— Выметайтесь отсюда, живо! — крикнула Герда гостям.

— Замолчи уже, они останутся. Когда разговор идёт о восстановлении былого величия оборотней, мне всё равно на традиции. — После этих слов среди оборотней прошла волна шёпота. Кажется, они были не уверены в своём вожаке. — Хоть поубивайте друг друга, но я пойду дальше спать.

Не успел Стайнер повернуться и сделать шагу, как раздался крик Флер. Оборотень резко повернулся и в самый последний момент успел поймать летящий в него нож. Правда, он его не поймал, весь удар приняла вовремя выставленная рука. Это была слишком хорошая реакция, даже для оборотня. Перед Брауном стояла Герда, которая явно была в ярости. Вампир присвистнул, а Агнер выглядел ещё более удивлённым.

— Ты идиот, который не чтит древние традиции, и вообще, ты не достоин быть вожаком! Какой-то сопляк, не имеющий опыта, возомнил себя главным? Боже, не смешите меня! — закричала женщина.

Стайнер выдернул из своей руки нож и просто отбросил его. Вервольф стоял и ожидал дальнейших действий своего заместителя.

— Я ухожу из твоей тупой шайки, которую ты гордо именуешь стаей, но перед этим изобью тебя до полусмерти.

Герда злобно усмехнулась и побежала на Брауна. Она быстро приняла звериный облик и замахнулась на своего вожака когтистой лапой, от удара которой Стайнер без труда увернулся. Увернувшись ещё от пары ударов, Браун схватил Герду за шею и провёл по её телу мощный заряд огня, а после с силой бросил в стену.

Женщина лежала на полу. На её зверином теле виднелись многочисленные ожоги.

— Уход из стаи карается смертью. Ты знаешь об этом лучше всего. А за предательство и покушение на жизнь вожака — проход на тот свет тебе обеспечен, — сказал вервольф и со всей силой начал бить кулаками по лицу оборотня, пока та не потеряла сознание, но даже это не остановило ярости и накопившейся злости брюнета, и тот продолжал избиение, пока та не испустила дух.

— Если у кого-то ещё есть сомнения, скажу вам одно: это — мои друзья, которые помогут мне найти три древних тотема оборотней и активировать их. Тотемы вернут всем оборотням былую силу, которая в тысячи раз превосходит нашу. На время они поселятся в нашем особняке и будут помогать мне с поисками. Если кого-то это не устраивает, прошу выйти вперёд и сказать мне это в лицо.

Стайнер устал. За этот день случилось слишком многое, он узнал кучу нового и убил своего заместителя, который его предал. Внутри Брауна бушевал ураган огня, он хотел рвать и метать, убивать налево и направо, вервольф был охвачен злостью. Но он прекрасно понимал, что нельзя показывать её на глазах у всей стаи и выставлять себя слабаком. Браун был силён и держался, ведь ему предстояло сделать ещё многое за сегодня.

Никто не вышел вперёд, все оборотни молча разошлись обратно по комнатам, кроме двух. Они унесли тело Герды куда-то вниз.

— Оборотни настолько сильные?! Я даже представить не мог! — в удивлении закричал Агнер.

— Ты что, с луны свалился? Ни разу не видел оборотней? — Вампир усмехнулся, попутно вбивая какие-то числа в свой ноутбук. — Эй, Флер. Я нашёл твои тотемы. Один из них в Германии, второй в Испании, а тот, координаты которого ты мне дала, находится в Финляндии. Точное местоположение на экране. Теперь я могу идти? — недовольно спросил вампир.

— Торн, я тебя обожаю! — Девушка бросилась обнимать своего друга. — И ты пойдёшь с нами, даже не пытайся отмазаться. Чем больше — тем лучше! — Флер улыбнулась и проигнорировала недовольные восклицания вампира.

— Эй, Стайнер. У меня к тебе… Гм… одна просьба. — Агнеру было немного страшно просить о чём-то оборотня, который явно был в ярости.

— А? Чего тебе? — спросил Браун, заваривая себе кофе.

— Эм… Ты можешь обратить меня? Я тоже хочу быть оборотнем, — попросил Агнер. Вервольф поперхнулся и посмотрел на Агнера, как на сумасшедшего. Впрочем, остальные смотрели на него так же.

— Может, лучше в вампира? — усмехнулся Торн.

