– Закажите мне, пожалуйста, салат из морепродуктов и бокал вина, – смиренно обратилась она к Виктору.

– Десерт? – он вопросительно смотрел на неё.

– Нет, благодарю, – улыбнулась Даша.

Её внимание привлекла яркая рыба в аквариуме, которая, словно желая продемонстрировать свой красивый окрас, металась вдоль стекла с бешеной скоростью, выписывая зигзаги.

– Ну хорошо, может, надумаете позже.

Виктор сделал заказ на английском языке, что-то уточнив по поводу вина, и как только официант отошёл от стола, обратился к ней:

– Даша…

Девушка медленно подняла глаза, её взгляд был не очень дружелюбным.

– Да?

– Давайте не будем дуться друг на друга, а просто хорошо проведём время. Ведь его и так очень мало на отдыхе, как вы успели заметить.

– Я и не дуюсь, просто не понимаю, почему всё время выгляжу идиоткой рядом с вами.

– Не усугубляйте, всё хорошо. Никакая вы не идиотка, а молодая симпатичная девушка с кучей достоинств.

Даша вспыхнула, а он продолжил:

– Только, как динамит. Я лишь повторил то, что вы сами изволили про себя сказать. Простите меня за дурные манеры, но мне очень, очень интересно… – он сделал паузу и, пытаясь сдержать улыбку, скривил лицо. – Сколько вам лет?

– Э-э… Мне?..

– Простите, что задаю этот вопрос, но я обычно примерно представляю, сколько лет тому или иному человеку, пообщавшись с ним некоторое время. Ну а на вас сломался. Но если не хотите – можете не отвечать.

Даша чувствовала себя лет на десять моложе биологического возраста и внешне выглядела скорее как подросток, но ощущала, как что-то невидимое и неуловимое – наверное, то, что обычно принято называть «временем» – постепенно меняло её, внося коррективы в характер и облик.

– Двадцать семь. Я не делаю секрета из того, сколько мне лет.

Он закашлял, удивлённый ответом.

– Не ожидал. Не хочу сказать, что это много, не поймите меня неправильно. Просто теперь я понимаю, почему вы не делаете секрета из своего возраста. Ведь если так выглядеть в двадцать семь, то действительно нечего стесняться.

– Не льстите мне. Я знаю, что выгляжу молодо, но когда улыбаюсь, то сразу видны морщинки, и опытный человек поймёт, сколько мне лет, – Даша намеренно сделала ударение на слове «опытный», чтобы немного уколоть Виктора.

– А-а, ну теперь становится понятно, почему вы ни разу с нашей первой встречи не улыбнулись, – поддел её он.

Нет, это уже слишком: в который раз этот мужчина пользуется её оружием против неё же самой. Приготовившись стать мишенью очередной насмешки и не обнаружив ничего подобного в глазах напротив, Даша, сама того не ожидая, улыбнулась.

Им принесли вино.

– Давайте выпьем за вас, Даша, – произнёс Виктор почтительно.

– Почему за меня?

– Опять спорите? – его губы растянулись в улыбке. – Скажите, вы хоть когда-нибудь бываете довольны?

– Эй, послушайте, не надо из меня делать этакий сухарь. Чего вы ожидали? Мы едва знакомы. По-вашему, я должна во всём доверять человеку, которого вижу третий раз в жизни? Если хотите знать, я даже расслабиться не могу рядом с вами, и вообще… Этот ужин был ошибкой. Зря вы меня пригласили.

Она резко отодвинула стул, но не успела встать, поскольку он накрыл её руку своей и спокойно произнёс:

– Даша, можете не переживать, мы не станем делать ничего такого, чего бы вы не захотели.

Его слова вновь показались ей провокационными и двусмысленными, так же как и взгляд, которым он смотрел на неё сейчас. Его взгляд был… Был… Очень провокационно-сексуальным и пугающим, потому что он ласкал её лицо, её губы и шею подобно самому мягкому бархату.

Даша всё же поднялась из-за стола, чтобы уйти. Нет, скорее, сбежать, но ноги отказывались слушаться.

