Канаме помчался что было мочи, больше не думая ни о чём, стремительно преодолевая один пролёт за другим, сворачивая на поворотах, действуя интуитивно, наугад выбирая направление. Наконец, впереди замерцал неяркий свет. Вот и выход! Скорее! Нужно спешить!!

*****

Юки замерла, - перед ней стоял красивый молодой человек. Она точно была уверена, что никогда раньше не видела его, но что-то в облике незнакомца показалось ей знакомым. И тут, будто вспышкой молнии, её озарило. Девушка не верила своим глазам: разве такое возможно – перед ней предстал во плоти тот, кого она видела на фото, которое так бережно хранил Канаме; тот, кого она помнила лишь смутно из своего детства; тот, кто приснился ей однажды, напомнив о потерянных воспоминаниях.

- Па… па… - непроизвольно сорвалось у неё с губ вместе с хриплым придыханием. Глаза Юки расширились от изумления. Она потрясённо смотрела на появившегося перед ней неожиданно «призрака» из прошлого.

Харука с нескрываемым интересом наблюдал за ней. Подобная реакция развеселила его. Так называемый «самозванец», его кузен отреагировал на его появления точно так же. Усмешка тронула уголки его губ, глаза же остались непроницаемыми.

«Этот взгляд… Он такой же, как у Канаме… когда я впервые встретилась с ним. Может ли быть?.. Нет, это невозможно! Даже для чистокровного он слишком молод. На том фото отец был гораздо старше. Тогда кто же это? Почему он так похож на нашего отца?!»

- Вижу, ты глубоко шокирована, сестрёнка, - со смехом произнёс молодой человек. – Не пугайся, я не привидение старого вампира, а вполне даже реальный. Ну же, прикоснись ко мне и ты сразу же поймёшь, что я говорю правду. – Харука сделал пару шагов в сторону Юки и протянул к ней руку, девушка в страхе отпрянула от него. – Разве так нужно встречать давно потерянного единственного родного брата? – с досадой воскликнул он.

- Брата?.. О чём вы говорите? У меня действительно есть брат, и мы правда были разлучены на много лет, но откуда вам это известно и почему вы называетесь им? Кто вы?

Теперь Харука даже не скрывал разочарование и злость на лице, перестав играть и выдав нечаянно свои настоящие эмоции.

- Кто я? Откуда я обо всём этом знаю? Ответ всего один – я и есть тот самый пропавший брат. Я сын Харуки и Джури Куран и твой единственный брат, Юки. Ты же видишь, как мы с тобой похожи. Ты ведь приняла меня за нашего отца!

- Я не… - прошептала потрясённо девушка.

- Не лги мне! – недовольно скривился молодой человек. – Кого ты считаешь своим братом? Его? Этого самозванца? Ты так легко поверила ему, хотя даже не видела его лица, а если и видела, то смогла ли ты найти хоть какое-то сходство с родителями или самой собой? Кто он? Откуда взялся? Почему ты веришь одному его слову, а мне нет? Почему ты не хочешь поверить своим собственным глазам?! Я тот, кого похитил Ридо Куран сразу после моего рождения; я тот, кто чудом выжил и смог вернуться, чтобы восстановить справедливость, вернуть власть и могущество нашей семье и наказать тех, кто разрушил всё. Именно меня должны были называть Канаме Куран, а не этого мнимого наследника. Но я вынужден носить проклятое имя Харуки, будто в насмешку над памятью о событиях, произошедших много лет назад.

- Хару… ка… Канаме… - растерянно повторила Юки, во все глаза глядя на новоявленного брата. Ей бы хотелось оттолкнуть его, ударить, броситься прочь. Этот молодой человек, стоящий перед ней, очень сильно пугал её. Она не смогла бы даже себе объяснить, чем же именно, - она просто боялась его.

Её ноги словно приросли к земле. Всё, что она могла, это просто стоять, замерев на месте, и смотреть в эти с каждой секундой всё больше затягивающие в свой омут глаза. Сходство с Харукой Куран было неоспоримым. Он был как две капли воды похож на её родного отца. Разве что в его взгляде не было и намёка на теплоту. Эти рубинового цвета глаза источали ледяной холод.

- Юки… - уже мягче произнёс Харука после непродолжительного молчания. – Прости, я напугал тебя. – Он улыбнулся, в этот раз не насмешливо, а даже немного трогательно. Сердце Юки затрепетало при виде преобразившегося лица молодого человека. – Прислушайся к своему внутреннему голосу, что он подсказывает тебе? Прикоснись к моей руке, обещаю, я ничего не сделаю. – Он вновь протянул к ней свою руку.

