— Аранор.

— Поможешь наполнить нам ров водой?

Тритон кивнул. Внутри приятно щекотала смесь восторга и любопытства. Подумать только, он так много читал о людях, а теперь действительно сидит рядом с ними, а они даже не догадываются, что это его ненастоящий облик. На радость детям, Аранор принял активное участие в игре, принес воды, помог укрепить стены и даже главную башню замка украсил красивой перламутровой ракушкой. Дети были в восторге.

— Мия, Рин, с кем это вы тут играете? — раздалось сбоку.

Аранор замер, по телу пробежали мурашки и волна жара. Даже не поворачивая головы, он четко знал, что это тот рыбак. Он так давно хотел его увидеть, а теперь боялся даже пошевелиться. Сердце отстукивало сумасшедшую дробь.

— Это Аранор, он помог нам строить замок, — отчиталась девочка. — Смотри, Янтран. У него совсем белая кожа и такая гладкая.

Мия провела пальчиками по руке тритона. Принц еле сдержался, чтобы не дернуться в сторону от неожиданности. Сделав пару вдохов, Аранор решился посмотреть на Янтрана. Он узнал его имя! Принц ведь хотел только посмотреть на рыбака издалека, а теперь он разговаривает с ним. Встретив настороженный взгляд ореховых глаз, Аранор не сдержал разочарованного выдоха. Человек его не узнал.

— Как ты здесь оказался? — поинтересовался Янтран.

— Приплыл.

— В последние дни кораблей не было. Ты с соседнего острова?

— Да.

— А где лодку оставил? — не отставал Янтран. Светловолосый и белокожий незнакомец доверия не вызывал. Не походил он на человека, который привык работать под жарким солнцем. Богач? И роется в песке с детворой? Странно. Да и одет в простые штаны, даже рубашки нет.

— Меня подвезли.

— Так ты на ярмарку прибыл? — выдвинул предложение Янтран.

— На нее, — не моргнув глазом, соврал Аранор.

— Не рановато ли? До начала еще три дня. Хотя, я сам уже начал готовиться, насобирал полосатых моллюсков.

Янтран тряхнул сетчатым мешком, груз вышел порядочным и довольно тяжелым, юноша перехватил его удобней и забросил на плечо. Стало легче.

— Темнеет. Мия, Рин, идемте в деревню, я вас провожу.

Аранор не переставая смотрел на юношу. Тот казался таким до боли родным. Поймав на себе восхищенный и несколько потерянный взгляд, Янтран кашлянул.

— Ты уже где-то остановился?

Принц отрицательно замотал головой.

— Если хочешь, можешь пойти с нами. У меня есть место, сестра недавно вышла замуж и уехала, тебе же надо где-то переночевать. Темнеет, а ночью ветер станет прохладным. Не понравится у меня, сможешь остановиться у кого-нибудь еще. Перед ярмаркой приплывает много людей, так что снять жилье проблемой не будет.

Янтран даже опешил, столько было радости во взгляде жемчужных глаз Аранора. Рыбак ухмыльнулся, решив, что его предложение оказалось весьма вовремя.

========== Глава 7. Ночевка ==========

Деревня принцу не понравилась: слишком шумно и много народа, постоянно кто-то смотрел в их сторону. Хорошо, что Янтран жил на холме в отдалении от основной массы людей.

Небольшой двухэтажный дом, оставленный заботливыми родителями в наследство, стоял в окружении яблонь и вишен, что сейчас активно цвели, испуская невероятный аромат. Аранор неожиданно для себя громко чихнул.

Янтран понимающе хмыкнул:

— С непривычки кажется ужасным, но с заходом солнца на море подует ветерок, и запах перестанет быть таким навязчивым.

— Мне все равно нравится, — улыбнулся тритон, продолжая рассматривать дом человека.

