– Ну и здоров бугай... – Себастьян, тяжело дыша, сидел на полу. – А по виду и не скажешь! Парень он, конечно, крепкий, но чтоб настолько!.. Такое впечатление, что он просто озверел от ярости...

– Его можно понять... – подал голос брат Владий. – Помощников жреца отбирают из самых ярых приверженцев культа кровавого Бога, и охранять его служителя, то бишь жреца, считается великой честью. Можно сказать, что на глазах этого человека только что произошло самое настоящее святотатство, ведь покушение на жизнь жреца Вухуду – это нечто неслыханное! Знаете, что может ожидать того, кто решился на подобное? На жертвенном камне окажется не только семья этого человека, но и все его родные, плоть до самой дальней родни, считая внучатых племянников троюродной сестры сводного брата двоюродного дедушки с материнской стороны... Ну, долго я еще связанным сидеть буду?

– Сейчас... – я обшаривала мужчину, благо оружия при нем оказалось немало. Главное, есть кукри, то есть изогнутый клинок в широких ножнах, еще два ножа... Так, теперь, в случае чего, у нас есть чем защищаться. А это что? Такой нож я ранее не видела – стальная пластина в форме овала с незамкнутыми концами... Похоже, это запястный нож, но ни с чем подобным я ранее дела никогда не имела. Надо же – внутри отверстие с кожаными накладками, предохраняющий руку от порезов, а внешний край остро заточен...

У меня ушло совсем немного времени на то, чтоб освободить от веревок брата Владия, и тот, потирая затекшие руки, поинтересовался:

– Ну и что дальше?

– Сейчас определимся... – я повернулась к Себастьяну, который обшаривал тела убитых. – Нашел что интересное?

– Да как сказать... Порошки, травы, снадобья, отравленные иглы и все такое прочее... Нет времени на то, чтоб все это осмотреть, да и с собой не потащишь, особенно если до берега придется добираться вплавь...

– Тогда оттаскиваем этих двоих к стене. Если кто-то решится заглянуть сюда, то нежелательно, чтоб он сразу увидел этих убиенных. И лампу перед уходом надо загасить... А потом идем искать Милиссандру, чтоб ее, бабу бестолковую!.. Ну да корабль не ахти какой большой, отыщем.

– У нас остается мало времени... – напомнил Себастьян.

– Помню...

Однако едва мы успели оттащить тела к перегородке, как в дверь постучали. Неужели отнюдь не бесшумная схватка Себастьяна с помощником жреца привлекла чье-то внимание? Да нет, вряд ли, потому как моряки стараются не соваться в дела хозяина корабля, а граф и его подручные могут догадываться о том, каким образом жрец Вухуду намеревается... общаться со своими пленниками, и дело без шума и криков тут вряд ли обойдется. Значит, скорей всего, к нам пожаловал некто от графа Сюрей – ну не может быть такого, чтоб он не прислал сюда кого-то из своих людей! Этому человеку необходимо быть в курсе всего того, что происходит вокруг него...

– Откройте, меня прислал граф Сюрей... – а голос, между прочим, знакомый – это все тот же человек, что приходил в гости к Милиссандре. Прекрасно, о нашей с ним встрече я мечтаю едва ли не с того самого времени, когда за беглой графиней закрылась дверь здания Святой Инквизиции.

Мы не стали особо мудрствовать, действовали просто: как только этот человек переступил порог, я сразу же подсекла ему ноги, а когда тот рухнул на пол лицом вниз, Себастьян сразу же уселся ему на спину, выворачивая руки. Впрочем, наш гость и не сопротивлялся – похоже, все произошедшее стало для него полной неожиданностью. Меж тем брат Владий выглянул в коридор, после чего снова закрыл дверь, покачав головой из стороны в сторону – гость пожаловал один, больше в коридоре никого нет. Что ж, уже неплохо.

Быстро обыскали лежащего человека, но не нашли при нем никакого оружия, зато наш гость увидел тела жреца и его помощника. Даже при свете лампы было видно, как перепугался этот молодой мужчина, вон, даже кровь от лица отхлынула. Замечательно, сейчас быстро доведем его до нужного нам состояния.