— Ты ведь понимаешь, что обращённые намного слабее тех, кто родился оборотнями? — Стайнер будто пытался отговорить Агнера от этого дела, хотя на самом деле не был против. Судя по тому, что Флер выбрала именно его своим «компаньоном», ему можно было доверять и он явно стремился к чему-то большему.

— Мне всё равно, я правда очень хочу стать оборотнем, вы такие крутые! — Маг явно либо слетел с катушек, либо шутил. Во всяком случае, говорил он на полном серьёзе.

— Хорошо, давай сделаем так: я обращу тебя в оборотня, когда мы активируем первый тотем. А пока что побегай человеком, может, ещё передумаешь, — скептически сказал вервольф, залпом допив уже почти остывший напиток.

— Я не подведу тебя! — Норберг радостно подпрыгнул на месте и даже кинулся обнимать Стайнера.

— А это уже лишнее. Отцепись от меня. — Браун недовольно поднял за воротник парня, что был ниже него примерно на голову, и поставил его рядом с Флер.

— Когда выдвигаемся? Может быть, завтра? — Агнер не находил себе места от радости.

«Неужели этот кретин настолько загорелся желанием превратиться в оборотня? Боже мой…» — подумала Флер.

— Думаю, Стайнеру нужно немного восстановиться после произошедшего… Он многое пережил за последние пару дней. — Со словами Флер все согласились, и Браун пошёл наверх, оставив гостей внизу.

Снова воссоединившись с кроватью, он задумался: «А ведь и правда, я пережил слишком многое». Ярость внутри утихла, вервольф со спокойной душой потянулся и уснул, несмотря на то, что на улице всё ещё был день. И к чему приведут все эти события? Такая череда самых разных и не очень понятных случаев, особенно предательство со стороны, казалось, важнейшего человека в стае для вожака — его помощника, это несколько выбило молодого человека из колеи. Хотя и такого он мог ожидать, учитывая опрометчивость своих поступков — но Браун ни на секунду не сомневался, что делать благое дело и поступает правильно. В любом случае — всё рассудит время.

========== Глава 7. Серьёзный разговор. ==========

Стайнер проснулся лишь на следующий день. Вставать с кровати ему было сложно, так, будто он совершенно не выспался, пусть и проспал в сумме куда больше десяти часов. Прочем, вервольфу, кажется, всегда будет мало. Потирая свои сонные глаза, молодой человек спустился вниз — он застал сидящих за обеденным столом Торна и Агнера, которые о чём-то оживлённо беседовали, однако Брауна заметили сразу.

— Доброе утро, Стайнер! Кофе заварить? — предложил Норберг. Оборотень кивнул, сев за стол, и маг пошёл заваривать терпкий напиток своему будущему вожаку. Издав зевок, который был больше похож на оглушительный рык, парень заметил, что кое-кого не хватает.

— А где Флер? — спросил Браун и взял кружку с кофе, которую ему любезно подал Агнер.

— Пошла к Эрссеру, хотела с ним поговорить, да прибить заодно, — спокойно объяснил Торн, а вервольф же поперхнулся горячим содержимым чашки и ясно прочувствовал вкус немного пережаренных кофейных зёрен.

— И вы её отпустили? С ума сошли? Он её убить может! — Слова вампира помогли Брауну взбодриться лучше, чем кофе.

Стайнер попытался дозвониться до неё, но безуспешно, поэтому он стремительно направился к выходу, так и не сумев допить, скажем честно, не очень вкусный кофе, накинул на себя куртку и стремительно побежал в город, что находился за пределами леса.

Добежав до вокзала, он сел на первый попавшийся автобус, который шёл в соседний город.

***

— Всё-таки выжила, — усмехнулся Эрссер. В тёмной комнате, которая являлась залом суда, находились Эрссер и Флер. Мужчина стоял спиной к девушке, а Флер же, сжав кулаки, кричала на старого дракона:

— Ты специально меня отправил туда! Хотел, чтобы меня убили?! — Флер не могла смириться с тем, что её предал отец, отправил на верную гибель и затянул в такой водоворот событий. В голове не могло уложиться то, что он мог так поступить — слишком много мыслей всё ещё пытались найти такому поведению оправдание, но здравый смысл максимально старался дать ему отпор, возвращая девушку к мыслям о том, что, как ни крути, такое притеснение иной расы не актуальна ни при каких аргументах.