— Хватит! — раздался в коридоре знакомый голос.

Сони повернул шею, пытаясь рассмотреть его обладателя. Из-за угла с оголенным мечом выскочил Иньит. На губах у лорда, когда он несся навстречу Анэмьиту, все еще играла давешняя улыбка охотника. Идиот, это же он станет жертвой!

— Стой! — крикнул Сони.

Бесполезно. Лорд либо находился в таком состоянии, что уже ничего не слышал, либо просто не мог остановиться. Сони было все равно. Если не появятся Кален и Сех, сдохнет не только Иньит.

В следующее мгновение вокруг Сони образовалась золотистая оболочка. С лестницы, оттуда же, откуда и недавно Иньит, высунулся растопыривший пальцы Сех, от которого к Сони стремились частички магии. Над сехеном зависла высокая фигура Калена.

— Сони, сюда! Дьерд, ползи, чтоб тебя!

Командир вскинул руки, усиливая защиту Дьерда. Количество энергии, которое он мог зачерпнуть из камня королей, было небольшим по сравнению с потоками Анэмьита, но рыжему магу оно позволило наконец-то встать и заковылять прочь от секретаря. Тот неловко развернулся. Щупальца втянулись обратно, и бушующий золотой шторм вокруг Анэмьита уплотнился до такого состояния, что за сверкающей энергией мага стало почти не рассмотреть.

Иньит был обычным человеком, и ничего этого не видел. Он спокойно встал напротив секретаря, будто превосходство было на его стороне.

— А ты, кажется, любовник той суки, которая пыталась меня отравить, — сказал Анэмьит, взглянув на серьгу.

Иньит усмехнулся.

— Я так и знал, что она тебе не по зубам.

— Мне просто запретили делать ей больно, — спокойно ответил секретарь. — Но никто не говорил, что я не могу покромсать тебя на куски перед ней.

Золотые нити, подчиняясь его жесту, вытащили из комнаты сопротивляющихся девушек. Здесь были все трое: и Невеньен, и Бьелен, и даже Шен. Их руки и ноги были связаны, а рты заткнуты тряпками, но они выглядели невредимыми, если не считать испачканных платьев и царапин на лице Шен. Похоже, посланец не врал — с ними правда хорошо обращались. До осады, по крайней мере. А потом случилось что-то, что очень разозлило верного пса Гередьеса.

Анэмьит оборвал магические нити, и девушки со стонами повалились друг на дружку. Невеньен встрепенулась, заметив Иньита, и закричала, но из-за кляпа наружу вышло только мычание. Лорд зашипел. Дернулся и Сех, однако Кален остановил его, положив на плечо руку.

— Стоять.

— Но…

— Стоять, — жестко повторил командир. — Ты ничем не поможешь, но погибнешь. Лучше укрепи щит.

Сехен бросил на Шен страдальческий взгляд и подчинился приказу, сначала пропустив через магическую преграду Дьерда и Сони.

— А мы что, — озадаченно спросил рыжий маг, — нападать на этого урода не будем?

— Пусть Иньит разбирается, — равнодушно ответил Кален. — Он сам этого требовал.

Сони изумленно уставился на командира, а затем на лорда, который теперь стоял в коридоре один, против обладающего бешеным могуществом мага. Безумие, вокруг творится сплошное безумие…

Командир, шевельнув локтем, пробормотал на старокинамском что-то забористое. По ступенькам загрохотало тело стражника, взбегавшего с мечом наверх. Разбираться, чего он хотел, было поздно, да и бессмысленно — он пришел явно не с добрыми намерениями. Похоже, кто-то все-таки догадался, что внутрь замка проникли враги. Прислушавшись к лязгу доспехов и звукам с первого этажа, Сони вдруг понял, что шум во дворе стал стихать. Атака мятежников заканчивалась, и в любой миг в донжон могли хлынуть выжившие защитники Гайдеварда. Если у Иньита есть козырь в рукаве, подошло самое время его выкладывать.

При взгляде на девушек лицо лорда исказилось от гнева. Он поднял меч и шагнул к секретарю.

— Ах, ты расстроился? — язвительно поинтересовался Анэмьит. — Смотрите внимательно, леди Невеньен. Надеюсь, что, когда лорд Гередьес в вас разочаруется, у меня будет возможность сделать то же самое с вами.

