Остаток пути Охотники проделали достаточно быстро, и никаких столкновений более не случалось, что несказанно радовало Кристиана. Ему удалось ненадолго подавить Голод до состояния, когда это не страстное желание, а просто необходимость, которую отмечаешь краем сознания, но которую можешь смело игнорировать, если сосредоточен на чем-то другом.

А Кристиан было на чем сосредоточиться. Магистр Ордена Охотников на волков вспоминал, как можно найти умельца, который сможет допросить труп. Нет, речь шла не о некромантии (Кристиан знал значение этого слова и сталкивался с данным явлением раньше, но сам не мог овладеть данным искусством о чем сейчас и жалел). Ему требовался эксперт, который только по одним внешним, то есть физическим проявлениям мог определить, что же произошло с ныне покойным человеком. Проще говоря, ему нужен был медэксперт. Дело осложнялось тем, что медицина в высшем её проявлении, с правильным обучением анатомии, химии и физиологическими реакциями на тот или иной раздражитель была доступна в Империи только монахам Призретелям. Точнее небольшой ветке их Ордена, известной как "Руки целителя". Услуги этих монахов могли стоить очень больших денег или, что еще хуже, большого количества времени, которое уйдет на выполнение странных просьб этой братии, которыми отрабатывался долг перед ними и Церковью. Простые же монахи Призретели были не столь сведущи в данном направлении и могли выполнить лишь минимум из медицинских процедур (который, однако, можно сравнить с многолетней мудростью какой-нибудь деревенской лекарки. Что уж говорить, знание против опыта...). В любом случае, этот вариант не подходил магистру Ордена Охотников на волков по двум главным критериям. Первое - он не мог себе ни финансово, ни по времени (в том, что на прием к монахам из "Руки целителя" есть очередь он не сомневался). Второе - о таком наверняка бы узнали Дознаватели, а впутываться в еще большую конфронтацию с ними Кристиан был не намерен. Оставался только другой путь - найти эксперта, который не состоит в Ордене. Таких было мало в пределах Империи и все они были либо приговорены либо к анафеме, либо к сожжению, так как их действия порочили лицо Церкви и шли против воли Светлого бога. Действия же служителей Орденя Светлого Призрения Церковь напротив, характеризовала как должное поведение, благонравное и угодное. Впрочем, у Кристиана был на примете один специалист в медицине, который мог помочь ему. И он даже был в Анараге...по ряду причин. Именно поиски этого человека и были одной из первоочередных задач магистра.

К обители Охотников Кристиан вместе со своим помощником вышли еще через час. Она представляла собой небольшой двухэтажный дом сложенный из серого камня с некогда выкрашенной в красной черепицей, похожий на любой другой дом ремесленника, лавку торговца или пекаря в обычном квартале, в меру зажиточном и в меру спокойном. Единственным, чем этот дом отличался от любого другого в этом районе, было то, что он стоял как бы чуть в отдалении. Не так в отдалении, чтобы ярко бросаться в глаза любому проходящему по улице, но он отступал от любого соседнего дома ровно настолько, чтобы находиться как бы самому по себе. В официальных архивах это объяснялось тем, что архитекторы, при проектировании улицы и всех построек на ней сделали небольшую пометку на сгибе пергамента, что, дескать, дом такой-то должен находиться здесь, но чтобы вам было видно что он есть, его изобразили чуть в стороне, а рабочие в процессе все перепутали и сделали как сделали. Обыватели воспринимали эту версию с большим удовольствием - всегда приятно посмеяться над чужой глупостью. На самом же деле дом был возведен на своем месте изначально и предназначался для мелкого дворянина, пожелавшего построить свою резиденцию в Анараге, но не имевшего для этого достаточно финансов, а потому обосновавшегося в обычном доме, и уже после этого давшего взятку архитекторам, чтобы на фоне окружающих построек именно его дом выделялся. И все же, не смотря на всю однотипность имперского стиля дом отличался и был несколько приметнее остальных. Кристиан хмыкнул, ему не нравилось такое стечение обстоятельств, но он не мог не отметить, что вряд ли кто-нибудь вообще будет искать обитель Ордена Охотников на волков в подобном месте. Стереотипно такие места предполагали свое нахождение либо в самом богатом, либо в самом бедном районе, и Дознаватели скорее бы стали их искать в трущобах, чем практически у себя под носом.

