*****

- Зеро, что ты теперь собираешься делать? – Юки вот уже несколько минут пыталась растормошить друга, который, казалось, полностью погрузился в себя, не замечая никого и ничего вокруг. – Ты был уверен, что в гибели твоих родителей виновата Шизука-сан, а теперь оказалось, что она спасла тебе жизнь…

- Я не знаю! Я не знаю, кому и чему сейчас верить. Где гарантия, что эта кровопийца сказала правду? Что она не пыталась запутать меня, чтобы выкрутиться? – Парень был на взводе, любое неосторожное слово, и он был готов взорваться. Сейчас его нервы напоминали натянутую до предела струну.

- Зеро, если я могу хоть чем-то помочь… - осторожно произнесла девушка, не сводя глаз с лица друга.

- Я должен найти доказательства или опровергнуть вину этой женщины. Если она виновна, то я убью её. Если же она не солгала мне и сказала правду, то я обязан разыскать виновных в смерти моих родителей… наших родителей.

- Мм… - задумалась Юки. – О тех событиях, наверняка, должны были остаться какие-то записи… или же статьи в газетах…

- Юки, ты гений! – Глаза Зеро заблестели, вмиг «ожив». – В хрониках Гильдии точно хранятся сведения о всех происшествиях многолетней давности. – В чувствах парень подхватил девушку и закружил на месте.

- Зеро, что ты..? – лицо Юки залила краска, девушка смущённо опустила глаза, спрятав взгляд под ресницами.

- Эм… прости… - Зеро и сам вдруг растерялся, осознав, что только что позволил себе лишнее. – Сам не знаю, что вдруг на меня нашло.

- Ничего, - улыбнулась Юки. – Зеро это Зеро.

Парень заглянул в глаза своей подруги и его сердце неожиданно бешено забилось в груди, словно вот-вот вырвется на свободу. Что с ним такое? Что это за чувство?

*****

- Располагайтесь, чувствуйте себя как дома. – Исая показал гостям их комнаты. Молодые люди прибыли полчаса назад. Хозяин дома уже ждал их. К счастью, замок Шото был достаточно вместительным, чтобы принять такое количество постояльцев.

- Шото-сан, вы уверены, что мы не побеспокоим вас? – Такума вопросительно посмотрел на мужчину, до сих пор сомневаясь, верным ли было воспользоваться приглашением чистокровного и на время затаиться, укрывшись в этих стенах.

- Друзья Канаме – всегда желанные гости в этом доме, - с улыбкой произнёс Исая. – Я еще не поблагодарил вас за то, что вы откликнулись и пришли на помощь моему воспитаннику.

- Что ж… - Ичиджо-младший вновь беззаботно улыбнулся. – Не буду вам докучать. – Молодой человек развернулся, намереваясь удалиться, когда хозяин дома окликнул его.

- Ичиджо-сан, я рад, что с вы целы и невредимы. У меня к вам личная просьба – оставайтесь и дальше на стороне Канаме, ему очень важна ваша поддержка.

*****

- Такума, о чём ты только думал?! – Рима обеспокоенно смотрела на Ичиджо-младшего. – Как мы об этом расскажем Ханабусе?

- Поверь мне, я бы сам предпочёл не знать правды, но она заключается в том, что практически восстановившееся тело Ридо Куран находится под особняком семьи Айдо.

- И Айдо-сан в курсе происходящего? – Девушка цеплялась за соломинку, надеясь хоть как-то оправдать отца своего друга.

- Увы… - На лице Такумы появилась печальная улыбка.

- Бедный Ханабуса… Он больше всех верен Главе Куран и именно его семья предала Канаме-сама.

«Этого не может быть… Это всё неправда… - Айдо-младший, стоявший за неплотно закрытой дверью и слышавший весь разговор молодых людей, не верил своим ушам. Он не хотел признавать такой правды. – Что же мне делать?.. Я уверен, если Ридо Куран и скрывается в нашем особняке, то он обманом заставил отца работать на себя, отец никогда бы добровольно не пошёл на это!»

*****

- Исая-сан, простите, что беспокою вас… - Рима сбилась с ног, разыскивая Ханабусу, она хотела поговорить с ним, подготовить, чтобы новость, которую они собирались рассказать молодому человеку не стала для него шоком, но, похоже, опоздала. Девушка нигде не могла найти парня. – Вы не видели Айдо?

- Жаль, что ничем не могу вам помочь, - покачал головой Шото.

