– Что значит «вы»? Что значит «не ожидали»? Обычно вашими соседями бывают медведи? – Даша чувствовала, как в ней нарастают тревога и беспокойство. – Повторяю: что вам нужно? – отчеканила девушка.

– Э-э… Прошу прощения за беспокойство, не могли бы вы впустить меня к себе в номер? – он поднял бровь в ожидании ответа, а Даша отчётливо услышала удары своего сердца.

– Вас? В мой номер?! С какой радости? – насторожилась она. – Вы сошли с ума?! Зачем?

– Ну-у… – он скривил губы в усмешке, выдержал паузу и улыбнулся во весь рот.

Даша не очень понимала, что мужчине нужно, но почему-то у неё складывалось впечатление, что этот красавчик явно над ней подсмеивается.

– Я бы хотел воспользоваться вашим балконом, чтобы попасть в номер к себе. Только и всего. А вы что подумали? – Даша почувствовала иронию в его вопросе.

Теперь его улыбка, бесспорно, была насмешливой, даже немного нахальной.

Он дразнит её, чёрт побери!

Но настолько мягко и безобидно, что желание сердиться не возникало. Ей очень хотелось найти нужные слова и всё-таки поставить его на место, но она не знала, как это сделать – ничего не приходило в голову.

– Извините, забыл представиться. Я – ваш сосед, Виктор. Был сквозняк, и дверь в мой номер захлопнулась, когда я вышел. На ресепшене пообещали решить проблему в ближайшее время. Но дело в том, что мой ключ остался в замке с внутренней стороны двери, и запасным ключом, который находится у обслуживающего персонала, её теперь не открыть.

– Так зачем лезть через мой балкон, если пообещали помочь? – Даша приняла более серьёзный вид.

– Не факт, что помогут… Им тоже придётся перебираться по каменному парапету, соединяющему наши балконы, поскольку другого выхода нет. Вот я и решил, что смогу сделать это сам.

Девушка поняла, что в любом случае придётся потратить время на решение соседской проблемы. Так уж спроектировано здание отеля: в номер за стенкой можно попасть только через её балкон, а кто туда полезет – служащие отеля или человек, стоящий перед ней – разницы нет.

– Хорошо, входите, – раздражённо вздохнув, она распахнула дверь. – Только подождите минуту, я вытру волосы и оденусь.

– Конечно. Извините ещё раз. И… – он сделал паузу, чтобы привлечь её внимание. Даша подняла на него глаза. – Спасибо вам, – добавил он, мягко улыбаясь.

Мужчина прошёл в номер и остановился посередине комнаты.

А Даша забежала в ванную, скинула полотенце и стала торопливо, почти одновременно натягивать шорты и топ, вспоминая, заперт ли сейф, и какие ценные вещи могли остаться на виду, кроме косметички, паспорта, ноутбука и телефона.

«Плохая идея, надо было сначала шорты надеть и только потом – топ…», – подумала она за секунду до того, как её мысли стали пророческими: одной ногой Даша запуталась в шортах, руки же застряли в растянутом топе.

Словно орангутанг, исполняющий брачный танец, девушка на одной ноге прыгала по ванной комнате, пытаясь выпутаться из одежды, и вдруг почувствовала, как равновесие покидает её: не успев схватиться за раковину, она с грохотом свалилась на кафельный пол.

– Э… Э… С вами всё в порядке? – в дверь постучали.

– Со мной? Уф… Да, то есть нет… Ох… Я сейчас выйду, не беспокойтесь.

Очень болел локоть – она разбила его в кровь и от досады чуть не заплакала: «Чёрт! Ну почему со мной всегда что-то происходит? Почему я всегда оказываюсь втянутой в чужие проблемы? Всё, хватит!».

Улетая сюда, Даша твёрдо решила, что все проблемы оставит в Москве, а возвратившись, начнёт новую жизнь, где не будет больше зависеть от эмоций, событий и проблем, связанных с другими людьми. Где не позволит никому без согласия вплетаться прочными лианами эгоизма в её жизнь и, опутывая, как удав жертву, поглощать ради своей выгоды. Она обязательно найдёт антистатик «Мизантроп» и будет пользоваться им каждое утро перед выходом из дома, нанося от макушки до пяток.

