– О, женщины! – Виктор поднял голову и, раздвинув губы в улыбке, закатил глаза.

– Не обобщайте, пожалуйста, меня со всеми женщинами, – её резкий тон свидетельствовал о раздражении. – Я – не типичное клише в примитивном представлении мужчин. Я – другая. Понимаю, что все женщины так говорят, но я действительно другая. Просто вы ничего обо мне не знаете.

Виктор немного оторопел.

– О! А у вас есть коготки…

– Коготки есть у всех, а вот мозг, к сожалению, только у половины.

– Хотел бы я узнать вас получше… – Виктор смотрел на неё с неподдельным интересом.

Даша заглянула ему в глаза.

– Сегодня ночью, в вашем номере?

– Ну, если вы настаиваете… – поддразнил он. – Вообще-то, я не занимаюсь сексом с малознакомыми мне дамами – если мы об этом.

Виктор, видимо, заметил, как она прищурила глаза, всем видом выражая сомнение, но продолжать не стал.

– А мне показалось, что как раз – наоборот: вы только этого и ищете. Разве я не права? – она решила прикусить язык, пока не проговорилась про брюнетку у бара.

– Значит, мне нужно доказать, что вы ошибаетесь. Послушайте, Даша, я не знаю, что вы себе вообразили, и откуда у вас такая богатая, я бы сказал, бурная фантазия, но обещаю, что спать вы сегодня будете у себя в номере. Одна.

– Виктор, вы пытаетесь произвести на меня впечатление? – она хмыкнула.

– Нет, Даша, впечатление на женщин я произвожу другими способами. А вас я пригласил просто поужинать. Считайте, что отдаю должок за причинённые утром неудобства.

Даша почувствовала, как её настроение странным образом внезапно испортилось. Виктор так чётко обозначил границы своего приглашения, и осознавать это было почему-то болезненно…

Интересно, как выглядят женщины, на которых ему хочется производить впечатление?

Даша вздёрнула подбородок.

Какая разница?!

Почему её вообще это волнует?

Они шли молча по вымощенной брусчаткой дорожке, в окружении пальм, зелёных газончиков и уютно освещавших всю территорию замысловатых резных фонариков.

– Смотрите, смотрите… – он слегка обхватил её за талию и увлёк под пальму.

– Что? – удивилась девушка, ощутив приятное тепло под его руками.

– Тише, – Виктор приставил палец к своим губам. – Не шумите, а то спугнёте.

– Кого? Кого спугну? – Даша заволновалась, как ребёнок, в предвкушении чего-то необычного и таинственного, её глаза горели.

– Вот, смотрите… – и он указал на верх пальмы. – Сова!

– Ой, ой, вижу! – Даша запрыгала и тихонечко захлопала в ладоши от радости.

Она никогда ещё так близко не видела настоящую сову. Та сидела на ветке и, кажется, даже не собиралась улетать.

– Какая миленькая! Вот бы её взять и погладить, – не унималась Даша, восторженно прижимая руки к груди.

Виктор с умилением смотрел на девушку, сейчас она напоминала ему ребёнка, который в буквальном смысле светится от счастья…

– Такая красивая, смотрите, какие у неё пёрышки и огромные глаза, – Даша повернулась к Виктору и заметила, что тот пристально разглядывает её, прищурив глаза.

Непосредственность вмиг улетучилась. Она моментально стала серьёзной:

– Я… Я просто никогда не видела так близко сову вживую. Извините.

Виктор рассмеялся.

– За что вы извиняетесь?

– Ладно, пойдёмте дальше, – Даша проигнорировала вопрос и вернулась на дорожку…

«Сколько, интересно, ей лет?», – задумался Виктор. – «Надо будет выяснить это при возможности…».

Улыбчивый бирманец распахнул перед ними дверь ресторана, и Даша шагнула в помещение.

Народу внутри оказалось немного, лишь за некоторыми столиками сидели люди, оживлённо разговаривая и смеясь. Огромные аквариумы с красивыми диковинными рыбами ярких расцветок, креветками и другими обитателями подводного мира располагались по периметру всего заведения.

Даша остановилась, заворожено рассматривая представителей морской экзотики.

Виктор аккуратно подтолкнул девушку вперёд, туда, куда почтительным жестом приглашал их пройти официант.

