— Точно! Стайнер, попробуй не думать ни о чём во время боя, вообще! — крикнул Норберг, а после смело побежал в бой.

— Попробуй, — усмехнулся демон, не сбавляя темпу.

Только Браун освободил разум от мыслей и нанёс удар, ни о чём не думая, как осознал, что промахнулся и в ответ получил десяток ударов. Не успев опомниться, Стайнер обнаружил себя на полу, истекающим кровью.

— Флер, исцели его, быстрее! — закричал Агнер, но девушка лишь попятилась в ответ.

— Я не могу… Прости, — прошептала она, медленно отходя. Глаза Норберга округлились. Он понятия не имел, что делать, поэтому приложил все усилия, дабы попробовать исцелить своего вожака в одиночку, хоть и не владел нужным опытом для успешного проведения подобного рода сложных заклинаний.

— Я предугадываю движения всех смертных, вам не одолеть меня. — Сатори улыбнулся во всю клыкастую пасть и окинул взглядом разбитую группу.

— А уже умерших ты можешь предсказать? — раздался шёпот за спиной демона. В следующее мгновение его шея, не защищённая латами, была проткнута длинным клинком. Повернувшись, Мото увидел Торна.

— Догадливый. Но это тебе не даёт преимуществ предо мной. — Демон вытащил из шеи клинок и откинул в сторону.

Вступив в схватку, вампир и Сатори наполнили зал звуком бьющейся друг о друга стали. С молниеносной скоростью оба пытались нанести удар друг другу, но ни у кого не выходило. Так же Эрдена не покидала мысль, что для него любой удар станет последним, а демон фактически бессмертен; всё-таки, пусть вампиры и ловкие, но явно не такие стойкие физически, как оборотни.

Без устали они дрались около получаса, за это время Агнер смог затянуть раны Стайнера, а Флер стояла в стороне и смотрела за этим, не двигаясь. Только её голова, точно у сумасшедшей, дрожала, точно шея больше не в силах держать такой груз, а взгляд её, пустой, бегал по всему помещению, не концентрируясь на конкретной точке, скача, прыгая по стенам, плитке, людям, лицам, камням, лишь бы заставить мысли мгновенно переключаться, не углубляясь в переживания. Она хотела поставить барьер, перекрыть их, но не выходило.

— Держи его! — крикнул Браун, резко вскочив на ноги.

Парень принял форму вервольфа и создал на своих лапах ледяную корку. Демон не успел что-то предпринять, с помощью магии да и просто физической силы, он был остановлен вампиром. Схватив демона за голову, оборотень провёл сильный огненный заряд, который перерос в небольшой взрыв. Голова демона разлетелась на куски, и его тело испарилось вместе с латами, а после появилось возле тотема. Купол вокруг камня исчез, и недостающая часть тотема просто парила в воздухе.

— Как-то быстро всё это вышло… — немного огорчённо сказал Стайнер.

— Конечно, не спорю. Похоже, сегодня не мой день. — Демон недовольно отвернулся и испарился в воздухе.

Стайнер взял камень в свои руки и уже собирался вставить его в тотем, но его чуть не окатила струя пламени, которую вовремя успел отразить Агнер, используя обратный поток энергии — один из магических трюков. Обернувшись, Браун ничего не понял. Его собрат, оборотень, стоял перед ним и угрожающе рычал, где-то сбоку стоял искренне удивленный Торн, а рядом с ним Флер, готовая испустить ещё один магический снаряд огня.

— Какого чёрта, ты издеваешься? — спросил Эрден, посмотрев на подругу, как на настоящую идиотку.

— Торн… Я боюсь их. Я не хочу знать, насколько возрастёт их сила, если они активируют второй тотем. — Глаза девушки были широко раскрыты, её ноги дрожали, но руки решительно были готовы к созданию магической атаки.

— И ты серьёзно решила поменять сторону прямо сейчас? Не проще ли было сделать это ещё до того, как мы пришли сюда? — В голосе вампира слышалось явное раздражение, но на подругу он не злился. Его будто бы совершенно не удивляла и не возмущала смена стороны как факт нарушения чего-то морального, а, скорее, сам факт того, что пришлось провести столько времени в компании этих… существ.

