В бункере стало шумно. Собравшиеся всё громче обсуждали между собой предложения толстяка.

Толстяку было передано несколько записок. Он взглянул на них и объявил:

– Предлагается объявить перерыв, для обсуждения поставленных вопросов. Приглашаю всех перейти в соседний зал, где можно спокойно поговорить за чашкой кофе.

Сам толстый тем временем позвонил лысому в Вашингтон и рассказал о том, что происходило на собрании.

Лысый, по всей видимости, ожидал такого поворота, поэтому в трубке послышалось:

– Чёрт с ними! Не нужно конфликтовать и настаивать. Пусть делают, что хотят, и мы тоже будем делать, что захотим. И, да, отметьте тех, кто поддержал наше предложение. Мы, в конце концов, не виноваты в том, что у наших коллег куриные мозги.

Толстый выключил телефон и сглотнул. Ему было страшно. Он наблюдал за господами, которые разделились на несколько групп. Так уж повелось, члены теневого правительства делились по сферам своего влияния. Одна группа была представлена нефтяниками, вторая – военными и произодителями оружия, третья – медицина и фармацевтика, четвёртая пищевой промышленностью и так далее.

Перерыв на кофе затянулся почти на час. В некоторых группах вспыхнули жаркие дискуссии.

Наконец члены правительства вновь собрались за столом.

– Я полагаю, господа, все мы имели достаточно времени, чтобы обсудить наш сегодняшний вопрос. Может кто-то хочет высказаться?

Первой оказалась всё та же женщина в брючном костюме. Она была в группе «фармацевтов».

– У нас, действительно шли жаркие споры, но мы смогли прийти к одному решению. Наша группа высказывается против предложенного плана сделки с Чёрными. Риск слишком велик. Мы должны нести ответственность за нашу планету и её население. Ядерная война – это бесчеловечно.

Женщина села, а в зале снова зашептались. После неё прозвучали выступления представителей ещё семи групп. К недовольству толстяка пять групп из восьми оказались против их предложения. Он закусил губу.

– Что ж, господа! Спасибо за ваши выступления. Выходит, что к единогласному ответу мы не пришли.

– Отчего же нет? – удивился молодой человек с усиками. – Большинство против. Это бесспорно. Так что решение принято.

Толстяк сделал вид, что не услышал реплики молодого.

– Учитывая, что это исключительный случай в истории всего человечества, я хочу попросить вас проголосовать персонально, чтобы в случае каких-либо экстраординарных событий мы знали, имеет ли смысл вновь объявлять собрание. Я хочу сказать есть ли шанс, что кто-то поменяет свое мнение?

Многие собравшиеся начали возмущаться. Ведь такого не было прежде. В итоге всё-таки через некоторое время противники сделки с пришельцами подняли руки. Их оказалось двадцать три человека. Толстый это сразу заметил, но ничего не сказал.

– Благодарю вас, многоуважаемые коллеги, за то, что уделили время и прибыли сюда.

Заседание теневого правительства подошло к концу.

Толстый подождал, пока вертолёты заберут всех участников встречи, потом вышел на поверхность и по спутниковому телефону позвонил лысому.

– Как мы и думали, эти олухи проголосовали против. Правда, с небольшим перевесом. Всего 23 на 17.

– Этого в любом случае недостаточно. Плевать на них. Действуем по плану «Б». Конец связи.

Ни много ни мало, а четырнадцать дней прошло с того момента, когда в техасской пустыне заседало теневое правительство, а лысый человек только теперь направлялся на встречу с пришельцами.

За это время турецкие военные успели подбить российский самолёт в Сирии, европейские лидеры сделали несколько нужных заявлений, а флот США начал масштабные учения в Индийском океане. Только после этого Чёрные вышли на связь и согласились встретиться. Место встречи было назначено не самое удобное – побережье Антарктиды.

И вот теперь лысый человек, у которого в этот раз с собой был паспорт гражданина США Джеймса Льюиса, на военном корабле плыл в сторону Земли Королевы Мод.

