– Ларем! Быстрее, – поторопила меня девушка с бирюзовыми глазами и волосами небесного цвета. – Садитесь уже.

Она явно была нетерпелива к этой встрече, либо мое сонное состояние было до раздражения заметным фактом.

– Не уж-то мое имя известно вам из тех бесполезных работ, что я писал, – с нетерпением из-за недавних раздумий спросил я, садясь напротив нее. – Они не кажутся вам странными?

Девушка выглядела довольно молодо, на ней были крупные украшения: оранжевое колье, и большие свисающие сережки в том же цвете – они добавляли ее образу некую изюминку; на ней было черное платье и пиджак, а рядом, на вешалке висело темно-синее пальто. Ее глаза завораживали. Из-за темной обстановки ресторана светло-голубые вьющиеся волосы создавали эффект сияния, прическа на бок, волосы до плеч; лицо было худым, сильно выделялись губы, подчеркнутые темной помадой.

– Вы даже не представляйте, с чем вы столкнулись, – с некой хитростью сказала она. – Это явление нуждается в активном изучении.

– И что же вы знаете об этом явлении? – с интересом спросил я.

– Подождите, сначала вы мне расскажите то, чего я не знаю. Вы ведь мало что написали об этом. Неужели, попав в другой мир, вы даже не попытались изучить хоть что-нибудь, даже камушек с собой не удосужились прихватить?

Все это время она смотрела на меня таким восхищенным взглядом, я был удивлен и поражен ее интересом к этому делу. Думаю, это стоит того, чтобы рассказать ей все лично.

– Для начала представьтесь, таинственная моя. Я до сих пор не знаю, как вас зовут.

– Нет уж, сначала вы мне все-все расскажите, а уж потом я вам на что угодно отвечу, – все с той же хитростью парировала незнакомка. – И поподробнее, пожалуйста!

Да уж. Такого интереса я еще не встречал, надеюсь, она не потребует от меня детальных описаний приема пищи и мыслей, возникших у меня в голове в тот момент. Безысходно вздохнув, я начал вспоминать экспедицию, когда мы, еще довольно молодые ученые, отправились на пустынную планету лишь ради того, чтобы немного набраться опыта в изучении планет.

Что это?! Нет! Ядерные взрывы! Они слепят мне глаза! Кровь начинает кипеть, кожа пузырится от жара! За что?! Я так мало сделал в это никчемной… о господи, это всего лишь утренний солнечный свет, как же я не привык вставать так рано, в следующий раз надо будет спать в шкафу, туда ни один адский луч не проникнет.

Я довольно быстро встал с постели и посмотрел в свое огромное окно на всю стену. Город совсем сдурел: я только встал, а он уже вовсю живет и припевает. Ау, город, еще только семь утра!

За окном кипела жизнь. По высоченным зданиям города, как муравьи по стволам деревьев, передвигались люди: вверх и вниз на лифтах, с одного здания на другое на небольших надземных электричках, из одного отдела в другой по платформам зданий, кто-то даже гулял в парке. Сам город состоял из огромного главного здания и небольших зданий вокруг него. В главном здании, в основном, находились различные лаборатории, образовательные институты, центры по разработке технологий и многое другое. Также там находился совет всех стран планеты Силида, что делало этот город практически столицей данной планеты. Здания, которые находились вокруг, состояли в большей степени из жилых помещений, также там были магазины, развлекательные центры, отделения различных услуг, больница, администрация, музеи, библиотеки. Все здания делились на три уровня: верхний, средний и нижний. Верхний и средний уровень окольцовывали платформы, откуда можно было попасть на другие здания с помощью надземных электричек. Кроме того, нижняя платформа приводила к земной поверхности, где, в основном, размещались парки. От главного здания, через подземный путь, можно было попасть на пригородную станцию, и уже оттуда ходили скоростные поезда в другие города и промышленные центры.