– Господин хороший, нам сейчас не до светских бесед, так что давайте опустим вводную часть... – я присела возле мужчины. – К тому же время позднее, так что следует максимально сократить нашу беседу. Договоримся так: мы задаем вопросы – вы на них отвечаете, причем честно. Никакого другого варианта нашего общения не предвидится.

– Что вы с ними сделали?.. – а в голосе мужчины заметна растерянность, которую тот безуспешно пытался скрыть.

– Если вы о тех двоих, что лежат у стенки... о, прошу прощения – у переборки!, то тут все просто – они не пожелали с ними разговаривать... – любезно пояснила я. – Такое случается. Увы, но у нас нет привычки заниматься долгими уговорами. То же самое произойдет и с вами, если вздумаете разыгрывать перед нами бездарный спектакль с дешевым монологом на тему того, что вы ничего не знаете, не видите и не слышите.

– Да вы хоть знаете, что вам грозит за смерть этих двоих?!

– Вы лучше подумайте о том, что через минуту будет с вами... – посоветовал Себастьян. – Уж если мы эту парочку не пожалели, то с вами и вовсе будет короткий разговор.

– Граф...

– Сейчас каждый сам за себя, вернее, за свою шкуру и за свои интересы... – из широких ножен я достала кукри, тот самый изогнутый клинок с остро заточенным лезвием. Кукри выглядел весьма угрожающе, и наш пленник побледнел еще больше. Как бы в обморок не грохнулся... – Что касается графа Сюрей, то он не замечен в страданиях по тем людям, что погибли по его вине. Надеюсь, перед тем, как выкинуть за борт ваше мертвое тело, граф прочтет над ним молитву в пару строк, хотя я, будь на вашем месте, не рассчитывала бы на подобное благодеяние.

– Граф никогда не простит вам того, что вы сейчас сделали... – надо же, а наш пленник еще пытается взбрыкнуть. – И сделать вы с ним ничего не сможете – его жизнь оберегают Небеса! Были уже желающие покуситься на его жизнь – и ни у кого ничего не вышло! На его теле даже царапины не появилось! Именно он – будущий король нашей страны! Не вы первые, кто пытается остановить графа, и не вы последние!

– Советую вам подумать о себе – это куда важнее.

– Вы...

– Это вы серьезно подвели меня сегодня... – оборвала я мужчину. – Увели с собой графиню ди Вилльеж, за которой я обязана была следить. В итоге святые отцы выразили мне свое крайнее недовольство, и дали понять, что в самое ближайшее время я должна исправить свою ошибку. Чтоб вы знали: именно этим я сейчас и занимаюсь, ведь при ином раскладе мне не было б никакой нужды появляться на «Рассветной звезде», и пусть бы эта посудина отправлялась, куда ей заблагорассудится. А еще своим недальновидным поступком вы всерьез разозлили Святую Инквизицию: извините, но для того, чтоб поступить настолько дерзко в отношении Святого раздела расследования еретической греховности – для этого нужно совсем не иметь головы на плечах. Это расценивается как прямое нападение на церковь, и карается соответствующим образом. Лично у меня нет никаких сомнений в том, что через какое-то время инквизиция сумеет раздобыть весь список персон, в данный момент присутствующих на «Рассветной звезде», и быстро установит вашу личность. Правда вы, уважаемый, скорей всего, к тому времени уже покинете этот бренный мир, так что отвечать придется вашим родственникам, а наказывать Святая Инквизиция умеет – в этом можете мне поверить... Но это дело будущего, а сейчас, если у вас есть намерение несколько исправить в лучшую сторону свою будущую судьбу, то придется честно ответить на мои вопросы. В противном случае вы, господин хороший, окажетесь с перерезанным горлом возле тех двоих, чьи души уже оказались на Темных Небесах. Сами понимаете, жалеть вас мы не намерены, так же как не собираемся проливать слезы над загубленной молодой жизнью... Итак, выбор за вами.

– Ибо истинное сожаление о совершенной ошибке всегда помогает ее исправить... – подал голос брат Владий.

– Что вы хотите знать?.. – дрогнувшим голосом спросил мужчина, стараясь не смотреть на остро заточенное лезвие кукри, которое я держала в руках.