========== Глава первая ==========

Лунатизм – болезнь, заключающаяся в том,

что человек встает сонный, ходит и совершает,

не просыпаясь, различные действия;

получила свое название вследствие распространенного

мнения, что л. зависит от действия луны.

(“Полный словарь иностранных слов,

вошедших в употребление в русском языке”.

Попов М., 1907)

Инада проснулся и сел на постели. Огляделся. Ну и обстановочка у них тут! Чистое средневековье! Стоило, конечно, становиться богом, чтобы жить в таком убожестве. У самого Инады, конечно, тоже не хоромы, но все-таки и телевизор, и вообще… Хотя, в сравнении с Руконгаем вполне ничего. Ладно, надо бы осмотреться.

Он поднялся с футона, принялся шарить взглядом по комнате. Во что бы тут одеться? Неужели в это? Ужас какой, думал он, вертя в руках хакама, я буду похож на этих фанатиков, которые любят помахать кулаками, а то и бамбуковым мечом. Впрочем, синигами и сами из таких. Инада, как умел, нацепил на себя форму, а меч, лежащий тут же, на столике, брать не стал: ну его, тяжесть такая. Поглядел на себя в зеркало, остался доволен. Взъерошил короткие темные волосы, немного полюбовался хитрым прищуром карих глаз. Рожа, конечно… Да и какая разница!

Инада осторожно выскользнул за дверь и проследовал туда, откуда потянуло пряным запахом цветущих деревьев. Обоняние не подвело, он действительно вскоре оказался на улице. Какой-то громила на входе, ростом чуть не вдвое выше Инады, почтительно согнулся в поклоне. А вот это неплохо! Не отвечая на приветствие, Инада неслышно скользнул прочь; вначале по деревянным помостам, а после и по каменной мостовой он забирался все дальше и дальше вглубь этого странного города. Он старался запоминать дорогу, но мысль о возможности заблудиться не слишком его беспокоила. Просто не хотелось бы раньше времени встревожить их, а так…

Нужно было разведать дорогу до ворот. На это у него было еще два дня. Его союзники просили немного подождать, чтобы все подготовить. И это было ему на руку, поскольку он еще и сам не вполне представлял, как осуществить то, что он задумал. Главным образом ему требовалось разыскать эти чертовы ворота.

Ну и странное же место! Эти одинаковые белые дома, запутанные улочки, в которых так легко заблудиться. Освещается факелами! Подумать только! И патрули, патрули на каждом углу. Столько народу, а взглядом встретиться решительно ни с кем не удается. Стоит Инаде приблизиться, все эти люди немедленно начинают кланяться. Ладно, если кланяются, значит, узнают, а из этого следует, что никто пока не станет приставать к нему с расспросами, чего он тут шляется. Только бы не нарваться на кого-нибудь выше рангом.

И тут как сглазил! Неслышно, как тень, выскользнул навстречу тип в белой накидке поверх черной формы и в белом же шарфе. По его гордой осанке, по уверенным движениям, по исходящему от него ощущению грозной силы Инада в одно мгновение угадал: вот этот – большой начальник. Попадаться ему на пути никак не следовало, и Инада шарахнулся в переулок, но поздно. Его заметили. Проходя мимо, этот тип чуть повернул голову, бросил быстрый взгляд на Инаду и тут же отвернулся, продолжив свой путь. Кажется, странное поведение встреченного его ничуть не удивило. Пронесло.

А вот этот, кстати, вполне может быть следующим. Все-таки, когда с одним и тем же каждую ночь одно и то же, это кого угодно встревожит. А на один-единственный странный сон как-то не принято обращать внимания. А за ним можно еще одного. Но уж тот, третий, кровь из носу, должен стать последним. Время.

Продолжая путь, Инада размышлял о только что встреченной второй своей жертве. Сильный, уверенный, спокойный. Наверняка, настоящий. В смысле, местный. Не суррогат, полученный из человеческой души. Удастся ли с ним? Впрочем, завтра и посмотрим. Но что за диковинная прическа у него! Инаде такую нипочем не соорудить.

Как же жаль, что нельзя просто показать Ами все, что видишь сам! Насколько было бы проще! Когда же, наконец, человечество изобретет способ обмениваться мыслями?

