– Прости, просто…

Как же тяжело мне было на него смотреть. У меня так сильно горели уши, что я благодарила случай, заставивший распустить волосы, хотя… Не думаю, что это помогало, ведь меня постоянно кидало в жар, что я вполне была уверенна, что покраснели не только они.

– Давай-ка мы сейчас позабудем о том, чем именно должна закончиться эта ночь, и проведём время, как старые добре друзья. Ладно?

«Какая интересная у него прелюдия»:

– Хорошо.

– Телятину под сливочным соусом. Медиум рер, и ещё одну бутылку шампанского.

Сделал заказ, дав мне время подумать над своим. Но думать я в этот момент абсолютно не могла:

– То же самое. Но без шампанского.

– Я понял, – сдерживая улыбку, кивнул официант.

– Прости меня, конечно, – насмешливо заметил Райт, – но ты ведёшь себя сейчас словно девочка на первом свидании. Не понимаю, почему ты так сильно меня боишься?

– Не боюсь. Просто это всё как-то неловко.

– Тогда давай так. Проведём сегодняшний вечер как друзья, и только.

– Правда?

– Нет, конечно, – снова улыбнулся, взглянув исподлобья, от чего у меня по телу бесстыже забегали мурашки. – Как я уже и сказал, я собираюсь переспать с тобой, Клер. Так что даже и не думай, что есть хотя бы что-то на этом свете, что заставит меня передумать сделать тебя своей. Ни звонок от твоей любимой кузины, что с минуты на минуту должна родить, ни новости о твоей умирающей бабушке, ни даже падающий метеорит. Хочешь ты того, или нет, но эту ночь ты уже в любом случае проведёшь в одной постели со мной. Поэтому расслабься и получай удовольствие от вечера.

С одной стороны, подобное утверждение по-настоящему меня возмутило, но с другой же.… Как, черт побери, соблазнительно он это говорил…! Как в тот самый момент двигалось его тело, и как насмешливо в голубых глазах играли коварные искорки… Как всё-таки приятно знать, что тебя настолько сильно хотят. Настолько сильно желают!

– Ты вольна встать и уйти в абсолютно любой момент, – отметил Райт, стоило мне шелохнуться. – Но тогда именно на этом всё и закончится. Я не стану ни бежать за тобой, ни как-либо иначе навязывать своё общество. Поэтому, Клер, подумай дважды, прежде чем что-либо предпринимать.

– А в уборную мне хоть можно? – постаралась съязвить как можно аккуратней, выкручиваясь из сложившейся ситуации. – Мне нужно руки помыть, или это тоже запрещено?

– Нет, конечно. Если ты, конечно же, не решишь улизнуть там через окошко.

– Ну что ты, я не стану жертвовать своим платьем ради такого нелепого побега.

– Рад это слышать. Мне ведь будет куда приятней испортить его самому.

«М….» – жалостно проскулила, чувствуя, как откровенно моё тело начинает отвечать на его слова.… Казалось, что от подобного признания я даже на мгновение застыла, стараясь подавить приятные ощущения внизу живота, что то и дело выкручивали, заставляя извиваться настоящей змеёй. И хорошо, что в этот самый момент Райт видел лишь мою спину, иначе точно обо всём догадался всего лишь, по одному, моему лицу…

Наконец-то добравшись до дамской комнаты, которая одним своим видом заставляла съёжиться, ощущая себя настоящей неудачницей. Я быстренько помыла руки, проверила, всё ли в порядке, и тут же выскочила прочь, возвращаясь в зал.

– Кем ты работаешь? – взглянул на меня, отпивая шампанского.

– Секретарём, – незамедлительно последовала его примеру, надеясь, что алкоголь поможет мне успокоительного куда быстрее. – После своей девичьей фамилии я ожидала, что ты уже собрал на меня полное досье.

– Это было бы совсем не интересно. Узнай я о тебе всё и сразу, и о чем бы мы сейчас вели речь?

– Но зачем же тогда фамилию?

– Чтобы тебя совесть не мучила. Как-никак, а изменять ты явно не умеешь.

«Надо же, какой заботливый!» – иронично подумала про себя, принимая аппетитную телятину.

– Сегодня вечером ты – Клер Эванс, а уж никак не Грем.

– Почему ты делаешь всё это?

