- Трудно сказать, - честно призналась Белла и бросила взгляд на Роберта. Его глаза смотрели более осмысленно, но сам он по-прежнему являл прекрасный образец того, что называлось «пьяная скотина». На лбу наливался кровью синяк. Парень осторожно положил руку на ее колено. Возможно, раньше это прикосновение вознесло бы Беллу на небеса, но теперь отозвалась в душе глухим раздражением. Она резко встала, пошатнулась и пошла прочь.

- Мне нужно домой, - бросила через спину.

- Мне стоит тебя проводить, наверное, - крикнул актер.

- Я не потеряюсь.

- На тебя могут напасть. Лучше я все же пойду с тобой. Небольшая прогулка пойдет мне на пользу.

Белла была слишком одурманена алкоголем, чтобы придумать веский предлог для отказа. Ничего не приходило на ум, и она только пожала плечами. Позади раздавались шаркающие шаги и тяжелое дыхание. Некоторое время оба шли молча.

- Ты далеко живешь? - спрашивает Роберт.

- Не особо.

Он еще немного помолчал, и на этот раз Белла поняла, что актер обдумывает свои слова. Наконец он говорит:

- Иногда кажется, что я не в состоянии управлять собственной жизнью. Вокруг что-то происходит, оно, как ураган, затягивает меня внутрь и мотает из стороны в сторону.

Белла останавливается.

- Я не поблагодарила тебя за твой поступок. Ты повел себя правильно.

- Я не знаю. Ведь я сам виноват, что все так случилось. Вечеринка была хреновой идеей. Завтра я опять сорву съемки. Но все от меня чего-то ждут, и я хотел расслабиться. Только всего.

- Послушай, ты никому ничего не должен и имеешь право принимать решения.

- Не совсем, крошка, у меня контракт. То интервью, то встречи, теперь съемки нового фильма. Я не могу встретиться с родителями уже полгода, - Роберт наклоняется, поднимает с дороги небольшой камень и, размахнувшись, швыряет обратно, куда-то в темноту.

- Я могу быть свободным до той поры, пока не приходится возвращаться к реальной жизни. Сам не знаю, как тебе объяснить.

Но Белла прекрасно понимала, о чем он говорит. Эдвард Каллен и сам однажды с горечью признал, что слава ослепляет даже тех, кто смотрит на нее с безопасного расстояния. А тех, кто держит ее в своих руках, она способна обжечь и искалечить. Быть кумиром может оказаться не таким уж приятным занятием. Никто уже не смотрит на тебя, как на человека. Только как на каменного истукана для поколения или источник материальных благ. Не с кем даже поговорить по душам.

- У тебя ведь есть друзья, - неуверенно говорит Белла, хотя для нее та стайка ублюдков, что была с Робертом, не показалась хорошей компанией.

- Им нравится та жизнь, которую они могут вести рядом со мной. Столько народу вокруг, а я как будто в пустыне торчу, - Роберт зло трясет головой. Опьянение начало спадать и с него. Сладкий дурман сменялся горечью. - Не обращай внимания. Я не хочу доставать тебя своим нытьем. В конце концов я не маленькая девочка и, думаю, смогу с этим справиться.

В голосе актера звучала уверенность и ярость. Он был как лев, готовый броситься в атаку. Но Белле стало его жаль, она знала, что прежде он может сломаться. Он слишком молод и его душа не закалилась. Ему нужна опора, но так получилось, что опереться не на кого. Его семья далеко, друзья – лицемеры и приживалы, подружки – развлечения на одну ночь.

- Мне не хочется туда возвращаться. Скажи, я смогу остаться у тебя до утра? Я не помешаю твоей семье? Твоему мужу? - оборвав себя, Роберт начал извиняться. - Я навязчивый. Привык получать все, что захочется.

- Оставайся у меня. Без проблем, – и зачем-то добавляет: - У меня нет мужа. Детей тоже. Я живу одна.

- Ты слишком красива, чтобы это было правдой. Ждешь свою вторую половинку?

