Звезды мелькали перед глазами Тадиса, в межпланетном транспортере уже давно выключили свет, белые стены напоминали ему тот плод, который он так и не съел, все то, от чего он так хотел уйти, теперь стало для него очень родным, он понял, что не ценил близких, свой народ и дом. Звезды мелькали, а Тадис смотрел на них и думал лишь о былом.

Спустя тонны размышлений и разговоров о предстоящем, мы прибыли на пустынную планету. Надев защитные шлемы, мы отправились к выходу из корабля. Открывающийся люк дал яркому свету наполнить переходное помещение, этот свет казался чересчур ярким, возможно, из-за длительного нахождения в темном пространстве космоса. Глава нашей группы непременно восторженно что-то сказал, но все итак были очарованы видом. Не смотря на всю безжизненность и однотонность, увиденное просто завораживало. Мы совершили посадку на выступ в одном из глубоких разломов этой планеты, причем если до самой вершины было большое расстояние, то до самого низа этого разлома расстояние казалась бесконечным.

– Можете походить, осмотреться, поизмерять тут что-нибудь, – сказал глава отряда исследователей. – Конечно, эта планета пустынна, жизнь тут исчезла еще очень давно и вряд ли скоро появится, но кто знает. А, и помните, что не надо прыгать вниз, иначе не вернетесь домой даже мертвыми, приятных вам открытий!

– Тадис, какие мысли? – после минуты размышления спросил я друга. – Думаю, что если мы вдруг решимся прыгнуть вниз, то умрем далеко не от удара о дно, – оптимистично ответил Тадис.

Не найдя ничего интересного в показателях наших приборов, мы решили просто пройтись и осмотреться. Особых вариантов пути не было: либо в одну сторону, либо в другую, на стену не залезть, а прыгать вниз не было смысла.

– Да уж, я думал, будет гораздо интереснее, – сказал Тадис после длительного вздоха. – Может пейзаж зарисовать или построить что-нибудь из камней?

– Я жалею, что не взял с собой какую-нибудь портативную игру, – поделился я. – Может из всех этих приборов что-нибудь соорудить? Тогда от них хоть какой-то толк будет.

– Нет, за порчу научного имущества нас приговорят к пожизненному изучению дна этого разлома, – ответил Тадис, указав взглядом на бесконечную пропасть. – В древние века так и поступали с нетерпеливыми молодыми учеными вроде нас.

– Да, скажи еще, что древние ученые летали в космос на деревянных кораблях, космические костюмы их были из кожи животных, а научные приборы состояли из камней, веревок и прутьев, – ухмыльнулся я.

– Тем не менее, им, наверное, было так же ИНТЕРЕСНО изучать эту планету как и нам, – сказал Тадис, вознеся указательный палец на выделенном им слове.

Казалось, ничего и не изменится, кроме то сужающегося, то расширяющегося выступа, но, пройдя минут пять вдоль стены, мы внезапно обнаружили что-то новое: в стене, на уровне ног была небольшая дыра, мы удивленно подошли поближе, переглянулись и задумались.

– Ларем, разве тут могут быть дыры в стенах? В характеристиках этой планеты ведь нет такого, – тревожно сообщил Тадис.

– Ну, тут есть два варианта: либо это дело рук некого пустынного человека, который скрытно обитает тут, питаясь энергией звезд, либо результат работы исследователей, изучавших эту планету ранее. Возможно, там даже что-то есть, например, старая лаборатория, – ответил я Тадису, затем достал фонарь и с надеждой заглянул с ним в неизведанный мрак. Тут и вправду было пространство, узкий коридор, он был неровным, но свободно пройти вполне было возможно.

– Я бы сказал, что лезть туда безопасно, так как на этой планете нет жизни, если бы не тот факт, что такой тоннель не свойственен ее характеристикам,– с вопросительным взглядом сказал я Тадису.

– Мы должны пойти туда, иначе мое любопытство убьет меня. Я пойду первый, раз ты так боишься.

– Да я не… Да уж, кто бы мог подумать, что мы с тобой будем вдвоем лезть в непонятную дыру, – усмехнулся я. – ладно хоть в защитных костюмах.