Темнота ночи начинала неуловимо меняться. Скоро рассвет. Хватит, нагулялся, ведь еще нужно вернуться на место, в ту же постель, с которой начинал. Так будет лучше. Инада припустил назад. Чувство направления не обмануло его, впрочем, ему такие вещи всегда легко удавались. Вскоре мелькнул знак, который он заметил раньше: белый ромб с тремя горизонтальными чертами, – он означал, что Инада на месте. Оставалась малость – разыскать собственную спальню. Тот же верзила все еще торчал у входа, и Инада предпочел пробраться в помещение через открытое окно. Мало ли, вдруг у парня все же возникнут какие-нибудь подозрения. Прокравшись по коридору, Инада нашел створку, которую предусмотрительно не задвинул до конца, скользнул внутрь, торопливо скинул и разложил по местам одежду и с облегчением забрался под одеяло. На сегодня хватит.

***

Сайто тревожно дернулся и проснулся от собственного движения. Приподнялся на локте, нервно провел рукой по лицу. Этот взгляд… это сон? В комнате никого, а сквозь задвинутые жалюзи пробиваются первые робкие лучи рассвета. Просто сон.

Такайя вспомнил этот взгляд сразу, несмотря на то, что дело было довольно давнее, да и особого внимания не заслуживающее, так, случайный эпизод. Это было в Руконгае, на заднем дворе дома его «матери», в ту пору, когда еще жил в этом доме его наставник, беглый синигами. Утро было яркое, зелень лужаек и утоптанный песок тренировочной площадки пестрели солнечными пятнами вперемежку с узорными тенями от листвы. Сайто, обнаженный по пояс, разминался с бамбуковым мечом. Вот он остановился, на мгновение прикрыл глаза, вытирая со лба пот и думая, что уже становится жарко, и что стоит надеть на голову повязку. А когда снова поглядел перед собой, обнаружил на краю тренировочной площадки, в одном из солнечных пятен, какого-то незнакомца.

Это был суровый мужик средних лет, обросший усами и бородой, одетый как-то не по-здешнему. Да и кроме одежды, мерещилось в нем что-то такое… Чужой был человек, и даже скорее чуждый, никак ему не место было здесь, на заднем дворе дома Сайто. Гость разглядывал хозяина пристальным тяжелым взглядом. Такайя заморгал от удивления. Откуда бы ему взяться? Когда он успел оказаться тут, да еще и усесться так непринужденно, будто уже давным-давно здесь находится? Ведь до ближайшего угла довольно далеко, нипочем не успеть проскочить за то короткое время, на которое Сайто закрыл глаза. Разве что сюнпо… но от незнакомца не исходило ощущения реяцу.

Черт, да он, вроде, призрак, неожиданно сообразил Такайя. Ну точно, ненастоящий. Вон, и тени нет. Откуда бы взяться призракам в Обществе душ, где все и так… А может, галлюцинация. Сайто решил не обращать внимания на странное явление и продолжил лупцевать мечом манекен. Это было вскоре после того, как он окончательно принял решение попасть в Готэй. И стать капитаном, конечно же, иначе просто неинтересно. А чтобы стать капитаном, нужно упорно заниматься, так что нечего тут отвлекаться на всякую ерунду.

– Ты синигами? – Вдруг спросил пришелец.

Сайто едва меч не выронил. Никак не ожидал, что это еще и говорить может. Но совладал с собой (выдержка необходима воину!), обернулся к странному собеседнику, приветливо заулыбался. Пусть и призрак, а доброе слово и кошке приятно.

– Еще нет, – ответил он. – Но непременно стану.

Сайто не стал расспрашивать чужака, кто он такой и какого черта тут делает. Кто их знает, этих привидений, вдруг обидится.

– Вот как, – призрак одобрительно покачал головой. – Думаешь, станешь?

– Непременно, – гордо ответствовал Такайя, улыбаясь еще шире. – И очень скоро.

– Хм, – странное существо глядело на своего собеседника весьма заинтересованно. – Скоро – это когда?

– Ну, лет через десять точно стану.

– И это у вас называется «скоро»? – Призрак презрительно фыркнул. Казалось, он утратил к собеседнику всякий интерес. Сайто не стал рассказывать ему, что в Обществе душ, а уж тем более для синигами десять лет – не срок. Кто их знает, может для таких существ время течет по-своему. Может, он только сейчас соткался из нагретого солнцем, дрожащего воздуха, и сразу исчезнет, едва жара пойдет на убыль. Хотя легенды говорят, что призракам полагается появляться ночью…