Я оставил его в покое, вернулся к камню и попытался разобрать гномью тарабарщину. Язык Ферелдена произошел от гномьего, должно было быть что-то общее. Вот это определенно «дом». Но дом – это в котором живут, или который благородный? Фен-Харел его знает. Я на секунду застыл. Фен-Харел. Ужасный Волк, да. Бог.
Я прикрыл глаза. Осознавать – это было прекрасно. Ферелден. Фен-Харел. Орзаммар. Лелиана. Винн.
На краю восприятия, оборвав мысль, что-то мелькнуло. Я открыл глаза и ничего не увидел. Прикрыл обратно, втянул носом воздух, шевельнул ухом. Оскалился.
Это определенно было порождение тьмы, но такого большого мне встречать еще не доводилось. Пятно скверны было огромным и пульсировало как сердце. Отвратительное, исходящее черным гноем сердце. Сжатие. Толчок. Пузырем выплескивается слизь. Сжатие. Толчок. Слизь.
- Новые – прохрипел я. Повернулся к Руку, все еще стоящему внизу и повторил – Рыж-рыж. Новые.
- Мама – кивнул вурдалак. – Рук, злая.
Я шагнул в направлении которое вело к ней.
- Нет! – Рук мгновенно взлетел по лестнице и оказался рядом, взепившись мне в изодранные штаны. – Мама злая! Рук-рук-рук! Стекляшка не идти!
Но мне надо было идти. Надо было туда. И быстро. Тень шептала.
Я, не отдавая себе никакого отчета в своих действиях, выдернул штанину и побежал. Пролетел коридор, пройдя по которому мы оказались здесь, и выскользнул в проделанную мной дыру. Сполз вниз, практически слетел. Кажется, головой вниз.
Приземлился и побежал. Заскочил в дом. Слева выскочил гарлок. Я отпрыгнул в сторону, потом в противоположную. Пнул тварь по ноге и отрубил руку. Побежал дальше. Быстрее. Еще быстрее!
У выхода из коридора еще двое. Выставить меч и протаранить одного, сблокировав его удар. Отшвырнуть в сторону. Вниз! Почти лежа на земле подрубить ноги второго. Лезвие далеко, рукоятью в голову. И еще раз. Вскочить на ноги.
Я оказался на галерее, шедшей вокруг большого прямоугольного зала. И Сердце было внизу. Большое. Мерзкое.
Эта штука не пугала так же сильно как архидемон (меня откровенно говоря, давно уже ничего не пугало). Но она была куда уродливее.
Огромное распухшее тело, все в складках. Размером с огра, если не больше. Землистое, исходящее слизью. Пульсирующее. Из этого тела без всякой системы торчали толстые щевелящиеся щупальца длиной примерно в половину зала. Но что самое отвратительное – у этого тела была голова. Вполне человеческая, непропорциональная в сравнении с размерами твари, голова. И она была живой – крутилась из стороны в сторону и, кажется, даже открывала рот. Я почувствовал тошноту.
Неожиданно тело сжалось, напряглось, пошло волнами и почти мгновенно расслабилось – складки зашевелились и из них выпал гномлок.
«Злая мама».
Оно их рожает.
Я согнулся и меня вырвало. Схватился руками за парапет, начал подтягивать себя вверх и…
- Строй держать!
Меня подбросило. Я настолько ополумел пока бежал сюда и потом, когда увидел эту тварь, что, кажется, даже оглох. Сейчас мне было непонятно, как можно было не услышать звуки сражения. Я забросил себя на парапет.
В зале были живые! Маленькие с бородами. Гномы! И они бились с этой тварью!
Вернее, они пытались. Небольшой отряд зажали в дальний угол порождения тьмы и сейчас методично истребляли. Гномы сжав щиты отбивались, размахивая топорами и факелами. Тварь вдруг взмахнула одним из своих щупалец и прошлась по строю. Несколько гномов упало.
Вперед метнулось еще одно щупальце и подхватило одного из бойцов. Шлем слетел и я опешил – это была женщина. Гномка. Старая гномка, вся седая. Ерунда какая-то.
- Командир! – крикнул кто-то из строя.
Гномка извернулась, пытась достать до щупальца топором, и рявкнула
- Щиты сцепить! За Легион!
Легион! Я проснулся окончательно.
Взревел не хуже огра и одним размазанным прыжком оказался в зале.
