С трудом понимала смысл слов мага. В голове вертелось: «Вот сейчас, сзади, из-за угла!» К счастью, дурные предчувствия не сбылись. Владислав не спешил нападать, а за пределами детской площадки текла обычная жизнь. Вот и мамы с колясками появились.

— Свен, оно закончилось, да? — всё ещё не веря, спросила я.

Маг кивнул и отпустил.

— Ну и людишки у вас! — с лёгким презрением пробормотал он. — Даже врага убить не способны.

Свен выбрался из укрытия и огляделся. Я покидать спасительные стены не спешила, хотя умом понимала, они магии не помеха. Так бы, наверное, и сидела, если б не маленький мальчик. Он внезапно возник в проёме окна. Большие глаза, футболка с каким-то мультяшным героем. Только тогда поняла: всё, прошло, и расплакалась.

— Повезло, — озвучил общую позицию Свен. — Если б знал, где мы…

Маг колоритно провёл ладонью по горлу.

— И что теперь? — испуганно спросила я. — Домой не возвращаться?

— Отчего ж, — пожал плечами Свен. — Он не знает, где ты живёшь, и не узнает, если не проследит.

То есть? А как же туман? Владислав ведь нас вычислил или нет? И откуда Свен знает его имя? Ах, ну да, он ведь сразу не полез в бой, послушал, а там и имя в разговоре промелькнуло. Наверное, потому как доподлинно не знаю, оставалось только предполагать. Или у Свена спросить.

Не обращая внимания на осуждающие взгляды мамочек, очевидно, принявших нас за уединившуюся парочку, маг осмотрелся. Потом и вовсе странно развёл руки, словно статуя Христа в Бразилии, и замер, закрыв глаза. Первым порывом было дёрнуть за рукав, но я благоразумно воздержалась. Вряд ли Свен просто медитировал.

— Трусливый, — наконец презрительно хмыкнул Свен и придал телу нормальное положение. — Так перепугался, что досуха себя выпил. Он и тогда сбежал, бросил графа. Оно и понятно, с ведьмами приличный мужчина не свяжется.

— И что это даёт?

Я благополучно пропустила мимо ушей размышления о людской сущности. Свен ещё в Галании доходчиво объяснил, что ведьма — ухудшенный вариант женщины, с ней даже переспать зазорно, не то, что сотрудничать. Кстати, ко мне маг потеплел, давненько дурой не называл, рот не затыкал и не наказывал за разные провинности. Средневековая мораль, средневековые методы воспитания. Мне ещё повезло, детишек розгами стегали, а жён палками потчевали. Я-то сильнее всего пострадала во время публичной порки, Свен же только дважды прошёлся по мягкому месту.

Свен глянул как на умственно отсталую и закатил глаза.

Да, я не понимаю, я не маг. Или Свен всех по себе меряет? Тогда пора его за каждый шаг высмеивать, он ведь с точки зрения современного человека беспомощнее ребёнка.

— Колдовать он не сможет, — снизошёл до ответа маг, — а я его найду.

Сказал так уверенно, что все сомнения отпали.

— Так, для начала в лавку вернёмся. Ты хозяйку отвлечёшь, я полки погляжу.

Маг уже сделал шаг вперёд, когда остановился и хлопнул себя ладонью по лбу:

— Он ведь в куртке остался. Иранэ… Ирьа, ты куда мою одежду дела?

— Дома лежит чистая, — пожала плечами я и попятилась к домику. Что же такое у Свена в кармане такое ценное лежало, раз он за слово «выбросила» убить готов?

— Значит, быстро домой. Принеси.

— Эм-м? — удивлённо уставилась на Свена. Я правильно поняла, это приказ?

— Не «эм-м», а принеси, — повысил голос маг и плюхнулся на свободную скамейку. — Одна нога здесь, другая там.

Не стала спорить и покорно потрусила к дому. Да, я не девочка на побегушках, но у Свена менталитет другой, плюс разумнее послать того, кто в волшебстве ни бум-бум. Пока бегаю туда-сюда, маг может что-то найти. Обернулась через плечо и похоронила веру в исправление Свена. Ничего он не искал, банально развалился на скамейке, даже не пошевелился, когда женщина сесть хотела. О, кажется, ему замечание сделали. Естественно, маг и не заметил. В его мире мужчины главные, а женщины, в данном случае, я с пакетами на средние дистанции бегают.

