Ларем, потихоньку доедавший свой завтрак, немного устал от ожидания и воспоминаний, но тут спящий друг внезапно вскочил со стула и, словно потерявшись во времени и пространстве, осмотрел все вокруг испуганным взглядом. Спустя секунды три, он увидел сидящего рядом Ларема и, тут же успокоившись, обратно свалился на стул.

– Кто проснулся, – сказал Ларем, допивая чай. – Что ты делал ночью?

–Доброе утро, Ларем, я готовился, не спал всю ночь, – сонным голосом ответил Тадис. – Пришел сюда пораньше, но видимо не дождался и уснул.

– Ну ладно хоть ты уснул тут, проснулся бы иначе где-то не перед кучей еды и умер бы с голоду, – сказал Ларем шутя. – Ешь быстрее. А, ну да… ты уже.

Тадис быстро проглотил две тарелки еды, друзья расплатились и пошли. Всю дорогу до загородной научной базы Тадис засыпал, дремал и в панике просыпался со словами: «Господи, я проспал?», а затем снова засыпал. В такие моменты ладонь Ларема невольно закрывала лицо от удивлённых взглядов со стороны.

На базу они прибыли довольно рано, гораздо раньше, чем было нужно, этому безумно обрадовался сонный Тадис, который засыпал на ходу, и всю дорогу боялся опоздать. Проведя стандартные пять минут на пропускном пункте, Ларем и Тадис наконец оказались на территории научного комплекса. После чего они дошли до нужного корпуса и отправились внутрь. Через пару коридоров они добрались до небольшого зала, где стояли два кресла, немного отличавшихся друг от друга, и милый журнальный столик, выполненный в строгом стиле. Навстречу им вышла девушка, несколько раз Ларем видел её в лаборатории, но никогда не интересовался её специализацией. Она предложила посидеть и немного подождать. Тадиса уговаривать не пришлось, он тут же свалился на самое просторное из кресел и мгновенно уснул, а Ларем не знал чем себя занять целых сорок минут. «Ладно хоть кофе предложили» – как-то недовольно подумал он». Все это время он думал, читал новости и требовал конфеты у девушки, которая угостила его чашкой кофе. «У нас нет конфет, столовая в другом корпусе, я сделала вам кофе лишь из вежливости, я ученый, а не работница столовой», – говорила она, а Ларем погрозил, что её имя появится в жалобной книге. Тадис же все это время мирно спал на кресле.

После ожидания, их наконец-то включили в группу из пятидесяти человек, далее следовал долгий и скучный аудиоинструктаж от чего Тадис, наверное, даже во сне уснул.

Спустя столетия инструктажа, они отравились в ангар. Прежде сонное, существо с синей кожей уже уверенно шагало. Сон явно пошел Тадису на пользу, а нарастающее волнение придавало решительности. Внутри этого ангара стоял уже подготовленный к отлету космический корабль. Он принадлежал научной базе, и был предназначен для полётов на планеты в пределах их звездной системы. Внутри корабля была небольшая лаборатория с различными инструментами и приборами. Надев спецодежду, заняв места и морально приготовившись, группа наконец-то взлетела. Следует отметить, что этот корабль не был каким-то роскошным туристическим космическим лайнером: в нём не было сверхкомфортных систем взлета и стабилизации, тут Ларему с Тадисом очень пригодился опыт недельного курса специальных тренировок.

Прорвавшись наконец сквозь толщу атмосферных слоев и сильные перегрузки, юные исследователи, с трудом в это поверив, покинули Силиду. Впервые они увидели космос своими глазами. Звезды, планеты, бесконечная тьма: все это было перед их глазами. Чудесная пустота раскинулась в бездонной чаше вселенной, она завораживала, пугала, заставляла смотреть на себя бесконечно, столь же бесконечно, сколь сама она мчалась вперед от звезды к звезде, от туманности в туманность и даже от самой себя к самой же себе. Лишь одно из пятидесяти удивлённых лиц было печальным. Тадис не в первый раз видел космос из космического корабля. Все это на мгновение вызвало у него печальные воспоминания.