Виктор встал, подошёл к ней, положил руки на плечи и прошептал, склонившись к её виску:

– Послушайте, Дарья, вам действительно нечего бояться, я не знаю, как вам это доказать. Не уходите, пожалуйста. Вы сейчас очень мне нужны…

Он заметил, как её взгляд изменился и стал участливым. Ещё он заметил появившееся в нём сочувствие, тревогу и удивление. И ещё…

Нет, показалось…

Виктор не ошибся, это был правильный ход, по крайней мере она не предпринимала больше попыток уйти.

Вблизи его ресницы были ещё длиннее и гуще.

И зачем такими Бог наградил мужчину?

Его прикосновения обожгли ей плечи, и первобытный инстинкт, проснувшийся внезапно, требовал сорвать с него рубашку и прижаться губами к гладкой смуглой коже…

Боже, что с ней?!

Такое она испытывала впервые!

– Давайте присядем, – сказал он мягко. – Не сердитесь.

Даша послушно села и прижала холодный бокал сначала к щекам, а потом – ко лбу.

Да что это с ней?

Ведёт себя, как послушная овечка!

Этот мужчина действительно подобно гипнотизёру подчиняет людей. Или только женщин? В любом случае надо держаться от него подальше. Сейчас она спокойно продолжит ужин и больше никогда его не увидит. Хватит с неё.

– Меня, как вы уже знаете, зовут Виктор, – начал он спокойно. Сделав глоток вина и посмотрев внимательно на девушку, Виктор продолжил. – Мне тридцать девять лет. Живу в Москве. Разведён. Детей нет. У меня…

Он оборвал речь на полуслове, так как услышал смех: Даша смеялась, прижав ладошки к лицу.

Виктор удивлённо изогнул бровь.

– Простите, чем я вас насмешил?

– Нет-нет, простите, рассказывайте дальше, просто получается, как будто вы отвечаете на вопросы анкеты.

– Я всего лишь хочу как можно больше рассказать о себе, чтобы вы узнали меня и перестали опасаться.

– А с чего вы взяли, что я поверю в эти истории?

«Эта девушка отгораживается всё больше и больше…», – подумал Виктор. – Выстраивая стену…».

Даша сделала глоток холодного «Греко» – слишком поспешно и слишком большой, и несколько капель оказались на её подбородке и шее. Она едва заметно приложила салфетку и подняла глаза на Виктора.

Его взгляд остановился сначала на её лице, затем переместился ниже.

Она занервничала и, промокнув шею, поспешила продолжить разговор.

– Чтобы я перестала опасаться, нужно, чтобы я вас действительно узнала, но на это требуется время. Это же не делается вот так, за какие-то полчаса. А узнать вас лучше не получится, потому что… Потому что…

Даша замолчала. Зачем ему знать, что она решила больше не встречаться с ним?

– Ну что вы замолчали, продолжайте. Не хотите? Давайте я за вас продолжу. Потому что вы решили больше меня не видеть. Это так?

– Не совсем, – закашлялась от неожиданности Даша.

– Послушайте, почему вы не хотите продолжить наше общение? Вы боитесь, что я начну приставать к вам? Что я маньяк? Что я мошенник? Скажите, что вы там напридумывали в своей головке?

– Ничего такого я не придумала, – огрызнулась она. – Просто есть люди, с которыми приятно общаться, а есть такие, с которыми – наоборот.

– Ясно, я вам неприятен.

– Я этого не говорила.

– Да ну… – насмешливо протянул он и сделал ещё один глоток вина.

– Простите, возможно, я не так выразилась, но совсем не это имела в виду.

– Это хорошо, потому что у меня есть предложение.

– И какое? – последовал равнодушный ответ.

– Возможно, я действительно произвёл впечатление человека, с которым не возникает желания продолжать общение, но давайте сделаем следующее: вам осталось отдыхать двенадцать… Э-э… Десять дней?

– Уже десять.

– Отлично. Десять. Так давайте эти десять дней общаться как знакомые. Я не буду вам докучать целыми днями, просто мы можем вместе ходить, например, на пляж и на ужин. Болтать обо всём на свете, весело проводить время. Потом вы улетите домой, и мы в любом случае больше не увидимся. Под фразой «проводить время» я имел в виду только то, что сказал – ходить на пляж и ужинать вместе. И можете не опасаться за своё драгоценное тело.