Бьякуя пристально разглядывал Сайто. Вряд ли это розыгрыш. Должен же он понимать, что Кучики подобной шутки над собой не простит. А поссориться с ним капитан третьего отряда никогда не стремился, скорее уж наоборот. К тому же, очевидно, что Сайто кровно заинтересован в успешном завершении эксперимента. Причем с первого раза, так что расстарается сделать все, как надо. Потому что, если ничего не получится, Кучики ведь может решить, что над ним подшутили.

– Так ты полагал, – Бьякуя снова высокомерно прищурился, – что я испугаюсь вот этого?

– Да я не думал, что ты испугаешься! – Воскликнул Сайто почти в отчаянии. – Просто это не по твоей части.

– Не нужно думать, что ты обо мне все знаешь. – Бьякуя был изрядно огорошен словами маленького капитана, и ему позарез требовалось это замаскировать. А для этого лучше всего подходил его излюбленный высокомерный тон, чтобы сбить собеседника с толку. – Когда это необходимо для дела, я способен на многое.

– Значит, ты готов попробовать? – Обрадовался Сайто. – Отлично. Тогда давай сегодня же и попробуем. Приходи ко мне вечером. Я все подготовлю.

***

До вечера еще было время одуматься, но Бьякуя пришел к мысли, что лучше будет согласиться на дикое предложение Сайто. Во-первых, сам напросился. Смешно будет сейчас удрать, поджав хвост. А во-вторых… вдруг и вправду получится? Оставалось только надеяться, что этой ночью не произойдет ничего такого, что потребует вмешательства капитанов. Вот это будет действительно стыдно. Если же все будет в порядке, отряд обойдется без него минимум до полудня: Бьякуя отдал все необходимые распоряжения.

Дежурный у ворот штаба третьего отряда сообщил, что капитан у себя в комнате. Значит, все готово, понял Бьякуя, направляясь в указанном направлении. Сайто, увидев его, всплеснул руками.

– Кучики! Ну ты на пьянку пришел, или куда?

– А в чем дело? – Не понял Бьякуя.

– Зачем ты это все приволок? Вот меч тебе на кой?

Бьякуя сдержанно напомнил, что без оружия сейчас лучше вообще на улицу не выходить, время неспокойное.

– Ну ладно, давай, снимай все и складывай туда, на столик.

– Что – все? – Непонимающе спросил Бьякуя, складывая на указанный столик занпакто.

– Регалии! Хаори снимай, шарф. Ты должен расслабиться, а для этого тебе должно быть удобно. Перчатки тоже. И эти штуки, – палец Сайто решительно указал на прическу Кучики.

– Кенсейкан тебе чем не угодил? – Недоумевал Бьякуя, нехотя подчиняясь.

– Как ты собираешься с этим расслабляться? Верь мне, я знаю, о чем говорю. Ну вот, так-то лучше. Давай сюда.

Сайто расположился у дальней стены. Две чашки и бутылка саке стояли прямо на полу. Не было никакого столика, обычного в таких случаях, и вообще ничего не было, кроме небрежно разбросанных подушек. Бьякуя собирался опуститься на колени, но Сайто опять замахал руками.

– Нет-нет, никаких церемоний. Бери подушки и устраивайся поудобнее. Прислонись к стене. Твоя задача – расслабиться. Подушки под спину, и не стесняйся, они все твои.

Бьякуя безропотно выполнил и это распоряжение. Раз уж ввязался в это дело, надо слушаться специалиста. А то, если не получится, кто будет виноват? Прислонил к стене пару подушек, откинулся на них, вытянул было ноги, но передумал, подтянул их к груди. Так, пожалуй, было удобнее всего.

– Но что именно я должен делать? – Все же уточнил он напоследок.

– Сейчас мы будем пить саке и говорить о твоей битве, – пояснил Сайто. – Насколько я понимаю, ты человек непривычный, много тебе не надо, тебя быстро проймет. Но мы постараемся действовать постепенно. Нехорошо получится, если ты просто отключишься. Первое время я буду помогать тебе сосредоточиться, но потом тебе придется постараться самому. Надеюсь, к тому времени ты уже не будешь думать ни о чем, кроме нашего врага. Когда мысли начнут путаться, тебе нужно будет вспомнить свою битву во всех деталях, как картинку, вспомнить свои ощущения, эмоции. К тому моменту это уже должно быть несложно. Давай начнем.

Сайто наполнил пиалы и деликатно пододвинул одну из них к Бьякуе. Тот взял чашку, некоторое время с сомнением глядел на нее, потом залпом выпил. Горячий напиток обжег внутренности. Кровь резво добежала до кончиков пальцев, мягко стукнула в затылок.

