Это воспоминание она не забудет никогда.

— А при чём здесь это? — девушка от волнения сделала пару глотков и тут же закашлялась. Не рассчитала она свои силы.

— Я тогда не смог дотронуться до него. — Ансар же в один заход опустошил свой стакан, и даже не поморщился. — Оборотней не так-то просто убить. Мы можем излечиться даже от смертельных ран. Если, конечно, это не прямой удар в сердце или отрубание головы. — Он невесело хмыкнул. — Главное, чтобы были силы на обращение. А тот кинжал… он не давал мне обернуться. И я не мог его вытащить! Это звучит странно, но действительно так. Только благодаря тебе я не истёк кровью. Но этот момент дал понять, что помимо нас — как нечто сверхъестественное, существует что-то ещё. Что-то иное. И это доказываешь ты. Та, кто раньше была человеком. И кто не могла стать оборотнем. Совершенно.

— То есть?

— Оборотнями не становятся. Все эти фильмы, где от нашего укуса человек становится оборотнем — ложь. Нам вообще нельзя кусать людей… Для нас это…

Ансар говорил что-то ещё, а Эмили сидела точно громом поражённая. В голове проносились такие же слова, но сказанные совершенно другим голосом.

«Оборотнями не становятся»… «от человеческой крови они становятся дикими»… «у оборотней нет истинных пар, но после выбора пары они ей преданы»…

— Эй, Эмили? — лёгкое касание к плечу, вывело девушку из странного, пугающего состояния. — Что с тобой?

— Я… — Эмили проглотила остатки ликёра в несколько глотков, не чувствуя вкуса, — пожалуй мне надо домой…

— Что случилось, кусачка? — Ансар уже не сидел на полу, а нависал над ней, напряжённо всматриваясь в лицо.

— Ничего, просто… мне надо домой. Там Вальтер…

— Эмили.

— Что?

— Почему ты сейчас мне врёшь?

— Я не вру. — Вжившись в спинку дивана, пропищала Эмили, не понимая внутреннего страха, что внезапно, словно сорняк, разросся в душе. — Мне правда нужно домой…

— Думаешь, я отпущу тебя одну? — и прозвучало это очень весомо. — Тем более, в таком виде?

Красноречивый взгляд на рубашку, едва доходящую до середины бедра, заставил смутиться. Но не отступиться.

— И как ты предлагаешь мне вернуться домой? — беспомощно спросила Эмили, прикрывая руками грудь, которая вдруг так хорошо просвечивала сквозь тонкую ткань.

— Никак. Останься здесь.

Останься здесь…

Эта фраза едва не остудила весь пыл Эмили. Как же ей хотелось последовать этому не то предложению, не

Эта фраза едва не остудила весь пыл Эмили. Как же ей хотелось последовать этому не то предложению, не то просьбе.

Останься здесь…

Если бы Ансар вложил в эту фразу столько же смысла, сколько сама Эмили…

— А как же…? Вдруг мне надо будет быть дома по истечению отведённого срока?

Эмили прекрасно понимала, как жалко звучит это оправдание. Словно отговорка. Но она просто очень хотела сбежать от Ансара. Потому что ощущала неясное чувство тревоги. Не за себя. За него. Словно по завершению трёх суток произойдёт что-то такое, что отнимет у неё этого мужчину навсегда. Вот только он отступать не планировал.

— Хорошо. Тогда едем вместе.

— А может, не надо…

— Надо, кусачка, надо.

Чёрный форд остановился возле торгового центра, когда было около полудня. Водитель, заглушив мотор и бросив своей пассажирке короткое «сиди здесь», вышел из машины и направился внутрь, чтобы минут через пятнадцать вернуться с небольшим шуршащим пакетом в руках.

— Что это? — спросила Эмили, когда ей вручили этот самый пакет.

— Твоя одежда.

Непонимающе посмотрев на Ансара, девушка запустила руку внутрь пакета и вытащила оттуда лёгкое изумрудное платье — под цвет глаз оборотня, которое подвязывалось тонким пояском на талии, а также в комплект к нему нижнее кружевное бельё. Последнее смутило особенно.

И вовсе не потому, что за неимением других вариантов, Эмили до сих пор оставалась в одной только рубашке Ансара, причём, на голое тело, а потому, что мужчина впервые покупал для неё такие вещи. Это было слишком… интимно.

