Хант и Локи шли позади Тора и Тома, оба не спешили. Лафейсон заметно сник, окидывая взглядом великие просторы, воспоминания метались от одного к другому. Многое произошло в царстве асов и хорошего и плохого: непреодолимая и совершенная любовь, ненависть и предательство, хаос, возрождение и изгнание.

Уоллис почти физически ощущал, как быстро Локи прокручивает в памяти события былых веков, как возвращается к тому, от чего сбежал, и без слов просто обхватил тонкую ладонь мага, переплетая пальцы. Хант безмолвно дал обещание, что этот вечер не отяготит бога огня, хотя бы потому, что они вместе.

Хант одними губами едва слышно шепчет: «Не прощаюсь. Любовь - это навсегда. И мне нужно, чтобы ты остался. Мы настолько сильны вместе!»

Лофт растягивает губы в счастливой улыбке, его лицо светлеет, в голове магические струны играют проигрыш песни-признания. Хант задорно подмигивает, и Локи подаётся к нему, целует в щёку и наконец чувствует себя расслабленно.

В безмолвии добравшись до золотых врат чертога Одина, все пятеро остановились. Хеймдалль повернулся к Тору, позволяя ему самому открыть чертог отца. Но Тор медлил с минуту, а затем вдруг обратился к Лофту.

— Локи, тебя здесь ждали дольше, чем меня, — искренне произнёс Тор.

— Думаю, ты ошибаешься, статуи с них хватит, — ухмыльнулся Лафейсон. — Да и кто меня узнает, кроме этих лицемеров и заговорщиков.

О ком говорил Локи, Тор понял сразу. Но покачал головой, возражая.