Страшно, между прочим. Вдруг Владислав где-то рядом? Может, магии у него и нет, зато руки никуда не делись. И этими руками можно столько всего сделать, что любой палач позавидует. Прибавив шагу, лихорадочно вертела головой по сторонам и пыталась вспомнить внешность Владислава. И вспомнила — то, что я этой самой внешности не помню. Голос, если напрягусь, опознаю, а вот со всем остальным беда. Нет, чтобы рассмотреть пристально в магазине, а то только взглядом мазнула. Ну, рубашка, ну, джинсы, ну, шатен — маловато. Плохо-то как! То есть абсолютно любой прохожий может оказаться врагом. Вон, сколько вокруг шатенов.

Потом вспомнила, как стирала вещи Свена, и всерьёз задумалась об уходе по-английски. Интересно, маг сам дорогу к нашей квартире найдёт? Может, нет? Очень не хочется умирать во цвете лет: я ведь карманы не вывернула. Знаю, идиотка, но что уж теперь. Спасибо, машинку не сломала. А вот та вещица в кармане точно не пригодна к употреблению. Как говориться, беда не приходит одна, а писец всегда подкрадывается незаметно.

Нет, безусловно, можно солгать, что не нашла куртку, но Свен ведь всё равно узнает. Не выход. Ладно, принесу, пусть убивает. Помнится, папа в детстве говорил, что следует отвечать за свои поступки, а не делать вид, что ты не хозяин своим словам и делам.

Задумавшись, не заметила, как налетела на кого-то. Извинилась и хотела бежать дальше, но что-то напрягло. То ли джинсы, то ли шатен. Рубашки нет, вместо неё толстовка, но интуиция вопила: «Беги!» Я бы и послушалась, только разум воспротивился. Вдруг Владислав меня в лицо не знает, а я сама себя бегством выдам? Свен ведь от коллеги по ремеслу загораживал, после же сам разыскивал. Вероятность мала, но всё же, поэтому не стала шарахаться и запоминать внешность для фоторобота, а изобразила, будто уже забыла об инциденте.

Так, Ира, веди себя спокойнее. Вот так, перехвати удобнее ручку пакета и не оглядывайся. Чтобы проверить, не следит ли, подойти к магазину и якобы причёску поправь. Трюк старый, киношный, зато волосы у меня действительно растрепались.

Идёт. Кипец! А Свен сидит на скамейке и в ус не дует. Видимо, придётся прыгать в маршрутку, но где гарантии, что Владислав в ту же не сядет.

Вот же она, гарантия, в кармане! Мобильный телефон! Родители дали старую Нокию, пока своим не обзаведусь. Мой-то сотовый сгинул в ночном клубе. Дрожащими пальцами набрала номер и, стараясь не запинаться, с натянутой улыбкой проворковала: «Да, мама, всё купила, уже иду домой. Через десять минут буду». Вот так, теперь побоится. Главное, чтобы не слышал, что трубку никто не взял. Можно, конечно, маме на работу позвонить, но зачем лишний раз тревожить?

Нервно убрала телефон в сумочку и, помолившись богам обоих миров, зашагала кратчайшим путём к дому. Взгляд Владислава обжигал спину и заставил перейти на бег. Не могу, пускай всё неправильно, но такова уж психология жертвы.

— Девушка, вы торопитесь?

Крепкая мужская рука сжала запястье. Допрыгалась, Ира.

Так, вдох, выдох. Куда надо бить? В памяти всплыли указания из популярного молодёжного сериала: «Глаза, горло, пах». Но я почему-то предпочла ноги. Оказывается, если с замаха ударить книжными обрезами по коленям, это больно. А если ещё по животу добавить и по лицу попытаться съездить, и вовсе можно вырваться и убежать. Не ожидал Владислав от меня такой прыти, думал, завизжу или вовсе от страха онемею.

— Помогите, насилуют! — огласила я двор фальцетом.

Почему насилуют? Не знаю я, честно, неважно было, что кричать, лишь бы люди заметили. Общественное внимание — мой союзник, не станет Владислав на глазах у всех нападать. Магии, если верить Свену, у чародея не осталось, значит, планировал действовать привычными методами: кляп и кулак.

Выдохнула только тогда, когда двери лифта закрылись, и он начал подниматься. Спасена! Только Свена не предупрежу. Вот был бы у него мобильник… О чём я говорю, мага бы просто научить говорить.

Прижавшись спиной к стенке лифта, считала глухие удары сердца и думала, думала, думала.