Он поднял правую руку. Часть из струящихся по нему частичек силы перетекла в нее, формируясь в длинное копье. Анэмьит отправил его в полет легким движением. Оружие прочертило в темном коридоре светлую полосу и внезапно рассыпалось на сотни игл, которые должны были пронзить Иньита. Однако ничего не произошло. Они растворились, так и не достигнув его кожи. Не попавшие в лорда иглы прочертили глубокие борозды в каменном полу. Анэмьит, нахмурившись, метнул второе копье — с тем же результатом. На губы Иньита вернулась злая ухмылка.

— Паскуда, — осипшим голосом произнес секретарь. — У тебя шинойенский майгин-тар.

Щит, о который могла расколоться скала, расступился при приближении Иньита. Анэмьит попятился; в его глазах появился испуг. Секретарь в отчаянии обернулся, ища хоть что-нибудь, что могло его спасти. Однако даже если он что-то увидел, было поздно — Иньит, сделав выпад, вонзил меч ему в грудь и тут же вытащил обратно. Безукоризненно чистый серый камзол окрасился кровью. Анэмьит, пошатнувшись, рухнул на пол рядом с девушками. Бьелен взвизгнула, отползая от него подальше. Она могла ничего не бояться — секретарь был мертв.

— Быстрее, развяжите девушек, — скомандовал Кален. — Нам нужно торопиться.

Слабо сказано — на ступеньках уже начали скапливаться трупы. Кален убивал их не просто так. Внизу явственно слышались крики, что в Гайдеварде враги.

Иньит, не дожидаясь подсказки лейтенанта, вытащил у Невеньен изо рта кляп и освободил ее от веревок.

— Ты в порядке?

— Да. Ох, Иньит… — всхлипнула она, обнимая его за шею.

Иньит нежно прижал ее к себе, что-то нежно шепча на ухо. Сони тактично отвернулся. Сех как раз допиливал топором остатки пут на запястьях у Шен. Она сидела с недовольным видом, опасливо косясь на широкое лезвие.

— Может, хоть спасибо скажешь? — буркнул Сех.

— Ну, веревки-то любой мог с меня снять, — резонно заметила Шен. — Ты бы пошевелился, а то долго возишься.

Мальчишка, помянув Сатоса, стал пилить быстрее.

Сам Сони склонился над третьей девушкой, Бьелен, невольно на нее заглядевшись. Ее красоту не портила ни растрепавшаяся прическа, ни помятый вид. Сони одним движением разрезал веревки и подал ей руку. Леди отшатнулась от него так, словно он явился из самой Бездны.

— Спасибо, — прошептала она голосом, каким обычно просят не убивать.

Дьерд тем временем обшаривал карманы Анэмьита в поисках майгин-таров. У рыжего мага энергии осталось немного, да и сияние Сеха изрядно потускнело. С такими силами им было не отбиться от оставшихся магов и защитников Гайдеварда, и кристаллы секретаря стали бы неплохим подспорьем.

— С-сука! — прошипел Дьерд.

В его голосе слышалась злоба. Сони с тревогой взглянул на друга. В руке он держал непрозрачный голубой камень величиной с кулак взрослого мужчины, от которого исходило сильное сияние.

— В чем дело? — спросил Кален.

— Майгин-тар всего один. Остальные он, наверное, раздал магам на стене.

Один? Сони думал, что их должно быть штуки три, а то и больше — не верилось, что меньшее количество могло обеспечить слабому магу подобную мощь. Ладно, Бездна с ним, с этим камнем. Гораздо хуже вопрос, что им теперь делать с двумя кристаллами на троих волшебников. Их могло быть и меньше, если кто-то из них погиб во время штурма, но отчего-то Сони казалось, что Кайди не сделает гвардейцам такой подарок.

Дьерд кинул майгин-тар Калену; тот поймал его на лету. Командир, сбросив со ступенек еще одного стражника, отошел оттуда и начал двигаться в другой конец коридора. Внизу кто-то сорванным голосом призывал соратников собраться и пойти на второй этаж разобраться, что там происходит. В то время как гомон в донжоне усиливался, барабанный бой за крепостными стенами стихал — армия мятежников отступала.

— Моя королева, встаньте за мной, — сказал Кален. Невеньен вопросительно взглянула на лорда-разбойника, но покорно шагнула за северянина. Иньит встал рядом, прикрывая ее с другой стороны. — Леди Бьелен, вы тоже идите сюда. Пожалуйста, скорее. Здесь мне будет проще вас защитить, — настойчиво произнес он, заметив, что девушка колеблется. Наконец, она подбежала к нему, спрятавшись вместе с Невеньен за его широкой спиной. — Сех, на тебе Шен. Дьерд…