- Вроде того. Есть один человек, которого я люблю и с кем хотела бы провести свою жизнь.

- Боишься ему сказать, - понимающе проговорил актер.

- Он умер. Но даже будь он жив, не уверена, что у нас получилось бы поговорить.

- Нужно быть засранцем, чтобы не выслушать такую женщину.

Белла устало усмехнулась. Она знала, что алкоголь изрядно приукрашивает реальность. Протрезвев, Роберт наверняка изменит свое мнение о ней и ее «неописуемой» красоте.

***

Роберт проснулся в девять. Белла слышала, как он с трудом поднимается, идет в душ, а потом добирается до кухни. Она успела приготовить завтрак – яичницу с блинчиками. В холодильнике ждал рассол. Оба чувствовали себя слишком больными, чтобы много говорить или испытывать неловкость. Белла мало думала. Роберт задумчиво поглощал завтрак. Несмотря ни на что аппетит у здорового молодого парня был хорошим. Актер поинтересовался, как много глупостей он успел сделать. Белла честно сказала, что ни одной. Губы Роберта тронула кривоватая улыбка.

- Я знаю, что напиваюсь до состояния свиньи.

- Ты был милым поросеночком, иначе я бы не привела тебя сюда и не разрешила спать в моей постели.

- Да. Спасибо, что не бросила на улице. Не уверен, что мне понравилось бы проснуться на дороге. Наверняка потом долго болела бы спина.

Белла видела, что Роберт ведет себя иначе. Дело было не в том, что он протрезвел, просто стал более замкнутым. Более осторожным, как будто боялся, что между ними возникнут некие привязанности. Он был вежлив и старался несильно ее обременять. Сам бросил вещи в стиральную машину и сварил себе кофе. В час дня он ушел.

Белла постояла у окна несколько минут, глядя в сторону, где скрылась желтая точка такси. Голова еще гудела после алкоголя, мысли были, как коровы – тяжелыми и тучными, а еще такими же апатичными и глупыми. Понимая, что неразумно будет сразу во всем разбираться, она принялась за уборку, сходила в магазин и позвонила подругам. Рассказала, что ездила в Лос-Анджелес. Позвонила Чарли и даже потному мужичку-психологу из группы анонимных алкоголиков. И все это время она смотрела на номер, оставленный ей Робертом. Она знала, несмотря на кашу в голове, что никогда по нему не позвонит. Ее пальцы никогда не наберут нужной комбинации.

Следующие четыре дня Белла запрещала себе думать об Эдварде, Роберте и пить вино. Как робот, она ходила на работу, улыбалась покупателям и терпела выходки босса.

В выходной она достала из корзины грязное белье. Белла не считала себя одной из больных поклонниц, но простыни, на которых спал Роберт, все еще имели его запах. Слабый, чуть уловимый и сильно смешанный с запахом алкоголя. Она не стала бросать их в стальное нутро машинки, отложив до следующего раза. Внезапно из складок простыни на пол выпало что-то маленькое, звонко ударяясь о плитки. Это оказался металлический медальон. Звенья цепочки разорвались, и актер, должно быть, потерял его. Белла повертела украшение в руках, попробовала разобраться, что это такое. Но ничего похожего она не видела раньше. Тусклый круг из стали с высеченными символами и крестом в центре.

Против ожиданий она получила повод позвонить. А значит, и повод подумать о своих чувствах к Роберту. И Эдварду. Она все еще не отделяла их в своей голове, хотя было очевидно – внешнее сходство скрывало разные натуры. Роберт, разумеется, был менее искушенным жизнью, ни таким утонченным, не стремился бороться со своими пороками и отнюдь не искал единственную женщину. Он был подростком, попавшим в ловушку популярности, и оттого впадавшим в неистовство и выплескивающим свою злость на окружающих. Он не стремился сохранить лицо, а когда уставал беситься, опускал руки. Искусство, так же как и для Эдварда, было источником, питавшим его, но все же значило чуть меньше. Пожалуй, он смог бы избавиться от этой связи и жить дальше. Найти себя в другом деле и обрести счастье в семье.