«Не такой уж он и большой, – подумал Льюис. – Так, наверное, с пятиэтажный дом».

Инопланетный корабль ворочался в воздухе, но не издавал никаких звуков, если не считать лёгкий свист. Было слышно, как падает в океан вода, стекая потоками по граням огромного кристалла.

Льюис был заворожён этим зрелищем. Это впечатляло, хотя он и знал, что по сути это пустяк, прошлый век. Эти технологии уже в скором будущем люди смогут получить и самостоятельно. Но всё же…

На палубе он был один. Напуганная команда корабля наблюдала за происходящим из иллюминаторов. Они, конечно, были опытными и осведомлёнными военными, но такое увидишь не каждый день. Это тебе не прошмыгнувший по дну «квакер».

Американский корабль повернулся к кораблю пришельцев, а Льюис вышел на самый нос корабля и встал на возвышенность. Чёрная глыба стала медленно двигаться к нему. Льюис трепетал, но старался сдерживать эмоции. Это он умел делать. Он подумал о том, что представляет целую планету, а перед ним, в конце концов, младшие офицеры Чёрных.

Он знал, что стоит ему проговорить про себя какую-нибудь фразу, и пришельцы его услышат. Здесь дрожащий голос не подведёт!

– Приветствую инопланетных гостей на планете Земля! – проговорил он.

– Рады вновь оказаться здесь, – прозвучало у него в голове. – Какую державу вы представляете?

– Я представляю правительство Земли, – без запинки ответил Льюис.

– Нам не известно ничего о Мировом правительстве. Вынуждены напомнить, что переговоры мы уполномочены вести только с официальным представителем всемировой державы. ООН не подойдёт.

– Я в курсе, – спокойно ответил Льюис.

Он успокоился. В одной из граней кристалла он увидел трёх существ, зависших в воздухе. Он общался именно с ними. Джеймс не знал, есть ли на корабле кто-то ещё, кроме этих троих. Пришельцы не впечатлили его. Они были очень похожи на людей. Одеты в какие-то серые комбинезоны. И отчего их называют «Чёрными»? Единственным отличием был рост гуманоидов – наверное 2-3 метра. На расстоянии трудно определить точно.

– После того, как мы выполним свою часть договора, с вами на связь от имени землян выйдет президент Соединённых Штатов Америки.

– Благодарим. Нас это устраивает.

– Вы обдумали возможность передачи нам технологий? – задал Льюис главный вопрос.

Пришелец совсем как человек замотал головой.

– К сожалению это невозможно. Требования Межгалактического союза были ужесточены после прошлого инцидента.

– Понимаю, – Льюис старался, чтобы в его словах не было никаких эмоций. – Тогда благодарю за встречу, мы продолжаем действовать по заранее оговоренному плану.

Он специально решил сам завершить встречу, чтобы придать себе веса. Ему показалось, что пришельцы расхохотались от его слов, но он и бровью не повёл. Посмотрим, как они запоют потом.

–Для нас было честью общение с вами, – послышалось в его голове. – Мы с нетерпением ждём, когда Земля станет полноправным членом Межгалактического союза.

Разговор был окончен. Льюис склонил голову, а корабль также медленно стал погружаться в воду. Естественно, им тоже нельзя было светиться.

Он задумался. Пришельцы хотели слишком многого. Игра была рискованной. Можно было бы обговорить напрямую с Бараком Обамой, но под конец своего президентства он не станет вмешиваться в такие дела. Посредством «ястребов» в Белом доме едва удалось утвердить эти кампании на Ближнем Востоке. Обосновать применение ядерного оружия и развязывания мировой воны не так просто, как военную операцию в Ираке. Тут надо действовать проверенными каналами, нужно опережать события не на один, а сразу на несколько шагов.