Мы продвигались вперед по тоннелю. Казалось, что проход все сужался и сужался, а впереди только тьма и ничего в конце нет, как вдруг: резкая вспышка света, звук пропал на долю секунды, затем медленно стал возвращаться. Кроме того, все чувства будто пропали на эту самую долю секунды. Вскоре, зрение начало приходить в норму: яркий свет стал заменяться очертаниями. Я снова стал чувствовать свое тело, но что же было перед глазами… Солнце вдали, за облаками, снег под ногами, по бокам и над головой темно-серые каменные поверхности. Мы явно были не на пустынной планете, а в пещере, на какой-то горе. На горизонте виднелись бескрайние леса, поля и река, уходящая далеко за горизонт.

Не заметив того, удивлённые исследователи сняли защитные шлемы и с еще большим удивлением на лице наблюдали нечто невероятно красивое.

– Что происходит? Я все это вижу… и чувствую, но мы не могли… Как? – нарушил тишину Тадис.

– Ты прав. Этот воздух, легкий свист ветра, пейзаж, даже голова немного кружится, – подтвердил я удивлённое недоумение друга. – Может, нас просто завалило камнями в том проходе, и мы умерли, а сейчас находимся где-то в раю?

– Возможно, но разве в раю есть драконы?!– сказал Тадис, указав трясущейся рукой на стремительно приближающегося дракона. К удивлению юных открывателей добавился страх: огромный черный дракон приближался к ним с бешеной скоростью, затмевая солнечный свет своими широкими крыльями. Две статуи древней эпохи (такой древней, что ее название затерялась где-то в бумажных писаниях), что минуту назад мирно наблюдали за долиной своими каменными очами, внезапно ожили и в ужасе запрятались в стенах пещеры. Выглядывая из-за камней, Тадис и Ларем заметили, что дракон летит определенно к ним, размахивая крыльями все чаще, он стал приземляться, пыль и камни разлетались в разные стороны, раздался удар о землю, разнёсший волну сильной вибрации по всей пещере, затем тишина. Слышалось только громкое дыхание дракона, а после – яростный рев, от которого двое напуганных совсем промокли в холодном поту. Драконий рев начал перерастать в человеческий, что было совсем странно и удивительно. У Ларема с Тадисом возникло жуткое любопытство узнать что там вообще происходит, но, не успев даже выглянуть глазом, они услышали что-то ужасное:

– Не смотрите, я еще не оделся! – прозвучал все еще меняющийся голос неизвестного существа. – Почти все.

«Дачтозамутныйчаймнезаварилисегодняназавтрак» – выругался про себя Ларем. Тадис же просто потерял дар внутренней речи.

– Можете спокойно выходить, мои перепуганные гости, – доброжелательно сообщил почти человеческий голос.

Переглянувшись, Тадис и Ларем осторожно вышли. Перед ними стоял седой старик, с такими же седыми усами и бородой. Он был в темно-коричневом потрепанном одеянии, на его плече висел длинный кусок красной ткани. Глаза переливались темнейшими цветами, но, при всем своем грозном виде, он уважительно улыбался.

– Что происходит? – с подозрительным взглядом спросил его Тадис. – Как вы тут оказались, куда исчез дракон, откуда здесь дракон и где это «здесь» вообще?

–А, так вы не из этих земель, стоило догадаться по вашим забавным костюмам, что ж, вы в месте, которое существует миллионы эпох, за которые сменились миллиарды представлений обо всем, вы находитесь в Инкомнии. Что на счет дракона – это всего лишь мое второе обличие, просто я маг, у нас тяжелая жизнь, особенно если ты маг Каменного Ордена.

– В какой системе находиться ваша Инкомния господин маг? – спросил Ларем, пытаясь хоть что-то понять.

– Скорее всего, ни в какой из существующих, – посмеиваясь, ответил старик.

– Так как мы тут вообще оказалось? – недовольно спросил Тадис. – мы были на пустынной планете, забрели в какую-то пещеру и вышли уже сюда, как это возможно.

– Ну, это и есть магия, – разводя руками, ответил маг. – Вы уже не на планете и вообще не в том мире.