На этот раз моя апатия продлилась куда дольше положенного. Ведь теперь я уже не могла поделиться своими переживаниями с Оливией. И совсем не потому, что не хотела. Просто, мне становилось невыносимо больно, снова вспоминать о поцелуе с этим мужчиной.

Какое странное ощущение: живьём погибать лишь от того, что не можешь быть с тем, к кому тянутся твоя душа и тело. Уже четвёртый день я боялась позвонить своей лучшей подруге, в то время как у самой висело под двадцать пропущенных. Ведь, невзирая на то, что я каждый день отправляла ей сообщения: «Завал на работе», «Прости, я очень занята», «Сейчас вне дома», она словно чувствовала, что со мной что-то не так.

Обречённо понимая, что ещё один день подобной отстранённости вполне способен её по-настоящему обидеть, я позвонила сразу же, как только вернулась с работы.

– Ты какого дьявола не берёшь трубку?! – тут же накричала, стоило её набрать.

– Извини, была очень занята.

– Настолько, что и пяти минут не могла найти за эти четыре дня?! Уже среда, а ты до сих пор занята!

– Ну, хватит уже кричать. Каюсь, виновата. Я только-только пришла домой. Погоди, сейчас переоденусь, и сможем встретиться.

– Но давай по-человечески в нормальном кафе. Не хочу снова бегать по парку за твоей собакой.

– Не переживай, Джек сейчас за городом. Так что никого выгуливать не нужно.

– Окей, тогда давай в наше любимое.

– Твоё или моё? – не сдержалась от усмешки.

– Ты провинилась, дорогая моя мадам Клери, а значит, что в моём.

– Хорошо. Тогда давай через часик. Позвоню, как выйду.

Слегка передохнув, беззаботно лёжа на диване, просматривая неинтересную ленту новостей, я лениво поднялась. Натянув джинсовые шорты и свободную шифоновую рубашку, я в последний раз расчесала волосы, быстренько обула сандалии, наконец-то выскакивая из квартиры.

Неторопливо выходя на улицу, листая в телефоне, мне удалось преодолеть пару ступенек, прежде чем уловить краем глаза что-то большое и чёрное прямо перед собой. Неспешно поднимая глаза, отрываясь от разноцветного экрана, я практически задохнулась, понимая, что от очередного появления этого мужчины, меня вновь не ждёт ничего хорошего.

Встретившись с ним взглядом, я резко развернулась, чувствуя себя кошкой, убегающей от пса. До спасительной двери оставался всего шаг, но в тот самый момент, когда я наконец-то ухватилась за ручку, огромная ладонь с треском хлопнула по дереву, преграждая мне любые пути к отступлению.

– Смотрю, у тебя уже начинает входить в привычку, постоянно убегать. Неужели, я и впрямь такой пугающий?

«Пугающий? Да я говорить рядом с тобой не могу!» – взглянув ему в лицо, я с ужасом поняла, что начинаю впадать в ступор. Любой ответ, любые мысли тут же покидали испуганный разум. И всё, что мне оставалось – лишь стоять под его властным напором, стараясь не выглядеть полной дурой.

В какую-то секунду Дэвид склонился ко мне, пытаясь поцеловать, от чего я тут же закрыла губы рукой. Не то, чтобы мне этого не хотелось… вот только сейчас, меня по-настоящему обеспокоила его нахальная самоуверенность: «Видимо, теперь он думает, что после того раза я чуть ли не его собственность!»

– Отойдите, тут люди, – попыталась отстраниться, ещё больше вжимаясь в стену, даже не смотря на то, как болезненно впиваются в обнаженную плоть острые куски кирпича. Уж лучше так, чем вблизи с ним. – Не хочу, что…

– Плевать мне на людей и на их мнение, – просто-таки отодрал мою кисть от лица.

– У меня муж!

– И на мужа твоего мне тоже плевать.

– Отойдите, мне неприятно!

– Да неужели? – соблазнительно изогнулись его губы в насмешливой улыбке, позволяя ехидному блеску в глазах придать лицу выражение библейского змея-искусителя, заставляя металлические нотки в голосе возбуждающе скользнуть по моей коже, жадно облизывая напрягшиеся соски. – Видимо, я ошибся, и это кто-то совсем другой, так откровенно вешался мне на шею, демонстрируя согласие заняться сексом прямо в коридоре ресторана.

