Я? Я был нигде и везде. Мне и моему отряду предоставили полную свободу действий Эту битву выигрывает не армия. Ее проигрываю или выигрываю я. Все зачем нужны солдаты – помочь мне дожить до этого. Своих я услал, оставив с собой только спешенную сотню орлессианцев и три десятка эльфов. Стэн, как и в прошлый раз, ушел к баллистам, Винн пошла с магами, Лель – с певчими, стреляла девушка неплохо, а вот под ногами у танцующих будет только мешаться, уровень все-таки не тот. Антоин вернулся в отряд Молье. Огрен и Сигрун, которых я тоже считал своими, и так были в строю.

Никто из них не спорил, видимо, что-то такое было написано у меня на роже, что никто не решился. Да и кончились шутки, это тоже все понимали.

Лелиана обняла меня напоследок, ткнулась лбом в лоб, внимательно посмотрела своими синими глазами. Чистое небо, которого сейчас так не хватало над нами.

- Возвращайся.

Я кивнул и поцеловал ее в лоб.

- Куда ж я денусь.

Он улыбнулась и убежала.

Последним ушел кунари. Смерил меня внимательным взглядом, потом констатировал.

- Мы не сразимся.

Я дернул щекой.

- Меравас.

Он кивнул.

- Панашедан, стэн.

- Панашедан, стэн – повторил я его слова и долго смотрел косситу в спину. Потом отвернулся.

Город открылся внезапно. Просто мы поднялись на очередной холм и оказались прямо перед ним. Поле. А за ним – разбитая стена, разрушенные дома, наполовину обваленный внутрь замок. И твари, твари, твари. Целое море тварей. Не сосчитать. Архидемона я не видел.

Нас заметили сразу же. На секунду и мы и они замерли, а потом кто-то, я не знаю кто это был, поднес к губам рог и затрубил.

И время понеслось вскачь.

Естественно, наш план полетел мабари под хвост.

Порождения тьмы с визгом рванули навстречу. Не море. Океан. Чудовищное количество тварей. Против наших двенадцати с небольшим тысяч.

Первая волна конницы ушла, заставив землю слегка задрожать.

- Debout sur place – скомандовал я. На меня покосились, и я только тогда заметил, что перешел на орлессианский. Нахватался. Впрочем, сейчас это было даже удобнее. Хотя смысла особого в команде не было – сегодня мы были пешими.

Конники, разделившись на два отряда, врубились в ряды порождений и начали мять строй, постепенно теряя скорость. Впрочем, у врага не было длинных копий, да и бежать навстречу кавалерии – не лучшая тактика, так что запас у ребят еще был большой. К вою порождений тьмы и лязгу металла моментально прибавился еще один звук, который я ненавидел всей душой – визжали лошади.

Первая волна начала заворачивать, и в этот момент взяла разбег вторая. Где-то за спиной эльфы начали продвижение к роще, а баллисты двинулись на намеченные точки.

- Debout! – повторил я приказ.

Когда она была где-то полдороги, за ней двинулась пехота.

- Venir. – Ждать дальше было опасно, потом мы уже просто не сможем пробиться вперед. Я вытащил Грань, откинул ножны в сторону, и мы тесной группой двинулись вперед, постепенно набирая скорость, уходя на соединение с рядами.

Тут-то это и произошло.

Земля вскипела. Они лезли прямо у нас из-под ног. Я едва не провалился в окрывшуюся под стопой дыру. Ткнул туда мечом, отпрыгнул в сторону, столкнувшись с Мартином и едва не уронив нас обоих. Отскочил обратно, с силой отбил удар, по инерции заводя руку за спину, там перехватил Дар’Мисан в левую и выбросил вперед. Поднял голову.

Хаос.

Обе волны конницы моментально оказались в окружении, отрезанными друг от друга. Пехота тоже, отрезанная от всех остальных. Ее строй мгновенно порвался – гарлоки и гномлоки выпрыгивали в том числе и внутри кольца. Нам повезло чуть больше, мы еще толком не успели присоединиться к сражению, и тварей вокруг было мало. Но добрая половина нашей армии оказалась парализована.

Твою же мать!

Тут звуки сражения послышались и справа – рощица, которую мы наметили для стрелков была уже занята.

И, как будто всего этого было мало, раздался рев, и над развалинами замка взмыл дракон.