В этот раз девушка нерешительно шагнула к незнакомцу и после минутного раздумья всё же взяла его руку в свои. По телу вдруг словно пробежал электрический ток. Воспоминания яркими вспышками замелькали в её голове. Кровь бешено побежала по венам. Юки бросало то в жар, то в холод.

- Это зов крови, Юки. Ты услышала его! Теперь-то ты мне веришь? – Харука не сводил жадного взгляда с пульсирующей жилки на шее сестры. Если бы на кону не было поставлено всё, он наплевал бы на всех и вся и прямо тут же набросился на бы на неё. Ему невыносимо хотелось испить её крови, выпить её досуха, но он сдержался, крепко сжав свободную руку в кулак и впившись в свою ладонь ногтями. Вторая рука по-прежнему находилась в руках девушки.

- Если ты на самом деле мой брат… тогда… Тогда кто же такой Канаме? Почему мой приёмный отец сказал, что он мой родной брат? Почему они солгали мне? – Юки не хотелось верить в новое предательство.

- Юки, - терпеливо, будто растолковывая всем известную истину непонятливому малышу, произнёс Харука. – Многие желали занять место нашего отца. Кто же откажется от такой возможности? Думаю, он тоже не исключение. Ты всё ещё веришь его словам, не так ли? А что, если я скажу, что Канаме на самом деле не кто иной, как сын Ридо? Он сын убийцы нашей семьи. Он занял моё место на восемь лет. Он купался в любви наших родителей и пользовался твоим доверием.

- Сын Ридо… - по спине девушки пробежал мороз. Она вздрогнула. Сколько бы ни прошло лет, она всегда будет помнить эти разноцветные безжалостные глаза, эту ухмылку.

- Юки! – запыхавшийся Канаме внезапно выскочил из-за угла близ стоящего дома и очутился в аккурат между девушкой и своим соперником. – Юки, с тобой всё в порядке?

========== Глава сорок третья ==========

- Харука, - попытался ещё раз переубедить своего друга Исая, – ты многим рискуешь, решившись на подобный шаг. Не лучше ли было бы тебе забрать Джури с Канаме и скрыться на время, пока не улягутся волнения. Это слишком опасно. Ты ведь это и сам понимаешь. – Проницательный взгляд серых глаз был устремлён на задумчивое лицо молодого мужчины, который, стоя у огромного окна, смотрел куда-то вдаль, чуть сдвинув в сторону тяжёлую портьеру и придерживая её рукой.

- Какой же я буду после этого правитель, если сбегу, бросив на произвол судьбы свой народ? – ровным, спокойным голосом ответил Харука, выпустив из рук штору и обернувшись к собеседнику. Ткань мягко вернулась на место. Последний лучик заходящего солнца успел проскользнуть в небольшой зазор, прежде чем портьера опустилась, и рубиновым отблеском упал на бордовую ткань. На миг показалось, будто она вспыхнула, охваченная пламенем, но уже в следующее мгновение лучик погас, проиграв эту битву.

- Хотя бы перестань принимать в замке Ридо. Всё указывает на то, что это именно он стоит за всеми беспорядками и с каждым днём разрастающимися бунтами, - посоветовал Шото.

- Исая, я благодарен тебе за заботу, - улыбнулся Харука, подходя к другу и кладя руку ему на плечо, - но он мой брат. Я принимаю его таким, какой он есть – со всеми его достоинствами и недостатками. - «Неужели у Ридо есть хоть какие-то достоинства? Харука, ты слишком добр и это однажды может тебя погубить», - с грустью подумал Шото, чуть улыбнувшись ему в ответ.

- В любом случае, пожалуйста, будь осторожен, - сдался мужчина, поняв, что дальнейшие уговоры бесполезны. Харука лучше пожертвует всем, в том числе своей собственной жизнью, но никогда не предаст и не оставит тех, кто его любит и кто на него надеется. «Он, и правда, истинный Король, - печально констатировал Исая, глядя другу в глаза».

В этот момент в кабинет, где разговаривали друзья, вбежал перепуганный до смерти двухлетний малыш. Его тёмно-каштановые локоны растрепались, личико было неестественно белым, на нём выделялись лишь огромные, широко распахнутые рубинового цвета глаза, в которых читался ужас. Мальчик подбежал к Шото и спрятался у него за спиной, обхватив ручонками его ногу.