- Честно говоря, я не помню упоминаний о таком, Кейт – целительница не сумела удержаться от улыбки. – Но думаю, мы не отравимся.

Я кивнул и махнул рукой в сторону туши.

- Освежевать. Разделать.

- Шкуру зря не портите! – добавила бард. – Что? – ответила она на мой удивленный взгляд. – Доспехов наделаем.

И тут я начал смеяться.

Комментарий к

XIV

Проблема шаманизма в районах крайнего севера Суровая необходимость(

Во-первых, надо было закрыть дырку с долголетием Стража, во-вторых, действительно, фиг пробьешь чешую дракона, а воин духа игнорит доспехи, ну и в-третьих спойлер.

МС не будет, даже не рядом.

Ах да, автор удачно отравился каким-то дерьмом и не пошел на работу, поэтому раньше чем обещал.

====== XV Знание сложного – есть... ======

Естественно, шкура сгнила.

Нет, я тоже слышал эти чудесные сказки про доспехи из драконьей чешуи, но никогда в них особенно не верил. Где чешуя и где доспехи, как вы себе это представляете вообще? Да и будь они – уж по крайней мере, король-то мог бы их себе позволить, но что-то я ни разу не слышал, чтобы Кайлан щеголял в драконьей броне. А даже если в них и была правда – это ж уметь надо – шкуру выделать. Тем более драконью.

Лелиана не умела. Криво нарезанные ошметки почти месяц валялись по всем углам сперва Хоуквейла, а затем и повозки, пока не начали распространять воинстину чудесный… просто чудовищную вонь. Тут уж я взбунтовался и, железной рукой сграбастав это все, вышвырнул на дорогу. Представляю, сколько восхитительных баек родится, когда кто-нибудь найдет мой подарок. Надо сказать, бард не сильно возражала, успев, видимо, в глубине души проклясть собственную затею.

Башку я оставил. Не знаю зачем. В замке повешу, если он когда-нибудь у меня будет. Или Лелиане отдам пусть… повесит в своем. Я мимолетно нахмурился, но тут же выбросил эти мысли из головы. Все планы на «после Мора» стоило отложить до окончания Мора. Надо было жить сегодняшним днем, иначе завтрашнего могло и не быть.

Вышли мы в конце марта, едва начал проседать снег – и так потеряно почти четыре месяца, что за это время могло произойти в Ферелдене подумать жутко. Только спустившись с гор, я разослал нескольких человек на поиски Тегана и магов, с сообщением что мы живы и направляемся в Орзаммар. По последним известиям, армия направлялась в Крествуд, но все могло измениться.

Дорога, в противоположность прошлому году, прошла спокойно, словно и не было никакой войны. На Имперский тракт мы спустились всего за три дня и дальше отряд повел Бодан, я дорогу до города гномов не знал. По пути я занимался тем что расспрашивал гномов, ликвидируя так сказать пробелы в собственном образовании.

В Орзаммаре, как оказалось, царило двоевластие. С одной стороны – вроде бы у города имелся король, который и принимал все важные решения. С другой – имелся совет благородных домов, который занимался более мелкими вопросами и выбирал этого самого короля. Причем, вне зависимости от того, были у предыдущего наследники или нет. Родня по крови имела преимущество но не очень большое. Было только одно ограничение – претендент должен быть благородным. Так что у лорда Харроумонта, который осенью претендовал на трон, было не меньше шансов, чем собственно у наследника короля Эндрина – принца Белена. В принципе, это сильно напоминало Ферелденскую систему с советом баннов, хотя выборы короля при живых наследниках это было что-то новое.

Что касается Легиона Мертвых, о котором вскользь упомянул ранее Бодан – тут все было довольно странно. Легион формально был независимой группой гномов, но совету тем не менее подчинялся. Имел собственных представителей в совете, но не имел права голоса, поскольку не был благородным домом. Уйти в Легион мог любой, вернуться – никто. Родня устраивала ребятам натуральные похороны и вымарывала со всех генеалогических деревьев. Группу эту мягко говоря не любили, и опять же, по довольно странной причине – легионеры бились с порождениями тьмы. Этого я немного не понял, но объяснять подробнее гномы отказались, и я пока плюнул, решив разобраться на месте.

