========== Глава 11. Обнаружение. ==========
— Всё готово, эксперимент можно начинать, — раздался серьёзный девичий голос. Флер была сосредоточена, взгляд устремлен в открытый блокнот, где она вела записи, быстрым и аккуратным почерком распределяя какую-то информацию.
— Отлично. Какой это по счёту? Девятнадцатый? — усмехнулся мужчина рядом, пожилых лет, с седыми волосами.
— Всё верно, Эрссер, — грустно ответила девушка. С момента побега из Германии у Флер откуда-то на лице появилось много грубых шрамов, точно от рваных ран, совсем как от когтей.
Двое сильных мужчин, рядом с которыми шла невысокая девушка с кейсом из чёрного металла, притащили в лабораторию тело мужчины средних лет, с чёрными волосами и лёгкой щетиной на лице. Он был без сознания и не среагировал на то, как грубо его бросили на пол, где виднелись следы крови от прошлых экспериментов. Девушка достала из чемодана инъекцию и ввела её через шприц с длинной тонкой иглой лежащему, после чего все трое поспешили удалиться через металлическую толстую дверь.
— В прошлый раз мы сильно просчитались. Сейчас же в состав был добавлен прах одного участника из некогда сильного клана бессмертных, — гордо заявил Эрссер. — Я уверен, нас ждёт успех, — добавил он.
Через пару секунд мужчина распахнул глаза и закричал от боли, его тело начало обрастать шерстью; он увеличился в размерах и вскоре принял полный облик оборотня.
— Начнём первое испытание. — Эрссер достал из кармана пульт и нажал какую-то кнопку. Вервольф взвыл, а после поднял свою руку. Его когти в мгновение выросли и вонзились в потолок, а после также быстро вернули прежний размер.
— Превосходно! Покажи всё, второе испытание! — воскликнул дракон, нажав следующую кнопку. Из рук оборотня поочерёдно начали вылетать огонь, молнии, из воздуха появлялся лёд.
— Он станет отличным солдатом! Передай ему все нужные знания о «Клеймённых», Флер. — После этих слов Эрссер покинул комнату, торжественно ликуя над результатом собственной деятельности, оставив Флер с пультом. Та лишь нажала кнопку на пульте, оборотень застыл на месте.
— Браун, значит. — подчинённый вервольф также получил их адреса и базовую информацию о стаях. Он прекрасно знал, что нужно делать.
Когда учёные убедились в самоконтроле оборотня, вернувшего человеческий облик, они повели его в медпункт, где помимо врача были те, кто проводил эксперимент над Девятнадцатым. Они задавали ему различные вопросы и логические задачи, пока специалист проводил медосмотр, а после поставили ему на шею клеймо — его номер. Девятнадцать.
— Пройдём с нами, Девятнадцатый, мы покажем тебе выход, — сказал Эрссер по окончании осмотра, когда стало полностью известно, что его подчинение будет безоговорочным и не подлежит сбою.
Когда они остались одни в коридоре, Девятнадцатый принял облик вервольфа и побежал обратно в лабораторию. Он убил всех довольно быстро, так как здание не очень большим и бежать научным сотрудникам было просто-напросто некуда — их погубило собственное творение.
Девятнадцатый вернулся к выходу и переступил через порог, оказавшись на прохладной ночной улице, кишащей множеством запахов, оттенками и ярким светом. Парень вышел наружу, даже не закрыв за собой дверь. Он принял облик человека и тщательно стал слушать все ароматы вокруг, стараясь различить каждый запах от другого, точно разделяя его по ниточкам, как распускающийся клубок шерсти, но они перемешались слишком сильно, и от общего изобилия даже он не смог различить ничего.
— До особняка далековато. Минимум неделя пути в облике оборотня. На машине это займёт не более трёх дней. Жди меня, Стайнер, — пробурчал себе под нос Девятнадцатый и, накинув на голову капюшон, вышел из переулка и пошёл по улице, даже не оглянувшись.
В подворотне же стоял один из членов «Клеймённых Огнём», что расположился в небольшой базе стаи, находящейся в городе. Он быстро послал смс управляющему: «Встретил в переулке странного. Он меня не заметил. Пробурчал под нос, что собирается убить Стайнера, и ушёл. Он вышел из лаборатории Эрссера».
Управляющий переслал остальным, в первую очередь — Стайнеру.