– Пойдёмте. Сядем как раз рядом с аквариумом, и вы сможете наслаждаться рыбками в течение всего вечера.

«Он что, читает мысли?», – пронеслось у неё в голове.

Они сели за стол, и Виктор поблагодарил официанта за принесённое меню.

– У вас есть какие-нибудь особые предпочтения? – растягивая слова, спросил Виктор и стал медленно развязывать рукава своего пуловера, завязанные узлом на груди.

Даша нервно сглотнула. Её внимание привлекли красивые и сильные мужские руки.

Ей показалось, или вопрос прозвучал несколько двусмысленно?

Даше хотелось заглянуть в его глаза, чтобы увидеть, что они отражают. Ведь, как известно, глаза не лгут. Но сейчас её веки словно отяжелели и не слушались, она не могла заставить себя взглянуть ему в лицо.

– Э-э… Пожалуй, я сначала посмотрю меню.

– Конечно, – ответил он и, взяв в руки своё меню, погрузился в изучение.

Даша откинулась на спинку стула и сделала вид, что тоже озабочена выбором блюда. На самом деле она тайком разглядывала своего соседа из-под опущенных ресниц и поверх картонного листа, зажатого в руках.

Красивый до неприличия. Обычно, такие смотрят манерно с экрана, рекламируя мировые бренды парфюма или одежды. С хорошими манерами.

Но что ещё?

Даша пыталась сыграть в Шерлока Холмса, но ничего не получалось.

Взгляд скользнул по его рукам: изящные длинные пальцы, широкие ладони, аккуратные ногти и никакого кольца…

– Итак… – Виктор посмотрел на неё и отложил меню в сторону. – Вы готовы сделать заказ?

Их взгляды встретились, и Даша почувствовала себя неловко. Она не успела отвести взор, и он это заметил, так же как и то, что девушка сосредоточенно разглядывает его.

«Чёрт! Что он подумает обо мне?», – проскочившая мысль оставила после себя непонятное послевкусие…

– Я… Да. То есть, нет. Я не знаю, что выбрать, – рассеянно прокомментировала Даша.

– Не удивительно – по винной карте сложно определиться с выбором еды, – и Виктор кивнул на лист, который она держала в руках.

– Точнее, не понимаю. Я не знаю английского, – честно призналась она и как ни в чём не бывало взяла со стола меню, отложив в сторону злополучную винную карту.

– Я помогу вам, не расстраивайтесь, не все знают язык, – он нагнулся над столом, заглядывая в Дашино меню.

– А я и не расстраиваюсь, с чего вы взяли? Я обладаю кучей других достоинств и не печалюсь по поводу этого. Хотя в который раз уже убеждаюсь, что это очень нужно на отдыхе.

– Расскажете о себе? – Виктор разглядывал её лицо.

– Что рассказать? – уставилась на него Даша.

– Ну, например, о том, какой кучей достоинств вы обладаете. Вы только что себя так прорекламировали, – он явно дразнил её.

– Я не рекламировала себя, просто сказала так, и всё.

– Послушайте, если вы, конечно, не хотите ничего о себе рассказывать – дело ваше. Тогда мы просидим весь ужин в тишине, – Виктор лукаво улыбнулся и не торопясь разложил льняную салфетку на коленях.

– Интересно… – протянула Даша. – А разговаривать, по-вашему, могу только я? Вы не хотите ничего о себе рассказать?

– Я? – Виктор изогнул бровь. – Пожалуйста. Что вас интересует?

– Да, собственно, ничего не интересует, – Даша задумалась. – Не знаю. Ну, расскажите то, что обычно люди рассказывают о себе.

– Вы имеете в виду – на свидании?

– О-о!.. – она демонстративно закатила глаза. – Ну почему на свидании? Вы всё же клоните в одну сторону, и я уже, знаете ли, жалею, что согласилась поужинать с вами. Боюсь разочаровать, но никакое у нас не свидание. Вы не хотите о себе рассказывать, поэтому так и ведёте себя.

Даша отвернулась и уставилась на аквариум.

На несколько минут за их столиком воцарилась тишина – пока не подошёл официант – и Даша поняла, что она по-прежнему не определилась с едой.