- Вот именно. Еще неделю назад ты кричала о милосердии Создателя. Что мы должны спасти этих людей.

- И ты спас. Одна жизнь. В обмен на множество.

Я не ответил. Она была права со всех сторон, но все же – нужно было попробовать. Нужно! Я все сделал правильно – и я ошибся. И мне почему-то казалось, что эта ошибка будет очень дорого мне стоить.

Она тяжело вздохнула и сменила тему.

- Когда выходим? Мы здесь уже довольно долго.

- Завтра – решил я. – В Круг. Это ближе всего.

- Думаешь, маги нас поддержат?

- Я буду убедителен.

Девушка кивнула и тоже уставилась на деревню. Так мы и сидели. Несмотря на конец октября стояли последние относительно теплые деньки, дул свежий ветерок. Красота. Я скосил на Лелиану взгляд. Рыжая слегка раскраснелась от ветра, волосы растрепались. Вроде пацан пацаном, но эта мысль в голову даже не приходила. Я снова против воли подумал о том, что девушка красива, причем в обеих своих ипостасях. Как у нее получается? Одно слово – бард. Лелиана сморщилась и потерла обветренный нос. Я усмехнулся краем рта. Открыл рот, чтобы сказать какую-нибудь глупость, но не успел.

- Я родилась в Ферелдене – вдруг заговорила она. – Совсем недалеко отсюда. Мне было шесть, когда мать вышла замуж за шевалье и покинула родину. Нас представили ко двору. Ты бы видел их лица – безродная крестьянка в императорском дворце. Но меня заметили.

- Барды?

- Маржолайн. Да, барды. Сначала она просто следила. Наблюдала. Когда мне было двенадцать – мне сделали предложение. Я не могла отказаться, это была бы смерть. Потом были тренировки, учение. А потом мама умерла. Ее убили. Моя учительница, как мне стало известно.

Она замолчала. На протяжении всего этого неожиданного рассказа лицо Лелианы совершенно не менялось, и догадаться о чем она думает я не мог. Наверное, стоило ее пожалеть, но мне отчего-то показалось, что это был бы неверный ход.

- А ты?

- Я пошла к императрице. Предала наставницу. Потребовала справедливости. Маржолайн казнили, а я стала баронессой и рукой Селины. Думаю, той плевать было на справедливость, но у меня был потенциал. Теперь предала и ее. Возможно, это в моей природе. Я, наверное, слишком много думаю о себе. Сперва – ярость. Теперь – гордость. – Она повернула ко мне голову. Камни. Пожалуй, топаз. – Неделю назад я видела, к чему это может привести. Ты мне слишком доверяешь, Кейт, это нехорошо.

Я опешил, она в очередной раз меня удивила. И что мне ей ответить? Что я ей не доверяю? Очень забавно, учитывая, что именно я собирался ляпнуть минуту назад. Это, во-первых, уже не правда, а во-вторых, сам этот разговор такого ответа не предполагал.

Я помолчал.

- Плохие люди не переживают о том, что они плохие, Лель. Иногда обстоятельства сильнее нас – и с этим приходится жить.

Неожиданно Лелиана улыбнулась. Весело посмотрела мне в глаза. И я понял, что меня разыграли как по нотам.

- Правильный ответ, Кейт. Не думай о Конноре.

Я смерил ее неодобрительным взглядом. Хотя, врать не буду – на душе полегчало. Но поганый осадочек все равно остался.

- Ты хоть когда-нибудь говоришь правду?

Рыжая встала и карикатурно поклонилась.

- Баронесса да Люр к вашим услугам. Кстати, – она забавно прищурила один глаз, наверное, это была ирония, – Как ты меня наз… вал?

К концу фразы голос резко изменился. Она уставилась куда-то мне за спину. Лицо помертвело. Я оглянулся, и меня сорвало с места. Идиот!

- Тревога! – заорал я во всю глотку.

Впрочем, опасность заметили не только мы – колокол уже вовсю трезвонил, призывая жителей укрыться в замке. Нестройная толпа потянулась от деревни к воротам.

Я, перепрыгивая через три ступеньки, слетел во двор и побежал к створкам. Сейчас они были едва приоткрыты, чего было явно недостаточно для несущегося к нам перед вопящей и хрипящей ордой порождений тьмы конного отряда. Я уперся в одну створку, подоспевший из замка стэн во вторую, и мы нажали. Внутрь уже забегали жители.