- Вперед! – рявкнул я и первым ломанулся в кучу. Добраться до него! Только добраться до него!

Орлессианцы тоже что-то заревели и устремились следом. Порождения, видимо, такой наглости не ожидали, потому что наша уже чуть подсократившаяся сотня особого сопротивления не встретила. В основном орда напирала на конных. И их надо было как-то вызволять. Но как?

Там, где бились пешие, полыхнула вспышка молнии. Демон, я совсем забыл про магов! А они между тем делали все возможное. Следом за молнией в тварей улетел огненный шар, потом пара сосулек, что-то сиреневое, снова огонь. Ребята воспрянули духом и с новыми силами надавили на порождений, стремясь добраться до конницы. Те, поняв что помощь идет, также устремились на соединение.

Но тут наконец-то вмешался сделавший круг надо полем архидемон. Резкое снижение – и сквозь толпу пролегает огненная борозда. Снова уход вверх, резкий разворот в воздухе и маневр повторяется. Но в этот раз ему навстречу рванулся точно такой же луч, каким Ирвинг ранил его у Башни.

- Не сметь! – заорал я, разрубая какого-то гарлока. – Не сметь, идиоты!

Но я зря «переживал». Архидемон просто опустился еще ниже, пропуская луч над собой и прорезал ряды прямо своим телом. Огонь, удары хвоста, лап. Широкая просека.

Но тут он вильнул в сторону, а мимо него не со свистом даже, а с низким гулом, пронесся снаряд баллисты. Гномы вышли на позиции! В этот момент мы добрались до пехоты.

Я быстро оценил ситуацию. Первый конный отряд уже почти вырвался, хотя потери огромные. Заворачивают на помощь лучникам. От второго осталась только треть, но она уже тоже почти здесь.

Пехота. Множество людей на земле, строй оказался порван и сейчас это даже отрядом назвать сложно. Свалка. А вот у эльфов потерь почти не было, танцующие – мастера индивидуального боя, я по сравнению с хорошо обученным клановцем, если и не мальчишка, то примерно на уровне Лелианы для себя. Но они по-прежнему были в окружении, и мы теперь вместе с ними. Магия помогала держаться но не вырваться. Как мне добраться до дракона?!

И тут гномы спустили те самые идиотские шары. И я моментально понял почему их называют барабанами – они гремели. Вся эта непонятная мне куча палок и железок развернулась и передо мной оказался паук. Ну или что-то очень на него похожее. Эта штука передвигалась на чем-то вроде ходулей, постоянно их переставляя, а вокруг совершенно беспорядочно крутились лезвия и, на манер цепов – те ходули, на которые барабан в данный момент не опирался. Внутри были гномы – видимо, каким-то образом приводили устройство в движение.

И эти уродливые штуковины, быстро набирая скорость как движения, так и вращения, с грохотом двинулись вперед. Оставляя за собой огромные кучи трупов.

- Создатель Милосердный! – выдохнул кто-то рядом, и я, в принципе, мог его понять. Тот, кто придумал это гремящее чудовище, был больным. Может и гением, но определенно ушибленным на всю голову. Мне такая дрянь и в страшном сне не приснилась бы.

Два паука устремились к стенам, вглубь строя порождений, а один с грохотом пронесся между нами и кавалерией, позволяя наконец-то соединиться.

Над нашими головами что-то просвистело и сразу за рядами конных, заставляя лошадей встать на дыбы, на головы порождений посыпались камни. Катапульты. Наверное, и гномья пехота уже вступила в бой, только мы этого не видим, потому что бьемся в куче.

Рубануть кого-то, отпрыгнуть назад, пригнуться, проскользнуть под чьей-то лошадью. Перехватить Грань, парировать удар со спины, снова перехватить, крутануться на месте, задевая сразу двоих. Пальцы так и бегали. Даже хорошо, что у меня сейчас был всего один меч. С двумя в такой свалке было бы сложно, а удлиненная рукоять Дар’Мисана позволяла использовать его как полуторный клинок, хоть он и не дотягивал по длине.

Я, ловя момент, поднял голову и с удивлением понял, что мы довольно сильно сместились к городу. И еще понял, что два из трех барабанов уже разбиты – ограм хватило сил чтобы к ним прорваться. Но машины нам сильно помогли. Что там было с лучниками и ушедшей к ним конницей я не видел.