Разумеется, становиться отшельницей она не собиралась, но выкопать оборонительный ров поглубже, возвести стены потолще и забор повыше – было задачей номер один. Даша обязательно научится говорить слово «НЕТ» даже близким людям. Вдруг стало отчётливо ясно: именно им – самым близким – виртуознее остальных удавалось манипулировать ею, играя на любви и сострадании. Другим она могла отказать без сожаления, настоять на своём. Для этого не требовалось возводить искусственные бастионы и баррикады. Но от близких не могла защитить и самая нерушимая крепость.

Как отказать, когда под стенами твоего замка возникает до боли знакомое лицо с баночкой варенья и, радостно размахивая пакетиком с пряниками, просит опустить мост, чтобы почаёвничать вместе в твоей цитадели?

Вздыхая, тронешь рычаг, тяжёлые цепи заскрипят, поддавшись, и вот уже позиции сданы без боя, а ты обречённо плетёшься доставать фарфоровые чашки и заваривать чай…

Полная решимости закончить поскорее с соседом и недовольная сложившимися обстоятельствами, Даша вышла из ванной.

Виктор сидел на краю кровати и держал в руках маленькую плюшевую собачку – талисман её счастливых путешествий, который она брала с собой во все поездки.

На мгновение Даша застыла, и недовольство при виде этой трогательной сцены улетучилось.

– Пожалуйста, положите щенка на место, – спокойно произнесла она и, взяв со стола мобильный телефон, прошла на балкон, с облегчением отметив, что паспорт, косметичка и ноутбук по-прежнему находятся там, где были оставлены.

Прекрасно. Значит, он не вор…

Мужчина вышел вслед за ней, и Даша, даже не глядя на него, продолжила:

– Вам не кажется, что я и так уделяю вам своё время, хотя делать это вовсе не обязана, а вы сидите у меня в номере, на моей кровати и… И…

– И?.. – тот с недоумением смотрел на Дашу.

– И трогаете моего щенка без спросу! – снова взвилась девушка.

– Простите великодушно, барышня, просто мне нечем было заняться, пока вы одевались, и я решил посмотреть игрушку, она лежала рядом, – Виктор еле сдерживал смех при виде пылающих щёк хозяйки номера. – Разве я что-то нарушил?

Даше хотелось нагрубить ему, сказать, что решать он будет у себя дома, а не здесь! Но она сдержалась.

– О, да! – она театрально закатила глаза. – Вы нарушили границы моего жизненного пространства! Вы нарушили мой покой, мои планы, и вы…

– У вас – кровь, – не дав договорить, он взял её за локоть. – Вы ударились?

Даша отдёрнула руку.

Она молчала, но в её взгляде ясно читалось: идите вы все к чёрту! Сейчас ей хотелось только одного – чтобы этот человек поскорее убрался отсюда. Вместе со своими дверьми, ключами, проблемами и чёрт знает с чем ещё!

– Вам нужно обработать руку. В жарком климате опасно ходить с открытой раной, – его тягучий низкий голос завораживал.

– Червяк заведётся? – безучастно спросила она.

– Ну, может, и червяк, – усмехнулся сосед, не ожидая такого ироничного вопроса.

Солнце взошло, но зноя ещё не было, утренняя прохлада нежно окутывала своей свежестью, и чистый воздух будоражил сознание…

Рассмотрев своего соседа при более ярком освещении, Даша пришла к выводу, что он, возможно, даже несколько старше, чем ей показалось с первого взгляда. Уж слишком серьёзным выглядело его лицо, когда он не улыбался. И ещё она разглядела его густые и длинные ресницы…

Даша деловито скрестила перед собой руки и вскинула подбородок.

– Послушайте, я сама разберусь, что мне делать. Может, вы всё же вспомните, зачем пришли, и продемонстрируете свои акробатические способности?

На самом деле ей вдруг стало не по себе. Каменный парапет, по которому мужчине предстояло перейти на соседний балкон, был не шире пятнадцати сантиметров, а расстояние между балконами – метра четыре. И хотя жили они на втором этаже, расстояние до земли показалось Даше угрожающе опасным.

А вдруг он сорвётся и упадёт вниз?

Ей очень не хотелось, чтобы это произошло у неё на глазах, да и вообще она приехала сюда отдыхать, а не нервничать.