Посмотрев вслед девушке, оглянулся кругом и заметил, как многие посетители мужского пола смотрят на меня с завистью, а женского – с какой-то затаённой грустью. За моё пусть и небольшое время пребывания в этом мире заметил, что игроки между собой сходятся с большим трудом, особенно на начальном этапе. Вероятнее всего, это было связано с тем, что все перенесли смерть в том мире, да и в основной массе в прошлой жизни были пожилыми людьми с устоявшимися жизненными принципами и большим житейским опытом.

А здесь они попали в игру, где за всё надо платить и основой межличностных отношений являются слова: не верь, не бойся, не проси. При этом «не верь» лидирует в этой тройке. И как здесь строить близкие отношения?!

Пройдя в следующий зал, я увидел Рейтара, сидевшего за столиком на шесть человек вместе с ещё тремя игроками. «Прицелившись», я снял информацию. Игроки с никами Док и Леший были, как и Рейтар, воинами. Первый четвёртого, а второй третьего уровня. Четвёртым из этой команды был игрок Раптор третьего уровня, классом – стрелок.

Увидев меня, Рейтар махнул рукой, приглашая к себе. Подойдя, я сел на указанный стул около стола, заставленного тарелками с едой. Основу меню составляли блюдо со знаменитым люля-кебабом Карпыча и большая тарелка с не менее знаменитыми кусочками филе карпа, обжаренными в какой-то суперпанировке со специями. Обжаренный топинамбур, зелень, лепёшки и…

«Охренеть и не встать! Настоящая водка!» – эмоционально пронеслось у меня в голове, когда я увидел литровую бутылку водки из Звёздного союза. В магазине неписей она стоила золотой. У Карпыча – с пятидесятипроцентной надбавкой.

Наиболее употребляемыми спиртными напитками в заведениях игроков были самогон и пиво из кукурузы, которой в округе было в избытке. Напитки так себе по вкусу и качеству, но цена даже у них кусалась. Литровая кружка пива стоила три медяка, как и сто грамм самогона.

Напомню, что суточная норма пищи для поддержания шкалы здоровья стоила пять медяков. А тут бутылка водки стоимостью в золотой, сто грамм которой стоят одну серебряную монету, или сто медяков. Это сколько же пива и самогона можно выпить на такие деньги! Ужас! Никакая печень не выдержит. Хотя меня ещё раньше жаба задушит за такое шикование.

– Дед, хорошо, что ты так рано подошёл. Мы тут собрались праздновать пятый уровень у Леголаса. Он сейчас должен подойти вместе с Ронином. Так что буду краток. Если вступишь в наш отряд, то значительно ускоришь свой кач, благо опыт у нас в этом процессе есть. Подскажем, где и у кого брать задания. Работать будешь в пати, состав которой будет зависеть от задания. Если всё пройдёт удачно, за два-три месяца до пятого уровня дорастёшь. При удаче и раньше. Согласен? – резко закончил Рейтар.

– Почему я? – задал мучивший меня вопрос.

– Гнили и дури в тебе не видно. Удача есть. Тренируешься каждый день. Таких здесь единицы. Поэтому и делаю предложение. Учти, только один раз предлагаю, – мой будущий лидер смотрел на меня серьёзно.

– Согласен, Рейтар. Договор какой-то заключать надо? – улыбнулся я.

– Нет, не надо. Всё на личном слове держится, хотя на Арене и не принято доверять и за всё надо платить, – лидер как-то нехорошо усмехнулся. – Ладно, подробно завтра всё обговорим. Подгребай сюда часам к десяти, а сейчас извини, но Леголас с Ронином уже подходят, так что освобождай место.

– Понял, завтра буду. Хорошо погулять. – С этими словами я встал из-за стола с некоторым чувством обиды.

Как бы отвечая на мои чувства, Рейтар произнёс:

– Твоё вступление в нашу команду отметим чуть позже. У нас принято после первого похода по заданию от НИПа в пати отмечать. Сегодня здесь только старики в команде празднуют. Остальных, как видишь, тоже нет за столом.

– Всё понял, лидер. Вопросов нет. Завтра буду.

Я развернулся от стола, мельком с прицелом глянув на двух членов команды.

Леголас – стрелок пятого уровня, Ронин – воин четвёртого. А неплохая команда «стариков» у Рейтара, посмотрим, как с ними кач пойдёт. Да и что за люди – узнать надо. Как говорил Вятич, верить здесь нельзя никому, даже земляку.