Еще была такая, снова мне не очень понятная, сила как Совершенные. Грубо говоря, прижизненные герои, на гномий манер. Изобрел что-то, сильно улучшившее жизнь гномов – стал Совершенным. Выковал какое-то особенно удивительное оружие – стал Совершенным. Их слово значило едва ли не больше чем слово короля. Впрочем, Совершенных в Орзаммаре не было уже давненько. Последней, лет двадцать назад была признана некая Бранка, за изобретение бездымного пороха, но вот уже пару лет как сгинула на Глубинных Тропах – так называли туннели, соединявшие в незапятные времена гномьи тейги.

С тех пор как появились порождения тьмы, и все гномьи города кроме Орзаммара пали, о них говорили не иначе как шепотом.

Ехать было одно удовольствие, и я даже немного удивился, когда понял, что пролетело уже полторы недели, а впереди выросли две массивные статуи обозначающие вход в подземную твердыню. Один гном высоко воздел топор, второй опирался на огромный боевой молот. Я поморщился. Оружие бородатые делали отменное, но вот что касается художественного вкуса, тут у гномов были большие проблемы. Может кому-то и нравились эти монументальные рубленые уродцы, но определенно не мне.

Пока мы подъезжали, стражники обозревали наш обоз изумленными взглядами.

- Кто такие? – наконец прокашлявшись поинтересовался один из гномов.

- Страж-коммандор Серых Стражей в Ферелдене Кейт. Баронесса Лелиана да Люр. Старшая целительница Ферелденского Круга Магов Винн. Рыцарь Антоин из Орлея. Стэн Бересаада. – Я замялся. – Бодан, купец. – Замялся снова, этак мне и до вечера не закончить. Я изменил формулировку. – Посольство банна Тегана Геррина и Серых Стражей Ферелдена. С эскортом.

Гном нахмурился и оглядел обоз еще раз.

- Внутрь не более десятка. Кроме наших – уточнил он. – Остальной – стражник сделал паузу – эскорт в гостиных залах. Вас проводят.

- Короля уже выбрали? – мимоходом поинтересовался я, заработав взгляд полный почти осязаемого неодобрения.

- Нет – коротко буркнул гном и отвернулся.

Где-то с час мы разбирались с формальностями. Один гном тут же побежал в город предупреждать о нашем визите. Гостинные залы оказались достаточно большим помещением, также вырубленным в скале, но в стороне от самого Орзаммара. Наша толпа разместилась там с легкостью, скорее, залы напоминали небольшое поселение чем собственно залы.

Пока люди размещались, я занялся выбором девятки, которая пойдет со мной. Однозначно идет Лелиана. На случай непредвиденных обстоятельств – стэн и Винн. Оставлять магичку одну, я, если честно, просто побаивался. Антоин? Я задумался. Пожалуй, рыцарь нужнее здесь, присмотреть за людьми. Эльфы отпадают – ни к чему дразнить бородатых. Немного поразмыслив, я добавил в отряд еще Доннелла, как представителя Тегана, и одного парня из храмовников – Томаса. Не на войну идем, в самом-то деле.

Таким составом мы и отправились к воротам. Они, повинуясь взмаху руки начальника стражи, разъехались и передо мной открылся Орзаммар.

Это было красиво. Совершенно чуждо и довольно неприятно для меня, как уроженца поверхности, но определенно красиво. Город ярусами располагался по стенам огромной пещеры. Мы находились где-то посередине. Вверху, как меня уже просветили, располагались поместья благородных домов и Зал Совета. А чем ниже – тем становилось хуже. В Пыльный Город – обитель воров, убийц и контрабандистов не рисковала спускаться даже стража.

Я подсознательно ожидал подземного мрака, но его не было – по ярусам, как мне и говорили, текла огненная река, дававшая достаточно света. Бодан сказал, что на ночь ее закрывали металлическими листами, погружая город в темноту – гном или нет, но постоянно жить при свете – свихнешься. Поверхность реки то и дело вспухала небольшими пузырями, которые с тихим шипением лопались. В красноватом свете угловатые дома гномов производили впечатление чего-то очень древнего, стоявшего с начала времен. В какой-то мере, так оно и было, точной даты основания Орзаммара не знали даже сами гномы.