Льюис думал о том, что место выбрано неслучайно. Пожалуй, лучше места и не найти. Людей на весь континент – единицы. Впрочем, ещё недавно здесь работала секретная немецкая станция «Новая Швабия». Он погрузился в воспоминания. Когда к нему, двадцатипятилетнему юнцу, впервые попали секретные документы периода Второй мировой войны, он просто не мог поверить в их подлинность. Тогда Чёрные сами вышли на контакт с руководством Третьего Рейха и предложили сотрудничество в обмен на технологии. «И ведь тогда условия с их стороны были куда человечнее!» – подумал лысый. Гитлер согласился без раздумий. Опьянённый мечтами о мировом господстве, он готов был на любые условия и риск.

В 1938 году к берегам Антарктиды направился исследовательский корабль «Новая Швабия». Немецкие лётчики, облетели тогда почти всю Землю Королевы Мод, разбрасывая по обозначенному периметру латунные вымпелы со свастикой. На самом деле внутри этих болвашек были электронные чипы, которые следили за тем, чтобы внутрь периметра не проникла ни одна живая душа.

В колоссальных подземных пещерах в последующие годы нацисты обустроили суперсовременный научно-исследовательский центр, где и происходили контакты с пришельцами.

Группа Чёрных тогда сделала ставку на Гитлера и прогадала. Видимо он и их смог охмурить своей харизмой. Лысый ухмыльнулся. Его будет не так просто провести. По его расчетам корабль уже находился внутри очерченного немцами периметра. Ему было немного страшно. Вспомнился инцидент с эскадрой адмирала Ричарда Бернса 1947 года.

Бернс был в курсе всех этих дел и даже одобрял эту сделку. В 1938 году он тоже должен был быть среди пассажиров «Новой Швабии», однако в последний момент его подвинули.

В 1947 году, когда война официально закончилась, Бернс направил к берегам Новой Швабии свои корабли, но о системе защиты базы он ничего не знал. В результате, когда его корабли пересекли морскую границу очерченного прямоугольника, в дело вступили боевые дроны пришельцев.

Сам адмирал, едва спасшийся после массированного обстрела и потерявший десятки человек убитыми и раненными, а также один из кораблей эскадры, писал, что на американский флот напали летающие тарелки, которые были похожи на светящиеся шары и поднялись прямо со дна океана. Они летали совершенно беззвучно и были неуязвимы для оружия американцев.

Обезумевший Бернс стал трубить об этом происшествии, а в правительстве было известно, что к чему, и поэтому его быстро заткнули.

Вдалеке показалась полоска земли. Льюис напрягся и дал команду снизить ход. Именно здесь в «Новой Швабии» немецкие учёные под руководством пришельцев разрабатывали реактивные самолёты и ракеты, пресловутую «Фау-2», оружие возмездия – атомную бомбу, и боевые летающие тарелки.

Немцы тогда бросили все силы на то, чтобы доказать своё мировое господство, но оказались слабее. Несмотря на это, Чёрные не отказались от своей затеи. Если бы Рейх получил ядерное оружие тогда, в 45-м, то ещё всё можно было бы переиграть. Новая Швабия, где к тому времени работало и жило более трёх тысяч учёных и высокопоставленных чиновников, включая самого фюрера, просуществовала до 1946 года.

Чёрные перестали поддерживать нацистов, поскольку те не смогли сдержать в тайне новые технологии, переданные им. Чертежи и расчеты в 1945 году попали в руки союзников вместе с лучшими учёными того времени.

Америка, а чуть позже и Советский Союз сами вышли на контакт с Чёрными. В расколотом холодной войной мире невозможно было говорить о глобальном господстве. Полюсов было, по крайней мере, два.

Льюис заметил пузыри, поднимающиеся со дна океана, и приказал остановить корабль. Предчувствие его не обмануло. Метрах в пятидесяти от судна наверх из-под чёрных холодных вод вырывались миллионы пузырьков. Казалось, что вода дрожит и вибрирует от движений огромного инопланетного объекта в ней.

Тарелка показалась на поверхности как раскатанная в блин подводная лодка. Она продолжила подниматься всё выше и вскоре оказалась над водой. Зависнув в воздухе, корабль стал трансформироваться, и сложился в причудливый чёрный кристалл.