Вернувшись в первый зал, который был как бы самым простым, заказал через Еву кружку пива и рагу с салатом, успев ей сообщить, что вошёл в команду Рейтара. Про простой зал я сказал не просто так. Цены за меню в нём, как и интерьер с удобствами, были самыми низкими. Во втором зале, где сейчас будут гулять Рейтер энд компани, цены были выше раза в полтора, но и меню с размером порций, как и интерьер, были другие. А в третьем, VIP-зале, не был ни разу, но слышал, что там отдельные кабинеты. Четыре, кажется, с нормальной мебелью, и там подаются эксклюзивные блюда и ликёроводочные изделия.

Поев и попив пивка, расплатился. Ещё раз напомнил Еве о послезавтра и направился в гостиницу. Надо было потренироваться с интерфейсом и продумать, как им пользоваться в различных ситуациях. Пара часов до сна у меня есть, так что правильно отметил Рейтар, буду тренироваться, тренироваться и ещё раз тренироваться. На респ улетать не хочется. Да и сто жизней – это не так уж и много, как кажется.

Встав с утра, прогнал разминочный комплекс, потом рыльно-мыльные процедуры, после чего, одевшись и нацепив на пояс только нож, отправился к ратуше. Вятич был на месте и уже работал, обрабатывая какого-то новичка.

По моим наблюдениям, ежедневно в Нулёвку прибывало до пяти новичков. Если верить Вятичу, а пока у меня сомнений в его словах нет, то на Арену, с учётом ста нулевых посёлков, в сутки прибывает до пятисот игроков человеческой расы. Соответственно, столько же и гибнет в сутки.

Хотя бывает, что количество прибывающих игроков увеличивается в разы. Это случается, по предположениям Вятича, когда где-то там дальше происходит массовая гибель игроков. Как я прикинул, вернее всего, в результате клановых войн на высоких уровнях.

Особых потерь среди игроков, тем более слива в ноль жизней в Нулёвке я не заметил, значит, наибольшее количество игроков окончательно покидают Арену дальше по игре. И чем ближе к сотому уровню, тем смертей будет больше.

Сейчас в посёлке было около шести сотен игроков, может, чуть больше. На этой неделе должен прийти караван, с которым уйдёт человек пятьдесят, а может, и больше. Какой-то системы нет. Иногда Нулёвка буквально трещит от наплыва игроков, а иногда становится пустой. Это уже по информации от Лики.

Вятич, заметив, что я торчу рядом, но не вмешиваюсь в его разговор с полным нулём, прервался и подошёл ко мне.

– Привет, Дед. Тебя можно поздравить с первым уровнем, – улыбаясь, произнёс зёма и протянул для пожатия руку.

– Привет, Вятич. Извини, что отвлекаю, но из-за этого события и подошёл. Как смотришь на то, чтобы завтра часиков в десять позавтракать у Карпыча, обмывая мой первый успех? Ты, Лика, я и ещё Ева, – произнёс я, твердо пожав ладонь земляка.

– Ух ты! Интересная мысль. А почему не вечером?

– Ева работает.

– А ты не теряешься, молодец, – ухмыльнулся мой первый учитель по игре.

– Вятич, мы только друзья. Ты же знаешь, что я хочу найти жену. Вероятность этого, понимаю, ничтожна, но я всё равно попробую, – произнёс я как можно увереннее, стараясь прогнать от себя мысли о том, что Ева мне реально нравится.

– Всё понял. Друзья значит друзья. А Ева девушка хорошая. Она год у Карпыча работает, но про неё ничего плохого, кроме того что она активных ухажёров часто вырубает на дуэли парой ударов, сказать нельзя. И раньше она ни с кем не соглашалась посидеть, – усмехнулся Вятич. – Так что только друзья.

Я смотрел на довольно ухмыляющуюся рожу зёмы и сам с трудом сдерживал улыбку. Дальше, выслушивая его постоянные подколы, договорились встретиться в десять часов в первом зале. Я закажу столик, закуску и спиртное.

Завершив дела с Вятичем, направился в корчму, где получил тамагояки, соус и чашечку «кофе». Плюс к этому Ева минут пять побыла со мной, узнала о согласии семейства зём посидеть завтра с утра и заверила, что всё организует в лучшем виде. Карпыч её уже на три часа завтра освободил от служебных обязанностей.