Кристиан быстро закончил с осмотром своей части домов. Они не подавали и малейшего повода считать их обитаемыми. Находясь у дверей ближайшего к стене дома, Охотник заметил, что за дом ведет довольно утоптанная дорожка, которую невозможно было бы увидеть сверху, и которой уж точно не было у противоположного дома.

- Симеон,- позвал он своего помощника,- подожди пока здесь, я проверю что там.

- Да наверняка отхожее место или ещё что-то в этом роде,- скривив губы сказал Симеон, подходя к тележке.

- И все же,- Кристиан уже был в этом небольшом проходе.

Свет сюда практически не попадал, но Охотнику ничего не мешало видеть в темноте, так что довольно быстро он увидел дорожку из редких багровых капель ("кровь",-подумал Кристиан), ведущую дальше за дом. Охотник пошел по этому следу и, сделав очередной поворот, оказался перед пятью сваленными в одну кучу телами. Дорожка из крови вела именно к ним. Все пятеро были одеты в черное. Подойдя ближе и перевернув пару тел так, чтобы они смотрели вверх, Кристиан увидел, что это были уроженцы Пашхрестана или, по крайней мере, потомки пашхрестанцев. Смуглая кожа и узковатые раскосые глаза с потухшими карими глазами. Впрочем, тяжело пылать жизнью, когда у тебя перерезано горло. Кристиан провел быстрый осмотр остальных тел - все были пашхрестанцами и характер ранений пыл один и тот же. На руке одного из людей Охотник обнаружил застаревший шрам в виде монеты с изображенным на ней человеком - обычное клеймо, которое ставят раскаленным железом людям, уличенным в работорговле.

- Все интереснее и интереснее,- пробормотал себе под нос Кристиан.- Симеон!- помощник оказался рядом в считанные мгновения и только на секунду появившееся на лице выражение замешательства выдало то, что его поразило увиденное,- подгони тележку как можно ближе. Похоже не зря ты решил прихватить её с собой,- Симеон принял похвалу скромной улыбкой.- Видимо в ближайшее время сбудется твоя мечта.

- Какая,- спросил модой Охотник.

- Мы будем гипнотизировать людей налево и направо,- мрачно сказал Кристиан.- Эти трупы надо допросить, а для этого их необходимо доставить в обитель Ордена.

- Вы умеете допрашивать мертвых?- округлившиеся глаза Симеона стали занимать большую часть лица.

- Нет, но я знаю кто умеет,- сказал Кристиан развернувшись и направляясь к выходу из этого закутка. Ему хотелось глотнуть свежего воздуха, потому что от запаха крови у него уже начали расти клыки.- Правда, перед этим его надо найти,- добавил он себе под нос шепотом.

Криситан и Симеон вынуждены были ждать наступления сумерек, погружая тела мертвых работорговцев в тележку и осматривая место преступления, а точнее место побоища. К сожалению, невозможно было точно сказать точное число напавших - земля в этом небольшом закутке была утрамбована ничуть не меньше, чем в городе и оставить на ней хоть сколько-то заметный след представлялось непосильной задачей, даже при всем старании. К тому же все вокруг покрывала кровь, которая осложняла дальнейшее расследование.

- Ты знаешь такой путь, чтобы мы встретили как можно меньше людей?- спросил Кристиан своего помощника, когда они оказались за городской стеной, а очарованные и загипнотизированные стражники за их спинами одаривали всех вокруг блаженной улыбкой.

- Да,- кивнул Симеон,- если, конечно, Вам не жалко пары тройки грабителей и воришек.

- Не люблю вмешиваться в такие дела, но город станет не намного хуже, если потеряет пару представителей маргинальных слоев населения,- магистр Ордена Охотников на волков проговорил это быстро и стараясь сохранить лицо, но за сегодня ему уже не раз приходилось применять свои способности и это его несколько измотало. Кроме того, из-за этого у него проснулся Голод, не обычный голод, который присущ каждому человеку, а тот, который мог познать только Охотник...или иное существо схожей природы.

Еще час они шли по переплетению небольших улочек и проулков, старательно обходя любые скопления людей и лишь поскрипывание колес тележки было их спутником. Опустившаяся тьма делала перемещение Охотников сравнимой с легкой прогулкой, так как глаза их легко приспособились к отсутствию освещения, а вновь обострившиеся (из-за отсутствия дневного света) другие органы чувств давали им ни с чем несравнимое преимущество перед обычными людьми. Именно благодаря ним Симеон, который вел сменившего его у тележки Кристиана, заметил засаду. Их было трое. Ближайший к ним грабитель, примерно на голову выше Кристиана и вдвое шире его в плечах, был вооружен чем-то похожим на дубинку, в которую были вбиты кривые, покрытые ржавчиной и засохшей кровью гвозди. Лицо и голову его закрывал тюрбан, повязанный на подобие того, как это делают пустынные дервиши, что, однако, расходилось с описанным выше видом грабителя. Он беспрестанно озирался по сторонам, интенсивно вертя головой, и выглядел самым настороженным из всей троицы. Второй не утрудился закрыть свое лицо каким-либо элементом одежды, ибо с этим легко справлялись немытые и свалявшиеся в колтуны волосы, спускающиеся чуть ли не до середины груди. Вооружен он был то ли длинным ножом, тот ли коротким кинжалом, который держал в дрожащих руках. "Пьяница или пристрастился к смех-траве",-подумал Кристиан. Этот грабитель облокотился на стену одного из домов, и постоянно покачивался из стороны в сторону, низко опустив голову, явно находясь в каком-то своем мире. Третий, самый дальний и находящийся практически у пересечения двух улочек. Смотрел он в том же направлении и находился за телами своих подельников, так что точно увидеть, чем был вооружен этот грабитель, не представлялось возможным. В любом случае, трое людей не могли оказать достойное сопротивление паре Охотников, но доставили им неприятность своим присутствием на их пути.