— Так и будешь смотреть или всё же переоденешься?

Эмили вновь обратила внимания на сидящего за рулём мужчину, потом оглядела салон автомобиля и шумно выдохнула.

— Прямо здесь?

— Нет, если хочешь, можешь выйти на улицу, — беззлобно поддел её собеседник.

Буркнув: «не смешно», Эмили перелезла на заднее сиденье и там, под тихий смех мужчины, стала переодеваться, при этом сгорая от смущения. Нет, конечно, Ансар видел всё что можно, и всё что нельзя, но всё это было уже так давно, будто в прошлой жизни. И теперь, Эмили чувствовала себя неуютно, переодеваясь под его насмешливым взглядом. Хотя долго оборотень не позволил себе это занятие: уже через секунду он смотрел в окно, барабаня пальцами по рулю в ожидании того, когда его пассажирка закончит приводить себя в нормальный вид.

— Я всё, — перебираясь обратно на сиденье рядом с водителем, выдохнула Эмили и благодарно улыбнулась, — спасибо. Я потом верну тебе деньги…

Она замолчала, наткнувшись на оскорблённый взгляд Ансара.

— Не нужно, — только и произнёс он, заводя мотор, и больше не обращая внимания на обескураженную девушку.

А уже через несколько минут они подъезжали к дому Эмили. Всё это время в машине царила тишина, и даже когда они вышли из машины — то не произнесли ни слова, молча направляясь ко входу в дом.

В квартире всё было без особых изменений, единственное, что всё же внесло некую незавершённость в обычную картину, так это отсутствие Вальтера, который теперь вряд ли появится в этих стенах. Этот кот слишком остро реагировал на вторые сущности, что скрывались внутри Ансара и Эмили, поэтому, скорее всего, больше не переступит порог этой квартиры.

Точно так же Эмили когда-то думала и про Ансара. Но вот он появился вновь. И, по его же словам, эту ночь проведёт здесь. С ней.

— Чай, кофе? — закрывая дверь, предложила девушка, чтобы хоть как-то унять неуместное сейчас волнение, которое вдруг пробудили собственные мысли о совместной ночи с этим мужчиной. — Или, может, закажем что-нибудь поесть?

— Как хочешь, — Ансар уже прошёл вперед и, усевшись на диван, осмотрелся. — Но если ты голодна, то лучше закажи что-нибудь мясное. Тебе сейчас это нужно.

Эмили лишь кивнула на этот, по правде говоря, дельный совет. Она и сама чувствовала, что хочет чего-нибудь…мясного. Видимо, того зайца ей оказалось мало.

Вспомнив о том, как собственными зубами, точнее клыками, рвала горячую плоть и смаковала каждый кусок убитого не ею зайца, Эмили встала как вкопанная и передёрнулась. Желудок подскочил к горлу, вызывая тошноту и отвращение от того, что она делала в волчьем обличии. Сейчас, когда Эмили стала человеком, это казалось ей просто ужасающим поступком, от которого хотелось отмыться как можно скорее, иначе ей будет противно от самой себя.

Но эти мысли не долго задержались в её голове. Потому что Эмили смогли отвлечь. Всего один вопрос, заданный небрежным тоном, заставил забыть о тех ужасах, что она творила в зверином обличии.

— Ты сделала ремонт?

Эмили не знала, стоит ли ей ответить, или лучше поскорее скрыться за хлипкой деревянной преградой? Потому что да, она сделал ремонт, но всё ещё помнила явление оборотня в своей квартире, и тот ужас, что затопил её тогда. Хоть все последствия и были убраны и скрыты, но она сих пор помнила тот момент, что перевернул всю её жизнь.

— Да.

Хотелось ответить так же невозмутимо, чтобы не возникло никаких сомнений в том, что это все в порядке вещей и нет ничего странного в том, что девушка решила обновить интерьер своей квартиры. Получилось ли у неё вложить весь смысл, который планировала, в это короткое слово, или нет, Эмили не знала. Но Ансар больше не стал задавать вопросов, позволив Эмили скрыться за тонкой деревянной преградой.

Уже в спальне девушка смогла расслабленно выдохнуть и привести мысли в порядок. После всего, что с ней произошло, в голове была какая-то каша. Да и не только в голове. Чувства тоже все перемешались и проявлялись как-то не так, неправильно.