– Что ж, в одном ты точно был прав, – задумчиво проговорил Кучики. – Много мне не понадобится.

Первым долгом Сайто вытянул из него все подробности сражения. Его интересовала не столько сама битва, сколько мысли и ощущения Кучики. Но он пока не мог сообщить ничего интересного. Впечатления уже порядком поистерлись.

– Любопытная тварь нас атакует, – Сайто задумчиво барабанил пальцами по полу. – Значит, тебе кажется, что ты видел эту рыжую? А реяцу ее чувствовал?

– Нет, – уверенно ответил Бьякуя. – Только Куросаки.

– Сразу?

Бьякуя задумался.

– Ты закрой глаза и попытайся картинку представить, – подсказал Сайто.

Бьякуя так и поступил. Поерзал, устраиваясь поудобнее, откинулся головой на подушку, зажмурился. Так, вот появляется эта женщина, а через миг это уже Куросаки. Неудивительно, что Бьякуе показалось, что он обознался: Ичиго ведь тоже рыжий.

– Да, – решил он. – Реяцу Куросаки появилась сразу, как только я его увидел. А реяцу женщины не было.

– А до того, как ты увидел Куросаки, ты чувствовал его реяцу?

– Ну и вопросы ты задаешь, – вздохнул Бьякуя. Снова закрыл глаза, еще раз попытался воспроизвести в памяти последовательность событий. – Кажется, не чувствовал. Сначала увидел.

Оба капитана умолкли, задумавшись, и Сайто снова наполнил чашки.

– Продолжаем, – объявил он. – Как самочувствие?

– Пока ничего.

– Тогда пей.

Вскоре Бьякуя почувствовал, что соображать стало трудно. Двигаться, наверное, не легче, но двигаться он и не пытался, утонул в мягких подушках. Они по-прежнему мусолили подробности сражения, но мысли Кучики стали самопроизвольно убегать в сторону. Сайто, видимо, тоже несколько развезло.

– Слушай, – неожиданно спросил он, – а ты с Хаями точно не встречался?

Бьякуя несколько напрягся и предпочел ответить вопросом на вопрос:

– Так это ты поставил подножку Хиракаве?

– Я, – сознался Сайто. – Ну не верю я, хоть убей. А тут еще ты говоришь, что во сне ходил…

– Это факт, – подтвердил Бьякуя. – Хотя я до сих пор не связываю…

– А привидений ты, случайно, не видел?

Кучики едва язык не прикусил от изумления. Привидений? О чем это он? Ведь они с Хаями недавно говорили о привидениях. Не мог же Сайто тоже с ним встретиться! Видимо, расслабившись, Бьякуя не сумел скрыть своего удивления.

– Смешно, – фыркнул Сайто. – Думал тебя растрясти, а вместо того сам вспомнил. За пару дней до того вторжения мне снился странный сон. Я потом забыл… А теперь вот подумал…

– За пару дней? – Бьякуя даже приподнялся, подался вперед. – Так, давай точнее. Значит, в ночь, предшествующую вторжению, я сам ходил во сне.

– А я, выходит, как раз перед тобой, – сопоставил Сайто.

– А я же тебя видел, – вдруг вспомнил Бьякуя. – Ты шарахнулся от меня и даже попытался спрятаться. Я еще, помню, подумал, что ты переигрываешь.

– Значит, я тоже во сне шлялся? – Сайто одновременно огорчился и как будто обрадовался. Во всяком случае, оживился.

– Но почему ты заговорил о привидениях? – Напомнил Бьякуя.

И Сайто рассказал. О давней своей встрече в Руконгае со странным типом, которого счел призраком. И о том, что после пробуждения отчетливо ощущал на себе его взгляд. Бьякуя, поднапрягшись, обнаружил, что его одурманенная винными парами голова еще на что-то годится.

– Так он, наверное, через тебя и попал в Сейрейтей! Он зацепил тебя еще тогда, давно. И теперь смог дотянуться. А потом зацепил меня через тебя, мы же столкнулись нос к носу. А через меня – Хаями.

– Но зачем нужна была такая сложная комбинация? – Недоумевал Сайто.

– Рыжей нужно было попасть внутрь, – Бьякуя беззастенчиво присвоил все соображения, родившиеся в результате их с Хаями совместных размышлений. – По какой-то причине она не могла этого сделать иначе, как пройдя через ворота. Ну конечно! Ведь даже если она призрак, стена блокирует любое духовное тело, – вдруг сообразил он. – Она и не могла сделать это по-другому. Значит, и он не мог. Этот старик. Он мог появляться в виде призрака только в Руконгае. Чтобы оказаться в Сейрейтее, ему нужен был ты!