И правильно, не стоило. Маг оказался лгуном. Он пьянствовал! Нет, рядом вертелась какая-то девушка, Свен в отношении неё целомудрием не блистал, но изменял мне явно с бутылкой, да ещё в тёплой компании. Он устроился с местным управляющим, офицером стражи, каким-то чиновником и священником, чтобы распивать графские запасы, травит байки и похабные шутки.

Комната — бывший кабинет Скордео — сотрясалась от хохота. Звенели бутылки, хихикала девица, просил прощения у Ио за маленькие слабости священник.

При виде меня, абсолютно случайно заставшей всё это сборище, — а незачем хором петь на весь замок! — Свен нахмурился и потребовал:

— Оденься!

А ничего, что я не голая стою, а всего лишь простоволосая и без верхнего платья? Зато поверх шаль, ничегошеньки не видно. Вот как разбудили, так и пошла искать источник шума.

Взгляды остальных мужчин тоже обратились на меня. Девица неохотно слезла с колен Свена, видимо, самого перспективного «папика» из всей компании, и тоже не преминула оценить, кто я такая. В ответ скорчила рожу и фыркнула. Мериться не собираюсь, отдаю корону первой красавицы без боя.

— Собственно, я всего лишь хотела попросить так не орать. Доброй ночи!

Развернулась и с чувством выполненного долга закрыла дверь. Сомневаюсь, будто мужчины внемлют просьбе, но надо ж было что-то сказать?

— Ирина, вернись! — понеслось мне вслед.

Ого, даже без запинки выговорил! Спьяну, не иначе. Разумеется, никуда возвращаться не собиралась, наоборот, припустила прочь. Хватит на меня сегодня Свена!

Маг заявился под утро, мягко говоря, не трезвый. Проснулась от его ругательств и стука сбрасываемых сапог. Потом скрипнула кровать, и Свен завалился мне под бок. Тут же отодвинулась к стене: перегаром несло!

— Куда? — тяжёлая рука хлопнулась на грудь.

— Свен, давай ты протрезвеешь? — я попыталась предотвратить дальнейшее развитие событий.

Вон, уже вторая рука под рубашку лезет. Чем ему та девица не угодила, почему вдруг я?

— Почему? — хрипло спросил маг.

Ой, а вот это плохо, Ира. И штаны-то на полу, а исподнее Свен в тёплое время года не носит. Сейчас прижмётся и… И ведь прижался, правда, пока без последствий. Губы начали шарить по шее, руки попытались стянуть рубашку.

— Свен! — возмущённо вскрикнула я и двинула мага локтем. — Я с пьяным не стану!

— Да понял я уже! — огрызнулся маг и неожиданно отпустил. — Вечно нельзя, вечно не дам. Нет, чтобы пожалеть!

— Служанок и крестьянок много, — напомнила я, отодвигаясь.

— Угу, под носом у священника, с помолвочным кольцом на пальце! Иранэ, ну что тебе стоит дать? — Свен давил на жалость и пробовал ласкаться: гладил тыльной стороной ладони по щеке. — Всё равно женюсь ведь. Ладно бы девушка, так с мужиком жила.

— С пьяным не стану, — твёрдо повторила я.

— А если протрезвею? — уцепился за мои слова Свен, постепенно продвигаясь всё ближе к вожделенной цели.

Угу, полгода воздержания, Ира, алкоголь и маленькая ты. Как думаешь, чем всё закончится?

Промолчала, но маг требовал ответа, пришлось пообещать. Мол, если сумеет протрезветь до рассвета, порадуется.

Вот кто меня за язык тянул? Нет, сначала я обрадовалась: Свен, ворча, ушёл, можно поспать, но потом поняла, вот поспать-то мне не дадут. Маг вернулся мокрым и трезвым, даже почти не пах. Сдёрнул одеяло, разбудил и напомнил о данном обещании.

— Хорошо, — неохотно согласилась я. Вот ведь загнала себя в ловушку! — Но чтобы детей не было! Так что ищи овечью кишку.

Вроде, в Средние века так предохранялись. Есть ещё один способ, только мужики в процессе обо всём забывают, да и медицина доказала: бесполезно, не действует.

— А я не против детишек, — усмехнулась эта сволочь и серьёзно, глядя в упор, добавил: — И командует в доме мужчина, надоело повторять. Розгами бы другой поучил, я же зад берегу, потакаю, даже не прикрикну лишний раз.

Призадумалась. А ведь он по-своему прав. Это по нормам двадцать первого века Свен — тиран, домостроевец, а для Галании — чуть ли не человек передовых взглядов. Не без достоинств. Попала б к другому, неизвестно, как судьба бы сложилась. Ладно, пускай! За Владислава и спасение жизни.