***
Это была тихая ночь, в которую Браун сидел за столом и возился с бумагами, хотя этим должен был заниматься Агнер, особенно учитывая всю неприязнь вожака к однотипной документационной работе… Телефон, лежащий рядом экраном вниз, настойчиво завибрировал, оповещая о том, что кто-то явно решил посреди ночи побесить молодого человека лишний раз; парень поднял его и прочитал смс. Незамедлительно он направился к своему советнику, Норбергу. Вместо того чтоб спать, тот снова работал за ноутбуком.
— Стайнер? Чего тебе нужно? Я работаю! — сказал парень, быстро закрыв браузер, под которым уже был подготовлен какой-то файл с отчётами о расходах.
— Да, я понимаю, — ответил Браун, слегка усмехнувшись, он подошёл к нему и показал экран телефона. — Что думаешь на этот счёт? Я не думаю, что у него есть причины врать или шутить. Эрссер в последнее время удивительно притих. — Стайнер на самом деле был обеспокоен, ведь первым делом под ударом стояла его стая.
— Скорее всего, он не врёт. Какая ему от этого выгода? А это значит, что нам нужно хорошо подготовиться. Иди спать, Стайнер. — Агнер выглядел усталым, но он беспокоился о своём вожаке, поэтому часто брал его работу на себя, хотя всё равно не успевал делать её в одиночку.
После недолгой борьбы с собой, вожак всё-таки ушёл к себе и лёг спать. На завтра ему нужны будут силы. Однако, поспать ему не дали.
— Стайнер, скорее врубай новости, это просто ужасно! — Агнер чуть ли не выбил дверь и потащил вервольфа за собой вниз, в обеденный зал, пока тот никак не мог придти в себя от громкого топота своего друга и того, как буквально двадцать минут назад его отправили спать, а теперь нагло отвлекали от намеченного дела. Там они включили телевизор, где шло интервью, участником которого был Эрссер…
— Я считаю, что вервольфы опасны. Только посмотрите, что они сотворили с моей дочерью! — Камера взяла в кадр Флер, лицо которой было изуродовано шрамами.
— Пожалуйста, повторите ещё раз, как вы обнаружили эту лабораторию, — сказал оператор.
— Я просто прогуливался со своей дочерью, как её утащили куда-то двое сильных парней. Я побежал за ними и наткнулся на эту лабораторию. Услышав душераздирающий волчий вой, я спрятался. Какой-то мужчина выбежал из лаборатории, прямо как настоящий зверь, и убежал. Я нашёл свою дочь без сознания, истекающую кровью. Это всё, что могу сказать. — Мужчина отвёл взгляд и пустил слезу. Но, естественно, вервольфы понимали, настолько она лжива. В кадре появилась ведущая новостей.
— Похоже, один из них гуляет на свободе и сейчас может убивать людей, а может, даже обращать в себе подобных! Полиция уже подняла все посты, но мы призываем жителей не выходить на улицу и запереть все двери. — Кажется, ведущая хотела сказать что-то ещё, но её перебил седоволосый дракон:
— Я считаю, что нужно создать специальную организацию по уничтожению этих тварей! Если заметили одну, значит, есть ещё миллион. Они несут угрозу всему человечеству, и я готов оказать любую материальную помощь в создании организации по охоте на оборотней! — Дальше Стайнер и Агнер слушать не стали. К тому времени уже собралась небольшая кучка оборотней в обеденном зале, которые тоже смотрели этот репортаж.
— Нас раскрыли, — в шоке сказал Браун, выключив телевизор. — Настали тёмные времена для вервольфов, слишком тёмные. Будьте осторожны, друзья. — Призвав собратьев к тому, чтобы они предостерегались лишний раз светиться на людях и появляться в городе, вожак поднялся к себе в комнату, где упал на кровать и, смотря в потолок, думал о своём.
Страшно. Очень страшно. Настолько, что руки холодеют и дрожат колени. Что будет с оборотнями? Что будет со стаей «Клеймённые Огнём»? Неужели, это конец? Эрссер продумал всё слишком хорошо — продумал до мельчайших деталей. Но не могло быть такого, что нет ни единого способа добраться до его лживой и наглой рожи. Но за эту ночь в голову Стайнера так и не пришло ни одной конструктивной мысли о том, как действовать дальше. Он просто боялся, в самом деле боялся; даже не за себя, а за стаю — за судьбу всех вервольфов, живущих на земле. Им нужно сохранять максимальную анонимность — в такие дни будут подслушивать и стены.
