Я размышлял, делать ли, то, что собирался сделать сейчас, с того момента, как его увидел, но раз он сам решил помочь… Могли возникнуть проблемы – и с командованием (я уверен, они с Теганом ругались бы за каждого воина), и со статусом Лелианы (опять же, я нисколько не сомневался, что Селина снесет ей голову, что меня совсем не устраивало, учитывая, что рыжая только что прямым текстом предпочла наш маленький альянс). Да и после осады (если они вообще отобьются)… Семьдесят орлессианских конников – такими силами не разбрасываются.

- Боюсь, что я вас не вполне понимаю, Страж-командор.

И никто не понимал.

Я жестом фокусника извлек из-за пазухи бумагу и прочел.

Подателю сего препятствий не чинить, буде он даже врагом Орлея и действуй вопреки законной моей воле. Подчиняться как мне самой и оказывать всяческое содействие.

Императрица Селина Орлейская.

- Подпись. Печать. Можете проверить.

Я протянул ему бумагу, не выпуская, впрочем, из рук.

Но Молье даже не потянулся, у него был такой вид, как будто его треснули по голове. Как и у всех остальных, надо сказать.

- Я… – начал было рыцарь и снова заткнулся.

- У Ее Величества имеется договоренность о взаимопомощи с Серыми Стражами. Бумаги подтверждающие это также находятся у меня. Но вам, Конрад, не положено их видеть, как вы понимаете. – Я решил ему немного помочь. Что самое смешное, я даже не врал. Ни единым словом.

Он собрался с духом и явно недовольно поинтересовался

– Мне, видимо, не остается ничего другого, кроме как передать себя и своих людей под ваше командование, Страж-командор?

Я отрицательно покачал головой.

- Не под мое. Вот под его. – Дошел до одеревеневшего Тегана и хлопнул его по плечу. Очень надеюсь, что тот не наделает глупостей.

Повернулся обратно.

- А теперь, если мы закончили…

И я указал на жирный столб дыма, поднимавшийся над деревней.

Люди разом задвигались. Приятно, Фен-Харел!

Но на самом деле, поводов для радости, конечно, не было. Я, оставив аристократическую компанию дорешивать свои аристократические дела (я-то может и закончил, но вот они – вряд ли), поднялся на стену и зло сплюнул. Все вокруг на три полета стрелы было заполнено тварями. Расслабился. Ушел из Лотеринга и думал конец. Шиш тебе, Кейт. Тут и там, если посмотреть на юг, стояли столбы дыма – порождения жгли фермы.

- Freaks mechant! – ругнулся рядом со мной какой-то орлессианец. Я промычал что-то в знак согласия. Было от чего ругать себя последними словами – если бы я не поддался искушению устроить небольшой отдых – мы бы успели уйти. Хотя, чем бы все тогда разрешилось здесь – тот еще вопрос, вполне возможно ребята бы перерезали друг друга, доставив тварям море веселья. Честно говоря, до сих пор такой исход не исключен. Я снова перевел взгляд на порождений тьмы, выхватив из толпы какого-то урода. Тот приплясывал, периодически разбрызгивая вокруг вязкую слизь. Меня передернуло. Отчего они не штурмуют?

И именно в этот момент они пошли.

- Тревога! – второй раз за час заорал я, но на этот раз меня поддержал не один голос.

Солдаты высыпали на стены. Откуда-то справа донесся бас стэна, раздающего команды, стоящим рядом. Теган с орлессианцем тоже в мгновение ока оказались наверху, впрочем, Молье тут же оттолкнул Геррина, который едва не словил стрелу, назад.

- Банн, доспех!

Тот ругнулся, но признав справедливость замечания, побежал в оружейную.

Орда преодолела уже половину расстояния до стен, когда пронеслась команда

- Заряжай!

Ни о каком строе или слаженности речи даже не шло – слишком мало времени, но люди делали что могли. Я вместе со всеми взвел арбалет и нацелился.

- Залп!

Раздались множественные щелчки и первые ряды рухнули. Но для такой толпы это было несерьезно.

- Заряжай! Залп! По готовности!

Лучники успели выстрелить пять раз, арбалетчики всего три, до того как порождения докатились до стен. Слава Андрасте, что с ними не было огров, и для меня было большим вопросом – как они собираются подниматься наверх. На него быстро нашелся ответ – они просто шли по своим. Вот один уродец вскочил на плечи другому, рядом с ним еще один. И еще. Нижние что-то заверещали, послышался отчетливый хруст и следом за ним – волна вони. Но тварей это не останавливало – живая лестница быстро росла.