Тянулись часы, которые складывались в дни. Глеб потерял счёт времени. Всё это время он не ел и не спал. Он только ждал своего «воскрешения» или пробуждения. Последние сутки прошли в состоянии какого-то транса. Уже привычное чувство лёгкости дополнилось чувством отстранённости. Пленнику казалось, что он уже чувствует весь корабль, который несётся куда-то в космическом пространстве. По крайней мере, он теперь мог с лёгкостью слушать переговоры практически всех членов экипажа. В голосах он слышал тревогу. Всё чаще в разговорах упоминались какие-то «чёрные». Как он понял, они представляли угрозу для корабля пришельцев, и теперь им приходилось лавировать по солнечной системе, чтобы их не обнаружили. При этом Землю они оставить не могли, т.к. у гигантов была какая-то уж очень важная миссия.

Чаще всего до Глеба доносился громоподобный голос. Он говорил какими-то возвышенными, отрывистыми фразами. «Моими устами говорит Небо, и, значит, это будет сделано!» – разносилось по кораблю. «Глядя в лицо смерти, мой страх унимает вера! Во имя Христа, я один разобью их всех!». Другие голоса были не столь категоричны и предлагали различные варианты. Вот только понять, варианты «чего», пленнику было не по силам. Да и с этим он уже свыкся.

Несколько раз его навещала Елизавета. Она ничего толком не рассказывала, а только поддерживала Глеба.

Вот и теперь, она появилась в комнате, когда Глеб, зависший в позе эмбриона, медитировал. Он почувствовал постороннее присутствие и открыл глаза.

–Здравствуй! – с улыбкой произнесла она. – Я к тебе с хорошей новостью.

–Приветствую! – спокойно ответил Глеб. Его уже ничего особо не волновало, он перестал злиться и учился только созерцать.

–Мы вновь направляемся к Земле. Скоро твои скитания закончатся, и ты снова окажешься дома, в привычной обстановке.

– И всё забуду?

– Да.

Таран молчал.

– Ты не рад? – удивилась Елизавета.

– Даже не знаю. Я тут уже столько времени, что это буду уже не тот я, если вы мне сотрёте память.

Она задумалась.

– Может быть и так, но ничего нельзя поделать. Такие правила.

– Ну и чёрт с ним.

Она вдруг возмутилась.

– Не говори так, пожалуйста! Очень уж плохая энергетика у этой фразы.

Глеб ухмыльнулся.

Спустя мгновение улыбка слетела с его губ. Всё вокруг взметнулось в страшном вихре. Корабль буквально вскипел и растворился. Невероятный выброс энергии просто разложил его на атомы, разметал и испепелил.

Глеб ничего не мог понять и сделать. Увлекаемый потоком материи, он беспомощно смотрел по сторонам, холодея от осознания происходящего. Корабль, который за несколько дней успел стать для него домом, разлетался на части. Таран понимал, что в следующий миг окажется в безвоздушном пространстве. Он вдруг вспомнил передачу, в которой рассказывалось, что человек без скафандра может прожить в космосе ещё две минуты. Он попытался вдохнуть поглубже и приготовился к обжигающему воздействию абсолютного нуля.

Но с ним вновь ничего не произошло. Глеб опять поверил в то, что это только сон. Он находился в открытом космосе, окружённый абсолютной чернотой. Далеко-далеко ослепительно ярко светило Солнце. Обломки корабля, уничтоженного ядерным взрывом, разлетались в разные стороны. Осколок величиной с дом, вертелся неподалёку. Глеб с удивлением смотрел вокруг себя, ощущая просто животный страх и трепет. Так себя чувствовали в космосе Белка со Стрелкой. Невозмутимо, ровным спокойным светом горели бесчисленные звёзды. Такого не испытывал ещё не один человек на Земле. Он присмотрелся и среди миллионов звёзд и осколков корабля увидел группу светящихся объектов, которые устремились в направлении крохотной, мерцавшей вдали зелёной планеты. Таран усиленно моргал, чтобы лучше рассмотреть эти объекты. Он был уверен, что это команда корабля спешит куда-то. Это было невозможно.

– Спокойно, спокойно! – услышал он позади знакомый голос. – Я с тобой!

Глеб в испуге обернулся. К нему летела Елизавета. Без скафандра, без каких бы то ни было приспособлений.

– Как? – вырвалось у него. – Как это возможно?

Она приблизилась к нему на расстояние нескольких метров.

– Неужели ты забыл, что душа твоя бессмертна? – с привычной улыбкой произнесла она. – Тело уже было мертво. А душе что будет?