— Ты ведь поможешь мне, Торн? Убить их. — Тяжело вздохнув, девушка запустила ещё один снаряд огня в сторону Стайнера, и Норберг также успешно отразил его.

— А что мне ещё остаётся делать? — грустно спросил вампир и, стиснув зубы, встал рядом с Флер. — А ты, Агнер? Ты с нами? Если я не ошибаюсь, ты по уши влюблён во Флер. — Кислая мина в мгновение сменилась на усмешку.

Эти слова заставили парня впервые задуматься над этим. Испытывает ли он до сих пор какие-то чувства к Флер? Конечно, нет. Как полюбил, так и разлюбил. В любом случае, сейчас он ощущал по отношению к ней обиду и злость. Прорычав злобное «нет», Агнер принял звериный облик.

— Торн, да ты издеваешься? И это после того, как несколько минут назад ты помог мне завалить демона?! Какого чёрта тут вообще творится? — Стайнер был зол, удивлён и огорчен одновременно. Внутри бушевала настоящая буря эмоций, он не знал, что ему делать.

— Извини, но я и сам не ожидал подобного исхода. Теперь мы враги, — будто сомневаясь в своих словах, прошептал Торн в ответ. — Всё в порядке, Флер. Ты можешь идти. — Вампир явно нервничал, но, несмотря на это, девушка оставила его в одиночестве, быстро использовав камень для телепортации. Он знал, что именно так и кончит свою жизнь, но, кажется, просто хотел выкроить немного времени для подруги, вот и всё.

— Один против двоих… Не слишком честно, но что поделать, — усмехнулся вампир и бросился в бой. Кажется, драться решил только Агнер, оставив Стайнера в стороне. Браун был шокирован, он не мог представить такой поворот. Флер, а вместе с ней и Торн, его предали. Конечно, он не был уверен в вампире, который, судя по всему, на удивление и не собирался переходить на сторону врагов, но в своей подруге он был уверен на все сто процентов. Удар, ещё удар, захват, бросок и вампир уже лежал на земле.

— Демон измотал меня, я стал лёгкой добычей. — Эрден закрыл глаза. Ему было не страшно умирать, он прекрасно понимал, что Флер его просто использовала, чтобы уйти. Он и не хотел драться с вервольфами, поэтому просто закрыл глаза, и спустя секунду Агнер прикончил его.

Вот так один, из некогда сильной, компании из двух бесстрашных вервольфов, быстрого вампира и искусного мага дракона погиб от руки своих же бывших товарищей.

Норберг же принял облик человека и, выхватив камень из рук всё ещё стоявшего на месте вожака, вставил его в тотем, который в следующую секунду озарился вспышкой. Оборотни почувствовали какой-то невероятный прилив сил, новые ощущения, бурю положительных эмоций, однако всё это быстро утихло.

— Что мы теперь будем делать? Наш особняк могут просто разнести на кусочки. — Кажется, Стайнера больше беспокоила стая, чем только что умерший товарищ от руки обезумевшего собрата. Но это вполне очевидно, ведь стая — это семья, и стоит она на первом месте, всегда.

— Я не уверен, что смогу, но я могу попробовать перенести нас, если начерчу специальный круг на земле, — объяснил Агнер. Согласия Брауна не пришлось ждать, и, когда парень начертил круг, он встал в центр вместе с вожаком, которого крепко схватил за руки, прошептал координаты, и круг озарился вспышкой.

***

Телепортация удалась, правда, Норберг немного промахнулся… Они со Стайнером очутились на окраине леса, в котором и находился особняк стаи. В звериной форме они быстро добежали до него.

Слава богу, всё было в порядке и все были живы. Браун незамедлительно оповестил всю стаю об опасности и призвал их к боевой готовности. До вечера он чувствовал себя на пороховой бочке, однако ничего не произошло.

Спустя неделю все успокоились, даже сам Браун, хотя он понятия не имел, почему особняк ещё не взлетел на воздух. Это его приятно удивляло и радовало, впрочем, остальных членов стаи тоже. «Что теперь будет с Флер, будет ли она вредить „Клеймённым Огнём“ и что предпримет Эрссер?» — эти мысли вертелись в головах Стайнера и Агнера, однако ответ найти на эти вопросы не представлялось возможным.