- Святой Диртамен!!! – заорал рядом со мной какой-то солдат Тегана. На него даже никто не покосился. Я поймал себя на том, что и сам шепчу какую-то ахинею. Да, я уже дрался с порождениями, но вот так – толпа на толпу – еще нет. И хочу сказать – мне решительно не нравилось.

Я перегнулся через зубец, о наплечник щелкнула стрела, и разрядил арбалет прямо в морду какой-то твари. Отпрыгнул назад, вытаскивая клинки. Справа раздался вой – там гора тоже достигла стены. Над зубцом показалась склизкая лапа, и я перестал следить, что происходит в других местах.

Сначала я дрался в строю с парнями из Редклиффа и бардом. Потом они куда-то делись, и мы оказались вдвоем с вернувшимся банном. После пропал и Теган, зато вернулась Лелиана и тот самый парень, который ругался «погаными уродами». Парня быстро убили, а я почему-то оказался на правом конце стены рядом со стэном и теми ребятами, которыми он командовал. Здесь тварей было просто немеряно, и я остался надолго, вернувшись на «свой» участок лишь под конец боя. Кстати, я, как и всегда, не понял, когда он закончился. Просто в один прекрасный момент вдруг оказалось, что вокруг больше некого рубить.

Они откатились.

Я быстро огляделся, проверяя всех своих. Лелиана – жива, зажимает плечо, но вроде бы ничего серьезного. Стэн – кунари, сняв рубаху и достав неведомо откуда швейный комплект, уже с каменным лицом шил себе рану на ребрах. Я даже вздрогнул. Банн отделался легким испугом – немного помяли доспехи и все. Последним я проверил Молье – тот на первый взгляд был невредим, и занимался тем, что в свою очередь проверял своих солдат. У редклиффцев аналогичным занятием занимался тощий высоченный парень с курчавой бородкой, видимо командир отряда.

Меня самого словно кто-то хранил – то ли Создатель, то ли все та же Митал, но на мне не было ни царапины.

Потери оказались смехотворными – пять трупов, двадцать раненых. Безумная толпа против рыцарей много не навоюет. А страху было. Но я тут же одернул себя, припомнив, что говорил Дункан – их становится только больше. А вот нам лишние силы взять неоткуда.

Им – тут же поправил я себя. Именно им, потому что нам – мне и рыжей, надо валить отсюда как можно быстрее и любыми способами. Мне надо попасть в Круг Магов. Вот только как? Вопрос сменился на противоположный. Неделю назад я не знал, как попасть в замок, а сейчас – как из него выйти.

Благо теперь у нас имелась проторенная тропинка, и я намеревался ей воспользоваться.

Оставив на стенах часовых, наблюдать за беснующимися тварями, и распределив всех остальных – кого в лазарет, кого в казармы, а кого и на кладбище, мы наконец-то собрались на военный совет. Банн, орлессианец, я, как командор Стражей, Лелиана, то ли как баронесса, то ли как мое доверенное лицо, и стэн как…стэн. Некоторое время царила мрачная тишина. Наконец Теган вздохнул и, повторяя свою фразу недельной давности, поинтересовался

- Что вы предложите, Страж-командор?

И я неожиданно понял, что от меня снова ждут решения. И снова – важного. Взять штурмом замок полный мертвецов? Страж-командор. Отбить осаду порождений тьмы? Страж-командор. И оглядев этот дурацкий стол, и всех за ним собравшихся, я вдруг впервые осознал, что же собственно произошло, когда я вышел из уютной избушки Флемет. Тогда, месяц назад, я просто надеялся выжить. Убить дракона – и никто не пойдет воевать, и наступит мир во всем мире. А я – смогу заняться своими делами.

Но это так не работало. До меня вдруг с необычайной ясностью дошло, что я уже никогда не смогу «заняться своими делами» – чем бы вся эта история ни закончилась. Размахивать мне королевскими бумажками и сидеть за столом с баннами и баронессами и предлагать им решения их проблем. И даже не имело особенного значения – Страж ли я командор или хрен с горы. Имело значение только то, что у меня были эти решения, а у них – нет.