— Я сама. Подай чистую ткань.

— Вот! Эта мазь поможет,– достав с полки тёмную склянку, кузнец протянул её женщине.

Кларенс понюхала содержимое и, зачерпнув пальцем студенистую массу, хотела нанести на рану.

— Нет-нет!– перехватив руку принцессы, остановил мужчина.– Это от синяков, а не для открытых ран!

Королева Тайн и Смерти расплылась в натянутой улыбке и, вытерев палец о грудь кузнеца, сухо сказала:

— Следи за собой. Я как-нибудь без тебя разберусь.

— Я лишь хотел…

— Помолчи!– раздражённо перебила Кларенс, забирая ткань и самостоятельно накладывая себе повязку.

Раб виновато потупился. Хотя нет, потупился не раб, а именно Веор, читая мысли жены. Она была взвинчена из-за их вчерашней ночи, она ненавидела его (а вместе с ним и всё мужское племя), но при этом безумно желала увидеть вновь.

Кларенс ушла, а Властитель по-прежнему продолжал стоять, тупо уставившись в пол. Он прекрасно понимал, что стоит ему простить жену, и она тут же снова пустится во все тяжкие, но… любовь не разборчива, а искушение так сильно. В общем, помаявшись ещё около часа, Веор решил всё-таки наведаться в свой шатёр. Он уговаривал себя, что лишь взглянет на спящую Кларенс и тут же уйдёт, но вышло совсем по-другому.

Войдя в шатёр, главарь Белых Бандитов, прежде всего, притушил костёр. От звука хрустящих углёй под сапогом принцесса мгновенно проснулась.

— В-е-о-р?– изумлённо выдохнула она, приподнимаясь на локтях.– Зачем ты пришёл?

Властитель задал себе тот же вопрос и уже направился было к выходу, но Кларенс мгновенно оказалась на ногах и останавливая мужа, ухватив его за рукав.

— Нет, не уходи,– попросила она и тут же отдёрнула руку, вспомнив, что прошлой ночью Веор не хотел, чтобы она к нему прикасалась.– Пожалуйста, останься.

Принцесса усмехнулась про себя, осознав, что ни одного мужчину она ещё никогда не умоляла не уходить. А теперь она была готова терпеть любые его капризы, лишь бы удержать хоть ненадолго.

— Вероятно, я ослышался…– озадаченно пробормотал Властитель, не зная, как следует поступить, кому довериться, сердцу или рассудку.

— Нет, Веор… я прошу: останься… останься хотя бы на одну ночь… Я очень скучала без тебя… Обещаю, я не прикоснусь к тебе, не сделаю ничего, что ты не позволишь… Только не уходи… не сейчас…

В те несколько секунд, что Кларенс ожидала ответа, она ощущала себя самым одиноким человеком во Вселенной. Теперь она точно знала, что ей не нужен никто, кроме Веора.

Наконец, мужчина подался вперёд, намереваясь заключить жену в объятья, но вовремя опомнился и поспешно переместился в Замок Властителей. Нет, он не хотел больше находиться не в своём теле и не позволять Кларенс дотрагиваться до себя. Орлан должен сейчас же вернуть ему внешность, он больше не перенесёт ни минуты маскарада!

Махнув рукой на секретность персон, являющихся Властителями, Веор «перенёс» Орлана прямиком в Воздушный Замок. Если уж Чистюля знал о Вергане, то не будет ничего страшного, если узнает и про Веора.

ГЛАВА 33.

Люк перевернулся на другой бок и осторожно приоткрыл глаза, наблюдая за Трайн. Она спала, но тем тревожным сном, при котором просыпаешься от любого шороха. Уже подходили к концу вторые сутки их пребывания в плену у жриц вулкана Топ. Не осталось ни сырья для костра, ни крошки хлеба (впрочем, еды у них не было с самого начала), из-за высокой влажности дышать становилось всё тяжелее, у женщины появился нехороший кашель. Но, несмотря на всё это, Трайн не жаловалась, не выказывала упаднического настроения, даже организовала периодическое наблюдение за лавой из пещеры-цилиндра, чтобы не пропустить извержение вулкана до прихода спасательного отряда.

Каренс решил поторопить Долона. Оказавшись в Замке Властителей, он вызвал главу Лиги Омикрон.

— Что слышно от ваших людей?– поинтересовался Люк и уже прочитал в мыслях мужчины, что он давно ждал, когда Властитель призовёт его.

