Но это было не все.
Было еще самое поганое утро в моей жизни. Как на заказ, пасмурное и влажное.
Я продрог, несмотря на то что стоял июнь. Голова трещала, заснуть удалось лишь под утро, и все эти пару часов мне снились кошмары. Я на Тропах. Меня острым кривым ножом, который я отдал Руку, убивает Морриган. Лелиана, вся черная от Скверны, перерезает горло архидемону и падает замертво. Потом в кои-то веки приснился отец, чего не было уже много лет. Благословил меня на брак с Анорой и ссыпался пеплом в золотую урну. Не очень-то приятная последняя ночевка.
Я поежился и сел, закутываясь поплотнее, чувствуя, что слегка подрагиваю, то ли от страха, то ли от холода. Огляделся – вокруг еще все спали, что было очень хорошо. У меня на этом свете оставался еще ряд дел, и я бы не хотел, чтобы кто-нибудь меня за ними застал.
Я, стараясь ступать потише, перешагивая через спящих, забрался в телегу, бывшую мне домом в течение полугода, и полез в свои пожитки. Вытащил перо с чернилами, лист бумаги, открутил крышку пузырька и уселся на пол. Несколько мгновений собирался с мыслями, потом по привычке пососал кончик пера и начал писать.
«Привет, солнце. Если ты это читаешь…»
Зло скомкал лист и отбросил его в сторону. Треснул по колену кулаком. Взял новую бумагу.
«Напиши Клайву. Просто в Блэкстоун Клайву Наварре, его найдут. Пусть не считает, что я скотина.
Меч отдай тому, кого изберут королем, Алистер просил вернуть клинок брату, скорее всего, это оружие короля Мэрика.
Драконью голову повесь в замке, она там здорово должна смотреться.»
Я на секунду задумался, есть ли у меня право, но решил что есть. У меня сейчас было право практически на все.
«Мой Дар’Мисан возьми себе. Его зовут Грань. Этот меч скован еще в Арлатане, и им убили двух архидемонов (если мне удалось). Он хорошо тебе послужит.»
Что еще? Пара пожеланий каждому? Заверения в любви? До гроба, ага. Я покачал пером в воздухе и дописал
«Ребятам привет.
Кейт»
Подул на письмо, свернул и засунул поглубже в свои вещи. Отстегнул от пояса вторые ножны. Действительно, клинок Алистера хорошо мне послужил, пора и честь знать. Сегодня обойдусь одним.
Я так же тихо выскользнул наружу. Огляделся в поисках Винн, но на ночь магичка ушла к своим и еще не вернулась. Найду ее позже. Я забрался под одеяло и снова прикрыл глаза, до рассвета было еще часа полтора. Почти всё.
Еще был военный совет, больше похожий на ярмарочный базар.
Они стояли и ругались до пены изо рта. Логейн, Теган, Грегор, гномы, эльфы, молодой парень оказавшийся младшим сыном Брайса Кусланда. Самого Брайса, как выяснилось, убили по приказу Логейна, но надо было отдать волчонку должное – тот не спешил бросаться на тейрна с кулаками. В обычной ситуации смерть тейрна Хайевера меня бы сильно опечалила, мы были знакомы и Брайс был неплохим человеком, но сейчас я испытал лишь легкий укол сожаления, почти неощутимый.
От меня не требовалось ничего, я уже выполнил свою задачу собрав их здесь, лучших полководцев Ферелдена, и теперь…
«Да соберись ты!» – рявкнул я сам на себя. Меня взяла злость. Я воин или кто? Развел тут сопли. Да, меня закопают. Но это будет позже.
Встряхнулся и вслушался в то, что они говорят, шагнул к карте.
- Эта роща на правом фланге просматривается?
Ко мне обратились удивленные взгляды.
Молодой Кусланд кашлянул и посмотрел на меня с сомнением. Теган и, неожиданно, Логейн наоборот одобрительно кивнули.
- Частично. Только с этих двух возвышенностей.
- Тогда предлагаю сделать так…
Ругань возобновилась с новой силой.
Выйдя из палатки, я огляделся и столкнулся взглядом с Винн. Целительница стояла неподалеку и смотрела на меня с непонятным выражением лица. Горечь, вина, страх, симпатия. Все сразу. Видимо у меня в глазах что-то такое отпечаталось. Метка смертника. И она поняла мгновенно – сама носит такую же. Раньше я не замечал.