Вошли они через заднюю дверь, которую им открыл Патрик после того, как Симеон простучал определенный ритм по косяку. На лице худощавый Охотника не дрогнул ни единый мускул, когда он увидел тележку и её содержимое. Втроем они быстро перетащили тела внутрь и спустили в подвал, в самую холодную её часть, находящуюся на глубине втрое превышавшую обычную для такого дома. Таких размеров подвал достиг уже после того, как дом перешел в пользование Ордена Охотников на волков, и вряд ли кто-то когда-то предполагал, что такое вообще произойдет. Другими словами нижние уровни подвала больше походили на склеп с надежными толстыми колоннами, поддерживающими всю конструкцию дома и крепкой кладкой, продолжающей стены. Вот бы удивился кто-нибудь, кто решил бы устроить подкоп под обитель Охотников.

- Избавьтесь от тележки,- отдал распоряжение спустившийся со второго этажа парень. На вид ему трудно было дать больше двадцати. Молодое круглое лицо с налетом редкой щетины было обрамлено коротко подстриженными волосами серебряного цвета. Облачен он был в домашнюю рубашку из хлопка и короткие, плотно облегающие ноги бриджи. Молодой человек был бос и шлепал ногами по холодному полу. Однако он не испытывал и толики дискомфорта из-за этого, как впрочем не испытывал парень дискомфорт и из-за того, что в подвале не было никакого источника света. Глаза с расширившимися до предела зрачками четко выцепляли каждую деталь окружения.

- Да, мастер,- одновременно проговорили Симеон и Патрик, поворачиваясь к прибывшему и отвешивая короткие поклоны головой. В следующий миг их уже не было не только рядом с Кристианом, но и вообще в доме. Магистр Ордена Охотников лишь услышал слабый скрип тележки, а потом все затихло.

- Здравствуй, Корнелиус,- обратился он к молодому человеку.

- Здравствуйте, наставник,- Корнелиус улыбнулся, и в уголках его глаз на секунду образовалась тонкая сеть морщинок, такая эта улыбка была широкая и открытая.- Рад снова Вас видеть!

- Ты можешь меня больше так не называть,- Кристиан был смущен и польщен одновременно. С Корнелиусом он сохранил самые теплые отношения, какие только могут связывать ученика и наставника после стольких лет совместной работы.

- Вы же продолжаете быть наставником,- сказал глава местной ветки Ордена.- Доказательство этого сейчас занимает одну из комнат на верхнем этаже.

- Сергио все еще спит?- Кристиан несколько беспокоился за судьбу своего нынешнего ученика после того, как они расстались, и всячески отгонял от себя тревожные мысли, но сейчас они начали брать над ним верх.

- Да, Патрик рассказал о том, что вы пили, так что этот юноша проспит еще несколько часов.

- Хоть выспится за все время перехода,- улыбнулся магистр Охотников.- А то недосып и усталость, знаешь ли...

- Знаю,- Корнелиус улыбнулся, вспоминая годы своего ученичества.- Предлагаю пока подняться в более приятное место,- он сделал приглашающий жест в сторону лестницы.

- Было бы неплохо,- Кристиан с радостью принял предложение. Ему тоже хотелось отдохнуть после всех сегодняшних событий.

- Тогда я распоряжусь подать нам напитки,- глава местной ветки Ордена стал подниматься по лестнице на пару шагов впереди своего наставника.- Посидим у камина. Жаркое должно быть уже готово.

- Я уже ел на этой неделе,- сказал Магистр,- но с радостью отведаю еще и стряпни твоего повара.

- Ваши предпочтения в напитках не изменились?

- Нет, но предпочту сейчас что-то особенное, если ты понимаешь о чем я,- Кристиан интонацией выделил главные слова, не сомневаясь, что его бывший ученик поймет все правильно.