Без изысков, но построен добротно. Небольшое крыльцо, разве что двоим разойтись, три низкие ступеньки вели в сам дом. Внутри оказалась просторная гостиная, совмещенная с кухней. У окна стоял обеденный стол с четырьмя стульями, на полу лежал плетенный из соломы большой овальный ковер, который покрывал почти весь пол, пара шкафов с книгами и разными мелочами, как, например, несколько крупных и достаточно редких раковин. Интерьер завершали очаг и навесные полки.

— Ты голоден? — поинтересовался рыбак, глядя на своего гостя и невольно отмечая, что тот слишком хорош и представляет собой весьма непонятное сочетание природной красоты, странной одежды и чуть отрешенного взгляда серых глаз. — Деликатесов, конечно, предложить не смогу, но мясо, хлеб и сыр всегда имеются.

— Нет, спасибо, — рассеянно отозвался Аранор. Его привлек запах из небольшой плетеной шкатулки, внутри лежали ароматные мешочки. Принц принюхался — травы, цветы и что-то сладкое.

Янтран тем временем сложил набранных моллюсков в корзину и, сдув разметавшиеся волосы со лба, выпрямился. Молчание со стороны гостя несколько озадачило, и парень развернулся, но увидев, что заинтересовало Аранора только улыбнулся.

— Любишь чай? Этот мне привез мой дядя Кард, моряк. Он пытался рассказать, из каких именно краев, но я не сумел даже представить это место. Может, все-таки попробуешь?

Было немного неудобно, что гость отказывался. Возможно, это была природная застенчивость, но в таком случае сами морские боги велели накормить и напоить этого скромника.

Про чай Аранор слышал, но в подводном мире ничего подобного не встречалось, и принц мысленно смаковал вкус, представляя, каким он будет. Наверное, таким же сладким, как аромат. Аранор бережно взял шкатулку и подошел с ней к Янтрану, так и не сводя взгляда с драгоценных мешочков.

— Да, спасибо, — улыбнулся Яну. Про себя принц решил именно так сокращать имя нового (или скорее старого?) знакомого. Так оно казалось мягче и звучало мелодичней.

Янтран по-прежнему смотрел на парня с удивлением.

«Чудной он какой-то», — подумал про себя рыбак, но этот вывод никак не повлиял на решение вести себя со своим гостем как полагается. Взяв шкатулку из рук юноши, Ян кивнул в сторону стульев:

— Присядь пока. Сейчас я все сделаю.

Комнату и кухню Аранор уже оглядел и теперь не сводил глаз с ее владельца. Тот провел какие-то манипуляции с плоским черным камнем, который лежал на другом камне только большего размера, и насыпал в глиняный чайник пару ложек содержимого одного из мешочков. Аранор рассматривал спину Янтрана, покатые плечи, которые оказались шире, чем у принца в человеческом обличии, длинные мускулистые ноги и узкие бедра. И все-таки не прав Фьяло, не все люди жестокие и равнодушные существа, некоторые и чаем угостить могут, улыбнулся Аранор. Янтран поставил чашки на стол и сел напротив принца.

— Пробуй, — улыбнулся Янтран. — Дети говорят, что этот чай напоминает им сладости с ярмарки, однако мне кажется, что это всего лишь намек на то, что им хочется еще конфет.

Как ни странно, Аранор проголодался. Однако есть в присутствии человека, который смотрит такими огромными искренними глазами, было как-то неудобно. Ян сделал глоток и довольно зажмурился. Все же вкус у напитка оказался отменным. Недолго думая, рыбак быстро встал и подхватил с полки шкафчика глиняную миску с печеньем и бубликами.

Аранор млел. Сравнить чай со сладостями он не мог — никогда их не пробовал, — но решил исправить оплошность в скором времени, ведь принц обязательно еще встретится с Янтраном.

Душистый чай и сдоба настроили на мирный лад, лениво текла беседа, Аранору стало все равно о чем разговаривать с человеком, лишь бы диалог продолжался. Так спокойно и комфортно принцу не было давно, душевные метания выжали последние соки, а сейчас душу наполняла сладостная нега.