Кретин! Безмозглый дурак! Надо было валить в тот же день, а не гостевать здесь!

Мы с косситом едва успели отскочить в стороны, как мимо нас пронеслись взмыленные конники.

- Решетку! – рявкнул я. Кто-то рубанул канат и железная махина рухнула вниз. Мы с кунари и подоспевшими рыцарями быстро закрыли ворота обратно. Засов.

Я подхватил ближайший самострел и понесся было наверх, но столкнулся со спускавшейся Лелианой.

- Остановились – пояснила рыжая. – Не штурмуют.

Я перевел дыхание и обернулся. На глаз в отряде было человек сто- сто пятьдесят. Сейчас они устало сползали с коней. И тут мне опять стало нехорошо. В глаза бросился важный момент, на который я в суматохе не обратил внимание. Примерно половина всадников несла герб Редклиффа, и это было понятно.

А вот вторая… Вторая половина несла орлейского льва. Я остановился как вкопанный. Лелиана тоже. И именно сейчас на нас обратили внимание.

Один из орлессианцев – судя по золоченым доспехам – командир, направился к нам. Споткнулся на полдороги, узнав барда.

- Баронесса?! – Надо же, оказывается рыжая не пошутила. Представляю собственное удивление, если бы я не услышал об этом десять минут назад. Но рыцарь, быстро оправившись, нахмурился. – Вам придется многое объяснить.

- Вы на моей земле! – прервал его резкий голос. Во двор вышел Теган. – Боюсь, объясняться придется вам. Что делает в Ферелдене орлессианская конница?

Рыцарь резко сбавил обороты. Банн был прав со всех сторон.

- Прошу прощения, банн. Мы разыскивали ее. – Он указал на Лелиану. – По приказу Ее Величества Селины. Эта женщина...

- С каких пор Селина Орлейская распоряжается на землях Ферелдена? – все тем же резким тоном осведомился банн. – Эти люди – мои гости, мои подданные обязаны им жизнями. И я не позволю всяким проходимцам размахивать здесь оружием.

Окружающие орлессианцев рыцари согласно заворчали, поглаживая мечи. Те не остались в долгу, сгруппировавшись поплотнее. Ситуация опасно накалялась. Я кашлянул.

- Вам не кажется, что сейчас у нас немного другие проблемы?

Два аристократа, насчет орлессианца я просто предположил, уставились на меня с одинаково гневными лицами. Аргумент не прошел.

- Кто вы такой?

- Страж-командор Серых Стражей в Ферелдене Кейт из Фамерхолла. А вот вы кто такой – большой вопрос. – Я тоже начал злиться. Эти ребята путали мне все планы. Какого демона здесь делают войска Селины? Я же не передал ей бумаги! А вторгаться вот так – это было слишком смело даже для нее. То есть я этого ожидал, конечно, но не так же быстро! Получалось, что они выступили чуть ли не одновременно со мной, а этого никак не могло быть!

Тот удивился. Сильно удивился.

- Шевалье Конрад Молье. Мы ожидали…

- Меня – вставила Лелиана.

- Да. У меня был приказ поддержать вас, если вы не появитесь к определенному сроку. Но когда мы пришли в Лотеринг, то обнаружили там только порождений тьмы. Выбора не было, и мы отступили на север вместе с вашими отрядами – он кивнул Тегану, кажется, немного успокоившись. Тот холодно кивнул в ответ.

- И что вы теперь намерены делать? – задал я самый животрепещущий вопрос, мимоходом отметив, что об отряде поддержки Лелиана вообще-то могла бы и рассказать.

Конрад Молье открыл рот, посмотрел на меня, на Лелиану, потом на Тегана. Снова на Лелиану. А потом – изрядно меня удивив – на своих солдат. Закусил губу.

- Баронесса, вы находитесь здесь добровольно?

- Более чем – заверила его рыжая. – Я приняла решение помочь в борьбе с Мором. Да, я не уведомляла об этом Ее Величество, но имею все полномочия так поступить.

- До тех пор, пока об этом не знает Ее Величество – не преминул заметить Молье.

- Пусть так.

Он тяжело вздохнул.

- Тогда я намерен держать осаду.

В принципе, можно было выдохнуть, но я пока не спешил.

- Но после того как она будет снята, я отправляюсь в Вал-Руайо. И вы вместе со мной.

- А вот тут вы заблуждаетесь, Конрад.