Приведя тело и дух в привычное состояние двумя чашками кофе, горячей ванной и разговором с робокотом, Ларем отправился завтракать в свой любимый безлюдный ресторан. Да, там он питался почаще, чем в собственном доме. Ну а что, в этом заведении была довольно вкусная еда, отличный чай с различных планет, людей не так уж и много, да и цены не кусались. Именно там он должен был встретиться со своим лучшим другом, а затем отправиться вместе с ним в исследовательский центр. «Сегодня мы, начинающие ученые, отправимся в нашу первую экспедицию», – проговорил про себя Ларем, стоя в лифте и смотря на ясное небо. Казалось бы, ничего особенного, но все-таки, первый полет на другую планету для него – довольно волнующее событие.

Зайдя в ресторан, Ларем обнаружил за своим любимым столиком спящего инопланетянина. «Повсюду эти инопланетяне, скоро уже и родная планета станет чужой!», – в шутку подумал он. – «Ах да, как же я мог не узнать своего синего друга».

– Он что, всю ночь тут спал? – полушепотом спросил Ларем подошедшего официанта. – Надеюсь, он не пил ничего крепкого?

– Нет, он пришел минут тридцать назад, сказал, что просто подождет своего друга, а затем вырубился, – также негромко ответил официант. – Так он вас ждет?

– Да, меня, но, учитывая, что его почти невозможно разбудить, ждать тут придется уже мне, – сказал Ларем, устраиваясь поудобнее, напротив спящего друга. – Мне, пожалуйста, фаршированные помидоры в кипящей слюне вагарского буйвола и наполовину заледеневший черный чай, а моему другу пять… нет, лучше семь королевских бутербродов, вулканический соус и персиковый сок с молоком.

– Я надеюсь, ваш друг не лопнет посреди зала, – с удивлением пробормотал официант.

– А я вот боюсь, что он попросит добавки, – с серьезным лицом ответил на это Ларем.

– Ох уж эти инопланетные животы, – усмехнувшись, промолвил официант и удалился.

В ожидании позднего завтрака, Ларем смотрел на своего спящего друга Тадиса, и, чуть обернувшись в сторону зала, стал разглядывал посетителей. По утрам в этом заведении все было совсем иначе. Если приходишь сюда, то забываешь про атмосферу шумящего города, полного беготни и беспокойств. Люди находили тут умиротворение, чувствуя себя словно дома. Каждое утро, проведенное Ларемом в этом заведении, он наблюдал за тем, как через огромные окна помещения струились утренние лучи галактических звезд, придававшие посетителям небывалое чувство радости, которое иногда бывает по утрам. На свету виднелись мелкие частички растительной пыли, которую ветром приносило с высоченных деревьев, находящихся на нижних ярусах города. Круглые столы, стоявшие у окна, освещались ярким светом, становились теплыми, и по-настоящему домашними. Простенькое оформление в стиле минимализма, приятные цвета, комфортные стулья и диваны делали ресторан довольно уютным, но он не был бы таким уютным без своих гостей. Частых посетителей было немного, но для такого небольшого заведения – вполне достаточно, каждый из них занимал свой любимый столик. Кто-то читал утреннюю прессу или же делал записи за маленьким столиком, наслаждаясь самым крепким кофе во всей вселенной, привезенного из далеких уголков галактики, а кто-то любил хорошенько позавтракать в компании друзей, за столом побольше.

Поглощая жуткое и вкусное творение повара за любимым столиком, Ларем невольно начал вспоминать, как впервые встретил своего спящего друга…

Ночь. Мне было около тринадцати лет. Отцу позвонили из отдела общественного устройства и сказали, что им нужна наша помощь, что на планете Улурис произошла катастрофа, и часть жителей была эвакуирована на нашу планету. Так как наша семья была небольшая, лишь с одним ребёнком, они предложили взять под опеку одного эвакуированного лура моего же возраста. Отец обсудил это с нами: мама не отказалась, а я был очень рад пополнению. Мы тепло встретили Тадиса и старались смягчить его горе. Выглядел он довольно необычно: темновато-синяя кожа, белые жесткие кудрявые волосы, длинные нечеловеческие уши, устремляющиеся назад, какие-то маленькие белые знаки на лице. Долгое время он просто грустил, но потом мы увлеклись звездами и планетами, начали разглядывать их в телескопе, изучать, придумывать различные фантастические теории, а потом пошли на один и тот же курс, где стали подробнее изучать космос. Много времени прошло, и вот, сегодня мы уже полетим на другую планету в качестве практикантов.