Подошел к ней и выдавил улыбку.
- Как ты, Кейт?
Я мимолетно нахмурился, отсекая лишнее.
- Присмотри за Лель. Я там письмо для нее написал, отдашь потом? Ты была права. Я… Мне не стоило. – Щека дернулась. – Ты знала, да?
Винн прикрыла глаза. Конечно, она знала.
Я обнял магичку и уткнулся лбом в плечо. Постоял немного.
- Благослови.
Она вздрогнула.
- Ты же знаешь, Кейт, меня не посылал Создатель.
- Плевать на Создателя.
Некоторое время она молчала, а потом положила мне ладонь на голову и начала говорить. И в каждом ее слове звучала сила. Я не смотрел на Винн, но уверен, что ее глаза загорелись в этот момент.
- Благословенны те, кто встает против зла и скверны и не отступает. Благословенны хранители мира, защитники…
Речь прервалась, и я услышал как она сглотнула. Сила иссякла.
- Защитники справедливости. В их крови…
Долгая пауза.
- Удачи тебе.
Я улыбнулся ей в плечо. Вот это было то что надо.
Был долгий изматывающий переход.
Анора не переставая что-то вопила в бреду, так что ей пришлось завязать рот. Визги королевы паршиво действовали на боевой дух.
А вот мы наоборот почти не разговаривали.
Я уже слегка отошел от своего утреннего настроения. Не то чтобы смирился, просто затолкал эмоции поглубже, не до них сейчас. Надо было сосредоточиться на цели. А вот всех остальных, напротив, только начало потряхивать. Радость от прибытия Тегана и эльфов ушла как вода в песок. Народ был мрачен и молчалив.
Погода и не думала улучшаться, тучи только потяжелели, архидемон их что ли вызывает? Вполне может быть, насколько я знал, его способности были вообще толком никому не известны, но довольно велики, и взрыв Башни это подтверждал. Без магов нам бы вообще тут нечего было делать. Нам и с ними придется туго, Логейн говорил не о тысячах, и даже не о десятках тысяч порождений. Под сотню, если не больше. Такие цифры у меня в голове не очень укладывались, но если вспомнить что архидемон держит в осаде чуть ли не весь центральный Ферелден… похоже на правду.
Еще в пути начали постепенно разворачиваться в боевой порядок, согласно плану. Атаковать придется сходу, построиться нам явно не дадут. И то, это было еще хорошим вариантом – с архидемона станется выступить нам навстречу. Хотя, это палка о двух концах, я бы на его месте не стал.
Первыми шли конные, разбившись на три отряда. Две группы образовывали первую и вторую линию, а третий отряд представлял собой своеобразный резерв на всякий случай.
Дальше располагалась эльфийская пехота вперемешку с людьми. Их задача была в том чтобы ломануться вслед за конницей, подчищая хвосты. Потом часть из них должна была занять ту самую рощицу, куда в это время незаметно подойдет половина певчих чтобы расстреливать преследователей, а часть – отправится на защиту гномьих машин, которые расположатся на возвышенностях как раз когда конница выйдет из боя. Катапульты и баллисты были уже собраны вчерашним вечером и сейчас со скрипом ползли своим ходом.
Также собрали и барабаны, и мне наконец-то удалось посмотреть на это чудо гномьей мысли. Посмотрев – только покачал головой. Во-первых, на барабан эту штука похожа совсем не была, а во-вторых, я не очень понимал как они собираются ее применять. Какой-то беспорядочный шар, мешанина из деревяшек и железяк. Всего их было три.
Сами гномы, как и в прошлый раз, должны были изображать крепостную стену. Остатки эльфийских стрелков должны были обеспечить поддержку. Туда же на этот раз отправили и легионеров – при таких масштабах их было уже слишком мало, чтобы как-то чувствительно повлиять на расклад сил в одиночку.
Долго думали куда деть магов – собрать в один большой кулак или равномерно распределить в строю, но остановились на последнем варианте. Вспоминая атаку архидемона на отряд Ирвинга – он вполне мог положить весь отряд разом и оставить нас вообще без них.
Как по мне – план был неплох. Но все это, конечно же, в теории. Как оно пойдет на деле – Фен-Харел его знает.