Была тихая и жаркая ночь. Спящая часть Улуриса под синим солнцем наслаждалась свежим воздухом. Большая часть луров была на главной площади, где стояло торжество. Это был самый главный праздник на Улурисе. А праздновали все – освобождение луров из-под темной власти, появление нового источника света. Этот свет дал всему живому на Улурисе мир, счастье и свободу. Небо было покрыто разноцветными огнями праздничных фейерверков, эти огни медленно падали вниз, становясь все меньше и ярче, но, даже упав на землю, они продолжали светиться. Весь народ этой ночью собрался на площади, где проводились различные выступления, конкурсы и всевозможные развлечения. Тадис, обиженный тем, что его не пустили на площадь из-за его многочисленных шалостей, шёл домой. Он не мог понять, почему все луры иногда такие печальные и хмурые, а его попытки развеселить их не несли большего успеха. Он хотел, чтобы каждый встречный улыбался или хотя бы имел добрый взгляд. Тадис шел по каменной дорожке, вдоль невысокого деревянного забора. Деревья, что росли по ту сторону этого забора, склонялись вбок, создавая дуги над каменной дорожкой. Пытаясь смягчить свою злость и печаль, наш маленький лур сорвал небольшой белый плод, росший на ветви одного из деревьев. Он загляделся на красивый плод, а различные мысли, вместе с бурной фантазией начали переполнять его голову: «Наверное, где-то да есть веселые люди, которым и праздник не нужен для счастья, где-нибудь на далекой планете…».

И вот, Тадис уже подходил к своему дому, как из-за угла вышел неизвестный в черном капюшоне и схватил его за плечо. Тадис не мог пошевелиться, не мог закричать. Вряд ли кто-нибудь заметил бы их ночью в маленьком переулке, тем более что в это время все были на празднике. Неизвестный, держа Тадиса одной рукой, начал обшаривать его другой. Найдя ключ от дома, он дотронулся до лба Тадиса, а потом откинул его и пошел к дому. Судя по всему, это был профессиональный вор, который явно использует силы гипноза, но ведь луры не способны изучать гипноз, скорее всего, это был один, из вчера прибывших на межпланетном транспортировщике, инопланетян.

Тадис лежал на каменной дорожке и все еще не мог шевелиться. Он смотрел, как вор пытается открыть дверь, перебирая ключи, в этот момент Тадис понял, как он ненавидит тех, кто велел ему отправиться домой. Вдруг, рядом с вором образовалось черное свечение, откуда вылезла темная сущность ростом с вора. Эта темная сущность имела вполне человеческий образ, но никаких очертаний лица не было, лишь тьма, при всем при этом, казалось, будто бы он горел, но даже этот огонь был таким, же темным. Темный ужас, пришедший из тьмы, явно не собирался вершить светлые поступки: тут перепугались и Тадис и вор. Темная сущность резким движением схватила вора за голову, тот пытался дернуться, но это было не в его силах. Безнадежные рывки прекратились, вор застыл на месте, а сущность будто вселилась в неподвижное тело. Тадис, наблюдая за происходящим, испытывал сильный страх, но его тело все еще не слушалось, вскоре он стал терять сознание от действия гипноза.

Полыхающая тьмой рука приближалась, ужасный звук нарастал, а все вокруг темнело, тело было неподвижно, Тадис не мог пошевелиться, страх усиливался с каждым миллиметром приближения руки, он услышал, как эта сущность искаженным голосом прошептала его имя…

– Тадис. Мы нашли этого ребенка без сознания, его семья была в центре эпидемии…

Проснувшись ото сна, Тадис увидел перед собой двух луров, все вокруг было белого цвета.

– Он еще не совсем пришел в себя, – сказал лур в спасательном снаряжении, – мы сделали так мало, нас почти не осталось…

– Вы сделали все, что смогли, – успокаивающим тоном сказала девушка лур в белой форме, – Никто не знает, что это было, они убили всех, не оставив даже раненных.

– Это были не солдаты, им не были нужны пленные, они просто убивали одного за другим.

– Как они выглядели?

– Словно тени… перерастающие во что-то ужасное… Тьма… самое темное, что только может быть в мире, – с испуганным взглядом ответил лур.