 «Ублюдок!» – рассвирепев, я тут же отвернулась в очередной попытке прорваться через его руку.

– Пропустите!

– Нет.

– Да чего вам вообще от меня нужно? Пришли, чтобы посмеяться? Поиздеваться из-за случившегося? – пересохшим ртом становится всё сложнее говорить, этот мужчина слишком пьянит, слишком дурманит. – Тот раз ещё не значит, что я ваша собственность и можно вот так вот приходить и делать со мной, чего пожелаешь! – с отчаянием взглянула на него, чувствуя, что практически умираю.

– Переспи со мной.

– Что? – непонимающе переспросила, не осознавая сути услышанного.

– Я хочу, чтобы ты провела со мной ночь.

Несмотря на то, что в этот самый момент моя внутренняя нимфоманка довольно подпрыгнула, радостно проделывая победную «Волну», я практически почувствовала, как от его предложения отвисает челюсть.

– Нет.

Продолжая смотреть на меня, абсолютно не меняясь в лице, Дэвид наконец-то отодвинулся, складывая руки на груди:

– Всего одна ночь, и я больше тебя не потревожу. Не бойся, я не из тех, кто унижает женщин сексом и не стану проделывать с тобой ничего, чтобы не понравилось бы и тебе самой.

– Нет, – снова покачала головой, понимая, что ещё немного и вся моя оборона спадёт к его ногам, словно шелковое платье.

– Я уже попросил дважды. Третьего раза не будет, – достав из внутреннего кармана белоснежную визитку, он засунул её под металлический номер дома, всего в двадцати сантиметрах от моего виска. – У тебя есть время до конца недели. Обдумай, как следует, моё предложение.

Наблюдая за тем, как проворно он спустился с высокого порога, как мягко хлопнула дверь его машины, и как сердито зарычал двигатель Ауди, увозя мужчину моей мечты прочь, я обессиленно потянулась за визиткой. Прижимаясь губами к маленькой бумажке, которой, ещё пару минут назад, касались его пальцы, я повержено вдохнула знакомый аромат духов, вынужденная признать, что безнадёжно влюблена…

– Рюмку водки, – хлопнула по барной стойке.

От столь несдержанного заказа бармен удивлённо свёл брови, но всё же выполнил. Проглотив её, словно от этого зависела вся моя жизнь, я даже и не подумала закусывать. Сердце с такой невыносимой болью вырывалось из груди, что я бы и не удивилась, умри я сейчас от инфаркта.

– Запишите в общей счёт, – отстранившись от стойки в поисках Оливии, мне далеко не сразу удалось её заметить, но когда же это случилось, уже не могла сдержать веселого смеха.

Господи, наверное, свидетели этой картины были уверены в том, что сейчас перед ними душевнобольной человек. Но, видя, какими испуганными глазами смотрит на меня моя дорогая Оливка, с застывшим всего в сантиметре от губ стаканом, уже не смогла удержаться.

– У тебя всё хорошо? – потянулась ко мне, стоило присесть напротив. – Водка? Клер, последний раз ты пила её после предложения Питера.

– На этот раз я получила предложение куда лучше.

– В смысле?

– Райт, – продолжала улыбаться. – Господи, Оливия, его зовут Дэвид Райт. И он хочет провести со мной ночь.

– Так. Давай-ка по порядку. Не забывай, что в последний раз мы с тобой разговаривали в субботу, и я сейчас не имею ни малейшего понятия, о чём ты вообще щебечешь.

– Оливия, мой незнакомец – один из инвесторов в фирму Питера. И мы встретились с ним на том самом вечере. И он меня поцеловал, а сегодня… Сегодня приехал с предложением провести ночь.

– Шутишь?

– Нет…

– Чёрт побери!

– И не говори. Один «Греческий салат», пожалуйста, и бокал пива, – улыбнулась официантке.

– Ну, так, а ты-то что? Когда всё состоится?

– Никогда.

– Ещё раз?

Мне нравилось наблюдать за мимикой Оливии. Она так красноречиво демонстрировала все свои эмоции, что это было что-то с чем-то.

– Я же не девочка по вызову, чтобы вот так вот заявляться ко мне с подобными предложениями.

– А теперь повтори это ещё раз, – игриво покрутила пальчиком, словно отматывая плёнку.