— Вечером мне пришлось послать за спасательным отрядом, чтобы вернуть,– мрачно доложил глава Лиги.– В ближайшее время начнётся извержение вулкана. И, как я понимаю, спасатели вас так и не нашли. Я знаю, вы способны остановить извержение, но не сделаете это для себя… Скажите, могу ли найти такую силу я, чтобы остановить стихию?! Что для этого нужно?! Кто сможет помочь?!

— Никто. Никто не должен идти против природы, иначе последствия будут куда более ужасны! У нас с Трайн есть надёжное убежище, извержение нам не страшно. А вот голодная смерть…– Люк попытался улыбнуться, но вышло не очень натурально.

— Мои люди вернутся, как только сойдёт лава! Мы перероем гору этого вулкана вдоль и поперёк!

— Я в вас не сомневаюсь, Долон. Увидимся после извержения,– кивнул Властитель и, прочитав мысли главы Лиги, добавил:– За Трайн не волнуйтесь, мужества ей не занимать.

Люк перенёсся назад в пещеру. Прерывать сон женщины очень не хотелось, но надвигающаяся опасность ждать не собиралась. Каренс разбудил Трайн и велел следовать за ним. Миновав в воде узкий проход в толщах пещеры, они вынырнули возле цилиндрической ниши.

— С чего ты решил, что будет извержение?– наконец, поинтересовалась агент Лиги, взъерошивая руками намокшие волосы.

Они полусидели, полулежали, точно повторяя дугообразные контуры своей «трубы».

— Просто знаю,– уклончиво ответил Люк, поглядывая в кратер.

— Понятно…– закашлявшись, выдохнула Трайн и прикрыла глаза.

— Слушай, ложись вдоль. Будет удобней.

Женщина слабо улыбнулась, благодарно посмотрев на принца, и перевернулась на девяносто градусов. Стараясь не потревожить её, мужчина перебрался в конец цилиндра (возле воды).

— Ты чего?– насмешливо спросила Трайн.– Боишься меня стеснить? Или стесняешься меня?

— Боюсь, что ты меня будешь стесняться,– весело отозвался Люк, набирая в пригоршню воды и делая глоток.

— Мой муж всегда говорил: «На службе мы все одного пола», так что я привыкла к братским отношениям с мужчинами.

Каренс с любопытством посмотрел на агента Лиги и, растянувшись рядом с ней во весь рост, спросил:

— А что, с мужем у тебя тоже были в основном братские отношения? Или втихаря он всё-таки нарушал своё правило?

— Отстань,– отмахнулась Трайн.

— Да ладно, может, мы до следующего дня не доживём, а ты тут секретничаешь. Давай знакомиться ближе! Ну?.. Рассказывай! Вы с Арком познакомились до вступления в Лигу?

— Нет, после. На совместном задании.

— Ага! Я так и знал,– переворачиваясь на бок и подпирая рукой голову, заулыбался мужчина.– Значит, он всё-таки нарушил правило и забыл, что вы на службе!

Трайн выдержала небольшую паузу, позволив Люку немного повеселиться, а потом с лёгкостью пресекла его фантазии:

— Нет. Мы оба длительное время валялись в госпитале после этого задания. Там и начались наши отношения, закончившиеся браком.

— То есть вы вернулись на службу уже супругами?

— Да.

— Но у вас же двое детей!– не унимался Каренс.

— И что с того?– совершенно серьёзно спросила Трайн.– У нас же были выходные и отпуска…

— И на службе он вообще никогда-никогда не позволял себе забывать о формальностях?!

— Нет.

Люк откинулся на спину и от души расхохотался:

— Слушай, я ведь тебе почти поверил! А ты меня просто дразнишь!

— Потому что нечего задавать глупые вопросы,– добродушно улыбнулась Трайн.– Ну, а ты с Дианой как познакомился?

— Подобрал её на поле раненую. Правда, подумал, что это паренёк. Привёз в свой замок, а оказалось, мало того, что женщина, так ещё из семьи Мернов, с которой тогда враждовала моя семья. Она меня едва не покалечила, когда вскрылась эта подробность!

Люк удивился сам себе: ещё ни с кем он не беседовал так спокойно о Диане. Любые воспоминания о ней всегда приносили нестерпимую боль, а сегодня впервые он говорил и чувствовал лишь прилив нежности, добра и света. Неужели же раны измучавшегося сердца начали затягиваться? Или это в преддверии смерти рассудок играл такие шутки, позволяя немного забыться?