В полете рубанул щупальце державшее гномку. Приземлился, мягко спружинив ногами. Прыгнул к строю гномов. Взмах, еще один, и три твари распрощались с жизнью. Выпустить свой меч, подхватить вражеский, швырнуть его в гарлока замахнувшегося чтобы добить упавшего легионера. Тот покачнулся и гном успел вскочить. Поднять собственный меч, резануть им еще одно щупальце, попытавшееся обмотаться вокруг меня. Отбить удар. Еще один. Длинный шаг в сторону. Вогнать свой черно-белый меч в спину еще одному порождению.
Получить по плечу. Длинная резаная рана. Плевать! Рявкнуть и развалить тварь пополам. Добыча. Порождения тьмы добыча, а я – охотник. Я выжил. Паук из банки. Не больно.
Гномий строй взревел и качнулся вперед.
Я скакал как безумный, размахивая оружием во все стороны, даже не всегда отмечая, попадаю я куда-то или нет. Сделал паузу лишь для того чтобы метнуться к командирше, подхватить и отбросить ее в строй, сбив пару гномов. И снова резать все что попадается под руку.
Наконец строй добрался до матери.
Потом мы кромсали и резали – больше гномы. Я все так же прыгал вокруг, срубая то и дело атакующие щупальца, гарлоков и гномлоков. Куда больше было гномлоков. Дважды снова мелькнул визгляк, но уж их-то я вырезал в первую очередь. Плюсом было то, что порождения тьмы были сосредоточены на очевидной угрозе – гномах, и на какой-то размытый синеватый контур вообще не обращали внимания.
Наконец она издохла. Просто напряглась и лопнула, забрызгивая все вокруг ощметками плоти и черной кровью.
Я подрубил ногу последней твари, разбил голову сапогом и остановился. Все. И сразу же стало больно. Много крови. Красной, черной. Красной больше. Руки, ребра. Спина. Кажется, лицо. Жив. Хорошо.
Я повернулся к гномам.
На меня смотрели жала арбалетов. Выставленные из плотного щитового строя поблескивали топоры.
Угроза.
Из глотки непроизвольно вырвалось рычание и я пригнулся, но тут же одернул себя. Прохрипел
- Друг. Рыж-рыж. Друг.
Вперед шагнула та самая седая гномка, настороженно подняв топор и немного истерично крикнула
- Что тебе нужно, призрак?
Призрак? Я не призрак! Или? Или я умер? Я же не мог…
И тут я понял. Я был в Завесе. Я уже много туннелей был в Завесе. Почти растворился. Почти ушел в Тень. Как Страж. В моем облике, наверное, не было уже ничего человеческого – сгусток синего света.
Я напрягся и выдрал себя в реальный мир. Это было непросто, Тень словно приросла к коже и отрывалась вместе с ней. Но я справился. Покачнулся.
- Эльф? – неверяще спросила гномка, но оружие немного опустила.
- Рыж-ры…. – Я помотал головой и снова зарычал, обрывая свою приговорку. Как? Как там было? Как меня… – Кейт. Серый. За… – сложное слово. – Потерян.
- Заблудился на тропах? – женщина смотрел на меня огромными глазами. – Серый Страж? Сколько времени ты здесь?
Время. Время? На тропах нет времени, только расстояние. Туннели. Здесь и там. И фляжки. Я напряг голову.
- Какой. День? Сейчас?
- Шестое мая. 9:31 Дракона – добавила она на всякий случай.
Я посчитал. Попытался посчитать.
- Десять. Снова десять. И шесть. Дней.
По рядам пронесся изумленный шепот. Топор наконец-то опустился. Она все еще осторожно подошла и с сочувствием прикоснулась к моей руке.
- Все хорошо, Страж. Меня зовут Сигрун, а тебя?
И тут во мне что-то сломалось. Я упал на колени, вцепился в нее изо всех сил и разревелся.
====== XVIII Грань ======
Теперь я ехал на спине у одного из бронто, как, оказывается, назывались подземные быки. Мои многочисленные дырки, которых оказалось гораздо больше чем я считал, замазали какой-то дурнопахнущей дрянью, и замотали. Я даже боялся представить как буду выглядеть когда бинты снимут. Как выходец с того света, наверное.
Сигрун шла рядом и постоянно со мной разговаривала. Я все еще непроизвольно порыкивал, но в норму приходил быстро, все-таки не успел окончательно стать психом. Гномка была странной. Первое впечатление меня обмануло, она была довольно молода, несмотря на то, что волосы ее действительно были полностью седыми. Как, кстати, и мои теперь. Возможно не целиком, зеркала у меня не было, но та часть, что я видел – довольно большая, оброс я не меньше чем до плеч, была совершенно белой. Там где не была красной.
