- Оставим на совести Контролера такой вывод. Цивилизация, которая выбралась в космос на десять тысяч лет раньше нашей, не может быть отсталой! Скорее всего, они специально упростили информацию, чтобы послание легче было прочитать и понять! - скормил версию Фнпткоусу, впрочем, он и сам также думает.

Предварительная часть завершена, пора переходить к завершающей, и приятной во всех отношениях, - к конвертации виртуальных ценностей в реальные.

К слову скрижалей у меня теперь три - и похоже на этом придется закругляться, не так уж много в моей голове полезных научных знаний оказывается. Да и шанс проколоться возрастает, а цена, наоборот, падает и подозрения усиливаются, если артефактов слишком много.

Первую скрижаль я торжественно дарю 'городу и миру'. Причем, совершенно бесплатно!

Мистер Фнпткоусу чуть не расплакался, узрев такое чудо. Не знаю, что его больше поразило - явление древнего артефакта, или мое удивительное безграничное великодушие, переходящие в клинический маразм.

- Право, не стоит благодарности, - потупив глаза, смущенно принимаю слова благодарности от лица мэрии. - Случайно нашел на старом корабельном кладбище. На моем месте так поступил бы каждый!

Мэр города господин Диоплокус похлопал героя по плечу, вручил абонемент на три часа гипнотранса и тут же попрощался, чтобы я не успел попросить ничего лишнего.

- Жмот и скряга, в следующий раз так дешево не отделаешься! - мысленно обещаю взять реванш в самом ближайшем будущем.

Так оно и случилось. Мэр радул из находки настоящую сенсацию, приписав её себе, чуть менее, чем полностью - мое имя даже не появилось в информационном поле. Сложилось полное ощущение, что некто Диоплокус лично вышел через шлюз в скафандре, ведомый интуицией и заранее приобретенными знаниями, благодаря упорному труду и настойчивости добыл редчайший артефакт всех времен и народов в радиусе десятка световых лет, как минимум.

Чтобы так распиарить 'скрижаль' мне потребовалось бы полгода - мэр все сделал сам, в лучшем виде, и за пару дней. Приписать себе в заслугу, то к чему не имеешь ни малейшего отношения - как это узнаваемо.

Теперь я точно знаю, что все губернаторы и градоначальники клонируются в иных мирах и только потом забрасываются к нам на Землю! Иначе невозможно объяснить, что у них все повадки, манеры и образ мыслей совпадают на сто процентов на любых планетах.

В момент наивысшего триумфа, появляюсь я и предлагаю мэрии ещё две скрижали для полноты коллекции. Скрипя зубами, мэр соглашается, но цену сбивает до минимума. В его понимании, но не в моем!

На руки получаю чуть менее восьми тысяч. Огромная, фантастическая сумма на первый взгляд, особенно для бывшего заключенного! Но если внимательно присмотреться, то не все так радужно. Да, это зарплата за полгода для обычного работяги средней квалификации, но чтобы развернуться или организовать свое дело - это катастрофически мало. Не забываем, что у меня моральный долг перед товарищами, оставшимися в рабстве - но десять тысяч не хватит, чтобы выкупить даже одного Пкуба, и это без учета перелета и средств, для обустройства.

В принципе, за пять-семь тысяч можно долететь до ближайшей обжитой планеты, и уже там устраивать свою жизнь, делать бизнес и зарабатывать деньги. Ближе ничего приличного нет - либо анклавы поселенцев, либо такие же базы на спутниках, астероидах или просто на орбите болтаются. Однако, это путь в неизвестность с непредсказуемым результатом, причем без резервного варианта. Если что, то улететь уже оттуда у меня денег не останется, а получится ли заработать - большой вопрос. И опять же, вспоминая о товарищах на зоне - сумма их выкупа автоматически увеличивается вдвое или втрое, если к ней добавить стоимость перелета к другой планете. Сюда их вывезти все же проще - по космическим меркам, мы почти рядом.

Вывод: придется остаться здесь, подкопить деньжат, а уж потом перебираться в более благодатные края. Но отсюда сразу вытекает множество проблем. Для начала, надо срочно обзавестись собственным жильем, срок 'аренды' истекает буквально на днях.

Попросил друга Хванна, чтобы он встретился с господином ФВухом, насчет сдачи его склада в долговременную аренду. По моим расчетам цена должна быть предельно низкой. Пятна выжженного пластика, где 'уничтожали плесень' и обрывки ленты со знаками радиологической и биологической опасности - наглядный аргумент, чтобы снизить аренду до минимума. Однако господин ФВух уперся и не пожелал отдавать склад совсем уж задарма, а две тысячи в месяц не устроили уже нас.

- Скажи, что подумаешь, - даю инструкцию Хванну, и советую прощаться. Такой футбол нам не нужен!

Отключаюсь от связи и крепко задумываюсь. Ну, никак не мог он больше тысячи просить за это логово плесени! Ведь я предупредил, что рецидив возможен в любой момент, но не сработало. Господин ФВух оказался или жаднее или хитрее, чем я думал.

И не сунешься прямо сейчас к нему, сразу после разговора с Хванном - заподозрит неладное. А моя легенда и так шита белыми нитками - развалится при первой, даже поверхностной проверке.

Придется опять устраивать информационную атаку, чтобы сбить цену. И будем не мелочиться, убьем ещё парочку зайцев за компанию.

Смущает меня история с неудачной арендой - что-то не учел или упустил из виду какой-то серьезный фактор. Пытаюсь разобраться и обнаруживаю, что сам себя перехитрил! Обзвонил несколько фирм, имеющих склады рядом, и с удивлением узнал, что все они резко подняли аренду.

- Вы же сами знаете, что начинается строительство новой большой судостроительной верфи. А где же её строить, как не на первом пальце? Других подходящих мест нет, - просветил меня один из опрошенных.

- Итить, колотить! - это же надо, сам себе подкузьмил.

К счастью, дело поправимо. Любую неудачу можно повернуть в свою пользу, если конечно вас ещё не посадили - это кредо любого российского предпринимателя. Начался кризис - нет худа, без добра, значит, упадет аренда, нет покупателей - твои конкуренты скоро помрут. Главное, чтобы ты не откинул копыта раньше них. Впрочем, это лирика.

У меня же в наличии база данных желающих трудоустроиться на эту виртуальную верфь - надо же им сообщить об отказе, чтобы зря не надеялись.

'Холдинг 'Оптимальные судостроительные решения' сообщает, что решение о строительстве верфи на вашей планете перенесено на неопределенный срок в связи со сложной политической и военной обстановкой в вашем секторе. Надеемся на сотрудничество в будущем'.

Прежде, чем с глубоким удовлетворением нажать кнопку 'Отправить', отправляюсь с деловым предложением к мистеру Раму.

- Мне нужны три сотни стандартных пайков. Десяток новых аккумуляторных батарей типа 00А, аппараты регенерации воздуха - парочку возьму. Взял бы боеприпасы, но совершенно не разбираюсь в них - может, посоветуете что? Самое ходовое и востребованное, чтобы скинуть быстро, если деньги понадобятся.

Список озадачил мастера не на шутку.

- Ты собираешься в автономное путешествие? Тогда этот список годится только для самоубийцы. Но фраза о быстрой продаже, в случае чего, как бы намекает, что версия не правильная? Не хочешь поделиться планами - старый опытный механик может многое посоветовать и предостеречь от ошибок?