- Извините… Может быть, кто-нибудь из наших друзей знает, где он.

- Ханабуса? Я видел, как он покидал замок пару часов назад, - тут же откликнулся один из молодых людей из свиты Наследника Куран, стоило Риме озвучить свой вопрос. – Рима, постой! Что-то случилось? Надо было остановить его?

- Нет, нет. Всё в порядке. – Девушка сделала беззаботное лицо и поспешила поскорее уйти от дальнейших расспросов.

- Такума, у нас проблемы – Ханабуса, кажется, отправился домой, к своему отцу…

========== Глава тридцать четвёртая ==========

- Отец, как ты мог?! - Наверно, в душе Ханабуса всегда был бунтарём, хотя всю свою жизнь, сколько он себя помнил, старался быть примерным сыном, старался не уронить честь семьи Айдо, готовился стать приемником главы семьи. – Ведь ещё совсем недавно ты сам хотел породниться с родом Куран! Я не понимаю…

- Ханабуса, ты ещё слишком молод. Мне жаль, что тебя втянули во всё это. Пройдёт много времени, прежде чем ты поймёшь, почему я поступаю именно так. – Светловолосый высокий, статный мужчина с такими же, как и у Ханабусы, голубыми глазами смотрел на своего сына спокойным, серьёзным взглядом, ничем не выдавая ни своего беспокойства, ни волнения. – Всё верно, я собирался объединить наши семьи, зная, что это очень почётно, когда ты становишься частью семьи чистокровного, но… Это имело бы смысл, если бы Наследник был настоящим, а не дешёвой подделкой. Тот, кто выдаёт себя за выжившего сына четы Куран, всего лишь Самозванец. Пора бы и тебе открыть глаза и признать правду, сын.

- Отец! Кто внушил тебе подобные мысли?! – не выдержав, вскричал молодой человек. – Канаме-сама не самозванец! Ичиджо нам всё рассказал: всю эту историю задумал Совет Старейшин, чтобы…

- Замолчи сейчас же! – мужчина подлетел к Ханабусе и прикрыл ему рот рукой, опасливо заозиравшись по сторонам. – Никогда, слышишь?! Никогда не смей повторять нечто подобное! – Айдо-старший убрал руку от лица сына.

- Но, отец! – молодой человек был в отчаянии.

- Разговор окончен, Ханабуса, - сухо оборвал его мужчина. - Грядут большие события. Очень скоро всё изменится и тебе придётся выбирать, на чьей стороне ты будешь. Надеюсь, ты одумаешься и вернёшься домой.

- Значит… - Ханабуса низко опустил голову, глядя себе под ноги невидящим взглядом. – Всё это правда…

Раздался стук в дверь.

- Я же просил меня не беспокоить! – резковато произнёс глава семьи Айдо.

- Господин, прошу прощения… - в гостиную заглянула перепуганная горничная. – Пришли господа из Совета Старейшин, и они хотели бы видеть вас… Что мне им сказать?

- Проводи их в мой кабинет и проследи, чтобы мой сын покинул особняк. Я сейчас приду.

*****

- Значит, тело Ридо Куран действительно находится там, - задумчиво произнёс Каин. Он стоял спиной к окну, опершись руками о подоконник. Взгляд молодого человека был устремлён куда-то в пустоту, хотя он и смотрел на сидевшего с потерянным видом Айдо.

- У нас нет никаких доказательств. Мы не можем утверждать, что это именно так. Как только заявились члены Совета, отец выставил меня из дома, не дав шанса что-либо разузнать. Думаю, единственная возможность получить ответы на все вопросы…

- Не принимай поспешных решений. – Глаза Акацуки «ожили», теперь в его взгляде, когда он смотрел на своего кузена, отразилась явная тревога.

- А что ещё остаётся делать? – как-то по-детски, беспомощно тихо ответил Ханабуса.

- Почему ты ему веришь? – Каин оторвался от подоконника и подошёл к своему другу, сев рядом с ним на кровать.

- Я знаю, из-за Люки ты недолюбливаешь Канаме-сама, но что, если бы у вас не было разногласий из-за неё? Просто представь, что всё по-другому… Как бы ты относился к нему? – в каждой фразе, где упоминался Глава Куран, чувствовалось почтение, восхищение, уважение, испытываемые говорившим, которые Айдо невольно выдавал, упоминая о своём кумире.

Акацуки ненадолго задумался, его взгляд вновь стал непроницаемым на какие-то доли секунды.