- Обойти или договориться не получится,- сказал Симеон, хотя Кристиан и сам понимал этот простой факт.- Будем гипнотизировать?

- Нет,- магистр Ордена Охотников на волков покачал головой,- я слишком давно не ел. Потрачу на них слишком много сил и придется утолять Голод . Не думаю, что это пройдет незаметно, в нынешних то обстоятельствах.

Симеон понимающе кивнул и нахмурил брови, обдумывая варианты для выхода из сложившейся ситуации.

- Послушай,- тихо произнес Кристиан (впрочем, они и так говорили с такой громкостью, что только сами и могли слышать друг друга, сейчас же Охотник, по людским меркам, вообще выдыхал, шевеля губами),- ты берешь дальнего. Постарайся сделать все как можно тише и чище. Я разберусь с оставшимися двумя.

Симеон снова коротко кивнул и, дождавшись пока магистр будет готов, кинулся к своей цели. Как оказалось, третий грабитель был одет во вполне неплохую одежду, которая выдавала в нем главаря всей этой шайки. Вооружен он был небольшим мешочком с песком, с привязанной к ней веревкой. Неплохое средство для оглушения, что так же говорило в пользу умственных способностей жертвы Охотника. Грабителя, который оставляет своих жертв живыми, будут искать заметно медленнее, чем убийцу, который, к тому же, еще и обирает тела своих жертв. Однако, сегодня была явно неудачная ночь для этой шайки, ибо что Симеон, что Кристиан не намеревались сильно сдерживаться. Главарь был отправлен в короткий полет до стены ближайшего дома на перпендикулярной улице. Сознание он потерял еще во время удара в затылок, полученного от молодого Охотника. Дальнейшая судьба этого мужчины неизвестна, но через пару недель по ночным улицам Анарага стал ходить полоумный человек, который проповедовал в каждой темной улице. Проповедь его, правда, состояла из цитирования одной заповеди "не укради". Но мы не будем далее заострять на этом внимание.

Действия Симеона заняли от силы пару мгновений, но за это же время Кристиан успел закончить с обоими оставшимися грабителями. Того, что был с тюрбаном на голове, он разоружил и ударил обухом его же дубинки в лоб. От сильного удара глаза грабителя собрались где-то у переносицы, а сам он отправился в мир снов, развалившись во всю ширину улицы. Тот, что был с длинными волосами, неведомым образом успел повернуть голову и начал поднимать кинжал. Кристиан не стал утруждать себя излишним милосердием и просто пнул грабителя в руку, намереваясь сломать пару пальцев (чтобы неповадно было грабить в дальнейшем) и разоружить противника. Но то ли мужчина слишком крепко держал свое оружие, то ли просто из-за того, что руки его тряслись, удар окованного в серебро мыска пришелся в навершие кинжала и тот, по дуге вошел в шею грабителя с левой стороны. Кровь рывками стала выбиваться из раны, а глаза грабителя округлились, но быстро стали меркнуть. Сам он стал заваливаться набок, оставляя за собой кровавую дорожку. Симеон смотрел на это с поднятыми бровями. Не то чтобы это была первая смерть человека, которую он видел, но еще никогда молодой Охотник не сталкивался с тем, что обстоятельства могут сложиться именно так. Можно подумать так же, что он просто принял этот удар за проявление крайнего мастерства магистра своего Ордена. Кристиана же обуревали совершенно другие мысли. Он убил человека. Ненамеренно, но это все же было убийство, которое выбивалось из его плана. Это несказанно раздражало его. Также его раздражало и злило то, что из человека сейчас вытекала живительная влага, тот невероятный эликсир, благодаря которому он и другие Охотники поддерживают свою жизнь и приобретают невероятные способности. Да, кровь манила его, обещая восстановить потраченные силы и дать их еще больше, так как видит Светлый бог, они ему понадобятся. Кровь звала его, а Голод вел к ней, склоняя к тому, чтобы он как зверь впился в свою жертву. Нет, не как зверь. Как монстр. Невероятным усилием воли Кристиан оторвал взгляд от истекающего кровью человека и направился к тележке - Охотникам еще предстояло как можно быстрее добраться до обители Ордена. Тело грабителя же еще с полминуты сотрясали судороги, а потом он затих, и на улочке снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь легким поскрипыванием колес удаляющейся тележки. Утром стражники нашли это место и, недолго разбираясь, схватили самого крупного из грабителей, который только-только начал приходить в себя. Труп так же забрали с собой, для заполнения бумаг и прочих работ, а потом отправили к могильщику. Не дело стражи хоронить грабителей, которых не они сами убили. Главарь же к тому моменту уже был подобран какой-то доброй душой и в лапы стражников не попал. Впрочем, мы снова отвлеклись.