Средневековый секс оказался не таким гадким, как я себе представляла. Конечно, о женском удовольствии тут слыхом не слыхивали, зато без нахрапа и не сразу, а поцеловать, приласкать. В качестве благодарности не стала изображать брёвнышко: раз уж в одной постели, надо мужика за старания поощрить.

А уж какой Свен остался довольный! Обогатил мой словарный запас незатейливыми комплиментами, частично непристойного свойства. Я не обиделась, даже прониклась. От Свена такого не ожидаешь услышать. Вообще, получив желаемое, маг раздобрел, расщедрился и разрешил устроить пышную свадьбу.

— Отличная ж ты баба, когда не капризничаешь! — поглаживая мои бёдра, уже сонно пробормотал Свен и, клацнув челюстью, зевнул. — Умная, ласковая, красивая, только поперёк мужчины вечно сказать или сделать норовишь.

Кажется, он хотел ещё что-то добавить, но захрапел. Не перелезть, не обойти. Придётся привыкать к местным реалиям и мыться, когда обстоятельства позволяют.

Не скажу, что обрадовалась, вновь увидев Мархаз — столицу королевства Галания. И даже многочисленные замки в окрестностях, так напоминавшие картинки из приключенческой книжки, не вывели из состояния хандры. Свен вскользь намекнул, что, скорее всего, нам придётся побывать в одном из них.

— Наверняка господин Меладах тоже пожелает взглянуть, — маг неприятно хрустнул пальцами и мимикой красноречиво выразил отношение к Верховному инквизитору. — Хотя дом мэтра Алидиса не лучше. Заклинаю, только молчи! Знаю я твой длинный язык! Ты запомни, Ирьа, Магистру достаточно пальцем щёлкнуть, чтобы от нас избавиться, — обернувшись, мрачно добавил он. — И магии не надо, простые застенки сойдут. Говорить буду я и только я.

Кивнула. Я помнила и Магистра, и Верховного инквизитора — встречались из-за истории с артефактом «Глаз дракона» — и не горела желанием вновь оказаться в их тёплой компании. С лихвой хватило магического допроса и вида скамьи для пыток. От них спасла только ложь Свена, а так гореть бы на костре как пособнице преступников и ведьме. Хорошо, если б ещё анекдот не сбылся о красивой преступнице! Со Свеном в этом отношении, тьфу-тьфу-тьфу, гладко. Удовлетворившись в замке, маг больше не приставал, хоть мы и спали в одной постели. Не поручусь, правда, что Свен не сотворил чего прошлой ночью. Я устала так, что заснула прямо за столом. Но если так, пусть уж останется на совести мага.

Путешествовала я с комфортом, если таковой вообще существует в Галании. То есть тряслась в седле, а не подпрыгивала на крупе позади Свена. Мага изрядно потешали мои попытки держать равновесие. Я злилась. Сам бы попробовал в юбке, боком и на жёстком! Когда же тут изобретут дамские сёдла? А ещё лучше рессоры, без них поездка в экипаже — кромешный Ад.

— Всё так плохо? — с тревогой поинтересовалась я.

Может, хватит уже неприятностей? Раз уж судьба, скалясь, вернула в Галанию, то пусть уж добавит ложку мёда.

Свен неопределённо пожал плечами и философски заметил:

— Всегда нужно готовиться к худшему.

— А твой учитель, он не может?..

— Что? Сам разберусь! — резко ответил маг и пустил коня в галоп.

Видно, задела больные струны души, раз вскипела злость. Ничего, остынет, вернётся. Странно, что не обозвал никак. Кажется, или после возвращения с Земли Свен спокойнее стал? Зато вот в чём не изменился, так это в жажде наживы. Я для него пару рисунков сделала, бизнес-проект, так сказать. Один родился после нашей совместной ночи. С утра ведь Свен вспомнил разговоры про кишку, пристал с вопросами, зачем это. Я и раньше знала, с контрацепцией в Галании туго, но чтобы настолько! Мужик и понятия не имел о подобном способе не иметь детей. Свен, впрочем, заявил, что ему это не нужно, потомство он намерен оставить, однако быстро смекнул, сколько мужчин не желает внебрачных проблем после развлечений. Вот и предложил делать такие штучки и тайком, чтобы церковь не «вызвала на ковёр», продавать. Религия запрещает, а потребность-то есть, столько скандалов из-за бастардов! Самое гадкое, изделие наверняка предстояло тестировать производителям. Вот это совсем не радовало. Ладно, может, найдём иных добровольцев.