– Потому что я этого хочу. И потому что этого хочешь ты. Или, может, начнёшь отрицать?

– Нет, – неожиданно призналась. – Я действительно этого хочу.

Ого! А мне казалось, что я уже видела всё.… Но только не такой улыбки.… Как же странно смотреть на мужчину, с каждой следующей минутой узнавая его всё с более новой и новой стороны. Вот он – чарующий незнакомец, вот – высокомерный ублюдок, вот – Дьявол-искуситель, а вот – счастливый мальчишка, которому всего мгновение назад словно признались в любви.… Какой же он разный.… Словно, и не человек вовсе, а ожившая картина. И как же удивительно ощущать себя рядом с ним, как странно меняться от всего одного его взгляда, одного жеста, одной улыбки. Чувствую себя музыкальным инструментом.… На котором он играет, создавая всё новые и новые эмоции, всё более удивительные и удивительные мелодии…

– Если бы не стол, то я с удовольствием бы тебя поцеловал. Так что радуйся, что мы не танцуем.

– А мы будем танцевать?

– О, да, – игриво взглянул на меня. – Но лишь в самом конце. Сейчас я не хочу касаться тебя, иначе наш вечер подойдёт к концу, так и не начавшись.

Ой, мамочки.… Никогда прежде я ещё не чувствовала, как по телу пробегают огненные искорки, пылающей волной стягиваясь к груди, шаловливо пощипывая на сосках. Кажется, ещё немного, и вечер на самом деле слишком быстро закончится.

– Не думала, что ты решишь провести вечер в Манткалм, – постаралась как можно быстрее отвлечь себя. – Предполагала, что выберешь, куда боле пафосное заведение.

– В своё время пришлось понять, что деньги – это всего лишь деньги.

– Не говори, если не хочешь, – несмотря на то, что Дэвид всем своим видом показывал спокойствие, я почему-то поняла, что эта тема ему неприятна.

– Когда моя младшая сестра умерла от рака, я заработал уже десятый миллиард и заполучил контрольный пакет акций третьей из двадцати крупнейших компаний Англии. Вот только это абсолютно не помогло её спасти. Сколько бы денег у нас не было, но они не смогут помочь ни стать счастливее, ни победить смерть. Не стану разводить байки о том, что деньги – это мусор. Нет, конечно. Иметь в своём распоряжении достаточное количество средств на безбедное существование – истинное благо. А вот тратить их на машины, дома, яхты и на прочие бестолковые игрушки – полный идиотизм. У меня двое племянников без матери, и никакие деньги на свете уже не смогут этого изменить.

– Извини, – виновато съёжилась, даже и, не предполагая, что могу зацепить его за живое.

– Ты не виновата. Общество вполне успешно создало механизм, заставляющий людей упиваться достатком, направляя его непосредственно на себя, любимого. Забывая взглянуть по сторонам и подумать о тех, кто в этом мире вообще остался без них.

– Поэтому ты инвестируешь в Dazer International?

– Да, но это совсем не та тема, которую я бы хотел обсуждать за одним столом с тобой. Сейчас, я бы с куда большим удовольствием, послушал что-нибудь о тебе. Какая музыка? Какие фильмы?

– Серьёзно? – невольно улыбнулась. – Тебе на самом деле это интересно?

Наконец-то шампанское сделало своё дело, и я смогла расслабиться, в полной мере наслаждаясь его компанией, с удивительным наслаждением понимая, что рядом с ним на удивление легко и интересно. Не знаю, с чего вдруг я перестала его бояться, да только в один момент он словно стал для меня совершенно простым человеком. Даже удивительно почему, но этот чужой мужчина стал для меня куда роднее и ближе чем мой собственный муж. Словно… словно мы, когда давно уже были с ним знакомы, вот только я почему-то напрочь об этом позабыла…

– У тебя красивая улыбка. Знаю, что покажусь банальным, но это впервые, когда ты по-настоящему для меня улыбнулась. Совсем не так, как при нашем первом знакомстве.

– Не думала, что это было так заметно, – уже на середине блюда я поняла, как сильно хочу есть. Кажется, нервы пробудили во мне зверский аппетит, заставляя пожалеть о том, что я не заказала ничего больше.

– В кафе ты всегда улыбалась иначе.